El agua puede contener una variedad de impurezas,

solubles e insolubles; entre estas ltimas destacan las

partculas coloidales, las sustancias hmicas y los
microorganismos en general. Tales impurezas
coloidales presentan una carga su perficial negativa,
que impide que las partculas se aproximen unas a
otras y que las lleva a permanecer en un medio que
favorece su estabilidad. Para que estas impurezas
puedan ser removidas, es preciso alterar algunas
caractersticas del agua, a travs de los procesos de
coagulacin, floculacin, sedimentacin (o flotacin) y
filtracin.


PARTCULAS
COLOIDALES
Las partculas coloidales en el agua por lo general
presentan un dimetro entre 1 y 1.000 mili
micrmetros y su comportamiento depende de su
naturaleza y origen. Estas partculas presentes en el
agua son las principales responsables de la
turbiedad. En trminos generales, los denominados
coloides presentan un tamao
in- termedio entre las partculas en solucin
verdadera y las partculas en suspensin.


Tipos de coloides de acuerdo
con su comportamiento en el
agua
En el tratamiento del agua, es comn referirse a
los sistemas coloidales como hidrfobos o
suspensores cuando repelen el agua, e hidrfilos
o emulsores cuando presentan afinidad con ella.

Obviamente, los coloides hidrfobos no repelen
completamente al agua, pues una pelcula de
ella es absorbida por los mismos. En los
sistemas coloidales hidrfobos, las propiedades
de la superficie de las partculas son muy
importantes, principalmente en las aguas
naturales, que pueden contener varios tipos de
arci- llas.

Caractersticas de las partculas
coloidales y las sustancias
hmicas
Las sustancias hmicas estn compuestas por
molculas aromticas de alto peso molecular que
muestran caractersticas polianinicas en soluciones
neutras o alcalinas. Por medio de estudios de
degradacin oxidativa, se lograron aislar e identificar
siete diferentes compuestos fenlicos comunes a los
hmicos de madera y del agua.
Desde el punto de vista energtico, algunas partculas
coloidales son termo-
dinmicamente estables y se denominan coloides
reversibles, incluidas las molculas de detergente o
jabn, protenas, aminas y algunos polmeros de
cadena larga

Caractersticas de las
arcillas
Las arcillas estn principalmente constituidas por partculas
minerales: cuarzo, mica, pirita, calcita, etctera. Los constituyentes
ms importantes de las arcillas son los silicatos hidratados de
aluminio y hierro, tambin algunos elementos alcalinos y alcalino-
trreos. Morfolgicamente, las partculas de arcillas se representan
en forma de plaquetas compuestas de lminas muy finas, como
muestra la figura 4-2 (obtenida en microscopio
electrnico). Representacin

esquemtica de una partcula de arcilla


Propiedades de los coloides


Desde el punto de vista fsico, las arcillas son cristales con una estructura
atmica reticular. La mayora de ellas puede caracterizarse por dos clases de
estructuras.
Las principales propiedades que definen el comportamiento de los coloides en
el agua son las cinticas, pticas, de superficie y electrocinticas.

2.4.1 Propiedades cinticas
Las cinticas son las propiedades que definen el comportamiento de las
partculas coloidales referidas a su movimiento en el agua.

a)Movimiento browniano

Las partculas coloidales, dentro de la fase lquida, presentan un movimiento
constante e irregular, que se ha denominado movimiento browniano. Su nombre
proviene de su descubridor, el botnico escocs Robert Brown (1773-1858),
quien observ por primera vez bajo el microscopio este movimiento constante
en las partculas provenientes del polen.
La teora cintica explica este fenmeno como resultado del bombardeo
desigual y casual de las partculas en suspensin por las molculas del lquido.
Al elevarse la temperatura del lquido, las molculas adquieren mayor energa
cintica y aumenta el movimiento browniano.


b)Difusin

Debido al movimiento browniano es decir, al movimiento constante
de las molculas o partculas en el agua, las partculas
coloidales tienden a dispersarse por todas partes en el sistema
hdrico. A este fenmeno se le llamado difusin.

Como es de esperarse, la velocidad de difusin es menor que la
velocidad media de las partculas en el movimiento browniano.

c)Presin osmtica

La smosis es el flujo espontneo que se produce cuando un
disolvente
(agua) atraviesa una membrana que la separa de un sistema
coloidal (agua +coloides). Esta membrana es permeable al
solvente pero no a los coloides; por tanto, la dilucin puede ocurrir
nicamente con el movimiento del solvente hacia el sistema
coloidal a travs de la membrana
Naturaleza de la turbiedad y el
color
Turbiedad
Las sustancias responsables de la turbiedad del agua son
las partculas en suspensin, tales como arcilla, minerales,
sedimentos, materia orgnica e inorgnica
finamente dividida, plancton, bacterias y otros
microorganismos. Estas partculas causantes de la turbiedad
pueden ser coloidales o materia insoluble de mayor tamao.

Color
La mayora de los investigadores estiman que el color
orgnico en el agua es de naturaleza coloidal. Sin embargo,
algunos autores sugieren que se encuentra en solucin
verdadera. Black y Christman demostraron que los filtros
comerciales de membrana, con poros de 3,5 m, retenan
91% del color original mientras que los poros de 10 m
retenan solo 13%.

SUSTANCIAS QUMICAS EMPLEADAS EN
LA COAGULACIN
A la variedad de productos qumicos empleados en la coagulacin se los
clasifica como coagulantes, modificadores de pH y ayudantes de coagulacin.
Los productos qumicos ms usados como coagulantes en el tratamiento de
las aguas son el sulfato de aluminio, el cloruro frrico, el sulfato ferroso y
frrico y el cloro-sulfato frrico.


Sulfato de aluminio

Puede estar en forma slida o lquida. La slida se pre- santa en placas
compactas, grnulos de diverso tamao y polvo. Su frmula terica es
Al2(SO4)3 .18 H2O.
El contenido en almina Al2O3 de la forma lquida flucta generalmente entre
8 y 8,5%; es decir, 48 a 49% en equivalente polvo o tambin 630 a 650 g de
Al2(SO4)3 .18 H2O por litro de solucin acuosa.




Principales reacciones del sulfato de aluminio con la
alcalinidad:

1) Sulfato de aluminio (lquido o slido):

Al2(SO4)3 + 3 Ca(HCO3) 2 3 CaSO4 + 2 Al(OH)3 + 6
CO2

El contenido en almina Al2O3 de la forma lquida flucta generalmente entre
8 y 8,5%; es decir, 48 a 49% en equivalente polvo o tambin 630 a 650 g de
Al2(SO4)3 .18 H2O por litro de solucin acuosa.
El sulfato de aluminio es una sal derivada de una base dbil (hidrxido de
aluminio) y de un cido fuerte (cido sulfrico), por lo que sus soluciones
acuosas
son muy cidas; su pH vara entre 2 y 3,8


Cloruro frrico FeCl3

Se presenta en forma slida o lquida; esta ltima es la ms utilizada en el
tratamiento del agua.

La forma slida es cristalina, de color pardo, delicuescente, de frmula terica
FeCl3 .6 H2O. Se funde fcilmente en su agua de cristalizacin a 34 C, por lo
que es necesario protegerla del calor.



La forma lquida comercial tiene un promedio de 40% de FeCl3. Para evitar toda
confusin entre los contenidos de producto puro o de producto comercial, es
recomendable expresar la dosis de coagulantes en Fe equivalente; es decir, 20,5% para
la frmula slida y 14% aproximadamente para la solucin acuosa comercial.
Sulfato ferroso FeSO4 .7 H2O

El sulfato ferroso usado en el tratamiento de agua es un polvo de color
verde muy soluble.


Con la alcalinidad del agua
FeSO4 + Ca(HCO3)2 Fe(OH)2 + CaSO4 + 2
CO2

Sulfato frrico Fe2 (SO4)3


El sulfato frrico es un polvo blanco verdoso, muy soluble en el agua, su
masa volumtrica aparente es 1.000 kg/m3. Debido a que en solucin
acuosa se hidroliza y forma cido sulfrico, es necesario prevenir los
efectos de su acidez.



El coagulante qumico funciona de dos maneras:
1. Forman partculas de carga positiva que neutralizan las cargas negativas
de la materia coloidal en suspensin.
2. Causa un floculo o grupo de 0.5 mm a 7.0mm que participa fcilmente.
Otros factores que afectan la coagulacin:
El medio fluido debe tener un PH adecuado, flucta entre 5.5 y
8.0 para sulfato de aluminio, otros casos varia entre 4.0 y 11.0
PH.
Temperatura del agua, altera la viscosidad y la velocidad de
sedimentacin.
Conocer el uso final del agua, para determinar el agente
qumico adecuado.
Interaccin de los coagulantes inorgnicos con el agua y la alcalinidad

Dado que los coagulantes qumicos usados en el tratamiento del agua tienen
naturaleza cida, debido a su origen (sales producto de la neutralizacin de un
cido fuerte con una base dbil), es necesario repasar los conceptos de
cidos- bases y alcalinidad, para luego aplicarlos al comportamiento de las
soluciones de los coagulantes inorgnicos.

La alcalinidad

La alcalinidad es uno de los parmetros ms importantes en el tratamiento del
agua, pues influye directamente en la coagulacin o el ablandamiento.
Los bicarbonatos, carbonatos y el ion hidroxilo representan las formas ms
importantes de alcalinidad, pero en algunos casos pueden contribuir los
boratos, silicatos, fosfatos y otras bases.
MECANISMOS DE
COAGULACIN


Como se ha visto anteriormente, las partculas coloidales, las
sustancias hmicas y algunos microorganismos presentan una
carga negativa en el agua, lo cual impide la aproximacin de las
mismas. En el tratamiento del agua ser necesario alterar esta
fuerza inica mediante la adicin de sales de aluminio o de hierro o
de polmeros sintticos que provoquen el fenmeno de la
coagulacin.

Actualmente se considera la coagulacin como el resultado de la
accin de cuatro mecanismos:

1.Compresin de capa difusa;
2.adsorcin y neutralizacin;
3.barrido;
4.adsorcin y formacin del puente.


Compresin de la doble capa

Compresin de la doble capa

Este modelo fsico de doble capa puede explicar el fenmeno de la
desestabilizacin de un coloide por un coagulante y la figura 4-19 ayuda a
explicar el fenmeno de desestabilizacin: la curva de atraccin de Van der
Walls es fija mientras que la de repulsin elctrica disminuye si se
incrementan en la solucin los iones de carga opuesta. En consecuencia,
si se reduce el potencial repulsivo, decrece tambin la curva resultante de
interaccin. Por lo tanto, las partculas pueden acercarse suficientemente
para ser desestabilizadas por la energa atractiva de Van der Waals.

Cabe destacar dos aspectos interesantes sobre ese mecanismo de
coagulacin:
a) La concentracin del electrolito que causa la coagulacin es
prcticamente independiente de la concentracin de coloides en el agua.

b) Es imposible causar la re estabilizacin de las partculas coloidales
con la adicin de mayores cantidades de electrolitos debido a que ha
ocurrido una reversin de la carga de las mismas, que pasa a ser positiva.


Adsorcin y neutralizacin de la
carga
Adsorcin y neutralizacin de la carga

La desestabilizacin de una dispersin coloidal consiste
en las interacciones entre coagulante-coloide,
coagulantesolvente y coloidesolvente.

El efecto de adsorcin y neutralizacin de la carga se
encuentra estrecha- mente ligado al de compresin de la
doble capa.

La figura 4-19 muestra las curvas esquemticas turbiedad
residual versus
dosis de coagulante para diversos coagulantes.




Captura en un precipitado de
hidrxido metlico o captura
por barrido

Cuando la dosis de un coagulante de sales metlicas en solucin como el Al2(SO4)3
y FeCl3 excede el producto de solubilidad de sus hidrxidos metlicos como el Al
(OH)3 y el Fe(OH)3, se produce una precipitacin rpida de los hidrxidos
gelatinosos que explica el fenmeno de remocin de turbiedad en la figura 4-19(c).
En este caso, las partculas coloidales son envueltas por los precipitados y, como
este mecanismo no depende de la neutralizacin de la carga de los coloides, la
condicin ptima de la coagulacin puede no corresponder a aquella donde es
mnimo el potencial zeta.

Si se toma como ejemplo la sal de fierro, el producto de solubilidad del hidrxido
frrico puede expresarse de la siguiente manera:

.Fe(OH)3 (s) = Fe+++ + 3 OH-

(Fe+++) (OH-)3 = K = 10-3
donde:

(Fe+++) y (OH-) = concentracin molar de iones hidrxidos y frricos en solucin,
Kps = producto de solubilidad de Fe(OH) 3 (s) amorfo.

Adsorcin y puente in
terparticular

La coagulacin puede realizarse tambin
usando una variedad significativa de
compuestos orgnicos sintticos y
naturales caracterizados por grandes
cadenas moleculares, que gozan de la
propiedad de presentar sitios ionizables a
lo largo de la cadena y de actuar como
coagulantes. Los polmeros pueden ser
clasifica- dos como
a) Catinicos: presentan sitios ionizables positivos

Ejemplo: polidialil-dimetil amonio

[(CH = CH CH ) (CH ) N+]n
b) Aninicos: presentan sitios ionizables negativos

Ejemplo: cido poli acrlico

[CH2 =CH COO ]n

c)No inicos: no presentan sitios ionizables

Ejemplo: poliacrilamida

[ CH2 CH CONH2]n

d)Anfolticos: presentan sitios ionizables positivos y negativos

ETAPAS DE LA
COAGULACIN


Considerando la discusin terica que antecede, Stumm y OMelia identifi-caron varias etapas en el
proceso de coagulacin.

1) Hidrlisis de los iones metlicos multivalentes y su consecuente polimerizacin hasta llegar a
especies hidrolticas multinucleadas.

2) Adsorcin de las especies hidrolticas en la interfaz de la solucin slida para lograr la
desestabilizacin del coloide.

3) Aglomeracin de las partculas desestabilizadas mediante un puente entre las partculas que
involucra el transporte de estas y las interacciones qumicas.

4) Aglomeracin de las partculas desestabilizadas mediante el transporte de las mismas y las fuerzas
de Van der Waals.

5)Formacin de los flculos.

6)Precipitacin del hidrxido metlico.

Algunas de estas etapas ocurren secuencialmente. Otras coinciden parcialmente y otras incluso pueden
ocurrir simultneamente. Se puede suponer que las diferentes etapas de la reaccin pueden resultar
controlables en un cierto porcentaje, bajo diversas condiciones qumicas (


MECANISMOS DE COAGULACIN
PREDOMINANTES

La coagulacin mediante sales inorgnicas se
produce predominantemente por medio de
dos mecanismos:

1) Adsorcin de las especies hidrolticas por el
coloide, lo que provoca la neutralizacin de la
carga


2) coagulacin de barrido, en la que se
producen las interacciones entre el coloide y el
hidrxido precipitado
Coagulacin por
adsorcin
Cuando se agrega sulfato de aluminio o sales de fierro al
agua en condiciones especiales de dosis de coagulante y
pH, se forma una serie de especies solubles hidrolizadas.
En el caso del sulfato de aluminio, las especies
hidrolizadas que se forman son Al 3+ ,
Al(OH)2+, Al (OH) y
Al(OH)4, las cuales son tomadas a menudo para
representar todo el sistema.
Estas especies hidro- lizadas se adhieren o forman
complejos superficiales con los grupos Silanol (= SiOH) y
el coloide, y lo desestabilizan, lo que permite la formacin
de flculos (figura 4-22).
Este mecanismo es de- nominado neutralizacin de carga
(tambin se lo llama de desestabilizacin-adsorcin).
Cuando la cantidad de coloides presente en el agua

FACTORES QUE INFLUYEN
EN EL PROCESO

Influencia de la concentracin de coagulante

Existe mucha especulacin respecto a la influencia de la concentracin de solucin de coagulante en la
eficiencia del proceso de tratamiento; incluso se ha sugerido limitar la concentracin mnima a valores del
orden de 0,5% en las estaciones de tratamiento. Pero tal sugerencia contradice el procedimiento usual en
la realizacin de ensayos de laboratorio, que generalmente usan la solucin de coagulante con una
concentracin de 0,1 y 0,2%, dependiendo del volumen de los frascos de los equipamientos de floculacin
(1 2 litros) y de las dosis previstas para los ensayos.

Factores de mayor influencia en el desarrollo del proceso

Los factores que tienen mayor incidencia en el proceso son la naturaleza del agua cruda y lasvariables
qumicas.

La calidad del agua cruda

Las caractersticas del agua cruda que ms influyen en la eficiencia del proceso son la concentracin de
coloides (medida normalmente mediante la cantidad de turbiedad o color presente en el agua), la
alcalinidad y el pH, el tamao de las partculas y la temperatura.

Concentraciones de coloides, alcalinidad y pH

Se presentan cuatro situaciones diferentes, dependiendo de las variaciones de coloides en el agua.

a)Alta concentracin de coloides y alcalinidad baja

Es el sistema ms fcil de tratar, ya que solo se debe
determinar un parmetro qumico: la dosis ptima de
coagulante. La desestabilizacin se realiza por medio de
la adsorcin de especies hidrolticas con carga positiva,
que se producen instantneamente con niveles de pH
cidos (pH 4 a 6, dependiendo del coagulante).

b) Alta concentracin de coloides y alcalinidad
alta

En este caso, la desestabilizacin se realiza nuevamente
por medio de adsorcin y neutralizacin de la carga con
niveles de pH neutros o cidos. La neutralizacin de la
carga es ms fcil, debido a que el pH permanece
generalmente en la regin neutral, donde los polmeros
de hidrxidos metlicos no tienen carga muy alta.


c)Baja concentracin de coloides y alcalinidad alta

La coagulacin se realiza en este caso con una dosis de
coagulantes relativamente alta para capturar las partculas
coloidales. Como alternativa, se puede agregar arcilla o bentonita,
para aumentar la concentracin coloidal y el contacto interarticular.
La desestabilizacin se realizara, en este caso, mediante la
adsorcin y la neutralizacin de la carga.

d)Baja concentracin coloidal y alcalinidad baja

En estos sistemas la coagulacin es ms difcil. La coagulacin por
medio de captura se dificulta, ya que el pH disminuye al agregar el
coagulante y no permite la formacin de hidrxidos. Asimismo, la
coagulacin por medio de adsorcin tambin es difcil, ya que la
concentracin coloidal es demasiado baja para permitir el contacto
interparticular. Para realizar una coagulacin efectiva, deber
agregarse alcalinidad adicional y/o bentonita o preferentemente
arcilla.

Temperatura

Es importante en zonas de climas muy marcados, principalmente cuando se alcanzan
temperaturas de congelacin.

Cahill y Fitz Patrick analizaron la influencia de este factor en un grupo de plantas de
Chicago y establecieron dos regiones de variaciones muy marcadas, una entre 0 y 10 C y
la segunda entre 10 y 40 C.
Variables qumicas

Las principales variables qumicas del proceso son la dosis ptima, el
pH
ptimo, la alcalinidad y la concentracin ptima de coagulante.

Dosis ptima

La influencia de este factor en la eficiencia del proceso se encuentra
clara- mente definida en la figura 4-39, en la cual se presentan cuatro
curvas de variacin de la turbiedad residual en funcin de la
dosificacin de coagulante con pH constante. Estas curvas estn
basadas en aguas naturales tratadas con sales de aluminio o hierro
(III), que contienen grandes concentraciones de materia coloidal.


pH ptimo

El pH es un factor muy importante en la coagulacin. En general, el pH
ptimo para la coagulacin de aguas con color es ms bajo (4-6), que para aguas
con mayor turbiedad (6,5-8,5). Generalmente las sales frricas son efectivas, en un rango
ms amplio de valores de pH que las sales de aluminio.

Concentracion optima

La aplicacin uniforme del coagulante al agua es la principal dificultad para la realizacin de
una coagulacin eficiente. El problema reside en que las cantida- des de coagulante
son muy pequeas comparadas con el volumen de la masa de agua; esto es, la dosis
es muy pequea comparada con el volumen de agua que se va a tratar. Una dosis
media de sulfato de aluminio de 30 mg/L a una concentra- cin de 10% representa
dispersar un volumen de solucin de apenas 300 mL, equivalente a un cubo de 7 cm
de arista en un metro cbico de agua. Con la condicin de que haya suficiente
turbulencia, la dispersin ser ms efectiva cuando mayor sea el volumen de solucin
o ms diluida sea esta, lo que resultar en una mejor remocin de la turbiedad porque
el coagulante entrar ms rpido y ms fcilmente en contacto con el mayor nmero
de partculas coloidales.


- GARCIA QUEVEDO XIOMARA
- CAYLLAHUA ROJAS ISABEL
- APFATA APRI ANGELA
-RODRIGUEZ PEREZ LEONARDO

GRACIA
S