Equipos de coccin de pulpa

En el diseo de una fabrica de pulpa o en la expansin de

una instalacin ya existente, el objetivo primario es
producir un producto de calidad, con el mnimo costo
posible y satisfaciendo a la vez los requerimientos del
medio ambiente.
Se pueden producir pulpa de calidad ya sea utilizando
digestores continuos o discontinuos.
A travs de los aos se han utilizado diferentes tipos de
recipiente a presin que incluyen las siguientes
configuraciones de digestores: estacionaria horizontal y
esfrica adems de vertical rotativa. Estas configuraciones
han sido superadas por las unidades estacionarias vertical.

La mayora de las fabricas modernas estn equipadas

con digestores de una capacidad de 170 a 225 m3 .
Generalmente, los digestores para Kraft se fabrican con
acero al carbono.
En el caso de que se tengan que realizar cocciones con
prehidrlisis se debe poner un recubrimiento de acero
inoxidable.
Los digestores al sulfito estn recubiertos con baldosas
resistentes al cido.

Digestores discontinuos
Las astillas clasificadas son cargadas en la parte superior del
digestor.
Los volmenes de licor blanco y negro para cumplimentar el
porcentaje de lcali activo y la relacin licor/madera, son
introducidos simultneamente al digestor.
Tambin se puede utilizar algn mtodo de compactacin de las
astillas para lograr un llenado mximo.
Los repartidores de las astillas con vapor, consiguen almacenar
un 20% ms de astillas en el digestor.

La recirculacin durante la carga de astillas y licor es otro

mtodo de compactacin; tambin se utiliza la inyeccin directa
de vapor en el fondo del digestor con objeto de agitar la masa
de astillas.
Estos ltimos mtodos pueden producir una mejora del 5 al
10% en la compactacin.
El digestor se cierra cuando esta
totalmente cargado con las astillas y el
licor.
Un digestor discontinuo moderno esta
provisto de un sistema de circulacin y
un intercambiador de calor para llevar su
contenido a la temperatura de pulpeado.

Es tambin comn el calentamiento directo, por inyeccin de vapor

con mezcla por conveccin.
Se pueden obtener buenos resultados con los dos mtodos, pero la
circulacin forzada evita la dilucin de los licores, manteniendo una
alta concentracin de lcali durante la coccin eliminando una carga
adicional en los evaporadores.
Un diseo comn de circulacin extrae el licor desde un anillo
perforado situado cerca del punto medio del digestor, lo pasa a un
intercambiador de calor, y distribuye el flujo de retorno en el fondo
y en la parte alta del digestor. La bomba de circulacin esta
dimensionada para renovar el contenido del digestor una vez cada
10 minutos.
Cuando el digestor esta lleno, se lleva a la mxima temperatura de
acuerdo con una velocidad preestablecida. El ciclo de tiempo para
cada coccin es el mismo, de tal modo que una secuencia alternada
de soplados y llenados pueda ser mantenido por todas las unidades
discontinuas.

Digestores continuos
Los primeros digestores continuos consistan en una cmara
calentada y a presin, en la que se alimentaban las astillas y los
productos qumicos; despus la mezcla era llevada a travs de
una serie de tubos que proporcionaban el tiempo de retencin
necesario para las reacciones de pulpeado.
Digestores de este tipo estn todava en servicio para producir
pulpas semiqumicas y para el pulpeado alcalino de ciertos tipos
de pequeos fragmentos de madera.
Existen varios tipos de digestores continuos :
digestor M&D: esta compuesto de tubos inclinados con aletas
de conduccin, represent una sustancial mejora en la
flexibilidad de operacin. En este digestor es posible mantener
un mejor control del estadio de impregnacin.

Toda la cmara est a presin.

La temperatura se regula con
la inyeccin de vapor.
El tiempo de retencin se
controla con la velocidad de
transporte.

Digestor Kamyr: el digestor continuo ms usado es el de tipo

de flujo vertical desarrollado por Kamyr.
El digestor Kamyr es un reactor continuo bifsico que procesa
las astillas de madera para obtener la pulpa de celulosa usando
una solucin custica caliente.
El digestor tiene varias zonas en las cuales las virutas y el licor
de coccin fluyen primeramente en sentido co-corriente y luego
en contra-corriente,para producir un mejor aprovechamiento en
la difusin del licor en la madera.

Las astillas de madera son alimentadas desde una tolva, por un

medidor de astillas volumtrico a un recipiente de prevaporizado.
Un tornillo que gira lentamente conduce a las astillas por el
prevaporizado horizontal. El vapor del revaporizado a 1 kg/cm 2,
precalienta las astillas y elimina el aire.
Las astillas caen luego a un conducto conectado al alimentador
de alta presin. Este consiste en un elemento rotativo con una
serie de bolsas alternadas que recogen las astillas; y girando 90,
permite que las astillas sean recogidas por el licor de coccin y
transportadas a la entrada del digestor.
La suspensin de astillas entra en un separador cilndrico que
dispone de unas perforaciones en la plancha que permiten al
licor pasar al anillo de recoleccin envolvente y ser devueltos al
alimentador, mientras que las astillas son empujadas hacia abajo
por un tornillo rotativo helicoide.

Las astillas entran al digestor habiendo absorbido una cantidad

suficiente de lcali que les permite moverse hacia abajo por
gravedad a travs del espacio lleno de licor en la parte superior del
digestor, hasta que sedimentan sobre la masa de astillas.
Se mantiene una presin hidrulica de 11,5 kg/cm2 regulando los
flujos de licores blancos y negros que entran en el digestor.
La masa de astillas se mueve, hacia abajo como una columna
uniforme sin que se produzca canalizaciones. La primera zona, en la
parte superior del digestor, permite la impregnacin de las astillas
durante alrededor de 45 min a temperaturas que van de 105 a 130C.
En la zona de calentamiento la temperatura es elevada en dos etapas
por medio de la circulacin forzada del licor a travs de
intercambiadores de calor externos. Cuando toda la masa est a la
temperatura de coccin, la tercera zona suministra un tiempo de
retencin suficiente para que se completen las reacciones de
pulpeado.

Debido al carcter exotrmico de las reacciones de pulpeado, la

temperatura mxima alcanza 4C por encima de la suministrada
por el calentamiento exterior.
La reaccin de pulpeado es parada por desplazamiento del
licor residual caliente con licor diluido de "lavado" introducido
desde abajo. El licor caliente es extrado a travs de tamices
situados en la periferia y enviado a un tanque de revaporizacin
que suministra vapor al recipiente de pre-vaporizado. El licor
de lavado es inyectado cerca del fondo del digestor y se mueve
a contracorriente del flujo de astillas con objeto de efectuar un
"lavado por difusin." El digestor tiene una altura suficiente
entre la entrada del agua de lavado y los tamices de extraccin
para permitir un tiempo de 1,5 horas para que el licor residual
se difunda fuera de las astillas.

En el fondo, la pulpa es dispersada continuamente a partir de la

columna de astillas enfriadas y ablandadas mediante palas que
giran lentamente y que estn montadas en brazos radiales.
La pulpa debe soplarse a una velocidad determinada desde el
digestor (que est a una presin de alrededor de 14 kg/cm2
efectivos, en funcin de la altura del digestor) a un tanque que
est a presin atmosfrica.
Para que se produzca la cada de presin requerida, el
mecanismo de soplado normalmente incorpora una vlvula de
control con un orificio variable, de tal modo que la cada de
presin se produce en tres etapas.

La velocidad de produccin en el digestor Kamyr es

estrictamente controlada por el medidor de astillas volumtrico.
Todos los otros flujos deben ser ajustados para compensar los
cambios en la velocidad de alimentacin de astillas.
El caudal en el fondo del digestor es atenuado por cambios en
el nivel de las astillas en la parte superior del digestor.

Digestores de serrn: el pulpeado qumico de serrn puro y

otras subdivisiones pequeas de la madera (finos) es
virtualmente imposible con los digestores discontinuos a causa
de las dificultades de obtener una buena circulacin.
Una fraccin de serrn, quizs del 10 al 15%, puede ser tolerada
en una coccin discontinua con astillas, pero las partculas mas
pequeas requieren menos tiempo de coccin y tienden a
quedar sobrecocidas.
Estas pulpas dan menores rendimientos y resistencia
comparadas con las pulpas de astillas.

Resumen del proceso de coccin

El producto del proceso de digestin es la fibra de celulosa o pulpa.
La mayora de los digestores continuos constan de tres zonas bsicas:
una zona de impregnacin, una o ms zonas de coccin y una zona de
lavado.
El licor blanco penetra y se esparce dentro de las astillas de madera
cuando fluye a travs de la zona de impregnacin. El licor blanco y las
astillas se calientan a la temperatura de reaccin y la lignina se
remueve a travs de una o ms zonas de coccin. El licor libre est en
flujo co-corriente o contra-corriente con respecto al flujo de astillas de
madera en las zonas de coccin. En estas zonas es donde se produce la
mayora de las reacciones de deslignificacin. La zona de lavado est
al final del digestor donde un flujo contra-corriente de licor libre lava
los productos degradados desde la pulpa. Este flujo ayuda a enfriar la
pulpa as como tambin a extinguir la reaccin y reducir el dao a las
fibras de celulosa producido por la reaccin continua.

Ventajas y desventajas de los Digestores

Factores que favorecen los digestores continuos
menor requerimiento de vapor (menos energa)
demanda de vapor mas constante
menor capacidad de los componentes auxiliares a causa que las
cargas son constante (cinta transportadora de astillas, sistema de
recuperacin de calor)
instalacin mas compacta, menor requerimiento de espacio
tratamiento de los no condensables mas fcil a causa de su flujo
uniforme
utilizacin de un estadio de lavado por difusin (solo kamyr)
adaptable a la coccin de cualquier tipo de madera

Factores que favorecen los digestores discontinuos

fiabilidad de produccin
flexibilidad de operacin
*capacidad de cambio de calidad
*capacidad de cocer conferas y frondosas conjuntamente
*facilidad de puesta en marcha y paro
recuperacin mas eficiente de la trementina
menores requerimientos de mantenimiento
Factores que pueden favorecen indistintamente ambos tipos de
digestores
costos de capital
mano de obra