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Europa medieval
Entre los siglos X y XI, el poder del rey estaba
fragmentado a causa del feudalismo en gran parte
de las regiones occidentales de Europa. No obstante,
durante los siglos XII y XIII, con el surgimiento de las
ciudades y de la burguesa urbana, los reyes
obtuvieron nuevas formas de consolidar su autoridad
gracias a las alianzas con la alta burguesa.
La burguesa aumenta su
poder
Debido al renacimiento de la
economa europea, los comerciantes
burgueses
acumularon
grandes
fortunas
y
las
invirtieron
en
prstamos por los que cobraban
intereses.
Fue
as
como
se
convirtieron en banqueros.
El fortalecimiento del
Estado
Durante el siglo XV, los reyes crearon algunas
instituciones que se fortalecieron en las monarquas de
los siglos subsiguientes. Los consejeros del rey
conformaban un grupo de nobles y obispos leales que
lo asesoraban. Los funcionarios eran tambin
hombres leales al rey y conocedores de las leyes. Se
encargaban de hacer cumplir las rdenes reales en
todo el territorio del reino. La diplomacia estaba
conformada por embajadores, a travs de los cuales el
rey regulaba las relaciones con otros Estados. Los
ejrcitos permanentes fueron fundamentales para
mantener la autoridad del rey dentro del reino y hacer
valer su poder en el exterior.
El Renacimiento
El Renacimiento se ha considerado un movimiento
artstico que surgi en el siglo XV en las grandes
ciudades-Estado italianas, en especial las ubicadas
en el norte de la pennsula itlica, como Florencia,
Bolonia y Venecia. Los renacentistas acogieron el
pensamiento antropocntrico y se dedicaron a
rescatar los principios artsticos, arquitectnicos y
culturales de la tradicin grecorromana. Ellos crean
que los griegos y los romanos haban logrado el
mximo grado de perfeccin, y que por eso deban
imitar su cultura. El Renacimiento se extendi
hasta el siglo XVI.
Las artes
Basados en el antropocentrismo, los pintores y los
escultores renacentistas abandonaron los modelos
estticos medievales que prescriban, por ejemplo,
no pintar desnudos, y empezaron a representar el
cuerpo humano de acuerdo con los principios de
proporcin y armona utilizados por griegos y
romanos. Para estos artistas, el cuerpo era bello y
por eso deba ser representado desnudo.
La arquitectura
Los arquitectos renacentistas, muchos de los cuales tambin
se dedicaron a la pintura y la escultura, abandonaron el
estilo gtico, al que consideraban tosco y lgubre, y
recuperaron los modelos arquitectnicos grecorromanos.
Tanto en las iglesias como en otras edificaciones volvieron a
aparecer las cpulas, las formas rectas y las columnas con
capiteles de orden jnico, drico y corintio. En el
Quattrocento, el arquitecto ms destacado fue Filippo
Brunelleschi, constructor de la cpula de la catedral de
Florencia.
Por otra parte, Donato Bramante, que dise la baslica de
San Pedro fue el arquitecto ms importante del Cinquecento.
La fotografa
corresponde
a la iglesia
de San Pietro
in Montorio,
en Roma. Fue
encargada
por los Reyes
Catlicos
para
conmemorar
la Toma de
Granada en
1492.
La literatura
Con el renacer del latn clsico se recuperaron gneros
literarios como la pica, la comedia y la oda, escritos
ahora en lenguas vernculas o propias de las diferentes
regiones. A mediados del siglo XIV, Francesco Petrarca
escribi algunas obras, como frica y Sonetos,
imitando las epopeyas de Virgilio y la poesa latina.
Otros representantes de la cultura renacentista literaria
en Espaa fueron Bartolom de las Casas, Francisco de
Vitoria y Pedro Mexa. En Italia, las historias de
Florencia y Venecia escritas, por Francesco Guicciardini
y Pietro Bembo, respectivamente, fueron elaboradas
segn el modelo de la historia de Roma, de Tito Livio.
El mecenazgo
Otra
costumbre
recuperada
de
la
Antigedad
grecorromana fue el mecenazgo. Este consista en que
un personaje acaudalado, normalmente comerciante o
banquero, a quien se llamaba mecenas, patrocinaba a un
artista con la condicin de que elaborara pinturas y
esculturas para decorar sus propiedades. La familia
Mdici, de origen florentino, fue una de las ms ricas y
poderosas de toda Europa y la principal patrocinadora de
artistas del Renacimiento, entre los que se encontraban
Donatello y Miguel ngel. Se podra decir que sin el
dinero de los mecenas el esplendor del Renacimiento no
hubiera sido posible. La prctica del mecenazgo se
expandi rpidamente por toda Europa.