En un cuerpo magmtico que est

completando su cristalizacin, el lquido

residual se encuentra enriquecido con los
elementos que no se fijaron en los minerales ya
formados de la roca gnea. Si el contenido
original del metal en el magma es mayor que el
que puede fijar los minerales de la roca,
quedara un resto relegado a los fluidos
residuales que, al enfriarse, se depositar en
forma relativamente concentrada. La
capacidad de un cuerpo magmtico de
formar depsitos minerales depende no slo de
que contenga una proporcin superior al
promedio de un metal determinado, sino
tambin de que su evolucin diferenciativa y
las condiciones geolgicas estructurales
permitan la concentracin extraordinaria del
metal durante algunas de sus fases evolutivas.

Los procesos endgenos como los

pegmatticos, pneumatolticos e hidrotermales,
representan las etapas finales de la
diferenciacin magmtica (postmagmtica)
que constituyen depsitos en los que minerales
metlicos se formaron despus que las rocas
que lo alojaban (depsitos epigenticos), pero
tambin no son los nicos procesos de
concentracin de elementos minerales;
tambin pueden producirse durante la etapa
ortomagmtica, como se demuestra con los
depsitos de cromo, niquel, cobalto, y cobre
asociados con rocas mficas a ultramficas, en
este caso, los minerales se formaron al mismo
tiempo que la cristalizacin de los silicatos de
las rocas (depsitos singenticos).

Niggli (1929) los dividi en fases de cristalizacin:

Fase ortomagmtica
Fase pegmattica
Fase pneumatoltica
Fase Hidrotermal
Fases post magmticas en hidrotermal y fase
teletermal.
La fase hidrotermal se divide en tres zonas
Zona catatermal
Zona mesotermal
Zona epitermal

Una serie de estados determinados por:

Temperatura dominante
Composicin del fundido residual
voltiles.

Es el principal estado en la cristalizacin de

silicatos de un magma tpico; ms de 90% del
magma puede cristalizar durante esta etapa.
Tambin conocida como etaoa ortotectica.

Alta temperatura (> 800C)

Cristalizacin de minerales pirogenticos - silicatos de
rocas bsicas
Olivine, Pyroxine (e.g. Augite), Calcic Plagioclase
Pueden caer por gravedad de depsitos
econmicamente ricos

Los minerales metlicos acompaan,

como hemos visto, a las rocas intrusivas
como minerales minoritarios, en forma de
xidos o de sulfuros, fundamentalmente,
que cristalizan a la vez que el resto de
componentes silicatados de la roca. En el
detalle, pertenecen a varios subtipos

Yacimientos formados por inmiscibilidad

lquida. Los magmas mficos a menudo
contienen altas proporciones de sulfuros
metlicos, que pueden individualizarse
debido a que son inmiscibles con el
magma silicatado. Se forman as
yacimientos de sulfuros de Ni-Co-Cu-Fe,
formados por minerales como pirrotina,
pentlandita, calcopirita..., a menudo
enriquecidos en elementos del grupo del
platino.

Yacimientos formados a partir del propio

magma silicatado. Existen tres grandes
subtipos:
1. Formados por cristalizacin simple. En

determinados casos, no es necesaria una

segregacin que produzca la concentracin
del mineral en cuestin: es el caso de los
diamantes, cuyo alto valor econmico hace
que a pesar de encontrarse en muy bajas

concentraciones, sea explotable.

2. Formados por cristalizacin ms acumulacin. En la

mayor parte de los casos, adems de la cristalizacin

del mineral hace falta un mecanismo que produzca
un aumento de su concentracin que lo haga
explotable. El principal mecanismo es la cristalizacin
fraccionada acompaada de acumulacin
preferencial por densidades en la cmara
magmtica. El caso ms extendido de este tipo
corresponde a yacimientos de cromita en rocas
mficas y ultramficas, en los que de nuevo suelen
darse concentraciones interesantes de elementos del
grupo del platino.
3. Formados por cristalizacin ms acumulacin y
segregacin. El caso ms favorable para la
explotacin es aquel en el que los minerales
metlicos llegan a separarse fsicamente del resto del
magma, por mecanismos diversos,
fundamentalmente bajo la accin de esfuerzos
tectnicos. Algunos yacimientos de magnetita
corresponden a esta tipologa.

temperatura 600C to 800C

magma remanente rico en voltiles,
incluyendo agua
Baja viscosidad (less viscous)
Cristalizacin de minerales
hidatognicos Anfboles (e.g.
Hornblenda), Micas

Los depsitos neumatolticos y pegmatticos

estn formados de fluidos de alta temperatura
ricos en voltiles (i.e. ricos en agua, fluor, boro)
que emanan de intrusiones gneas. Algunos
ocurren como brecha pipes. Son importantes
fuentes de :
Sn
REE
Ta
Be
Li
Mo
W

La pegmatita es una roca gnea con

tamao de grano alrededor de 20 mm.
La mayora de las pegmatitas estn
compuestas por granito, que contiene
cuarzo, feldespato y mica. Las
pegmatitas son importantes en cuanto a
que contienen minerales poco frecuentes
en la tierra y tambin piedras preciosas,
como pueden ser aquamarina, turmalina,
topacio, fluorita y apatita. A veces se
encuentran mezclados con minerales
compuestos por estao y wolframio.

Los minerales cuya textura cristalina es

granular, y que tienen cristales grandes son
el resultado del lento enfriamiento de los
magmas, y que los que tienen cristales ms
pequeos son el resultado de enfriamientos
de magma ms rpidos. Sin embargo, la
pegmatita es una excepcin a esta regla.
Estas se forman por magma que se enfra
rpidamente, en ocasiones en cuestin de
das. A veces, aparece en forma de diques
o sills. Por razones an desconocidas, esta
roca puede desarrollar grandes cristales a
pesar de su relativo rpido enfriamiento. La
hiptesis ms barajada sera la accin del
agua, que es muy importante en todos los
procesos de cristalizacin.

A pesar de su rpido enfriamiento, la

pegmatita puede tener grandes cristales,
en ocasiones llegan a medir varios metros
de largo. La accin del agua puede
tambin concentrar elementos poco
comunes en la pegmatita. As pues, no es
demasiado raro encontrar minerales poco
frecuentes o piedras preciosas. La
pegmatita es por tanto una fuente de
minerales poco frecuentes como la
columbita o la tantalita. La forma ms
comn de encontrar este mineral est en las
intrusiones granticas. Pueden formar bolsas
que contengan bonitas formaciones
cristalinas. Esto es porque los cristales son
libres de crecer en el espacio de la bolsa sin
distorsionarse.

De acuerdo de la situacin geotectnica

se forman diferentes tipos de magma. El
magma en zonas de subduccin es
diferente como el magma de una
cordillera meso ocenica. El ambiente
geotectnico se refleja entonces en los
tipos de rocas magmticas y en la
composicin qumica, especialmente de
los elementos traza y de las tierras raras
(Nb, Y, La).

Las pegmatitas son el resultado de la cristalizacin final

de magmas en un ambiente rico en voltiles, que
favorece la migracin inica, y permite la formacin de
cristales de gran tamao, que en ocasiones pueden
llegar a alcanzar varios metros cbicos.
Las pegmatitas presentan una gran variabilidad
composicional, que est en funcin del tipo de roca
(normalmente plutnica) con la que estn relacionadas
genticamente. Las ms frecuentes son de composicin
grantica, asociadas a granitos y granitos alcalinos, y
estn constituidas mayoritariamente por cuarzo,
feldespato potsico (microclina u ortoclasa), plagioclasa
sdica (albita) y mica blanca (moscovita), junto a otros
minerales que pueden ser mas o menos abundantes:
turmalina, apatito, fluorita, lepidolita, berilo, topacio,
corindn, monacita, casiterita, uraninita, torbernita, as
hasta 300 especies mineralgicas descritas en un solo
macizo pegmattico.

Pueden tener inters econmico, debido a sus

posibles altos contenidos en minerales tipo gema
(esmeraldas, aguamarinas, topacios, rubes...), y
minerales con contenidos en elementos raros (Li, U, Th,
Tierras Raras) y otros (Sn, W, F). Tambin los minerales
comunes de estas rocas suelen tener inters
econmico, ya que tanto sus grandes cristales de
cuarzo pueden ser utilizados para el tallado de lentes,
como los de feldespato para la produccin de
cermica, y los de mica para el aislamiento elctrico.
Las pegmatitas suelen aparecen en la zona perifrica
de macizos de rocas plutnicas, constituyendo diques,
sills y masas irregulares, de dimensiones muy variables:
hasta ms de 1 Km. de longitud. Suelen mostrar
zonaciones composicionales, como la de la figura 411.
Desde el punto de vista textural son rocas granudas
de grano muy grueso: se han descrito cristales de
moscovita de hasta 10 m de longitud en estas rocas, y
de feldespato potsico de varios m3.

alteracin hidrotermal con un ncleo de alteracin potsica (feldespato K,

biotita, que grada hacia fuera hacia una alteracin flica (= cuarzo-serictica).
En su zona perifrica encontramos facies arglicas (intermedia o avanzada) y
propiltica (con clorita, epidota, calcita).

Reduccin en la presin
Los voltiles se comportan como fase
separada
El magma fuerza a rocas adyacentes como
vetas y diques
Puede reaccionar con la roca caja para
formar nuevos tipos
Granito a Greisen
Biotita to Muscovita
turmalinizacin
kaolinizacin

Las rocas (o yacimientos) neumatolticas, son

intermedias entre las pegmatitas y las rocas
hidrotermales. Son rocas de reemplazamiento
metasomtico, es decir, producto del
reemplazamiento a alta temperatura de una
roca por otra, por disolucin parcial de la
original, y depsito a partir de los fluidos
mineralizantes. Las temperaturas caractersticas
de formacin se sitan entre 600 y 400C. Su
composicin es muy variable, en funcin de la
de los fluidos, y de la roca a la que reemplazan,
con la que suele producirse mezcla qumica.
Las mas conocidas e interesantes desde el
punto de vista minero son los skarns.

Producidos por la interaccin entre fluidos

derivados de granitos, y, principalmente, rocas
carbonatadas (calizas o dolomas). Se forman
as unas rocas de mineraloga especial, ricas
en silicatos clcicos (epidota, anfboles y
piroxenos clcicos, granates clcicos), y que
pueden contener concentraciones de
minerales metlicos de inters econmico:
scheelita, casiterita, fluorita, calcopirita,
blenda, galena, magnetita, hematites. Por lo
general constituyen masas irregulares en la
zona de contacto entre las rocas intrusivas y
las encajantes . Su morfologa es irregular,
aunque se encuentra condicionada por la
zona de contacto entre ambas rocas.

Su textura es caracterstica de sistemas de

reemplazamiento, con sustituciones
seudomrficas, diseminaciones irregulares,
relleno de fracturillas, etc.

Corresponden estos yacimientos a zonas

de alteracin relacionadas con granitos, y
que por lo general afectan a zonas
perifricas del propio granito En estas
zonas se produce una destruccin del
feldespato potsico, con formacin de
mica blanca microcristalina (illita), y con
entrada de abundante slice que se
deposita en la roca en forma coloidal
(calcedonia), en lo que de denomina
proceso de silicificacin. La casiterita y la
wolframita suelen ser las principales menas
metlicas asociadas a estos yacimientos.

temperatura 400C a 600C

La solucin acuosa fuerza fisuras
Material disuelto depositado
Fuente de minerales econmicamente
importantes

Son soluciones hidrotermales que transportan los

metales desde la intrusin en consolidacin
hasta el lugar de la deposicin del metal y se les
considera el factor de mayor importancia en la
formacin de depsitos minerales epigenticos.
Son lquidos que gradualmente pierden calor a
medida que aumenta su distancia de la
intrusin. De este modo dan origen a depsitos
hidrotermales de elevada temperatura cerca de
la intrusin, los depsitos de temperatura
intermedia a cierta distancia de la misma, y los
de baja a mayor distancia. Lindgren design a
estos 3 grupos con el nombre de depsitos
hipotermales, mesotermales y epitemales, segn
las temperaturas y presiones

En su viaje a travs de las rocas, las

soluciones hidrotermales pueden perder su
contenido mineral por deposicin en las
distintas clases de aberturas de las rocas,
formando depsitos de relleno de
cavidades o por sustitucin metasomtica
de las rocas, formando depsitos de
substitucin. La substitucin en condiciones
de alta temperaturas y presiones prximas a
la intrusin donde se formaron los depsitos
hidrotermales y el relleno de cavidades
predomina en condiciones de bajas
temperaturas y presiones donde se formaron
los depsitos epitermales ambos son
caractersticas de la zona mesotermal.

La secuencia de alteracin (figura 2) es la siguiente: 1) formacin de las zonas

de alteracin potsica y propiltica; 2) desarrollo de la alteracin flica (hacia
fuera y arriba); y 3) formacin de facies de alteracin arglica en la parte
superior del sistema. Esta ltima puede ser avanzada, implicando la presencia
de minerales tales como caolinita y alunita. Se reconoce un solape temporal
y espacial en esta secuencia. De 1 a 3 la participacin de aguas metericas
en el sistema hidrotermal es cada vez ms importante. De hecho, la parte
superior del sistema hidrotermal entra de lleno en el campo epitermal
(alteracin arglica avanzada), y en la misma pueden formarse
mineralizaciones aurferas, en un ambiente ms superficial (desde unos 2 km

Los yacimientos hidrotermales, o filonianos, se clasifican

segn su temperatura de formacin (que suele estar
entre los 400 y los 100C), y en funcin de la mayor o
menor proximidad a la roca gnea de la que derivan. No
es una clasificacin rigurosa, ya que no siempre es
posible determinar con exactitud la temperatura a la que
se han formado, ni la distancia a la roca gnea de la que
derivan, que puede no reconocerse, o puede ser difcil
de establecer con precisin entre varias prximas..
Las mineralizaciones hidrotermales estn constituidas
fundamentalmente por cuarzo y/o carbonatos diversos,
entre los que cabe destacar calcita, dolomita, y siderita,
minerales que suelen constituir la ganga o parte no
explotable en los yacimientos de inters minero. Entre los
minerales de inters minero (o menas) que pueden estar
presentes en este tipo de rocas o yacimientos, podemos
citar barita, fluorita , y minerales sulfurados, como pirita,
calcopirita, blenda, galena, cobres grises (tetraedrita y
tennantita), argentita, platas rojas (proustita-pirargirita),
cinabrio, y un largo etctera de minerales, entre los que
se encuentra tambin el oro nativo.

Los yacimientos filonianos constituyen el

relleno de fracturas abiertas en la roca,
que suelen presentar disposiciones
planares de dimensiones muy variables.

Otras morfologas incluyen el entrecruzado de

vetillas (stockwork) y las diseminaciones de
mineral, caractersticas ambas de los yacimientos
de tipo prfido cuprfero. Tambin son
relativamente frecuentes los cuerpos irregulares,
que pueden formarse tanto por fenmenos de
reemplazamiento como por relleno de cavidades.
De entre los distintos tipos de yacimientos
hidrotermales, destacaremos dos tipos por su
importancia econmica: los yacimientos de
prfidos cuprferos (+/- Mo) y los epitermales de
metales preciosos (Au , Ag). Tienen tambin su
importancia, aunque menor en la actualidad, las
mineralizaciones filonianas de metales de base
(Pb-Zn-Cu), y de estao-wolframio . Tambin
llegan a alcanzar considerable inters minero
algunas mineralizaciones de hierro de carcter
hidrotermal asociadas a intrusiones, como pueden
ser las de Kiruna (Suecia) o las existentes en la
denominada Franja Ferrfera de Chile.

Los depsitos epitermales son aquellos en

los que la mineralizacin ocurri dentro
de 1 a 2 Km de profundidad desde la
superficie terrestre y se deposit a partir
de fluidos hidrotermales calientes. Los
fluidos se estiman en el rango desde
<100C hasta unos 320C y durante la
formacin del depsito estos fluidos
hidrotermales pueden alcanzar la
superficie como fuentes termales, o
como fumarolas o solfataras.

Los depsitos epitermales se encuentran

de preferencia en reas de volcanismo
activo alrededor de los mrgenes activos
de continentes o arcos de islas y los ms
importantes son los de metales preciosos
(Au, Ag), aunque pueden contener
cantidades variables de Cu, Pb, Zn, Bi,
etc.

La mineralizacin epitermal de metales

preciosos puede formarse a partir de dos tipos
de fluidos qumicamente distintos. Los de baja
sulfuracin son reducidos y tienen un pH
cercano a neutro (la medida de
concentracin de iones de hidrgeno) y los
fluidos de alta sulfuracin, los cuales son ms
oxidados y cidos.

Los trminos de alta y baja sulfuracin

fueron introducidos por Hedenquist
(1987) y se refieren al estado de
oxidacin del azufre. En los de alta
sulfuracin el azufre se presenta como
S4+ en forma de SO2 (oxidado) y en los
de baja sulfuracin como S-2 en forma
de H2S (reducido).

Los fluidos de baja sulfuracin (BS) son una

mezcla de aguas-lluvias (aguas metericas)
que han percolado a subsuperficie y aguas
magmticas (derivadas de una fuente de
roca fundida a mayor profundidad en la
tierra) que han
ascendido hacia la superficie.

Los metales preciosos han sido transportados

en
solucin como iones complejos (en general bisulfurados a niveles epitermales; clorurados a
niveles ms profundos) y para fluidos de baja
sulfuracin la precipitacin de metales ocurre
cuando el fluido hierve al acercarse a la
superficie (ebullicin).

Los fluidos de alta sulfuracin (AS) se derivan

principalmente de una fuente magmtica y
depositan metales preciosos cerca de la
superficie cuando el fluido se enfra o se diluye
mezclndose con aguas metericas. Los
metales preciosos en solucin derivan
directamente del magma o pueden ser
lixiviados de las rocas volcnicas huspedes a
medida que los fluidos circulan a travs de
ellas.

En ambos tipos de depsitos (BS y AS) los

fluidos circulan hacia la superficie a travs de
fracturas en las rocas y la mineralizacin a
menudo se presenta en esos conductos
(mineralizacin controlada estructuralmente),
pero tambin
pueden circular por niveles de rocas
permeables y eventualmente mineralizar
ciertos estratos. Los fluidos de BS
generalmente forman vetas de relleno con
metales preciosos o series de vetas/vetillas
ms finas, denominadas stockwork o
sheeted-veins.

Los fluidos de AS ms calientes y cidos

penetran ms en las rocas huspedes
originando cuerpos mineralizados vetiformes,
pero tambin diseminacin en las rocas. Los
depsitos de oro de BS pueden contener
cantidades econmicas de Ag y cantidades
menores de Pb, Zn y Cu, mientras los de sistemas
aurferos de AS a menudos producen cantidades
econmicas de Cu y algo de Ag. Otros
minerales asociados con los
de BS son cuarzo (incluyendo calcedonia),
carbonato, pirita, esfalerita y galena, mientras los
de AS contienen cuarzo, alunita, pirita y
enargita.

La exploracin geoqumica de estos

depsitos puede resultar en distintas
anomalas geoqumicas, dependiendo de
la mineralizacin involucrada. Los sistemas
de BS tienden a ser ms ricos en Zn y Pb,
ms bajos en Cu y con
razones Ag/Au ms altas. Los de AS
pueden ser ms ricos en As y Cu con
razones Au/Ag ms bajas.

La fineza del oro (=Au/Au+Ag x 1000) en

yacimientos epitermales es en general
baja (promedio 685 en sistemas del
Pacifico SW), es decir el oro contiene
apreciables cantidades de plata (color
amarillo plido a blanco) y en muchos
casos se presenta como electrum
(aleacin natural de oro y plata); en
contraste los yacimientos de tipo prfido
o skarn presentan normalmente ms alta
fineza del oro (promedio 920).

La formacin de depsitos minerales es un

proceso complejo y la mayora de los
procesos grada a otro con el cambio de
variables del sistema tales como T, P, roca
hospedante, composicin de fluidos.
As, las clasificaciones de DM deberan ser
flexibles y considerar gradaciones y clases
intermedias.
Las clasificaciones de Niggli,
Schneiderhohn, Lindgren y Bateman son
esencialmente similares; la gnesis o
naturaleza de los fluidos mineralizantes es la

Lindgren trat de ubicar los procesos

fsicos y qumicos en la zonas de
profundidad-temperatura.
La clasificacin de Bateman es la ms
simple; enfatiza el proceso de formacin
y la forma del depsito. Las
asociaciones minerales pueden ser
usadas como modificadores.

En la mayora de depsitos de origen

hidrotermal se sabe hoy en da que los
fluidos hidrotermales participantes son
en su mayora de origen magmtico, y
que son los que contienen metales a ser
depositados segn las condiciones
termodinmicas de ste.
La pregunta obvia entonces es en que
momento y por qu se separa o
fracciona una fase hidrotermal de una

A condiciones de alta presin y

temperatura, un magma posee una alta
solubilidad del agua, solubilidad que
decrece con el descenso de
temperatura y ms fuertemente con el
descenso de presin.
Magmas mficos poseen mayor
solubilidad que magmas flsicos.
La prdida de solubilidad de un magma
y la consecuente particin de agua

Otro proceso de particin de agua ms

efectivo que la prdida de solubilidad, es
la denominada segunda ebullicin", la
cual ocurre durante la cristalizacin de un
magma producto de exsolucin de agua.
Se le denomina segunda ebullicin porque
ocurre durante enfriamiento adiabtico.
Este proceso ser ms rpido y violento a
mayor velocidad de cristalizacin.
La fase hidrotermal particionada
comprender una fase vapor y una fase de
hidro-salmuera salina, con altos contenidos
de Na y Cl.

Separacin masiva y violenta de una

fase hidrotermal ser capaz de
secuestrar metales antes de que entren
a formar parte de minerales formadores
de roca.
Esto implica que mientras menos
cristalizado este un magma antes de
que comience cristalizacin masiva y
rpida, mejor probabilidad de extraer
altos contenidos de metal existen.

Se entiende como proceso de

alteracin hidrotermal al intercambio
qumico ocurrido durante una
interaccin fluido hidrotermal-roca.
Alteracin hidrotermal provoca cambios
qumicos y mineralgicos en la roca
afectada.
En estricto rigor, una alteracin
hidrotermal puede ser considerado
como un proceso de metasomatismo,

Las caractersticas mineralgicas,

qumicas y morfolgicas de alteracin
entregan informacin acerca de las
condicio-nes termodinmicas del fluido
hidrotermal que las gener.
En la naturaleza se reconocen variados
tipos de alteracin hidrotermal,
caracterizados por asociaciones de
minerales especficos.
Los distintos tipos de alteracin e

Caracterizada principalmente por

feldespato potsico y/o biotita, con
minerales accesorios como cuarzo,
magnetita, sericita, clorita.
La alteracin potsica de alta
temperatura (400 a 800C) se
caracteriza por una alteracin selectiva
y penetrativa.
Biotita en vetillas ocurre principalmente
en el rango 350-400C.

Caracterizada principalmente por la

asociacin clorita-epidota con o sin albita,
calcita, pirita, con minerales accesorios
como cuarzo-magnetita-illita.
La alteracin propiltica ocurre por lo
general como halo gradacional y distal de
una alteracin potsica, gradando desde
actinolita-biotita en el contacto de la zona
potsica a actinolita-epidota en la zona
propiltica.
En zonas ms distales se observan

Caracterizada principalmente por

cuarzo y sericita con minerales
accesorios como clorita, illita y pirita.
Ocurre en un rango de pH 5 a 6 a
temperaturas sobre los 250C.
A temperaturas ms bajas se da illita
(200-250C) o illita-smectita (100200C).
A temperaturas sobre los 450C,
corindn aparece en asociacin con

Caracterizada principalmente por

arcillas (caoln) y mayor o menor cuarzo.
Ocurre en rangos de pH entre 4 y 5 y
puede co-existir con la alunita en un
rango transicional de pH entre 3 y 4.
La caolinita se forma a temperaturas
bajo 300C, tpicamente en el rango
<150-200C.
Sobre los 300C la fase estable es
pirofilita.

Caracterizada principalmente por

cuarzo residual (cuarzo oqueroso o
vuggy slica) con o sin presencia de
alunita, jarosita, caoln, pirofilita y pirita.
Ocurre dentro de un amplio rango de
temperatura pero a condiciones de pH
entre 1 y 3.5.
A alta temperatura (sobre 350C) puede
ocurrir con andalusita adems de
cuarzo.

Caracterizado por silicatos de Ca y Mg

dependiendo de la roca husped,
caliza o dolomita.
Caliza : granates andradita y grosularita,
wollastonita, epidota, diopsido,
idocrasa, clorita, actinolita.
Dolomita : fosterita, serpentinita, talco,
tremolita, clorita.
La alteracin calco-silicatada ocurre
bajo condiciones de pH neutro a