CIENCIAS

ESPACIALES
En los últimos años se han diversificado las ramas científicas del
campo espacial que son de interés para los nacionales.

La diversidad de temas científicos que se cultivan en México

incluyen:

Física Solar

Estudios del Medio Interplanetario

Influencia que la Actividad Solar puede tener en Fenómenos

terrestres

Aspectos Físicos, Químicos y Biológicos de algunos cuerpos

planetarios

Conocimiento del entorno dominado por los Cuerpos Magnéticos

Planetarios

Campo de Rayos Cósmicos

 ASPECTOS FÍSICOS, QUÍMICOS Y BIOLÓGICOS DE
ALGUNOS CUERPOS PLANETARIOS

Marte en el desierto de Atacama

El astrónomo italiano Giovanni Virginio Schiaperelli hace en 1877 las primeras

observaciones de la superficie marciana con un telescopio óptico. Observó
marcas lineales en la corteza de Marte, a las que denominó canali (cauce o
canal).
Sin embargo, las posibilidades de vida en
Marte disminuyeron, ya que se determinó que
su clima era extremadamente frío y seco, por
lo que sólo se podía pensar en formas de vida
muy simples, como bacterias.
Un hallazgo en contra de la posible existencia de vida microbiana marciana fue la
ausencia total de material orgánico en el suelo marciano.
La incógnita de si existe vida en Marte, especialmente en el subsuelo, no está
resuelta. Por tal motivo es importante encontrar en la Tierra un terreno análogo a la
superficie marciana.
Tal ambiente podría encontrarse en las zonas desérticas.
DESIERTO DE ATACAMA
Es uno de los
desiertos más áridos
del planeta, se
encuentra en el norte
de Chile
 La Cordillera de la Costa en el oeste de Chile impide el paso de nubes.

Un estudio meteorológico demostró que en cuatro años sólo ocurrió un

episodio de rocío.

La zona más árida del desierto de Atacama ha persistido por más de diez a
quince millones de años.

Se tomaron muestras del desierto y se llevaron a un laboratorio de la UNAM

para su análisis. Por primera vez no se encontró materia orgánica en el suelo
del planeta Tierra, el cual se creía globalmente colonizado por la vida. Se
busco también la presencia de bacterias, y como resultado se encontró que los
suelos eran totalmente estériles.

Tampoco se detectó la presencia de ADN.

Otros estudios confirmaron que los suelos del desierto de Atacama son
oxidantes y capaces de destruir el material orgánico, tal y como ocurre en
Marte.

Es impresionante la gran similitud del suelo marciano con el de Atacama.

MARTE

DESIERTO DE ATACAMA
 TITÁN
En 1655 el astrónomo holandés Christian Huygensdescubrió el satélite Titán.
La principal “roca” ahí es el hielo de agua.
Los modelos del interior de Titán señalan la existencia de un océano debajo de
la “corteza” de hielo, de más de 100 kilómetros de espesor, compuesto
principalmente por una mezcla de agua y amoniaco a una temperatura de 80
grados centígrados bajo cero. Se ha especulado sobre las posibilidades de vida
en este océano.
Este satélite tiene una atmósfera, debido a que se encontró la presencia de
nitrógeno, argón, cianógeno, cianoacetileno, metano y etano.
Los científicos sospechan que estas
características hacen muy probable que en Titán
haya una inusual concentración de los
aminoácidos esenciales para la vida; aunque
también consideran que es poco probable que la
vida se haya podido desarrollar en esta bola de
hielo porque su temperatura promedio es de 180
grados centígrados bajo cero.
Dentro de 7 mil millones de años
el Sol se convertirá en una
estrella gigante roja aumentando
la radiación ultravioleta que Titán
recibe. Con este incremento de
calor, la neblina en la alta
atmósfera se expandirá y
bloqueará aún más la luz solar.
Pero con el tiempo la emisión
ultravioleta del Sol decrecerá, la
neblina desaparecerá y la
temperatura en la superficie
aumentará, fundiendo así a las
rocas (hielo). Esto permitirá que
durante un periodo de 500
millones de años exista un
océano líquido de agua-
amoniaco. Con ello, Titán podría
convertirse en una luna habitable.
 FÍSICA SOLAR

ONDAS DE RADIO PROCEDENTES DEL SOL

En febrero de 1942, durante la Segunda

Guerra Mundial, los radares ingleses
registraron mucha interferencia. Stanley
Hey, a quien le encargaron investigar el
origen de dicha interferencia, encontró que
ésta no era producida por algún
instrumento enemigo, sino por el Sol.
Las ráfagas son eventos donde la intensidad
de la radiación solar aumenta mucho y
decrece en unos cuantos minutos.
Generalmente ocurren en las llamadas
regiones activas del Sol (las cuales se
caracterizan por la presencia de manchas
oscuras en la fotosfera).
Los efectos de las ráfagas se llegan a observar prácticamente en todo el espectro
electromagnético, incluyendo rayos gamma, rayos-X, rayos ultravioleta, luz visible
y ondas de radio.
Las ondas de radio provenientes del Sol quedan,
en estos instrumentos, de una forma similar a un
electrocardiograma, en el que las variaciones de
la amplitud de las ondas proporcionan información
sobre lo que ocurre con el paciente. En cierta
forma es como si se estuviera evaluando el
estado de salud del Sol.
RADIÓMETRO
Se emplea para hacer observaciones regulares del Sol.
RADIOINTERFERÓMETRO

Estudia las regiones

activas y las ráfagas
solares.
 LOS ESTUDIOS DEL MEDIO INTERPLANETARIO
EL CENTELLEO INTERPLANETARIO Y EL VIENTO SOLAR

La técnica de centelleo interplanetario permite el monitoreo remoto de

concentraciones de plasma en el viento solar entre el Sol y la Tierra, lo que se
conoce como la heliosfera interna. La heliosfera es la región
controlada por el plasma y el campo magnético del Sol.
 EFECTOS DE LA ACTIVIDAD SOLAR EN EL
CLIMA Y EN LOS SERES VIVOS
El Sol, nuestra estrella, sostiene todos los procesos biodinámicosde la Tierra y
determina las condiciones fisicoquímicas de los planetas vecinos. Del Sol recibimos
la radiación solar, las emisiones de su atmósfera, ya sea en forma continua (viento
solar) o esporádica, (eyecciones de masa coronal).

Las corrientes inducidas geomagnéticamente. Durante una tormenta magnética,

las corrientes que fluyen en la región ionizada de nuestra atmósfera, la ionosfera,
cambian rápidamente, produciendo su propio campo magnético, el cual se combina
con el terrestre.

Las comunicaciones. Durante épocas de alta actividad solar se incrementa la

radiación ultravioleta y la precipitación de partículas energéticas a la atmósfera
terrestre, calentándola y expandiéndola. Entonces los satélites de órbitas más bajas
están en una atmósfera más densa, lo que incrementa la fricción sobre ellos,
alterando sus órbitas y causando que algunos se precipiten a tierra.
¿LA ACTIVIDAD SOLAR AFECTA AL CLIMA TERRESTRE?

Se ha presentado un vasto número de datos que muestran

una relación entre el Sol y el clima, pero como no existen
teorías físicas satisfactorias que expliquen tal vínculo, el tema
sigue siendo motivo de debate por parte de la comunidad
científica.
Del Sol no sólo nos llega radiación; nuestro planeta también
interactúa con campos magnéticos y partículas energéticas,
por lo que debiera esperarse que cualquier variación de los
fenómenos del Sol tuviera un efecto sobre el clima.
LA ACTIVIDAD SOLAR EN LA SALUD
HUMANA

Hay animales que usan el campo

geomagnético para guiarse, como las aves
migratorias. Estudios con pichones caseros
muestran que ciertos tejidos en su cabeza y
cuello contienen moléculas ricas en hierro,
con propiedades magnéticas. Éstas aves se
desorientan cuando hay perturbaciones
magnéticas. Se sospecha que los seres
humanos somos también susceptibles a
efectos magnéticos.
En México se encontró una relación entre el
aumento en la tasa de infartos y de
mortalidad en el país, debido a grandes
tormentas magnéticas. Sobretodo en
personas vulnerables, como los ancianos.
 CONOCIMIENTO DEL ENTORNO DOMINADO
POR LOS CUERPOS MAGNÉTICOS
PLANETARIOS

CORAZAS MAGNÉTICAS

Estas corazas se
llaman
“magnetosferas”.
Nuestra coraza
magnética nos
protege de la
llegada directa de
partículas solares.