SOBRE LAS TEORIAS

SOCIOLOGICAS DE
ALCANCE INTERMEDIO
Miguel Santagada 2014

Dos supuestos fundamentales

a) La naturaleza
emprica y
acumulativa de la
ciencia natural;
b) no debera haber
distincin de mtodo
entre las ciencias
naturales y las
sociales.

La ciencia social se
orienta en funcin de
problemas, no de
paradigmas.
Su organizacin
corresponde a
especialidades
empricas.

Postulados fundamentales de la
visin positivista de la ciencia
Hay ruptura epistemolgica entre
las observaciones empricas que se
consideran especficas y concretas
y las proposiciones no empricas
que se consideran generales y
abstractas.

Pero sta es una distincin analtica. Ciertas

observaciones son tales gracias a que subyace
a ellas un pensar terico con suficiente grado
de adhesin.

Postulados fundamentales de la
visin positivista de la ciencia
Las proposiciones no empricas no
tienen importancia fundamental para
una disciplina emprica.

Sin embargo, los compromisos

cientficos no se basan nicamente
en la evidencia emprica.

Postulados fundamentales de la
visin positivista de la ciencia
Las cuestiones tereticas pueden
ser evaluadas slo de acuerdo con
contrastaciones.

Se omite la formulacin de
hiptesis ad-hoc.

Ciertas observaciones son tales

gracias a que subyace a ellas
un pensar terico con suficiente
grado de adhesin.

Yo quiero ser positivista.

Los positivistas clausuran el debate pero
ofrecen como promesa que el desarrollo
del conocimiento es progresivo, lineal y
acumulativo.
Son los compromisos tericos generales
los catalizadores de la investigacin. No
los resultados de la observacin
exclusivamente.

El consenso imposible
Los objetos de
la ciencia social
son estados
mentales o
condiciones de
ellos.
Describir es
valorar.

Si no hay acuerdo
con los referentes
empricos, menos
podr haber
acuerdo con
respecto a las
abstracciones que
son la esencia de
la teora.

TEORIAS DE ALCANCE
INTERMEDIO
Teoras intermedias entre hiptesis de
trabajo menores pero necesarias,
producidas en abundancia de manera
rutinaria, y los esfuerzos sistemticos
totalizadores por desarrollar una teora
unificada que explique todas las
uniformidades observadas de la conducta,
organizacin y cambios sociales

Robert K. Merton 19102003

Charles Wright Mills

1916-1962

David Riesman
1909-2002

Paul Lazarsfeld 1901-1976

Rasgos y utilidades de las TAI

Guan la investigacin emprica.
Median entre las teoras generales de los
sistemas conceptuales abstractos que
estn demasiado lejanas de los tipos
particulares de conducta, organizacin y
cambio sociales

Rasgos y utilidades de las TAI

Incluyen abstracciones pero estn cerca
de los datos observados
Permiten pruebas empricas.
Tratan aspectos delimitados de los
fenmenos sociales

Ideas fundamentales
Suposiciones de las que se derivan
lgicamente hiptesis especficas que
sern confirmadas empricamente
Se renen en redes ms amplias de
teoras.

Ideas fundamentales
No son una simple generalizacin emprica.
Los sistemas sociolgicos (como el
materialismo histrico de K.Marx)
representan orientaciones tericas
generales, ms que sistemas rigurosos y
bien construidos.

Ideas fundamentales
Las TAI especifican la ignorancia,
permiten advertir lo que falta precisar o
establecer.
contribuyen a sentar las bases para un
conocimiento ms slido.

Ideas fundamentales
Las TAI sirven para resolver de a poco
asuntos que podran esclarecerse a la luz
del conocimiento existente
Merton no cree que la sociologa est en
condiciones de dar soluciones a todos los
problemas prcticos urgentes

Teoras generales y TAI

Congruentes con una diversidad de
teoras generales
Laxas, internamente diversificadas y
articuladas
Permiten evitar el problema de un
conflicto terico entre lo nomottico y lo
idiottico, entre lo general y lo particular,
entre la teora sociolgica general y el
historicismo.

Teoras generales y TAI

Ha fracasado la construccin de un marco
general y definitivo del pensamiento
sociolgico o el desarrollo de teoras
especiales destinadas a guiar la
investigacin de problemas sociolgicos
especficos.

Tres concepciones errneas

Los sistemas de pensamiento pueden
desarrollarse efectivamente ante una gran
masa de observaciones bsicas que se
han acumulado.
todos los productos culturales que existen
en el mismo momento de la historia tienen
el mismo grado de madurez.
El estado real de la teora de en las
ciencias fsicas.

Decepcin
Si la fsica, con sus siglos de
generalizaciones tericas, no ha
conseguido desarrollar un sistema terico
que comprenda todo, entonces la
sociologa, que ha comenzado hace poco
a acumular generalizaciones tericas
empricas, no debera aspirar a disponer
de un sistema tal.

El progreso de la teora sociolgica

1. Desarrollar teoras especiales de las
que derivar hiptesis que se puedan
contrastar
2. Desarrollar un esquema conceptual
progresivamente ms general que sea
adecuado para consolidar los grupos de
las teoras especiales.

Importancia estratgica de las

TAI
la reorientacin de la actividad
terica de esquemas tericos
a niveles ms estrechamente
ligados con las capacidades
actuales de las tcnicas de
investigacin.

los estudios europeos de "mass

media"
"sociologa del conocimiento
los investigadores son "tericos
globales"
"no saben si lo que dicen es cierto;
pero por lo menos es importante".
centran su inters en las "races
sociales del conocimiento;

los estudios europeos de "mass

media"
hablan de materias importantes
de una manera empricamente
discutible
imaginan ms de lo que
observan;
especulan a largo plazo

los socilogos norteamericanos de

las comunicaciones de masas
son ms bien "empiristas"
"no saben si lo que decimos es
particularmente importante, pero por
lo menos es verdad".
se interesan en el estudio sociolgico
de la creencia popular, y en las
opiniones

los socilogos norteamericanos de

las comunicaciones de masas
hablan de materias tal vez triviales,
de una manera empricamente
rigurosa.
investigan a corto plazo
El europeo imagina y el
norteamericano observa