UNIVERSIDAD NACIONAL

SANTIAGO ANTUNEZ DE MAYOLO

ESCUELA DE INGENIERA CIVIL

PTOGRAMA DE TITULACIN CON TESIS

ALCANCES DE LA INVESTIGACIN

CAPTULO

DEFINICIN DEL ALCANCE DE LA

INVESTIGACIN
EXPLORATORIA, DESCRIPTIVA,
CORRELACIONAL O EXPLICATIVA

 SNTESIS
Se presenta un continuo del alcance de las
investigaciones
cuantitativas:
exploratorias,
descriptivas, correlacionales y explicativas, y se
exponen la naturaleza y el propsito de tales
alcances
Investigacin cuantitativa
Alcances:
Resultan de la revisin de la literatura y de la
perspectiva del estudio
Dependen de los objetivos del investigador para
combinar los elementos en el estudio

 Exploratorios:
- Investigan problemas pocos estudiados
- Indagan desde una perspectiva indagadora
- Ayudan a identificar conceptos promisorios
- Preparan el terreno para nuevos estudios
Descriptivos:
- Consideran al fenmeno estudiado y sus
componentes
- Miden conceptos
- Definen variables

 Correlacionales:
- Ofrecen predicciones
- Explican la relacin entre variables
- Cuantifican relaciones entre variables
Explicativos:
- Determinan las causas de los fenmenos
- Generan un sentido de entendimiento
- Son sumamente estructurados

 Qu alcances puede tener el proceso de

investigacin cuantitativa?
Una vez hecha la revisin de la literatura, el
siguiente paso consiste en visualizar el alcance
que tendr.
No se deben considerar los alcances como tipos
de investigacin, ya que ms que ser una
clasificacin
constituye
un
continuo
de
causalidad que puede tener un estudio, como
se muestra
Exploratoen la figura Correlacio
rio

nal
Descripti
vo

Explicativ
o

----------------------------------------------

 El alcance del estudio depende de la estrategia de

investigacin
As, el diseo y los procedimientos del proceso sern
distintos en estudios con alcance exploratorio,
descriptivo, correlacional o explicativo. Pero en la
prctica,
cualquier
investigacin
puede
incluir
elementos de ms de uno de estos cuatro alcances.
Los estudios exploratorios sirven para preparar el
terreno y por lo comn anteceden a investigaciones con
alcances descriptivos, correlacionales o explicativos
Los estudios descriptivos por lo general son la base
de las investigaciones correlacionales, las cuales a la
vez proporcionan informacin para llevar a cabo
estudios explicativos que generan un sentido de
entendimiento y son altamente estructurados.

 Las investigaciones pueden incluir diferentes alcances en

las distintas etapas de su desarrollo. Es posible que una
investigacin se inicie como exploratoria, despus puede
ser descriptiva y correlacional, y terminar como explicativa.
De qu depende que nuestro estudio se inicie como
exploratorio, descriptivo, correlacional o explicativo?
Depende de 02 factores:
1 El estado del conocimiento sobre el problema de
investigacin, mostrado por la revisin de la literatura
2 La perspectiva que se pretende dar al estudio. Pero antes
de ahondar en esta respuesta, es necesario hablar de c/u de
los alcances de la investigacin

1.- En qu consisten los estudios de alcance

exploratorio?
Los Estudios Exploratorios.- Cuando el objetivo
es examinar un tema o problema de investigacin
poco estudiado, no se ha abordado antes; la revisin
de la literatura revel que tan slo hay guas no
investigadas e ideas vagamente relacionadas con el
problema de estudio
Los investigadores pretenden analizar fenmenos
desconocidos o novedosos: una enfermedad de
reciente aparicin, una catstrofe ocurrida en un
lugar donde nunca haba sucedido algn desastre,
etc.

 El incremento de la esperanza de vida ms all

de 100 aos, la futura poblacin que habite la
Luna, el calentamiento global de la Tierra a
niveles insospechados,
Los estudios exploratorios son como realizar un
viaje a un sitio desconocido, del cual no hemos
visto ningn documental ni ledo algn libro, sino
que alguien nos hizo un comentario sobre el
lugar. Al llegar no sabemos qu atracciones
visitar, a qu museos ir, en qu lugares se come
bien, cmo es la gente; en otras palabras,
ignoramos mucho del sitio. Lo primero que
hacemos es explorar: preguntar sobre qu hacer
y a dnde ir al taxista que nos llevar al hotel
donde nos hospedaremos, etc

 Valor
Los estudios exploratorios sirven para familiarizarnos
con fenmenos relativamente desconocidos, obtener
informacin sobre la posibilidad de llevar a cabo una
investigacin con respecto de un contexto particular,
investigar nuevos problemas, identificar conceptos o
variables, establecer prioridades para investigaciones
futuras, etc.
Estos estudios son comunes en la investigacin, en
situaciones donde existe poca informacin. Tal fue el
caso de las primeras investigaciones de Sigmund
Freud, surgidas de la idea de que los problemas de
histeria se relacionaban con las dificultades sexuales;
del mismo modo, los estudios pioneros del SIDA

 Los estudios exploratorios en pocas ocasiones

constituyen un fin en s mismos, generalmente
determinan tendencias, identifican reas, ambientes,
contextos y situaciones de estudio, relaciones
potenciales entre variables; o establecen el "tono" de
investigaciones posteriores ms elaboradas y rigu
rosas.

Estas indagaciones se caracterizan por ser ms

flexibles en su mtodo en comparacin con las
descriptivas, correlacionales o explicativas, y son
ms amplias y dispersas. Asimismo, implican un
mayor "riesgo" y requieren gran paciencia, serenidad
y receptividad por parte del investigador.

2.En qu consisten los estudios de alcance

descriptivo?
Propsito
Los Estudios Descriptivos.- Buscan especificar las
propiedades, las caractersticas y los perfiles de personas,
grupos, comunidades, procesos, objetos o cualquier otro
fenmeno que se someta a un anlisis; es decir,
nicamente pretenden medir o recoger informacin de
manera independiente o conjunta sobre los conceptos o
las variables a las que se refieren, esto es, su objetivo no
es indicar cmo se relacionan stas.
Por ejemplo, un investigador organizacional que tenga
como objetivo describir varias empresas industriales de
Huaraz, en trminos de su complejidad, tecnologa,
tamao, centralizacin y capacidad de innovacin; mide
estas variables y por medio de sus resultados describir:

es la diferenciacin
horizontal
1) Cunta
(subdivisin de las tareas), la vertical (nmero de
niveles jerrquicos) y la espacial (nmero de
centros de trabajo), as como el nmero de metas
que han definido las empresas (complejidad);
2) Qu tan automatizadas se encuentran
(tecnologa);
3) Cuntas personas laboran en ellas (tamao);
4) Cunta libertad en la toma de decisiones tienen
los distintos niveles y cuntos de ellos tienen
acceso a la toma de decisiones (centralizacin de
las decisiones), y 5) En qu medida llegan a
modernizarse o realizar cambios en los mtodos de
trabajo o maquinaria (capacidad de innovacin).

 El investigador no pretende analizar por medio de su

estudio si las empresas con tecnologa ms
automatizada son aquellas que tienden a ser las ms
complejas (relacionar tecnologa con complejidad) ni
decirnos si la capacidad de innovacin es mayor en
las empresas menos centralizadas (correlacionar
capacidad de innovacin con centralizacin).

El psiclogo clnico que tiene como fin describir la

personalidad de un individuo. Se limitar a medirla en
sus diferentes dimensiones (hipocondra, depresin,
histeria, introversin social, etc.), para lograr
posteriormente describirla. No le interesa analizar si
mayor depresin se relaciona con mayor introversin
social

 Valor
As como los estudios exploratorios sirven para
descubrir, los estudios descriptivos son tiles para
mostrar con precisin los ngulos o dimensiones de un
fenmeno, suceso, comunidad, contexto o situacin.

En esta clase de estudios el investigador debe ser

capaz de definir, o visualizar, qu se medir (qu
conceptos, variables, componentes, etc.) y sobre qu
o quines se recolectarn los datos (personas, grupos,
comunidades, objetos, animales, hechos, etc.). Por
ejemplo, si vamos a medir variables en escuelas, es
necesario indicar qu tipos de stas habremos de
incluir (pblicas, privadas, laicas, de cierta orientacin
pedaggica, de un gnero u otro, mixtas, etc.)

 EJEMPLO

Un censo nacional de poblacin es un estudio

descriptivo, cuyo propsito es medir una serie de
conceptos en un pas y momento especficos: aspectos
de la vivienda (tamao en metros cuadrados, nmero
de pisos y habitaciones, si cuenta o no con energa
elctrica y agua entubada, combustible utilizado,
tenencia o propiedad de la vivienda, ubicacin de la
misma), informacin sobre los ocupantes (nmero,
medios de comunicacin de que disponen y edad,
gnero, bienes, ingreso, alimentacin, lugar de
nacimiento, idioma o lengua, religin, nivel de estudios,
ocupacin de cada persona) y otras dimensiones que
se juzguen relevantes para el censo. El investigador
elige una serie de conceptos a considerar que tambin
se denominarn variables, despus los mide y los
resultados le sirven para describir el fenmeno de
inters (la poblacin).

 Otros ejemplos de estudios descriptivos seran:

1.- Una investigacin que determine cul de los
partidos polticos tiene ms seguidores, cuntos votos
ha conseguido cada uno de estos partidos en las
ltimas elecciones nacionales locales.
2.- Una investigacin que nos indicara cuntas
personas asisten a psicoterapia en una comunidad
especfica y a qu clase de psicoterapia acuden.
3.- La informacin sobre el nmero de fumadores en
una determinada poblacin, las caractersticas de un
conductor elctrico, el nmero de divorcios anuales
en una nacin, el nmero de pacientes que atiende
un hospital, el ndice de productividad de una fbrica,
cuyo propsito es dar un panorama (contar con una
"fotografa") del fenmeno al que se hace referencia.

3.En qu consisten los estudios de

alcance correlaciona!?
Los estudios correlacionales.- Pretenden
responder a preguntas de investigacin como
las siguientes:
aumenta la autoestima del paciente conforme
transcurre una psicoterapia orientada a l?,
a mayor variedad y autonoma en el trabajo
corresponde
mayor
motivacin
intrnseca
respecto de las tareas laborales?,
la lejana fsica entre las parejas de novios tiene
una relacin negativa con la satisfaccin en la
relacin?

 Propsito
Este tipo de estudios tiene como finalidad
conocer la relacin o grado de asociacin que
exista entre 2 o ms conceptos, categoras o
variables en un contexto en particular.
En ocasiones slo se analiza la relacin entre 2
variables, pero con frecuencia se ubican en el
estudio relaciones entre 3, 4 o ms variables.
Los estudios correlacionales, al evaluar el grado
de asociacin entre dos o ms variables, miden
cada una de ellas y, despus, cuantifican y
analizan la vinculacin. Por ejemplo, un
investigador desea analizar la asociacin entre la
motivacin laboral y la productividad, en varias
empresas industriales, medira la motivacin y la
productividad de cada individuo, y despus

 Utilidad
La utilidad de los estudios correlacionales es saber,
cmo se puede comportar un concepto o una
variable al conocer el comportamiento de otras
variables vinculadas.
Un ejemplo que ayuda a comprender el propsito
predictivo de los estudios correlacionales, sera
asociar el tiempo dedicado a estudiar para un
examen con la calificacin obtenida en ste. As, en
un grupo de estudiantes, se mide cunto dedica cada
uno a estudiar para el examen y tambin se obtienen
sus calificaciones (mediciones de la otra variable);
posteriormente se determina si las dos variables
estn relacionadas, lo cual significa que una vara
cuando la otra tambin lo hace.

 La correlacin puede ser positiva o negativa.

Positiva, alumnos con valores altos en una variable
tendern tambin a mostrar valores elevados en la otra
variable; ejemplo, quienes estudiaron ms tiempo para el
examen tenderan a obtener una calificacin ms alta.
Si es negativa, significa que sujetos con valores elevados
en una variable tendern a mostrar valores bajos en la
otra variable; ejemplo, quienes estudiaron ms tiempo
para el examen tenderan a obtener una calificacin ms
baja.
Si no hay correlacin entre las variables, ello nos indica
que stas fluctan sin seguir un patrn sistemtico entre
s; habr estudiantes que tengan valores altos en una de
las dos variables y bajos en la otra, sujetos que tengan
valores altos en una variable y altos en la otra, alumnos
con valores bajos en una y bajos en la otra, y estudiantes
con valores medios en las dos variables.

 Los estudios correlacionales se distinguen de los

descriptivos principalmente en que, mientras
estos ltimos se centran en medir con precisin
las variables individuales (algunas de las cuales
se pueden medir con independencia en una sola
investigacin), los primeros evalan, con la
mayor exactitud que sea posible, el grado de
vinculacin
entre
dos
o
ms
variables,
pudindose incluir varios pares de evaluaciones
de esta naturaleza en una sola investigacin
(comnmente se incluye ms de una correlacin);
ejemplo,

 Ejemplo: Un psicoanalista tiene como pacientes a una

pareja, Ana y Luis. Puede hablar de ellos de manera
independ.; es decir, comentar como es Ana
(fsicamente, en su personalidad, aficiones, etc.) y cmo
es Luis; o bien, hablar de su relacin: cmo se llevan en
su matrimonio, cuanto tiempo pasan diariamente
juntos, qu actividades comparten y otros aspectos
similares. En el primer caso, la descripcin es individual
(si Ana y Luis fueran las variables, los comentarios del
analista seran producto de un estudio descriptivo de
ambos cnyuges), mientras que en el segundo, el
enfoque es relacional (el inters primordial es la relacin
matrimonial de Ana y Luis). Desde luego, en un mismo
estudio nos puede interesar tanto describir los
conceptos y variables de manera individual como la
relacin que guardan.

 Valor
La investigacin correlacional tiene, en alguna
medida, un valor explicativo, aunque parcial, ya
que el hecho de saber que dos conceptos o
variables se relacionan aporta cierta informacin
explicativa. Por ejemplo, si la adquisicin de
vocabulario por parte de un grupo de nios de
cierta edad (digamos entre tres y cinco aos) se
relaciona con la exposicin a un programa de
televisin educativo, ese hecho llega a
proporcionar cierto grado de explicacin sobre
cmo los nios adquieren algunos conceptos.

 Riesgo: correlaciones espurias (falsas)

Dos
variables
estn
aparentemente
relacionadas, pero que en realidad no sea as.
Esto se conoce en el mbito de la investigacin
como correlacin espuria; ejemplo, suponga que
en una investigacin sobre inteligencia, se
presenta la siguiente tendencia: a mayor
estatura, mayor inteligencia; es decir que los
nios fsicamente ms altos tendieran a obtener
una calificacin mayor con respecto a los nios
de menor estatura. Estos resultados no tendran
sentido. No podramos decir que la estatura se
correlaciona con la inteligencia, aunque los
resultados del estudio as lo indicaran.

4.En qu consisten los estudios de alcance

explicativo?
Propsito
Los Estudios Explicativos.- Van ms all de la descripcin
de conceptos o fenmenos, del establecimiento de relaciones
entre conceptos; es decir, estn dirigidos a responder por las
causas de los eventos y fenmenos fsicos o sociales. Como
su nombre lo indica, su inters se centra en explicar por qu
ocurre un fenmeno y en qu condiciones se manifiesta, o
por qu se relacionan dos o ms variables.
Por ejemplo, dar a conocer las intenciones del electorado es
una actividad descriptiva (indicar, segn una encuesta de
opinin antes de que se lleve a cabo la eleccin, cuntas
personas "van" a votar por los candidatos contendientes
constituye un estudio descriptivo) y relacionar dichas
intenciones con conceptos como edad y gnero de los
votantes o magnitud del esfuerzo propagandstico que

 ..realizan

los partidos de los que (estudio

correlacional), es diferente de sealar por qu
alguien habra de votar por determinado candidato y
otras personas por los dems (estudio explicativo).

Grado de estructuracin de los estudios

explicativos
Las
investigaciones
explicativas
son
ms
estructuradas que los estudios con los dems
alcances y, de hecho, implican los propsitos de
stos (exploracin, descripcin y correlacin o
asociacin); adems de que proporcionan un sentido
de entendimiento del fenmeno a que hacen
referencia.

Una misma investigacin puede incluir

diferentes alcances?
Algunas veces una investigacin puede caracterizarse
como exploratoria, descriptiva, correlacional o
explicativa, pero no situarse nicamente como tal.
Esto es, aunque un estudio sea en esencia
exploratorio contendr elementos descriptivos; o
bien, un estudio correlacional incluir componentes
descriptivos, y lo mismo ocurre con los dems
alcances.
Asimismo, recordar que es posible que una
investigacin se inicie como exploratoria o descriptiva
y despus llegue a ser correlacional y aun explicativa.

A continuacin, se muestran en la tabla los objetivos y

valores de las diferentes investigaciones
Alcance

Exploratorio

Propsito de las investigaciones

Valor

Ayuda a familiarizarse con

fenmenos
desconocidos,
Se realiza cuando el objetivo es obtener
informacin
para
examinar un terna
realizar una investigacin ms
o problema de investigacin poco completa
de
un
contexto
estudiado, del
particular, investigar nuevos
cual se tienen muchas dudas o no se ha problemas,
identificar
abordado
conceptos
o
variables
antes.
promisorias,
establecer
prioridades
para
investigaciones
futuras,
o
sugerir
afirmacio nes
y
postulados.
Busca especificar las propiedades,
caractersticas
Es til para mostrar con
Descriptivo y los perfiles de personas, grupos,
precisin
los
ngulos
o
comunidades,
dimensiones de un fenmeno,
suceso, comunidad, contexto o
procesos, objetos cualquier otro
situacin.
fenmeno que

se someta a un anlisis.
En cierta medida tiene un valor
explicativo, aunque parcial, ya
Su
finalidad
es
conocer
la
relacin
de
Correlaciona
que el hecho de saber que dos
asociacin que exista entre dos o ms
l
conceptos
o
variables
se
conceptos, categoras o variables en un
relacionan
aporta
cierta
contexto en particular.

Cul de los cuatro alcances para un estudio es

el mejor?
Los autores han escuchado esta pregunta en boca de
estudiantes, y la respuesta es muy simple: todos. Los
cuatro alcances son igualmente vlidos e y han
contribuido al avance de las ciencias.
Cada uno tiene sus objetivos y razn de ser. En este
sentido, un estudiante no debe preocuparse si su
estudio va a ser o iniciarse como exploratorio, descrip
tivo, correlaciona! o explicativo; ms bien, debe
interesarse por hacerlo bien y contribuir al conocimien
to de un fenmeno. Que la investigacin sea de un
tipo u otro, o incluya elementos de uno o ms de
stos, depende de cmo se plantee el problema de
investigacin y los antecedentes previos.

Qu ocurre con el planteamiento del

problema al definirse el alcance del estudio?
Despus de la revisin de la literatura, el
planteamiento del problema puede permanecer
sin
cambios,
modificarse
radicalmente
o
experimentar algunos ajustes. Lo mismo ocurre
una vez que hemos definido el alcance o los
alcances de nuestra investigacin.

RESUMEN:

Una vez que hemos efectuado la

revisin de la literatura y afinamos el
planteamiento
del
problema,
consideramos qu alcances, inicial y
final, tendr nuestra investigacin:
exploratorio,
descriptivo,
correlaciona! o explicativo. Es decir,
hasta dnde, en trminos de
conocimiento, es posible que llegue
el estudio?
En ocasiones, al desarrollar nuestra
investigacin,
nos
podemos
percatar de que el alcance ser
diferente
del
que
habamos
proyectado.
Ningn alcance de la investigacin
es superior a los dems, todos son
significativos
y
valiosos.
La
diferencia para elegir uno u otro
estriba en el grado de desarrollo del
conocimiento respecto al tema a
estudiar y a los objetivos y las
preguntas planteadas.
Los estudios exploratorios tienen
como
objetivo
esencial
familiarizarnos
con
un
tpico

Los
estudios descriptivos sirven
para analizar cmo es y cmo se
manifiesta un fenmeno y sus
componentes.

Los estudios correlacinales pretenden

determinar cmo se relacionan o vinculan
diversos
conceptos,
variables
o
caractersticas entre s o, tambin, si no
se relacionan.
Los
estudios
explicativos
buscan
encontrar las razones o causas que
provocan ciertos fenmenos. En el nivel
cotidiano
y personal, sera
como
investigar por qu a una joven le gusta
tanto ir a bailar, por qu se incendi un
edificio o por qu se realiz un atentado
terrorista.
Una misma investigacin puede abarcar
fines exploratorios, en su inicio, y
terminar siendo descriptiva, correlacional

EJEMPLOS:

La televisin y el nio
La investigacin se inicia como
descriptiva y finalizar como
descriptiva/correlacional, ya que
pretende analizar los usos y las
gratificaciones de la televisin
en nios de diferentes niveles
socioeconmicos,
edades,
gneros y otras variables (se
relacionarn
nivel
socioeconmico y uso de la
televisin, entre otras).

El abuso sexual infantil

Esta investigacin tiene un
alcance
correlacional/
explicativo.
Correlacional
debido a que determinar la
relacin entre dos medidas,
una cognitiva y la otra
conductual, para evaluar los
programas de prevencin
del abuso en nias y nios
entre cuatro y seis aos de
edad. Explicativo, porque
pretende analizar cul posee
mayor
validez
y
La pareja y la relacin ideales confiabilidad, as como las
La investigacin se inicia como razones de ello.

descriptiva, ya que se pretende

que
los
universitarios
participantes
caractericen
mediante
calificativos
a
la

Mg. VCTOR RAL VILLEGAS

ZAMORA
Cel. N 943460060
email: viza20@hotmail.com