KEPLER

KEPLER
Wrtemburg, actual Alemania, 1571-Ratisbona,
id., 1630) Astrnomo, matemtico y fsico
alemn. Hijo de un mercenario que sirvi por
dinero en las huestes del duque de Alba y
desapareci en el exilio en 1589 y de una
madre sospechosa de practicar la brujera,
Johannes Kepler super las secuelas de una
infancia desgraciada y srdida merced a su
tenacidad e inteligencia.

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Tras estudiar en los seminarios de Adelberg
y Maulbronn, Kepler ingres en la
Universidad de Tubinga (1588), donde
curs los estudios de teologa y fue
tambin discpulo del copernicano Michael
Mstlin. En 1594, sin embargo,
interrumpi su carrera teolgica al aceptar
una plaza como profesor de matemticas
en el seminario protestante de Graz.

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Cuatro aos ms tarde, unos meses despus de
contraer un matrimonio de conveniencia, el edicto
del archiduque Fernando contra los maestros
protestantes le oblig a abandonar Austria y en
1600 se traslad a Praga invitado por Tycho
Brahe. Cuando ste muri repentinamente al ao
siguiente, Kepler lo sustituy como matemtico
imperial de Rodolfo II, con el encargo de acabar
las tablas astronmicas iniciadas por Brahe y en
calidad de consejero astrolgico, funcin a la que
recurri con frecuencia para ganarse la vida.

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En 1611 fallecieron su esposa y uno de sus tres

hijos; poco tiempo despus, tras el bito del

emperador y la subida al trono de su hermano
Matas, fue nombrado profesor de matemticas
en Linz. All residi Kepler hasta que, en 1626, las
dificultades econmicas y el clima de
inestabilidad originado por la guerra de los
Treinta Aos lo llevaron a Ulm, donde supervis la
impresin de las Tablas rudolfinas, iniciadas por
Brahe y completadas en 1624 por l mismo
utilizando las leyes relativas a los movimientos
planetarios que aqul estableci.

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En 1628 pas al servicio de A. von Wallenstein, en Sagan

(Silesia), quien le prometi, en vano, resarcirle de la deuda

contrada con l por la Corona a lo largo de los aos. Un mes
antes de morir, vctima de la fiebre, Kepler haba
abandonado Silesia en busca de un nuevo empleo.

tercera de sus leyes, que relaciona numricamente los

perodos de revolucin de los planetas con sus distancias

medias al Sol; la public en 1619 en Harmonices mundi
(Sobre la armona del mundo), como una ms de las
armonas de la naturaleza, cuyo secreto crey haber
conseguido desvelar merced a una peculiar sntesis entre la
astronoma, la msica y la geometra.

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La primera etapa en la obra de Kepler,

desarrollada durante sus aos en Graz, se centr

en los problemas relacionados con las rbitas
planetarias, as como en las velocidades variables
con que los planetas las recorren, para lo que
parti de la concepcin pitagrica segn la cual el
mundo se rige en base a una armona
preestablecida. Tras intentar una solucin
aritmtica de la cuestin, crey encontrar una
respuesta geomtrica relacionando los intervalos
entre las rbitas de los seis planetas entonces
conocidos con los cinco slidos regulares.

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Juzg haber resuelto as un misterio

cosmogrfico que expuso en su primera obra,

Mysterium cosmographicum (El misterio
cosmogrfico, 1596), de la que envi un ejemplar
a Brahe y otro a Galileo, con el cual mantuvo una
espordica relacin epistolar y a quien se uni en
la defensa de la causa copernicana.

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El trabajo ms importante de Kepler fue la

revisin de los esquemas cosmolgicos conocidos

a partir de la gran cantidad de observaciones
acumuladas por Brahe (en especial, las relativas a
Marte), labor que desemboc en la publicacin, en
1609, de la Astronomia nova (Nueva astronoma),
la obra que contena las dos primeras leyes
llamadas de Kepler, relativas a la elipticidad de
las rbitas y a la igualdad de las reas barridas,
en tiempos iguales, por los radios vectores que
unen los planetas con el Sol.

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TERCERA LEY
El cuadrado del perodo del planeta es proporcional al cubo del
semieje mayor de la rbita.

El tiempo que el planeta tarda en realizar una rbita

completa (perodo, T)
es proporcional a la medida del semieje mayor, R,
elevada al exponente 3/2.

PRIMERA LEY
Los planetas se mueven en rbitas elpticas que tienen al Sol en
uno de sus focos.

Definicin de elipse
Conjunto de puntos del plano que cumplen la condicin:
l1+ l2 = constante.

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SEGUNDA LEY
La lnea que une al Sol con los planetas barre reas iguales en
tiempos iguales.

Las regiones coloreadas de anaranjado y verde (de igual rea)

son barridas en tiempos iguales. En el mismo tiempo, en la regin verde,
el planeta debe recorrer un arco de elipse de mayor longitud.