HIPTESIS DE PLANCK

La ley de Planck establece que la energa de cada cuanto es igual a la

frecuencia de la radiacin multiplicada por la constante universal. Sus
descubrimientos, sin embargo, no invalidaron la teora de que la radiacin se
propagaba por ondas. Los fsicos en la actualidad creen que la radiacin
electromagntica combina las propiedades de las ondas y de las partculas.
En 1900, descubri una constante fundamental, la denominada constante de
Planck, usada para calcular la energa de un fotn. Esto significa que la
radiacin no puede ser emitida ni absorbida de forma continua, sino solo en
determinados momentos y pequeas cantidades denominadas cuantos o
fotones. La energa de un cuanto o fotn depende de la frecuencia de la
radiacin

Donde h es la constante de Planck y su valor es 6,626 por 10 elevado a 34 julios por segundo o tambin 4,13 por 10 elevado a -15 electronvoltios por
segundo.
Un ao despus descubri la ley de la radiacin electromagntica emitida por
un cuerpo a una temperatura dada, denominada Ley de Planck, que explica el
espectro de emisin de un cuerpo negro. Esta ley se convirti en una de las
bases de la mecnica cuntica, que emergi unos aos ms tarde con la
colaboracin de Albert Einstein y Niels Bohr, entre otros.

LA RADIACIN DEL
CUERPO NEGRO
Consideremos una cavidad cuyas paredes estn a una cierta temperatura.
Los tomos que componen las paredes estn emitiendo radiacin
electromagntica y al mismo tiempo absorben la radiacin emitida por otros
tomos de las paredes. Cuando la radiacin encerrada dentro de la cavidad
alcanza el equilibrio con los tomos de las paredes, la cantidad de energa
que emiten los tomos en la unidad de tiempo es igual a la que absorben. En
consecuencia, la densidad de energa del campo electromagntico existente
en la cavidad es constante.
A cada frecuencia corresponde una densidad de energa que depende
solamente de la temperatura de las paredes y es independiente del material
del que estn hechas.
Si se abre un pequeo agujero en el recipiente, parte de la radiacin se
escapa y se puede analizar. El agujero se ve muy brillante cuando el cuerpo
est a alta temperatura, y se ve completamente negro a bajas temperaturas

MODELO ATMICO DE
BOHR
El modelo atmico de Bohr o de Bohr-Rutherford es un modelo clsico del
tomo, pero fue el primer modelo atmico en el que se introduce
una cuantizacin a partir de ciertos postulados.
Fue propuesto en 1913 por el fsico dans Niels Bohr, para explicar cmo
los electrones pueden tener rbitas estables alrededor del ncleo y por qu los
tomos presentaban espectros de emisin caractersticos (dos problemas que
eran ignorados en el modelo previo de Rutherford).

FOTONES
El fotn fue llamado originalmente por Albert Einstein "cuanto de luz.

El nombre moderno fotn proviene de la palabra griega que significa luz. El

nombre de fotn fue acuado en 1926 por el fisicoqumico estadounidense Gilbert
Newton Lewis y adoptado enseguida por la mayora de los cientficos. Pulse en la
imagen para leer ms acerca de Gilbert Lewis.
Es la partcula portadora de todas las formas de radiacin electromagntica,
incluyendo a los rayos gamma, los rayos X, la luz ultravioleta, la luz visible, la luz
infrarroja, las microondas, y las ondas de radio.
El fotn tiene masa cero y viaja en el vaco con una velocidad constante como todos
los cuantos, el fotn presenta tanto propiedades corpusculares como ondulatorias
("dualidad onda-corpsculo"). Se comporta como una onda en algunos fenmenos
como la refraccin que tiene lugar en una lente; o como una partcula cuando
interacciona con la materia para transferir una cantidad fija de energa.

ONDAS
ELECTROMAGNETICAS
Onda electromagntica (O.E.M.). Es la perturbacin simultnea de los campos elctricos
y magnticos existentes en una misma regin (James C. Maxwell fue quien descubri las
ondas electromagnticas).
Las ondas originadas por los campos elctricos y magnticos son de carcter
transversal, encontrndose en fase, pero estando las vibraciones accionadas en planos
perpendiculares entre s. Son aquellas ondas que no necesitan un medio material para
propagarse. Incluyen, entre otras, la luz visible y las ondas de radio, televisin y
telefona.
Todas se propagan en el vaco a una velocidad constante, gracias a ello podemos
observar la luz emitida por una estrella lejana hace tanto tiempo que quizs esa estrella
haya desaparecido ya. O enterarnos de un suceso que ocurre a miles de kilmetros
prcticamente en el instante de producirse.
Las ondas electromagnticas son tambin soporte de las telecomunicaciones y el
funcionamiento complejo del mundo actual.

Las ondas electromagnticas tienen componentes elctricos y magnticos. La

onda electromagntica se puede ordenar en un espectro que se extiende desde
ondas de frecuencias muy elevadas (longitudes de onda pequeas) hasta
frecuencias muy bajas (longitudes de onda altas). La luz visible es slo una
pequea parte del espectro electromagntico.
Por orden decreciente de frecuencias (o creciente de longitudes de onda), el
espectro electromagntico est compuesto por rayos gamma, rayos X duros y
blandos, radiacin ultravioleta, luz visible, rayos infrarrojos, microondas y ondas
de radio. Los rayos gamma y los rayos X duros tienen una Longitud de onda de
entre 0,005 y 0,5 nanmetros (un nanmetro, o nm, es una millonsima de
milmetro).

PROPIEDADES
ONDULATORIAS DE LAS
PARTCULAS
Cuando se expone la naturaleza dual de la luz , el concepto les resulta muy difcil
de aceptar. Reconsideremos ahora nuestra concepcin de la materia. Nos sentimos
muy cmodos al aceptar un modelo corpuscular de la materia, porque hemos
estudiado conceptos como la conservacin de la energa o del momento de las
partculas, as como de los slidos. Por tanto, puede resultar an ms difcil
aceptar que la materia tambin tiene una naturaleza dual, es decir que la materia
pueda tener comportamiento ondulatorio. En 1923, en su tesis doctoral, Louis
Vctor de Broglie postul que puesto que los fotones tienen caractersticas de onda
y de partcula, tal vez todas las formas de materia tienen caractersticas
ondulatorias y corpusculares. Esta idea era revolucionaria, pues no posea
confirmacin experimental en ese momento. De acuerdo con De Broglie, un
electrn en movimiento muestra caractersticas de onda y de partcula.

Luis de Broglie se licenci en historia en la Universidad de Pars. Sin embargo,

mantena con su hermano (que era fsico) profundas discusiones sobre problemas
cientficos. Esto le hizo plantearse adentrarse en la fsica, y en su tesis doctoral
plantea ya que al igual que los fotones presentan un comportamiento dual, como
ondas y como partculas, la materia deba presentar tambin el mismo
comportamiento De Broglie estableci la hiptesis de que las partculas materiales
tienen asociadas una onda; y no slo eso, sino que como pura especulacin asign
una longitud de onda a estas ondas hipotticas.
Supuso que la longitud de onda de las ondas materiales debera venir dada por la
misma relacin aplicable a la luz, es decir, ph =, que relaciona la longitud de onda
de una onda luminosa con el momento de los fotones asociados a ella. De Broglie
explic la razn de esa afirmacin en su discurso de recepcin del premio Nobel de
1929.

Por un lado, no puede considerarse como satisfactoria la teora cuntica de la

luz, puesto que define la energa de un corpsculo de luz como E=hf que contiene
la frecuencia f Una teora puramente corpuscular no contiene nada que nos
permita definir una frecuencia, simplemente por esa razn, en el caso de la luz
debemos introducir las ideas simultneas de corpsculo y de periodicidad. Por
otro lado, la determinacin del movimiento estable de los electrones en el tomo
introduce nmeros enteros, y hasta ahora los nicos fenmenos que involucraban
nmeros enteros en fsica eran los de interferencia y modos normales de
vibracin. Este hecho me sugiri la idea de que los electrones podan considerarse
no slo como corpsculos, sino que debera asignarse a ellos una periodicidad.

La naturaleza ondulatoria de la materia se pone de manifiesto cuando la longitud

de onda de las partculas es un poco mayor que las dimensiones de los
obstculos con los que tropieza, ya que entonces las ondas asociadas a esas
partculas se difractan en ellos con facilidad. Los electrones revelan su naturaleza
ondulatoria si su longitud de onda es del orden de las dimensiones atmicas y los
neutrones cuando es del orden del tamao del ncleo.
Podemos comprender, por tanto, por qu tard tanto tiempo en descubrirse la
naturaleza ondulatoria de la material. Se precisan las masas ms pequeas que
existen, como las partculas atmicas, para que su longitud de onda asociada sea
lo suficiente grande para que se puedan observar en la materia fenmenos
derivados de su naturaleza ondulatoria.

PRINCIPIO DE
INCERTIDUMBRE
Los resultados obtenidos por De Broglie dieron un rotundo vuelco a la concepcin
fsica de la realidad. En 1926, el fsico austraco Erwin Schrdinger desarroll una
teora matemtica de las propiedades atmicas, en la que la cuantizacin que
corresponde a los niveles de energa est relacionada con los valores permitidos
que corresponden a las longitudes de onda del electrn.
Esta teora, conocida como Mecnica Ondulatoria, era en realidad, una
generalizacin de los postulados de N. Bohr. Schrdinger estableca en su teora
una serie de postulados, de los que era posible deducir una ecuacin que
explicaba el comportamiento de los electrones en cualquier tomo o molcula. Sin
embargo, esa ecuacin es extremadamente compleja de resolver, y slo se ha
hecho con cierto xito en el caso de tomos con pocos electrones.

POSTULADOS DE LA
MECNICA CUNTICA

Un postulado es un enunciado que se propone como cierto sin necesidad inicial de

prueba y que se utiliza como punto de partida para la construccin lgica de una
teora. La validez de la teora se examina a posterior, comprobando que se
pronostica correctamente el resultado de experimentos controlados.
La Mecnica Cuntica, en su versin completa de Electrodinmica Cuntica (QED),
es la teora cientfica mas precisa que se ha construido nunca, y ha sido sometida a
una enorme y muy sofisticada coleccin de verificaciones experimentales. Su uso
es imprescindible para entender el funcionamiento microscpico de la materia.

Postulado 1: Todas las propiedades observables de un sistema fsico estn contenidas

en su funcin de onda, (q, t), dependiente de las coordenadas de posicin (q) de las
partculas que componen el sistema, y del tiempo (t). Esta funcin debe ser
univaluada, contnua, con derivadas contnuas, y de cuadrado integrable.
Postulado 2 (principio de superposicin): Sean dos funciones de onda cualesquiera,
1(q, t) y2(q, t), que representan sendos estados de un mismo sistema, y sean dos
nmeros complejos arbitrarios c1 y c2. La combinacin lineal = c11 + c22 es la
funcin de onda de un estado y alido del sistema, y este estado se dice que es una
superposicin de los representados por 1y 2.
Postulado 3: Cada observable fsico, A, se representa mediante un operador lineal y
hermtico A.

Postulado 4: Una medida nica, individual, de la propiedad asociada al operador

A debe dar como resultado uno de los valores propios del operador. Decimos
que n es una funcin propia del operador A, con valor propio an si An = an
n.
Postulado 5: Sea n una funcin propia arbitraria de A: An = ann. El
conjunto de todas las funciones propias independientes forma un conjunto
completo, de modo que la funcin de onda de un estado cualesquiera del sistema
se puede escribir siempre como una combinacin lineal de las funciones propias
independientes: (q, t) = Xn n(q, t)cn.

APLICACIONES

En el mbito de la fsica de altas energas se estudian los componentes

elementales de la materia y sus interacciones. Para ello es necesario utilizar una
gran cantidad de energa en relacin al nmero de partculas involucradas y as
descomponer la materia. En este rgimen, es inevitable el uso de una teora
cuntica de campos para dar cuenta de la cinemtica relativista de las partculas.
En la actualidad, la teora denominada modelo estndar recoge los fenmenos
conocidos a escala subatmica. Esta teora clasifica todos los constituyentes
fundamentales de la materia en tres familias de quarks, componentes de
los hadrones como el protn y el neutrn; y de leptones: el electrn y partculas
similares, junto con los neutrinos. Todas estas partculas son fermiones de espn
1/2 y, a excepcin de los neutrinos, estn cargadas elctricamente. Adems todas
tienen masa, aunque el descubrimiento de las masas (extremadamente pequeas)
de los neutrinos es reciente an, y no se incluye en el modelo estndar.