UNIVERSIDAD AUTONOMA TOMAS FRAS

CARRERA DE INGENIERA CIVIL

FACULTAD DE INGENIERA

!CLCULO PRECISIN Y SIMETRA!

ADELANTE INGENIERA
Docente : M.Sc. Ing. Germn Lizarazu Pantoja

TEMA No.
9

PROPIEDADES
INGENIERILES DEL
SUELO

9.1.- GENERALIDADES
En

los captulos precedentes, se estudiaron las

propiedades ndice de los suelos.
stas propiedades que reflejan las caractersticas
generales de un suelo dado, sirven para indicar hasta
qu punto los suelos de diferente origen pueden ser
similares o no, y para su posterior aplicacin.
Se ha indicado que la mecnica de suelos prctica est
basada principalmente en la experiencia; pero, al mismo
tiempo debe reconocerse que ha existido, en gran
medida, el aporte de la ciencia aplicada, q1ue nos
permita revelar las relaciones existentes entre los
fenmenos y sus causas.
Para determinar estas relaciones, ha sido necesario
investigar las propiedades
fsicas
de los suelos,
igual que

en construcciones fue necesario investigar las propiedades

del acero y del hormign.

En la mayora de los casos prcticos, se considera que un
acero o un hormign estn suficientemente descritos cuando
se conocen su resistencia y su mdulo de elasticidad.
En el caso de los suelos el problema es mucho ms
complicado y a veces es necesario conocer otras
propiedades.
Dentro de las ms importantes, podemos sealar a:
La capilaridad
La permeabilidad
La compresibilidad
La resistencia a la rotura
La resistencia a la fluencia lenta
Las tensiones
Las deformaciones, etc. ;
las que estudiaremos ms adelante.


9.2.- CARACTERSTICAS DE ESTAS PROPIEDADES

La humedad en los suelos y en las rocas porosas se presenta en

dos formas:
a) Como la pelcula de agua que cubre las partculas o granos de
suelo.
b) Como agua libre que ocupa total o parcialmente los vacios.

En el primer caso, se dice que el suelo est saturado si el agua

ocupa la totalidad de los poros; por lo tanto, la humedad es
continua.

En el segundo caso, si el agua ocupa parcialmente los poros, la

humedad es discontinua y forma cuas de agua entre los granos
de suelo, fig. 58.

La superficie de separacin entre el aire y el agua, en los poros, se

encuentra desequilibrado por la atraccin molecular, dando lugar
a la Tensin superficial que es una fuerza que acta
paralelamente a la superficie del agua y en toda direccin.

Fig. 58

En la construccin de autopistas, carreteras, calles y

pistas de aterrizaje, es importante tomar en cuenta el

agua capilar existente en el terreno de fundacin que
queda encima de una napa fretica.
La presin del agua capilar en los vacios del suelo, que
servir de fundacin para cualquier construccin a
realizarse, es negativa e inferior a la presin
atmosfrica; sin embargo, las presiones capilares
actuando entre las partculas de un suelo, aumentan su
resistencia.
Resistencia que desaparece a medida que el suelo se
seca o el agua comienza a drenar, ocasionando
asentamientos excesivos y con la consiguiente falla del
suelo.
9.3.- FENMENOS DE LA TENSIN SUPERFICIAL
Entre los fenmenos de la tensin superficial, podemos
indicar algunas manifestaciones en los suelos:

1. S se hace una excavacin en la tierra, se encontrar que

el suelo est saturado mucho ms antes de alcanzar el

nivel fretico, esto se debe a que por capilaridad el agua se
eleva en los vacios del suelo saturando la muestra.
2. S una muestra de arcilla saturada se seca, su volumen
se reduce.
La tensin superficial actuando en los poros del suelo,
comprime la estructura del mismo y hace que su volumen
se reduzca.
3. Una muestra de suelo seco absorber agua rpidamente
y a menudo se desintegrar, la tensin superficial es
parcialmente responsable de este fenmeno.
4. La arena seca se escurre de la mano cuando se trata de
formar una bola de arena, pero si est hmeda, se pegarn
los granos y ser ms fcil formar la bola de arena.
La tensin de la pelcula de humedad, entre los granos, es
responsable de sta resistencia que ha adquirido la arena
con la humedad.

9.4.- TENSIN CAPILAR

La tensin capilar se puede representar como

una fuerza en la superficie de separacin

entre el aire y el agua, que acta
paralelamente a la superficie del agua, su
magnitud es:

T = 0.075 gr/cm (- 0.005 Lb/pie) a 21

C, y aumenta o disminuye segn disminuya o
aumente la temperatura (en mecnica de
suelos, las tensiones tienen signo negativo).
La atraccin del agua por las partculas de
suelo o por el vidrio limpio, es de igual o
mayor magnitud que la tensin superficial;
por lo tanto, existe una tendencia a que la
superficie de separacin se extienda a lo largo
de cualesquiera de estos materiales slidos.

Debido a que la fuerza de gravedad se opone a

que la superficie sea horizontal en cualquier tubo

capilar, se forma lo que se llama menisco,
producindose esfuerzos de tensin en el agua.
A este esfuerzo se le llama tensin capilar y se
puede calcular en un tubo cilndrico, Fig. 59.

Fig.
59

S llamamos a:
= ngulo de contacto entre el menisco y el

tubo
d = Dimetro del tubo
F = Fuerza total que se desarrolla en el
permetro del menisco (suponiendo que la
presin atmosfrica es cero)
Luego:
F = d T cos
Tambin: A = Seccin transversal del tubo

A = d / 4
Luego, el esfuerzo capilar U ser igual a:

U = F / A = 4 T cos / d ( U =
negativo)

9.4.1.- RADIO DEL MENISCO

La relacin entre la tensin capilar y el radio

del menisco, rm, se halla geomtricamente,

de la Fig. 59.

d/2 = rm cos luego:

d = 2 rm cos reemplazando en:

U = 4 T cos / 2 rm cos =

U = 2 T / rm
De lo que se deduce que el agua en contacto

con el aire, slo depende del radio del

menisco y es inversamente proporcional a l.

9.4.2.- TENSIN MXIMA

La tensin mxima ocurre cuando el radio del

menisco sea mnimo; es decir, cuando la

superficie del menisco sea tangente a la
partcula del suelo, en cuyo caso ser:

= 0 luego cos 0 = 1
En un tubo cilndrico, el valor mnimo de rm
es igual al radio del tubo.
La mxima tensin ser:

U mx. = 4 T x 1 / d

U mx. = 4 T / d

9.4.3.- TENSIN LMITE

En los tubos de gran dimetro, el agua no

puede resistir verdaderos esfuerzos de

tensin.
Tan pronto como la presin desciende a la
presin de vapor del agua (a 20 es igual a
-1.012 Kg/cm2 manomtrica y + 0.0235
Kg/cm2 absoluta), se forma una burbuja de
vapor de agua que se expansiona cuando la
presin tiene tendencia a ser ms baja.
Sin embargo, en los tubos de dimetro
pequeo, el radio de la mayor burbuja es igual
al radio del tubo y por lo tanto, el agua puede
resistir un esfuerzo limitado solamente por la
presin de vapor del agua que la
denominaremos Uv y el esfuerzo lmite a

S Umx (esfuerzo negativo) es mayor que la

presin de vapor en la burbuja, el valor de Umx

ser negativo, lo que indica verdaderos esfuerzos
de tensin en el agua.
Nota.- Uv se expresar en presin manomtrica o
absoluta lo mismo que Umx . Ver Fig. 60.

La Fig. 60 Indica
La tensin superficial del agua
en Dinas/cm, a
diferentes grados
de temperatura.

9.5.- TENSIN CAPILAR EN LOS SUELOS

Las intercomunicaciones entre los vacios o poros

del suelo forman tubos capilares irregulares, pero

definidos, Fig. 61.
La tensin mxima que puede desarrollarse variar
de un punto a otro, dependiendo del dimetro del
poro y del grado de saturacin.
En un suelo No Cohesivo, el dimetro efectivo del
poro es:
poro = D10 /5
poro = 1/5 D10

Fig.61

S un suelo est saturado, la superficie aire agua desaparece y:

T=0
Cuando un suelo saturado se expone al aire, aparecen tensiones

capilares debido a la evaporacin del agua, produciendo

meniscos en la superficie y como los esfuerzos de traccin del
agua se producen en la superficie aire agua; de acuerdo a las
leyes de la hidrosttica, tenemos:

u = w . z ( z = positivo hacia abajo)

Luego, por debajo del menisco la tensin decrece o, lo que es lo

mismo, la presin aumenta.

La Fig. 62, nos muestra la ascensin capilar en un tubo.
Al nivel del agua subterrneo existe una superficie libre, donde
la presin del agua (U) es cero; debajo de ste nivel fretico, la
presin aumenta de acuerdo a la ltima ecuacin.
Por encima del nivel fretico la presin disminuye tal como se ve
en la Fig. .
La altura, hc, sobre la superficie de presin cero (nivel

Fig. 62

fretico o superficie libre), a la cual se puede

elevar el agua, se halla igualando las

expresiones de la presin hidrosttica y la
tensin capilar mxima.

hc = z

u = Umx.

Umx = 4T / d

w. hc = 4T / d

hc = 4T / w. d
Esta altura capilar en suelos saturados vara
desde unos pocos centmetros en arenas
hasta 30 metros en algunas arcillas.

9.6.- CAPILARIDAD PASIVA

Se denomina as a la capilaridad que ha sido

medida aplicando una fuerza de succin para

destruir la tensin superficial del agua.
Los capilarmetros de Beskow, as como el que
se indica en la Fig. 63, mide la capilaridad
pasiva de un suelo.
Esta fuerza de succin, generalmente medida
en columna de agua o de mercurio, es la que
correspondera a la altura del agua capilar en
los suelos.
La
capilaridad
pasiva
reproduce
ms
fielmente el fenmeno de la capilaridad in
situ, pero su determinacin en laboratorio
toma bastante tiempo.

Fig. 63

9.7.- FACTORES QUE INFLUYEN EN LA CAPILARIDAD

La capilaridad de los suelos es una funcin de

muchas variables y , por lo tanto, es un fenmeno

complejo.
La altura capilar y la velocidad del movimiento
capilar, estn influidos por los siguientes factores:
a) Tensin superficial del agua.
b) Tiempo
c) Evaporacin
d) Temperatura
e) Contenido de humedad del suelo
f) Densidad de su masa
g) Tamao de sus partculas
Por lo que los experimentos llevados a cabo en
laboratorios, slo tendrn un valor limitado.
9.8.- Ejemplos