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Lasrocas gneas(dellatnigneus"relacionado al
fuego", deignis"fuego") se forman cuando elmagma
(roca fundida) se enfra y se solidifica. Si el enfriamiento
se produce lentamente bajo la superficie se forman
rocas concristalesgrandes denominadas
rocas plutnicasointrusivas, mientras que si el
enfriamiento se produce rpidamente sobre la
superficie, por ejemplo, tras unaerupcin volcnica, se
forman rocas con cristales invisibles conocidas como
rocas volcnicasoextrusivas. La mayor parte de los 700
tipos de rocas gneas que se han descrito se han
formado bajo la superficie de lacorteza terrestre.
Ejemplos de rocas gneas son:ladiorita, lariolita, el
prfido, elgabro, elbasaltoy elgranito.
Vasija
diorita.
periodo
predinstico
de
Egipto.
Nagada II.
~30 cm.
Granito
Estatua
egipcia
de
granito
pulido.
Las rocas volcnicas o extrusivas .se forman por la solidificacin del magma (lava) en la
superficie de la corteza terrestre, usualmente tras una
erupcin volcnica. Dado que el enfriamiento es mucho
ms rpido que en el caso de las rocas intrusivas, los
iones de los minerales no pueden organizarse en cristales
grandes, por lo que las rocas volcnicas son de grano fino
(cristales invisibles a ojo desnudo), como elbasalto, o
completamente amorfas (una textura similar alvidrio),
como laobsidiana. En muchas rocas volcnicas se pueden
observar los huecos dejados por las burbujas degasque
escapan durante la solidificacin del magma.
El volumen de rocas extrusivas arrojadas por los volcanes
anualmente depende del tipo de actividadtectnica:
Bordes divergentes: 73%, como lasdorsales ocenicas,
Islandiay elRift de frica Oriental.
Bordes convergentes(zonas desubduccin): 15
, como la cordillera de losAndeso losarcos insularesdel
Riolita(textura afantica).
Brechavolcnica (texturapiroclstic
Efectos del agua y el dixido de carbono.Otro factor importante que afecta a la temperatura de
fusin de las rocas es su contenido en agua y otras
sustancias voltiles, que hacen que la roca se funda a
temperaturas inferiores a una presin dada. Por ejemplo,
en una profundidad de unos 100 kilmetros, la peridotita
comienza a fundirse cerca de los 800C, en presencia de
agua, pero en su ausencia funde a unos 1.500C.
En las zonas desubduccin, conforme una placa ocenica
se hunde, el aumento de temperatura y presin expulsan
el agua de las rocas de la corteza subducida lo que causa
la fusin del manto suprayacente, originndose magmas
baslticosyandesticos. Estos magmas y otros derivados
de ellos fueron los que edificaron losarcos de islas
volcnicas en todo elCinturn de fuego del Pacfico.
Facultad de Ingeniera
geolgica
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