El canal de Panam

Canal de Panam
Elcanal dePanames unava de navegacininterocenica
entre elmar Caribey elocano Pacficoque atraviesa elistmo
de Panamen su punto ms estrecho.
Desde su inauguracin el da15 de agostode1914, ha
conseguido acortar en tiempo y distancia
lacomunicacinmartima, dinamizando el intercambio
comercial y econmico al proporcionar una va de trnsito corta
y relativamente barata entre los dosocanos, influyendo
decisivamente en los patrones del comercio
mundial,impulsando el crecimiento econmico de los pases
desarrollados y en vas de desarrollo,adems de proporcionar
el impulso bsico para la expansin econmica de muchas
regiones remotas del mundo.En 2012,Estados
Unidos,China,Chile,JapnyCorea del Surfueron los cinco
principales usuarios del canal.
Antes de su apertura, los pasos naturales utilizados entre los
ocanos Atlntico y Pacfico eran elestrecho de Magallanesy
elcabo de Hornos, ubicados en elextremo austral de Chile

Funcionamiento
El Canal de Panam tiene 80 kilmetros de largo desde el Ocano Atlntico
hasta el Ocano Pacfico. Fue excavado en la parte ms angosta del continente
americano y en el punto ms bajo del Istmo de Panam. El Canal corre de
Noroeste a Sureste, estando la entrada del Atlntico a unos 54 kilmetros al
Norte y ms de 43 kilmetros al Oeste de la entrada del Pacfico. La distancia
por aire entre las dos entradas es de 69.1 kilmetros.

Funcionamiento
Una nave tarda alrededor de 8 a 10 horas en transitar el Canal, las esclusas que elevan las
naves entre el nivel del mar y el lago son las de Gatn en el Atlntico, y las de Pedro
Miguel y Miraflores en el Pacfico. El trnsito por el Canal, se hace todo el camino con la
ayuda de la naturaleza ya que los barcos se elevan por agua del nivel del mar al nivel del
lago, cruzan el Istmo en el lago y vuelven a bajar al nivel del mar.
Una nave que transita el Canal desde el Atlntico, con direccin al Pacfico, entra al cauce
desde la Baha de Limn, despus de pasar por el rompeolas de Cristbal. Este trecho a
nivel del mar en el Atlntico tiene 10 kilmetros de largo y 152 metros de ancho,
atravesando un manglar que se encuentra a nivel del mar.Las naves descienden o
ascienden unos 26 metros a travs de las tres cmaras de las esclusas de Gatn. Cada
cmara mide 33.53 metros de ancho y 304.8 metros de largo. El largo de las esclusas de
Gatn, incluyendo los muros de aproximacin es de ms de dos kilmetros. Luego la nave
contina en trnsito para entrar a las esclusas de Pedro Miguel en el extremo Sur del Corte
Gaillard, all desciende unos 9 metros en un solo paso al nivel del Lago Miraflores que
separa los dos juegos de esclusas del Pacfico.

Funcionamiento
La nave baja los ltimos dos escalones, hasta el nivel del mar en las esclusas de
Miraflores que tiene ms de 1,600 metros de largo. Las compuertas de Miraflores son
las ms altas de todo el sistema debido a las marcadas variaciones de mareas en el
Pacfico.