Preparaciones

microscpicas
ADRIANA MERA ROMERO

MINERALOGA PTICA

Obtencin de las preparaciones microscpicas

(lminas delgadas)
El proceso es similar al utilizado en petrografa para

las preparaciones de rocas con la particularidad que

antes de proceder se ha de dar coherencia a la
muestra de suelo. Para ello la muestra de suelo se
coloca en un recipiente y se incluye al vaco en una
resina de poliester. Al polimerizar la resina se
endurece produciendo un bloque compacto que
engloba a la muestra de suelo conservando
imperturbable su estructura natural. A partir de este
momento ya se puede seguir todo el proceso descrito
en los manuales de petrografa.

Los pasos principales son los siguientes:

Preparacin de la muestra

Como prcticamente todas las resinas comerciales que se usan

para la fijacin de las muestras de suelos son hidrofobas, el
agua existente debe ser extrada previamente.
El mtodo ms simple es el secado al aire pero tambin se usan
otros mtodos. Los principales son: congelacin-secado y
reemplazamiento del agua del suelo con otros productos tales
como alcohol o acetona.

Fijacin (impregnacin y endurecimiento)

Para la fijacin de las muestras de suelos se usan varios tipos de resinas artificiales:
- Resinas de polister insaturadas que como poseen una gran viscosidad debe reducirse por la

adicin de monmero estireno o acetona. La polimerizacin se inicia por la adicin de un

activador y un catalizador.
- Epoxirresinas. La polimerizacin se obtiene por la simple mezcla de los dos componentes de la
resina.
- Metilmetacrilato. La polimerizacin se inicia por la adicin de un catalizador y usualmente es
necesario calentar.
- Otros productos. Tales como blsamo del Canad y polietilenglicol hace mucho tiempo que no
se usan.
Para conseguir una buena penetracin de la resina, la impregnacin de las muestras se lleva a
cabo frecuentemente en vaco.
Un desecador grande y una buena bomba de vaco es todo el equipo necesario.
Una vez impregnada y endurecida la muestra, se sigue el mismo procedimiento que para los
fragmentos rocosos pero vigilando el posible calentamiento mediante una lubrificacin durante
el corte y pulido donde slo se puede utilizar aceite ya que el agua podra disolver las sales
solubles y quizs producir el hinchamiento de ciertas arcillas.

Corte

En primer lugar el trozo de suelo incluido en el bloque de

plstico ha de ser cortado con una sierra de borde de diamante
para obtener una superficie plana con el tamao de la
preparacin microscpica que se quiera obtener.

Pulido

Una vez obtenida una superficie plana esta se pulimenta para

eliminar las huellas del corte y obtener un plano lo ms suave
posible.

Pegado

La superficie pulida se pega sobre un portaobjetos de vidrio

con un agente cementante incoloro e istropo (por ejemplo, la
misma resina de poliester usada para la inclusin).

Corte final

Una vez pegado el trozo de suelo al portaobjetos se corta para

obtener una rodaja lo ms fina posible.

Desgaste

La muestra se desgasta hasta que alcance un espesor de unas

30 micras.

Cubrir

Finalmente, cuando la lmina alcanza su espesor final, se

limpia cuidadosamente, la muestra se recubre con un
cubreobjetos pegandolo con un cemento similar al usado para
pegar la muestra al portaobjetos y se almacena verticalmente
en cajas especialmente construidas para ellas, protegidas del
sol.

Problemas que se presentan en la

preparacin de lminas delgadas

Las preparaciones microscpicas pueden tener una serie de

defectos que pueden dificultar su utilizacin, se deben a:
huellas e incrustaciones de granos de abrasivo, desgastes
desiguales, anisotropas de la resina de inclusin y de pegado,
entrada de aire y suciedades.

Araazos y estras paralelas

Son las huellas dejadas por los granos del abrasivo al clavarse
en las preparaciones y dejar microsurcos.

Excesivo desgaste total o en zonas

El espesor de las preparaciones microscpicas (lminas

delgadas) debe estar entre 20 y 30 micras para que las
propiedades pticas de los minerales se manifiesten
correctamente. En ocasiones el espesor de la preparacin es
demasiado grueso o demasiado fino.

Excesivo desgaste total o en zonas

Con frecuencia la lmina de suelo que se est desgastando se

inclina con respecto a la superficie del abrasivo y como
resultado la preparacin resultante presenta zonas con
diferente espesor. En otras situaciones hay zonas ms blandas
que se desgastan ms que las dems.
Como resultado las zonas ms delgadas aparecen con colores y
birrefringencias ms dbiles.

Burbujas de aire

A veces al pegar las rodajas de suelo al portaobjetos y al cubrir

con el cubreobjetos se introduce aire que forma burbujas.

Plstico de inclusin con comportamiento

anistropo

Debido a las tensiones que se originan al polimerizar la resina

de inclusin a veces se producen orientaciones que crean
anisotropas en el plstico que producen colores de
interferencia que dificultan la observaciones microscpicas.

Presencia de abrasivo

Los granos de esmeril (polvo abrasivo) pueden clavarse en la

resina de inclusin y quedar retenidos en la preparacin.

Suciedad

Las preparaciones han de limpiarse concienzudamente para

eliminar los restos de suciedad (aceites, residuos, pastas, etc)

BIBLIOGRAFA
http://edafologia.ugr.es/micgraf/preparac.htm