EL SISTEMA SOLAR

la familia del Sol

El sistema Solar est compuesto por:

El Sol
Nueve planetas con sus respectivos satlites
Asteroides
La nube de Oort (un enjambre de cometas que
envuelve el sistema)
El cinturn de Kuiper (Descubierto en 1992. Se
sospecha que existe entre la nube de Oort y
Neptuno y estara formado por planetas de muy
pequeo tamao).
Material interplanetario de miles de planetas
menores y meteoritos

Los planetas interiores

Los miembros de este grupo son planetas
rocosos relativamente pequeos:
Mercurio, Venus, Tierra, Marte. A pesar de
su semejanza inicial tienen diferencias:
Mercurio y Venus son altamente calientes,
mientras que Marte durante la mayor
parte del ao es terriblemente fro.

Los planetas exteriores

Se diferencian mucho de los interiores.
Estn mucho ms alejados del Sol, y son
mucho mayores. Jpiter, saturno, Urano y
Neptuno son planetas gaseosos
gigantescos, sin superficies slidas.

 Hasta el 2006, Plutn era considerado el

noveno planeta del sistema solar, hasta
que una comisin de 2500 cientficos de
la Unin Astronmica Internacional decidi
que las caractersticas de Plutn no
correspondan a la de un planeta clsico

Planeta Enano
Por ese motivo, crearon la categoria de Planeta
Enano, que se caracteriza por:
* Est en rbita alrededor del Sol.
* Tiene suficiente masa para que su propia
gravedad haya superado la fuerza de cuerpo
rgido, de manera que adquiera un equilibrio
hidrosttico (forma casi esfrica).
* No es un satlite de un planeta u otro cuerpo
no estelar.
* No ha limpiado la vecindad de su rbita, con
su fuerza de gravedad.

Los planetas menores o

Planetoides
Llamados tambin asteroides, abarcan
varios miles de astros. La mayora de ellos
en rbita entre Marte y Jpiter (el cinturn
de asteroides). El mayor de estos planetas
es Ceres, cuyo dimetro mide 940 km. La
mayora de los astrnomos creen que
estos cuerpos representan una clase de
objetos primitivos, dejados durante la
formacin del sistema solar a causa del
tirn gravitacional de Jpiter.

Meteoros
Tambin se mueven en rbitas alrededor del Sol
millones de partculas diminutas llamadas
meteoroides. Tienen el tamao de granos de
arena. Cuando un meteoroide entra en la
atmsfera de nuestro planeta, se calienta a
causa de la friccin y es destruido. Entonces el
aire brilla y produce el efecto que conocemos
como meteoro o estrella fugaz.
Los objetos mayores pueden sobrevivir y
alcanzar intactos la Tierra. Se los llama
meteoritos. Al alcanzar la Tierra pueden producir
crteres en su superficie.

Anillos planetarios
Los planetas gaseosos Jpiter, Saturno, Urano y
Neptuno poseen sistemas de anillos. El ms
espectacular es el de Saturno.
Los anillos se componen de millones de
partculas de hielo y polvo. No se ha entendido
del todo la mecnica de los sistemas anulares,
pero, especialmente en el caso de saturno,
parece que las particulares anulares son
retenidas en su lugar por pequeos satlites
pastores.

Los cometas
Se los puede
describir como bolas
de nieve sucia. Se
cree que se originan
en la regin conocida
como nube de Oort, a
aproximadamente un
ao luz de distancia
del Sol..

 Estn constituidos por un ncleo que

aparece como un punto brillante, rodeado
de una nube de apariencia circular,
transparente y dbilmente luminosa,
denominada coma (cabellera): cuando un
cometa se acerca al Sol, parte del ncleo
se evapora para formarla

La Va Lctea
La Va Lctea es el nombre que damos a la
galaxia (agrupamiento de estrellas) a la cul
pertenecen la Tierra y el sistema solar.
Tambin se le llama Camino de Santiago. La
Va Lctea se extiende a travs de las
constelaciones Perseo, Casiopea y Cefeo. Es
una gran galaxia espiral, con varios brazos
espirales que se enroscan alrededor de un
ncleo central de un grosor de unos 10.000
aos luz.

Ao Luz
Unidad bsica de distancia en
astronoma. Es la distancia que recorre un
rayo de luz en 1 ao. 1 ao luz equivale
a 9.460.000 millones de kilmetros

El Sol
El Sol es una
estrella, y centro del
sistema. Los nueve
planetas giran en
torno a l en rbitas
elpticas. Esta
estrella es principal
fuente de luz y calor
de nuestro planeta,
haciendo posible la
vida en l.

 Se compone principalmente de los gases

hidrgeno y helio. En su centro hay un
gran reactor nuclear cuya temperatura es
de por lo menos 14 millones de grados.
El dimetro del Sol es de 1.392.000 km
-109 veces el de la Tierra- y su volumen
de 1.300.000 el de nuestro planeta.

Mercurio
Es el planeta ms cercano al
Sol, por eso se convierte en un
planeta difcil de ver, pues slo
aparece muy bajo, en el oeste
tras el anochecer o, tambin
bajo, al este antes del
amanecer.
Mercurio es un planeta rocoso y
rido cubierto de crteres,
algunos de los cuales miden
ms de 200 km de dimetro.
Las temperaturas oscilan entre
425 C en el Ecuador y 159 en
los polos. No posee satlites.

Venus
Es el vecino ms cercano de la
Tierra y es casi siempre el astro
ms luminoso del cielo nocturno,
aparte de la Luna. Al igual que
ocurre con Mercurio, slo se
puede ver Venus a simple vista al
amanecer o al anochecer.
Es el planeta ms caliente del
sistema (a pesar de ser Mercurio
el planeta ms cercano al Sol,
posee una atmsfera poco densa
que no retiene el calor) y no
posee satlites.

 Su atmsfera, terriblemente txica, est

compuesta principalmente de dixido de
carbono, en el que flotan nubes de cido
sulfrico. El dixido de carbono acta
como el cristal de un invernadero, que
permite la entrada de la energa del Sol,
pero apenas su salida.

La Tierra
Es el mayor de los planetas
interiores y el nico capaz
de sustentar la vida, como
la conocemos.
Dimetro: 12.756 km.
Distancia al Sol: 58 millones
de km. Duracin del da:
23,92 horas Duracin del
ao: 365,25 das.
Temperatura: -70 a 55 C.
Satlites: 1 (la Luna).

 Su atmsfera se compone principalmente

de nitrgeno (78%) y oxgeno (21%). Dos
tercios de su superficie estn cubiertos de
agua, que tiene una profundidad media de
3.700 km. La tierra se alza por encima de
los ocanos a una altitud media de 860m

La Luna
Este satlite se mantiene a una distancia
media de 384.400 km de la Tierra: Su
dimetro es de 3.476 km, lo que la hace
mayor que Plutn. La Luna traza una rbita
alrededor de la Tierra cada 27,3 das en una
rotacin sincrnica: mantiene siempre la
misma cara vuelta hacia la Tierra.
En la superficie lunar se hallan crteres
formados por bombardeos metericos,
montaas y grandes planicies que se
denominaron errneamente mares. La
temperatura oscila entre 180 C y 110 C.
La cara oculta de la Luna es muy similar a la
visible, salvo por la ausencia de mares.

Marte
Es el planeta ms semejante a la Tierra.
No posee agua lquida sobre su
superficie, aunque el casquete polar norte
est formado, aparentemente, por agua
congelada.

 Posee una atmsfera tenue de dixido de

carbono. Su superficie es rida, cubierta de
crteres, grandes volcanes extinguidos y grietas
profundas.
El mayor volcn de Marte es el Monte Olimpo,
que se levanta 22 km por encima de las
planicies que lo rodean. Sondas revelaron
rasgos semejantes a cauces que pueden haber
sido formados por corrientes de agua en algn
momento de la historia del planeta

Jpiter
Es el quinto
planeta en
orden orbital y
el mayor de los
planetas del
Sistema Solar.

 En su atmsfera presenta varias franjas o

cinturones. La rpida rotacin del planeta,
empuja en forma centrfuga su ecuador,
produciendo una imagen claramente
achatada.
Uno de los rasgos ms distintivos es la
Gran Mancha Roja, un cicln permanente
de su atmsfera.

Saturno
Saturno, como Jpiter,
es ms gaseoso que
slido, y produce ms
energa que la que
recibe del Sol. Es el
sexto planeta y el
segundo ms grande
del sistema solar.

 La peculiaridad ms conocida de Saturno es la

de estar rodeado de un magnfico sistema de
anillos, descubierto en 1610 por Galileo
utilizando uno de los primeros telescopios,
aunque el cientfico no descubri que estaban
separados del cuerpo del planeta.
Hoy se sabe que contiene ms de 100.000
pequeos anillos, todos ellos girando en torno al
planeta.

 Posee por lo menos 18 satlites, entre

ellos Titn, que tiene una densa atmsfera
de nitrgeno. Otros de los ms conocidos
son Rhea, Dione, Tethys, Enceladus,
Mimas, etc

Urano

Cuando el cielo est muy oscuro y al

mismo tiempo muy despejado, es posible
observar a Urano a simple vista. Pero es
muy difcil, ya que el planeta es siempre
muy tenue.
Es el sptimo planeta en rbita alrededor
del sol.

 Urano tiene una atmsfera de hidrgeno y

helio que rodea una capa de agua,
metano y amonaco helados. En el centro
del planeta hay un ncleo rocoso.

 Urano tambin posee un sistema de anillos

(once descubiertos hasta ahora). En 1977,
James L. Elliot descubri la presencia de cinco
anillos alrededor de Urano y los llam Alpha,
Beta, Gamma, Delta y Epsilon, comenzando por
el anillo ms interno. En enero de 1986, durante
el viaje exploratorio del Voyager 2 se
descubrieron cuatro anillos ms.
Se le conocen hasta ahora 15 satlites,
bautizados con nombres de personajes de las
obras de Shakespeare. (Entre sus lunas se
encuentran: Obern, Titania, Umbriel y Ariel).

Neptuno
Es de color verde
azulado y su rasgo
ms destacado es la
Gran Mancha Oscura.
Se trata de una
tormenta masiva en su
atmsfera, del tamao
de la Tierra, que es
parecida a la Gran
Mancha Roja de
Jpiter.

 Tambin se pueden ver alrededor del

planeta pequeas nubes blancas de
metano helado.
La capa exterior de Neptuno se compone
de hidrgeno y helio. Debajo de sta hay
una capa de hielo compuesto de metano y
amonaco congelados y hielo. En el centro
del planeta hay un ncleo rocoso.