GEOLOGA DE LAS ISLAS

CANARIAS

TECTNICA DE PLACAS

https://www.youtube.com/watch?v=6AOK
ulXfSJg

PUNTO CALIENTE
Las islas Canarias no estn en ninguna zona de
choque de placas, sino que estn situadas en el
interior de la placa africana, originadas por un
punto caliente, algo parecido ocurre en las islas de
Hawai que estn en mitad de la placa pacfica. Un
punto caliente son zonas fijas (no se mueven)
debajo de la corteza ocenica donde el magma
terrestre est muy cerca de la superficie.
Si observamos en un mapa las islas Hawai veremos
que estn casi en lnea recta y que si consultamos
las edades de las islas, las que estn ms al este
son ms jvenes que las del oeste.

 En Canarias ocurre algo parecido, las

islas estn bastante alineadas y con
la edad ocurre al contrario, las
situadas ms al este son las ms
viejas (Lanzarote y Fuerteventura),
por el contrario El Hierro y La Palma
son las ms jvenes, ms al oeste.

 El punto caliente, de vez en cuando, erupciona en el fondo del

mar, poco a poco, la lava que sale va formando una montaa
submarina, por la que sigue saliendo lava, si llega a la superficie
se forma una isla.
Debido a que estos puntos estn fijos y a que las placas
tectnicas no dejan de moverse debido a la conveccin, en las
islas Canarias hacia el este, el punto caliente aparentemente se
desplaza hacia el oeste y la nueva isla se aleja del foco de
emisin, cuando se vuelve a producir una erupcin se forma una
nueva isla, al oeste de las anteriores. Por eso Lanzarote es la
ms vieja, la ms alejada del punto caliente.
El punto caliente es un proceso de copiar y pegar la misma isla
repetidamente, hasta formar un archipilago, luego las
diferentes islas tienen formas y aspectos variados, en funcin de
su edad y desarrollo.

ETAPAS EN EL DESARROLLO DE LAS

ISLAS

1. Etapa juvenil: coincide con la fase de mayor

produccin volcnica, al encontrarse la isla
directamente en la vertical de la pluma
magmtica. Genera el 90% del edificio insular.
Similar en forma a un escudo romano invertido.
Ej. La Palma y El Hierro. Despus de varios
millones de aos la intensa actividad eruptiva
comienza a declinar en parte porque el
desplazamiento de la placa litosfrica aleja
progresivamente la isla en formacin de la pluma
que la alimenta y porque el continuo crecimiento
del edificio insular dificulta el ascenso del magma.

2. Perodo de reposo: escasa o nula

actividad, en el que la erosin
desmantela los edificios insulares. Ej.
La Gomera sin actividad desde 4,2
millones de aos.

3. Etapa de rejuvenecimiento post-erosivo:

despus del perodo de reposo, varios
millones de aos, se puede reiniciar el
vulcanismo, aunque en ms reducido volumen
y frecuencia eruptiva que en la etapa juvenil.
Las erupciones pueden extenderse durante
millones de aos y cada vez ms espaciadas.
Ej. Tenerife en la ms temprana fase y Gran
Canaria en tarda y Lanzarote y Fuerteventura
estn en la fase senil de avanzado
desmantelamiento erosivo.

El mantenimiento de islas volcnicas tan viejas como Fuerteventura o

Lanzarote por encima del nivel del mar es, en realidad, una caracterstica
excepcional del Archipilago Canario. La mayora de las islas volcnicas de
intraplaca se localizan sobre litosferas ocenicas jvenes y, por tanto,
bastante flexibles, por lo que una vez alejadas de la vertical del punto
caliente, en donde el magma ascendente abomba esa litosfera y mantiene
emergidasa las islas, stas se hunden por su propio peso en un tiempo
menor. Por ejemplo, en la alineacin de Hawai-Emperador, formada por
centenares de islas y montes submarinos, slo permanecen emergidas
seis islas, en lo que es la parte ms joven de la alineacin; las islas con
ms de 6 millones de aos se han sumergido por subsidencia,
transformndose en montes submarinos. Si la tasa de subsidencia fuese
similar en las Canarias slo La Palma y El Hierro seran islas, y el resto del
archipilago estara sumergido; si no es as es porque las Canarias se
asientan sobre una de las litosferas ocenicas ms viejas, gruesas y
rgidas del planeta, siendo por esta causa insignificante la subsidencia. En
la figura 2C pueden observarse los estadios evolutivos en los que se
encuentran en la actualidad cada una de las Islas Canarias.