U N ID A D D ID A C TIC A 2:

C A R A C TER IS TIC A S Y
P R O P IED A D ES D EL S U ELO
Q U E TIEN EN
IM P LIC A N C IA S EN S U
R ES ILIEN C IA O D ETER IO R O

PRIN CIPALES CARACTERSTICAS Y

PRO PIED AD ES D EL SU ELO
Profundidad o grosor

Conductividad elctrica.
Tamao de partculas y

fragmentos.

(Sales)

Cantidad de material

orgnico.

Acidez o alcalinidad (pH).

Estructura.
La proporcin de materiales

slidos y espacio poroso.

Pendiente superficial.

Capacidad de cambio

inico (CIC).

CARACTERISTICAS O PRO PIED AD ES

SECUN D ARIAS D E LO S SUELO S

Drenaje
Permeabilidad
Capacidad de retencin de agua
Riesgo o susceptibilidad a la erosin
Color
Capacidad para retener nutrientes
Temperatura (calor)

1) CLASE TEXTURAL D EL SU ELO

La clase textural o granulometra expresa las

proporciones relativas de las distintas partculas del

suelo (arena, limo o arcilla), despus de la destruccin de
los agregados.
Los clastos o fragmentos rocosos cuyos dimetros son

mayores a 2 mm se les denomina modificadores

texturales.
La determinacin de las proporciones granulomtricas o

clase textural del suelo se determina en el laboratoio

con el densmetro de Bouyucos. Las diferentes clases
de arena pueden determinarse con cribas o tamices.

SISTEM AS CD E CLASFICACIO N D E PARTICULAS

D EL SUELO

TRIAN G U LO TEXTU RAL (U SD A)

Clase textural
(proporcin de arena, limo y

arcilla);
RELACIONADO CON:
- Presencia de micro o

macroporos
permeabilidad, drenaje,
aereacin, compactacin,
exploracin radicular
- Presencia de coloides

Intercambio inico,

retencin de agua,
evolucin de materia
orgnica

Relacin de la textura con eltipo de

m inerales

2)ESTRUCTURA D EL SUELO ;CLASES

La agregacin de partculas (arena, limo y arcilla)

constituyen unidades estructurales o agregados o

tambin llamados peds.
Hay varios tipos de agregados segn los factores

formadores. Pueden ser simples o compuestos

(complejos).

No todos los horizontes presentan siempre estructura.

Cuando no hay estructura: el horizonte es de partculas

sueltas o grano simple ( horizontes arenosos) o es masiva

o cementada (horizontes arcillosos)
Se clasifican por:
Forma: laminar, granular, blocoso, columnar, prismtico.
Tamao: finos, medios y grandes.
Consistencia: dbiles, moderados y fuertes o

consistentes.

CLASES D E ESTRUCTURA

La estructura:Inplicancias
Tiene implicancias en:

-Aireacin y vida microbiana

-Permeabilidad y drenaje del
agua.
-Facilidad de entrada de races
-Estabilidad frente a la erosin.
Lavado de sales y prdidas
hacia capas profundas)

La estructura del suelo mejora

el balance de macro y
microporos

Estructura granular
La estructura granular (o
granular compuesta) est
constituida por esferas
imperfectas, con poca o
ninguna acomodacin entre
agregados.
Es tpica de medios
biolgicamente
activos, ricos en bases y en
MO
.
Una variedad es la
estructura migajosa que es
muy porosa.

Estructura en bloques
La estructura en
bloques subangulares
se caracteriza
porque los agregados
presentan aristas
agudas y caras
curvas.
Es tpica de suelos de
zonas semiridas y
ridas, pobres en MO

Bloques angulares
La estructura en

bloques
angulares se
caracteriza
porque
los agregados
presentan aristas
rectas y caras
rectangulares

Estructura prism tica

La estructura prismtica
se caracteriza porque
los agregados
presentan caras
verticales bien
definidas, con vrtices
angulosos.
Es caracterstica de
horizontes Bt. (de
acumulacion de arcillas)

Estructura colum nar

La estructura columnar se
caracteriza porque los
agregados son prismas
rematados en la parte
superior
por una cpula.
Pueden disgregarse en
bloques.
Es tpica de suelos alcalinos,
Btna (acumulacin de
arcilla y sodio)

Estructura en placas o lam inar

La estructura laminar o
platiforme se caracteriza
porque los agregados
presentan caras
principalmente
horizontales.
Suele ser heredada de
materiales depositados
bajo el agua, por ejemplo
en planicies de
inundacin. Impide la
penetracin de races,
agua y aire.

Un perfi
lpueden estar constituido por horizontes
con estructuras diferentes

Elgrado de desarrollo de la estructura o

pedalidad:indica la cohesin dentro de los agregados
y la adherencia entre ellos.
Sin estructura o apedal:
Granular simple o particulada
Granos sueltos sin elementos finos. Tpica de horizontes
arenosos
Masivo o macizo
Sin agregados. No hay fisuras. Un fragmento se parte
segn la direccin de la fuerza que se aplique
Pedal o estructurados
Dbil
Agregados escasamente formados. Superficies de
debilidad muy poco definidas. Nivel de organizacin bajo
Moderada
Agregados bien formados y diferenciados. Duracin moderada.
Nivel de organizacin medio
Fuerte
Agregados separados por planos de debilidad bien definidos en
seco. Duraderos. Nivel de organizacin alto

3) G rosor o espesor delhorizonte

Los horizontes del suelo

o el perfil en general
pueden ser muy
gruesos, medianos o
muy delgados
Tiene importancia en

cuanto a la magnitud,
cantidad o capacidad
(retencin de agua,
adsorcin inica,
anclaje y extensin de
races,
microorganismos, etc.)

4) Capacidad de cam bio inico

Los minerales primarios o secundarios que alcanzan tamaos

muy pequeos y tienen propiedades coloidales se les denomina

coloides.
El intercambio inico es realizado por coloides minerales u

orgnicos presentes en los suelos.

Consiste en la adsorcin temporal de iones por cargas

elctricas presentes en los coloides.

El tiempo de adsorcin depende de la cantidad y tipo de iones

en el medio (suelo). Los iones pueden ser desorbidos y

reemplazados por otros (intercambio). Obedecen las leyes del
equilibrio qumico.
Importancia:
-Aporte regulado de nutrientes a las plantas (luego de la

fertilizacin en la agricultura)
-Retencin de iones potencialmente txicos cuando el suelo es

utilizado como sumidero.

D etalle de una m icela (coloide) y sus cargas

negativas neutralizadas con iones

Cargas negativas com parativas de

coloides orgnicos y m inerales
Coloide

c. total

c. constante c. variable c.positiva

cmol/kg
Orgnico
200
Esmectita
100
Vermiculita 150
Micas
30
Clorita
30
Caolinita
8
Gibsita (Al)
4
Goetita (Fe)
4

%
10
95
95
80
80
5
0
0

%
90
5
5
20
20
95
100
100

cmol/kg
0
0
0
0
0
2
5
5

5) pH o reaccin delsuelo
Definido por Sorensen como el logaritmo negativo

de la concentracin de iones H+ o protones. pH=log[H+]

Actualmente definido como el logaritmo negativo de

la actividad de protones.

pH=-log g [H+]
donde g es el coeficiente de
actividad de H+
Tiene repercusin en:
-La disponibilidad de nutrientes para las plantas.
-la movilidad de algunos iones.
-La clase de micro biota en el suelo
-La adaptacin de las plantas.

6) M ATERIA O RG AN ICA D EL SUELO

Materia orgnica del suelo (M.O)
Fraccin orgnica del suelo, excluyendo los

organismos vivos del suelo y los residuos

vegetales y animales, no atacados en el suelo
(Soil Sc. Society of Amrica, 1977).
. Humus
Totalidad de materiales orgnicos de un suelo

excluyendo los organismos vivientes del suelo,

los residuos orgnicos y material orgnico
parcialmente descompuesto (Soil Sc. Society of
Amrica, 1977)

Velocidad de descom posicin

de la M .O .
Azcares, almidones y

protenas simples

descom. rpida

Protenas ms complejas
Hemicelulosas
Celulosas.
Grasas, ceras, taninos.
Ligninas

descom. lenta

Agentes: bacterias, hongos, actinomicetos

.Condiciones: temperatura y humedad

Estructura delcido hm ico

(Schulten y Schnitzer)

Caractersticas delhum us coloidal

Conformacin: poliquinonas, poliurnidos y

polisacridos.
Mayor superficie especfica que silicatos.
A altos pH mayor CIC que silicatos.
Sitios de cambio: hdroxilos (-OH), carboxilos(-

COOH) y fenoles.
Capacidad de retener agua 4-5 veces mayor que

silicatos.
Fortalece la formacin de agregados.

Efectos de la M .O .en elsuelo

Favorece la agregacin o estructuracin.
Eleva la retencin y dinmica del agua.
Eleva la CIC.
Aporta N, P, S y micronutrientes.
La acidez del humus ayuda a liberar

nutrientes de los coloides minerales.

Forma complejos organominerales con los

iones metlicos(Fe3+, Cu2+,Zn2+ y Mn2+

Agentes quelatantes y quelatos

Un quelato es un

compuesto
complejo
organomineral
Formado por un
ion metlico
firmemente unido
con una molcula
orgnica por
medio de mltiples
enlaces qumicos

Dos formas de

representar al
EDTA
(cido etilen
diamino tetra
actico), molcula
orgnica (agente
quelatante) con 4
sitios de enlace

7) O rganism os delsuelo
Animales: macro

Herbvoros y detrivoros:
ardillas,
armadillos, ratones
Predatores: T opos, hormigas, chinches,
caros, araas
Micro
(.detrvoros, predatores o parsitos)
Nemdos, protozoarios, rotferos.
Plantas.
Algas

Races de plantas superiores

Hongos
Actinomicetos
Bacterias: aerbicas, anaerobicas,

auttrofas, hetertrofas.

Biota en elsuelo:nm ero y biom asa

Organismos

N /m2

Kg/Ha
Bacterias
Actinomicetos
Hongos
Algas

Protozoarios
Nemtodos
Otros
Gusanos de tierra

N/g

biomasa

1013-1014 108-109
1012-1013 107-108
1010-1011 105-106
109-1010
104-105
109-1010
104-105
106-107
10-102
103-105
30-300

450 -4500
450-450
1120-11200
56-560
17-170
11-110
17-170
110-1100

Fuente: Brady,1990. Nature and properties of soils

Benefi
cios de organism os
en elsuelo
Descomposicin de la materia orgnica
Transformaciones inorgnicas.

A partir de la materia
orgnica
mineralizacin
A partir de las rocas exudados, geles,
muclagos iones
Fijacin de nitrgeno a partir de aire.
Formacin de agregados.
Transformacin de sustancias txicas en inocuas
Adsorcin o absorcin de metales pesados
Indicadores ambientales

8 ) Pendiente o relieve superfi

cialdel
suelo
La superficie del suelo, especficamente su

pendiente tiene implicancias en:

Flujo hdrico superficial y

subterrneo.
Lavado o lixiviado erosin
Acumulacin
Grosor de horizontes
Drenaje
Manejo
aptitud.

FIN AL