estn unidos al consumo humano desde los tiempos de las antiguas tribus nmadas del Neoltico. El ser humano logr la domesticacin de cabras y ovejas probablemente hace casi unos 9.000 aos en las zonas del Mediterrneo Oriental hace 4.000 aos es cuando datan importantes producciones de leche de vaca, cabra y oveja en zonas como el noreste de Anatolia.
Debido a la gran disponibilidad de leche
procedente de los ganados que se desplazaban con la poblacin, la elaboracin de ciertos lcteos como el queso se asocia en la cultura popular con las costumbres culinarias de los pastores de ganado Algunos autores mencionan que el mismo puede haberse originado en la fermentacin de la leche que se almacenaba en las vasijas elaboradas con los estmagos de animales.
Los productos lcteos y la leche se han desarrollado histricamente en algunas comunidades humanas especficas, las cuales han evolucionado para mantener, en la edad adulta, una
En numerosas culturas, la leche fue
sinnimo de salud, riqueza, fecundidad y pureza. Aparece en la mitologa griega. Hipcrates habl de sus efectos medicinales. Y la Biblia habla de la tierra prometida, rebosante de leche y miel
Entre los testimonios grficos obtenidos hasta la
fecha, el ms antiguo se sita en la bblica UR. Es el llamado Friso de la Lechera que se puede apreciar en el Museo Nacional de Irak, o bien su rplica en el Museo Britnico de Londres. Es un friso sumerio de unos 3.000 aos antes de J.C., en el cual se representan imgenes sucesivas de las distintas etapas del ordeo de la leche y la elaboracin del queso, por las civilizaciones de la poca. Teniendo en cuenta , segn varias hiptesis, que el llamado paraso terrenal, origen de la humanidad , segn la Biblia, se debi de situar
La propia Biblia, haciendo referencia
a los hijos de los primeros habitantes; Can y Abel, pone de manifiesto el conocimiento por ellos de este producto o su antecesor ms inmediato la cuajada. En ella se hace referencia diciendo que Abel ofreca a Yahv tiernos corderos en sacrificio y frescas cuajadas procedentes de las leches de ovejas.
Tambin podemos leer, en Samuel II,
que, cuando David lleg a la ciudad de Majanayn perseguido por Absaln, Sobi, hijo de Najs, le ofrece "copas y vasos de barro, trigo, cebada, harina, grano tostado, habas, lentejas, miel, manteca y queso, carneros y bueyes" para que su gente comiera ya que haba "sufrido hambre, fatiga y sed en el
Si tenemos en cuenta que la llamada
revolucin del neoltico marca, para la humanidad, el comienzo del desarrollo de artes como la ganadera, bien puede situarse en ese mismo periodo el descubrimiento de la primera cuajada y, por tanto, el origen del queso.
En los dems grupos humanos, la
secrecin de la lactasa (una enzima esencial para esa digestin) se pierde tras la fase de lactancia infantil, y por esta razn muchas culturas tienen una aversin culinaria a la leche y sus derivados.
Slo en algunas partes de Asia o de
frica se consumen habitualmente productos lcteos, y su consumo ms extendido se centra en el norte de Europa y en las zonas del mundo con presencia migratoria significativa de ese origen, como Norteamrica, Argentina y Australia.
Se ha estimado que casi un 96 por
ciento de los europeos del norte son capaces de digerir la lactosa, mientras que casi todos los nativos americanos y asiticos son incapaces de digerirla
La antropologa cultural ha intentado explicar
el fenmeno a partir de la respuesta de los grupos humanos a la distinta exposicin al sol en distintas latitudes. De hecho, los productos lcteos se consideran uno de los principales logros de la evolucin cultural: la mayor parte de la lactosa de la leche desaparece para ser convertida en otros compuestos ms digeribles tras la fermentacin lctica que se produce en su elaboracin
LECHE , MANTEQUILLA Y OTROS
En la alimentacin en la Antigua Grecia la
leche (griego , gla) es bebida por los campesinos pero casi no se emplea en las preparaciones culinarias La mantequilla (griego , boturon) es conocida, pero tambin poco empleada: los griegos consideraban su uso como una caracterstica de los tracios del norte del Egeo, a los que el poeta cmico Anaxndridas llama los 'comedores de mantequilla'
En cambio, aprecian los productos lcteos. Se
sirve como postre lo que deba parecerse al yogur, en griego . Sobre todo, el queso (griego , tros), de cabra o de oveja, era un alimento bsico. Se vende en distintas tiendas segn sea o no fresco, costando el primero los dos tercios del precio del segundo. Se come solo o mezclado con miel o legumbres. Entra como ingrediente en la preparacin de buen nmero de platos, incluidos los de pescado. La nica receta conservada es del cocinero siciliano Mithaikos.
La carne y la leche forman parte de la tradicin
juda sobre la comida etiquetada kosher y que se categoriza dentro de tres apartados: el fleishig (carne y productos crnicos), el milchig (leche y los productos lcteos) y el parveh (alimentos neutrales, definidos en la categora de los otros alimentos permitidos). Una amplia cantidad de reglas gobiernan la cocina y la gastronoma juda en estas tres categoras. De esta forma 'el fleishig y el milchig' no pueden ser combinados, mientras que s lo pueden hacer con los ingredientes 'parveh' debido a su posicin neutral. A la observancia de no mezclar carne con la leche (o los productos lcteos) se le denomina: basar be halab.
Los lcteos fueron denominados carnes
blancas y eran accesibles a las clases ms humildes durante la Edad Media, llegando a ser una de las fuentes ms importantes de grasas y de protenas. El queso lleg a ser popular debido a su relativo bajo precio. Se conservaba durante periodos razonables y poda ser fcilmente transportado. A medida que las sociedades se fueron industrializando y se empez a incorporar la refrigeracin a los medios de transporte, los lcteos y la leche pudieron ser llevados a lugares alejados de las zonas de produccin. Este fenmeno hizo que su consumo fuera en crecimiento durante el siglo XIX y siglo XX.
La invencin de la pasteurizacin ayud a mejorar
los periodos de caducidad de los productos y el xito de los lcteos se uni a la mejora de productividad de leche experimentada en los pases del norte de Europa. Se sabe que la demanda fue creciendo en las reas urbanas desde el siglo XVII y que llegaron a ser un medio de alimentacin muy importante de los trabajadores industriales y pronto se empez a regular su calidad desde las autoridades sanitarias. En el siglo XIX se desarrollan nuevos lcteos: aparecen las leches concentradas y vaporizadas, que permiten un mejor transporte a la zona de consumo y una mejor conservacin.
El siglo XX es el periodo donde la leche y los
lcteos sufren una fuerte expansin en su consumo a lo largo de todo el planeta, las mejoras en los mtodos artificiales de ordeo, alimentacin y las mejoras en seleccin artificial de las especies, los avances tecnolgicos en los procesos de transporte y refrigeracin, hicieron que se produjera la paradoja de la sobreproduccin (paradjico, ya que se empezaba a extraer ms leche con menos vacas). Al mismo tiempo se empezaron a abrir serios debates acerca de lo adecuado de sus valores nutricionales aplicados a una dieta sana. http://es.wikipedia.org/wiki/L%C3%A1cteo