Nuevas necesidades, nuevos

materiales

LOS MATERIALES A LO LARGO DE LA

HISTORIA

Origen del uso de los materiales

La historia de la humanidad est
estrechamente relacionada con el uso de los
materiales disponibles en su entorno, hasta el
punto de que los primeros miembros del
gnero Homo se encuentran ya asociados con
instrumentos lticos.

Instrumentos
lticos del
Paleoltico

Hacha de
piedra
olduvaiense,
primera
tecnologa
ltica

Hasta el Paleoltico los materiales utilizados

para la construccin de herramientas incluan
pieles y tendones de animales, madera,
huesos, marfil y sobre todo piedra.

El Neoltico y la Edad de los Metales

En el Neoltico se incorpor como novedad el uso
de la cermica, que supona la primera
transformacin de las propiedades de los
materiales utilizados.

Cermica
del
Neoltico

Herramientas
del Calcoltico

La Edad de los Metales supuso el principio

de la utilizacin de este tipo de materiales,
que requeran tcnicas ms complejas.
Edad del
Hierro

En primer lugar se utiliz el cobre, que

resultaba demasiado blando y fue sustituido
por el bronce, la primera aleacin conocida.

Edad del
Bronce

Finalmente el bronce fue sustituido por el

hierro, que requiere una manipulacin ms
compleja, pero que resulta mucho ms
resistente.

Materiales de construccin
En esta poca tambin empezaron a utilizarse materiales constructivos como el adobe, la
argamasa, el ladrillo o la piedra que han constituido la base de la edificacin hasta el siglo
XIX.
Las
pirmides,
ejemplo de
construccin
en piedra

Edificio de
adobe

Escritura
cuneiforme
sobre
ladrillo

Materiales para la cultura

En la Europa medieval
El tipo de materiales utilizados tambin
se utilizaba el
ha tenido gran importancia en otros
pergamino, elaborado a
mbitos, como el de la cultura. La
partir de pieles. Su
escritura comienza utilizando como
elevado precio haca
soporte la piedra, o tablillas de arcilla
que se reutilizara
cocida.
despus de borrarlo.
El papel se empez a elaborar en China en el siglo II de nuestra era,
a partir de restos de seda, paja de arroz y camo. Fue introducido
en Europa a travs de Espaa por los rabes en el siglo X, y su uso
abarat la edicin de libros y permiti el desarrollo de la imprenta,
contribuyendo a extender la cultura.

En el antiguo Egipto se
utiliz el papiro, que se
elaboraba a partir de la
planta del mismo nombre.

El acero, mucho ms que hierro

El acero es una aleacin de hierro con
una pequea proporcin de carbono
(menor del 2%), lo que lo hace ms
fcil de moldear y ms resistente que
el hierro, pero tambin menos
resistente a la corrosin.
Para poder elaborar acero fueron
necesarias tres innovaciones tecnolgicas
importantes: cambiar el carbn vegetal por la
hulla, aumentar la altura de los hornos y
mejorar los procesos de combustin, lo que no
se consigui de modo prctico hasta el siglo
XIV.

Sin embargo, los avances tcnicos definitivos

en la produccin de acero no se lograron hasta
el siglo XIX, con la invencin de los
convertidores que facilitan su produccin a
partir del hierro obtenido en los hornos altos.

Su produccin resulta
ms difcil que la del
hierro porque necesita
eliminar el exceso de
carbono que el hierro
absorbe en los hornos
de carbn vegetal.

Los materiales en la Revolucin

Industrial
A partir del siglo XIX, la disponibilidad
de acero y la invencin del cemento, y
posteriormente, del hormign armado,
revolucionaron el uso de los materiales
en todos los mbitos: fabricacin de
mquinas, motores, medios de
transporte... pero tambin la
construccin. La primera Revolucin
Industrial es conocida por la revolucin
del carbn y el acero.

Los materiales en el siglo XX

El siglo XX se ha caracterizado por ser la era de
los polmeros: desde la invencin del nylon
hasta la actualidad se han desarrollado
multitud de materiales, fundamentalmente
basados en el petrleo y sus derivados, que se
aplican en casi todos los campos de la
actividad humana.
Otro tipo de materiales cuyo uso se ha
generalizado en el siglo XX son los
semiconductores, basados en el uso del
Silicio o el Germanio, que han permitido la
miniaturizacin de los componentes
electrnicos, y con ella el desarrollo de la
informtica.

Los tipos de materiales

Los
materiales
pueden
clasificarse
de modos
diferentes,
aunque lo
ms habitual
es hacerlo
en funcin
de sus
propiedades
y estructura
atmica

Metales y aleaciones

Materiales cermicos

Polmeros
Semiconductores

Materiales compuestos

PRESENTE Y FUTURO

El desarrollo de nuevos materiales

El desarrollo de los nuevos materiales que estn modificando nuestras posibilidades
tecnolgicas son el resultado de la confluencia de nuevas necesidades, descubrimientos
cientficos relativos a las propiedades de los materiales y el desarrollo tecnolgico que
permite su manipulacin de modos totalmente novedosos

Descubrimientos
cientficos

Nuevas
necesidades

Desarrollo
tecnolgico

El desarrollo
tecnolgico y los
descubrimientos
cientficos estn
ntimamente
relacionados

A qu llamamos nuevos materiales?

Los nuevos materiales
se desarrollan a
propsito para que
posean las
caractersticas
necesarias para cubrir
una necesidad
especfica

El enfoque tradicional en el
uso de materiales ha
consistido histricamente en
utilizar los materiales
existentes en funcin de las
caractersticas que posean.

Los avances cientficos y tcnicos permitieron crear

materiales nuevos, pero su uso era determinado a posteriori,
muchas veces por ensayo y error.

Diseo de materiales
El objetivo de la
investigacin es
proporcionar a los
materiales aquellas
cualidades de las
que carecen, de
modo que puedan
extenderse sus
reas de aplicacin
hacia otros mbitos
distintos de los
actuales.

En la actualidad, las propiedades de los materiales se simulan por

ordenador antes de producir realmente el material, lo que permite
elaborar solamente los ms prometedores.

Nanotecnologa
Es una tecnologa que abarca la capacidad de
medir, modelar y controlar materiales a
dimensiones muy pequeas (de 1 a 100
nanmetros), a niveles atmicos y
moleculares.

La capacidad de manejar los materiales a esa

escala hace posible modificar sus
propiedades, dando lugar a materiales o
estructuras diminutas diseadas a propsito.

Propiedades de diseo
La bsqueda de nuevos materiales pasa, en muchos casos, por incorporar
en ellos propiedades poco habituales, pero interesantes para su uso industrial
PIEZOELECTRICIDAD
Aparicin, en las caras opuestas de un cristal,
de cargas elctricas de diferente signo cuando
son estirados o comprimidos y, a la inversa,
expandirse o contraerse al ser sometidos a
cierta diferencia de potencial.

SEMICONDUCTIVIDAD

MAGNETISMO
Capacidad de ejercer fuerzas de
atraccin o repulsin sobre
otros materiales.

El material puede comportarse como

conductor elctrico o como aislante
SUPERCONDUCTIVIDAD
dependiendo de los estmulos externos que
reciba.
Capacidad que poseen ciertos materiales para
conducir corriente elctrica sin resistencia ni
prdida de energa en determinadas
condiciones.

Materiales cermicos
Los materiales cermicos tienen
propiedades interesantes, que los han
hecho muy tiles desde la antigedad

Aislantes trmicos

Sin embargo, tambin son

frgiles

Se han mejorado sus propiedades

mecnicas mediante la adicin de
circonia (ZrO2)

Materiales cermicos
Concha
laminada de la
oreja de mar

Tambin se han
mejorado las cualidades
de las cermicas
tratando de imitar las
caractersticas de los
materiales biolgicos

Las cermicas
laminadas
multiplican su
resistencia

Las cermicas
con gradiente de
concentracin
pueden ser
flexibles

Cermica
laminada

Materiales cermicos
nanoestructurados
La aplicacin de la nanotecnologa a la estructura
de las cermicas aumenta su resistencia
mecnica y su dureza, adems de hacerlas
transparentes
Hace posible su uso en
aplicaciones de gran
exigencia, como la
construccin de ventanas
pticas para equipos
aeroespaciales

Los materiales cermicos tambin

permiten el desarrollo de
superconductores a temperaturas
relativamente elevadas

Metales y aleaciones
La mayor parte de los elementos qumicos son metales, lo que proporciona una
gran variedad de metales y aleaciones.
Las propiedades de los metales los hacen tiles
para una gran variedad de aplicaciones.

Metales y aleaciones
Las lneas de investigacin en nuevos metales son muy diferentes y
abarcan mltiples campos
Metales raros
Conjunto de 17 elementos
qumicos similares que
incluyen, entre otros, al
neodimio, el cerio y el
lantano, usados en la
produccin de productos
electrnicos y de alta
definicin.
Aleaciones de excelente resistencia mecnica y
a la fluencia (tendencia de los slidos a
moverse lentamente o deformarse bajo
tensin), resistencia a altas temperaturas,
estabilidad y una gran resistencia a la
corrosin y la oxidacin

Superaleaciones

Algunos usos de las superaleaciones

Materiales
biocompatibles
Las propiedades de las
superaleaciones permiten su
utilizacin en situaciones
extremas o con exigencias
fuera de lo normal
Materiales de uso aeroespacial

Aleaciones con memoria de forma

Polmeros
Molcula muy grande constituida
por la unin repetida de muchas
unidades moleculares pequeas
(monmeros), generalmente
orgnicas, unidas entre si por
enlaces covalentes.

Alta resistividad elctrica.

Algunos son tan duros y resistentes que se
utilizan en construccin: PVC, baquelita, etc.

Algunos usos de los polmeros

Elastmeros
Son materiales con muy bajo
mdulo de elasticidad y alta
extensibilidad; es decir, se
deforman mucho al someterlos
a un esfuerzo pero recuperan
su forma inicial al eliminar el
esfuerzo.
Plsticos

Recubrimientos

Son aquellos polmeros

que, ante un esfuerzo
suficientemente intenso, se
deforman
irreversiblemente, no
pudiendo volver a su forma
original.

Son sustancias,
normalmente lquidas,
que se adhieren a la
superficie de otros
materiales para otorgarles
alguna propiedad, por
ejemplo resistencia a la
abrasin.

Algunos usos de los polmeros

Fibras
Alta elasticidad y baja extensibilidad, lo
que permite confeccionar tejidos cuyas
dimensiones permanecen estables.
Adhesivos
Son sustancias que combinan
una alta adhesin y una alta
cohesin, lo que les permite
unir dos o ms cuerpos por
contacto superficial

El grafeno

NANOBIOTECNOLOGIA/
NANOMEDICINA

NANOMATERIALES

NANOELECTRONICA

Liberacin de
frmacos

Ingeniera de
tejidos

Defensa
aeronutica

Cosmtica

Computacin
cuntica

Almacenamient
o de datos

Sntesis de
frmacos

Biomimetismo

Bienes de
consumo

Impresin/
empaquetado

Espintrnica

Fotnica

Diagnstico

Agentes para
imagen

Catalizadores

Energa

Nanohilos y
nanotubos

Dispositivos
de un solo
electrn

Construccin

Automocin

Paneles solares

Pantallas

Implantes

Polucin

Automviles

Dispositivos
mdicos

Electrnica de
consumo

SENSORES Y
ACTUADORES

Dimensin
crtica

Anlisis
qumico

Medidas de
espesor

Control de
calidad

INSTRUMENTACIN
Y METROLOGA