FLUJO DE FLUIDOS

INTERNO

Ing. Marcos Chambi Y.

INTRODUCCIN
En el caso de flujos reales, existen dos tipos de flujos
permanentes de gran importancia conocidos como
flujo laminar y flujo turbulento.
Flujo laminar. En este tipo de flujo de fluido, las
partculas fluidas se deslizan segn trayectorias
paralelas. La corriente fluida parece desplazarse en
lminas continuas con poca o ninguna mezcla o
entrecruzamiento de una capa con las adyacentes.
Flujo turbulento. Aqu, las partculas fluidas se
mueven en forma desordenada en todas las
direcciones. Es decir, la corriente fluida se desliza con
un movimiento al azar, desarreglado y agitado.

NMERO DE REYNOLDS
El comportamiento de un fluido, en lo que se refiere a
las prdidas de energa, depende de que el flujo sea
laminar o turbulento. Por ello, es necesario contar con
un medio para predecir el tipo de flujo sin tener que
observarlo directamente. Se ha demostrado que es
posible pronosticar si el flujo es laminar o turbulento, si
se conoce la magnitud de un nmero adimensional
denominado nmero de Reynolds Re.
Ya en forma experimental, o de modo analtico, se ha
demostrado tambin que el carcter de un flujo que
fluye por un tubo, depende de cuatro variables: la
densidad del fluido, su viscosidad, el dimetro del
tubo, y la velocidad media de flujo.

Precisamente, es el nmero de Reynolds que relaciona

las variables anteriormente sealadas de modo
siguiente:
(1)
donde, reiteramos, v es la velocidad media en m/s, D es
el dimetro del tubo en m, es la densidad del fluido en
kg/m3, y la viscosidad dinmica del fluido en N-s/m2 o
Pa-s.
La ecuacin (1) puede expresarse tambin en funcin
de la viscosidad cinemtica del fluido , en m2/s, as:
(2)

Como se podr notar, el nmero de Reynolds es el

cociente de las fuerzas de inercia sobre un elemento de
fluido y las fuerzas debidas a la viscosidad. Las
primeras, se desarrollan a partir de la segunda ley de
Newton y, las segundas, relacionan el esfuerzo cortante
con el rea.
Los flujos con Re grandes tienden a ser turbulentos,
debido a una velocidad elevada o una viscosidad baja.
Contrariamente, se comportarn en forma laminar,
porque tienen Re bajos, debido a que fluyen con
velocidad baja o tienen viscosidad alta.
NMEROS DE REYNOLDS CRTICOS
Si Re 2000, el flujo es laminar.

Si Re 2000, el flujo es turbulento. Pero, en el rango de

Re entre 2000 y 4000, es imposible predecir qu tipo de
flujo existe; por lo tanto, ste se denomina regin o
zona crtica.
PRDIDA DE CARGA
En el estudio de los fluidos en movimiento, no se puede
prescindir de la viscosidad y sus efectos. En todos los
flujos, ya sean aceites, agua o aire, la viscosidad es un
factor importante que debe considerarse. Por ejemplo,
la figura 1., muestra el balance de energa entre dos
puntos de un fluido en movimiento. Cuando el fluido
fluye desde un punto hasta otro punto que se encuentra
aguas abajo del primero, parte de la energa inicial se
disipa como energa trmica o calor.

Figura 1. Balance de energa para dos puntos de un fluido

Vase que la suma de las tres cargas en el punto (2) no

iguala a la carga total en el punto (1). La diferencia se
conoce como prdida de carga hL; trmino que, en la
ecuacin general de la energa (captulo anterior), se ha
definido como prdida de energa en el sistema.
En el caso del flujo laminar, la resistencia al flujo se
debe enteramente a la viscosidad. En el flujo turbulento,
la resistencia al flujo se debe al efecto combinado de
fuerzas relacionadas con la viscosidad y la inercia.
En el captulo anterior, tambin hemos indicado que, en
las prdidas de carga hL se consideran, principalmente,
las prdidas por friccin, ocasionada por el
movimiento del fluido en la propia tubera, y las
prdidas menores.

ECUACIN DE DARCY
Para el caso especfico del flujo en tuberas, la friccin
es proporcional a la carga de velocidad de flujo y a la
relacin entre la longitud de la tubera y el dimetro de
la corriente. O sea,
(3)
donde, f es el factor de friccin, hL es la prdida de
carga en m, L es la longitud de la corriente de flujo en
m, D es el dimetro interno de la tubera recta en m, y v
es la velocidad media del fluido en m/s. Esta ecuacin,
comnmente, conocida como la ecuacin de Darcy, se
utiliza para determinar la prdida de energa debido a la
friccin en las secciones rectas de tuberas y conductos
circulares, tanto para flujo laminar como turbulento.

PRDIDA POR FRICCIN EN EL FLUJO LAMINAR

En el flujo laminar, la prdida de carga por friccin
viene dada por la ecuacin de Hagen-Poiseuille:
(4)
Ntese que, esta ecuacin involucra parmetros
relacionados con las propiedades del fluido como la
viscosidad y peso especfico, las caractersticas
geomtricas de longitud y dimetro interno de la
tubera, y la dinmica de flujo caracterizada por la
velocidad media. En otras palabras, son las prdidas
por friccin viscosa en el interior del fluido las que rigen
la magnitud de la prdida de energa.

Reiteremos que, la ecuacin (4) nicamente es vlida

para el flujo laminar. Sin embargo, lneas arriba, hemos
sealado tambin que, la ecuacin (3) puede utilizarse
para calcular la prdida por friccin en este tipo de flujo.
Por lo tanto, igualando ambas ecuaciones y haciendo
operaciones, resulta:
(5)
Teniendo en cuenta la definicin del nmero de
Reynolds en la ecuacin (5), finalmente, se obtiene:
(6)
Ecuacin vlida para determinar el factor de friccin en
todo tipo de tuberas y para cualquier fluido.

PRDIDA POR FRICCIN EN EL FLUJO

TURBULENTO
Para el flujo turbulento en tuberas, es ms conveniente
utilizar la ecuacin de Darcy para determinar la prdida
de energa debido a la friccin.
En este tipo de flujo, para determinar el valor del factor
de friccin f, se recurre frecuentemente a relaciones
experimentales, debido a que el flujo es catico y vara
constantemente. Mediante estas relaciones, se ha
demostrado que f adimensional depende de otras dos
cantidades tambin adimensionales, tales como el
nmero de Reynolds y la rugosidad relativa /D de la
tubera.

En la bibliografa, se pueden encontrar varias

relaciones de este tipo, desarrolladas por varios
investigadores notables como Rouse, Colebrook,
Prandtl, van Karman y Nikuradse. De entre ellas, la ms
aceptada es la relacin de Colebrook, una ecuacin
semiemprica, que est dada por:
(7)
donde, es la rugosidad (altura o profundidad de las
imperfecciones) promedio de la superficie de la pared
de la tubera, que depende, especialmente, del material
de que est hecho el conducto y el mtodo de su
fabricacin.

DIAGRAMA DE MOODY
Otro de los mtodos ms utilizados para determinar el
factor de friccin, sobre todo, para el flujo turbulento, es
aqul que emplea el diagrama de Moody (figura 2). El
diagrama muestra la grfica de f vs. Re, con una serie
de curvas paramtricas relacionadas con /D.
L. F. Moody, fue quien ha generado esta familia de
curvas con base en la ecuacin de Colebrook, por lo
que, el diagrama se denomina as en honor al nombre
de su creador.
Para utilizar el diagrama de Moody, debe conocerse,
necesariamente, el valor de Re y el de la rugosidad
relativa.

Figura 2. Diagrama de Moody

Por lo tanto, los datos bsicos que se requieren son el

dimetro interior de la tubera, la naturaleza del
material de que est hecha la tubera, la velocidad de
flujo, y el tipo de fluido y su temperatura. Estos
ltimos, sirven para determinar la viscosidad y la
densidad del fluido.
ECUACIN DE HAZEN-WILLIAMS
La ecuacin de Darcy para determinar la prdida de
carga debido a la friccin es aplicable para cualquier
fluido newtoniano. No obstante, existe un enfoque
alternativo para el caso especfico de flujo de agua en
sistemas de tubera, comnmente, conocido como la
frmula de Hazen-Williams.

Esta frmula emprica es una de las ms utilizadas para

el diseo y anlisis de sistemas hidrulicos. Su empleo
se limita al flujo de agua en tuberas con dimetros
mayores de 2 y menores de 6 pies. La velocidad de
flujo no debe ser mayor a 10 pie/s. Asimismo, est
elaborada para agua a 60 F. Por lo tanto, no es
recomendable utilizar este mtodo para temperaturas
ms bajas o altas.
Dicha frmula de Hazen-Williams est dada por:
(8)
donde, v es la velocidad de flujo en pie/s, R es el radio
hidrulico en m, s es la prdida de carga por unidad de
longitud del conducto en pie/pie, y C es el coeficiente
adimensional de rugosidad de Hazen-Williams.

El radio hidrulico (cociente del rea de la seccin recta

por el permetro mojado) para las secciones circulares
es igual a D/4.
Si se emplean unidades del SI, es decir, cuando la
velocidad media de flujo v est dada en m/s y el radio
hidrulico R en m, el coeficiente numrico de 1,32 de la
ecuacin (8) debe sustituirse por 0,85. O sea,
(9)
El flujo volumtrico se calcula, como siempre, con la
ecuacin (1) de la seccin anterior.
Para la resolucin de las ecuaciones (8) y (9), es
comn utilizar una grfica conocida como nomograma
de Hazen-Williams para C especfico.

PRDIDAS MENORES
Las prdidas de carga que ocurren conforme el fluido
pasa por dispositivos donde existen agrandamientos
en el tamao de la trayectoria de flujo, reducciones,
entrada de fluido de un tanque a una tubera, salida
del fluido de una tubera a un tanque, codos, uniones
universales, tes, medidores y vlvulas, se denominan
prdidas menores.
Coeficiente de resistencia. Por lo general, las
prdidas de energa menores son proporcionales a la
carga de velocidad del fluido, conforme atraviesa
cualquier dispositivo o accesorio mencionado lneas
arriba. Pero, su estudio terico suele ser muy
complicado.

Por ello, es comn que estas prdidas de energa se

evalen mediante mtodos experimentales. Con
frecuencia, se expresan en funcin de un coeficiente
de resistencia K. Es decir,
(10)
donde, hL es la prdida menor, y v es la velocidad media
de flujo en el tubo en la zona adyacente donde ocurre
esta prdida.
El coeficiente de resistencia es una cantidad
adimensional, debido a que representa una constante
de proporcionalidad entre la prdida de energa y la
carga de velocidad. Por lo general, se determina
mediante ecuaciones empricas, tablas y nomogramas.

Expansin brusca, prdida en la salida y expansin

gradual. Las prdidas menores se calculan por medio
de la ecuacin siguiente:
(11)
donde, v1 es la velocidad media de flujo en la tubera
anterior a la expansin.
En la expansin sbita, se ha demostrado que, el valor
de K depende tanto de la relacin de los tamaos de
ambas tuberas como de la magnitud de la velocidad de
flujo. En el caso de la prdida en la salida de una
tubera a un depsito, el valor de K se iguala a 1, sin
que importe la forma de salida en el lugar de conexin
de la tubera al tanque.

En la expansin gradual, la magnitud de K depende

tanto de la razn de dimetros D2/D1 como del ngulo de
la seccin cnica .
Contraccin brusca, prdida en la entrada y
contraccin gradual. Las prdidas de energa se
determinan mediante la relacin siguiente:
(12)
donde, v2 es la velocidad media de flujo en la tubera
aguas abajo de la contraccin.
En la contraccin sbita, el valor de K depende de la
razn de dimetros de ambas tuberas D1/D2 y de la
velocidad de flujo.

Con respecto a la prdida en la entrada de un depsito

a una tubera, el valor de K depende de la geometra de
la entrada. Y, para el caso de una contraccin gradual,
K depende de la razn de dimetros D1/D2 y el ngulo
de la seccin cnica.
Vlvulas y acoplamientos. Las vlvulas se utilizan
para el control de flujo. Pueden ser de globo, ngulo,
compuerta, mariposa, etc. Mientras que, los
acoplamientos o accesorios tienen la funcin de dirigir
la trayectoria del flujo o hacer que cambien su tamao.
Incluyen codos de diferentes diseos, tes, reductores,
uniones universales, boquillas y orificios.
Aqu, la magnitud de K depende, especialmente, de la
geometra de la vlvula o accesorio de acoplamiento.

La prdida de energa que ocurre cuando el fluido

circula por una vlvula o acoplamiento, se determina
por medio de la ecuacin (10) anterior.
Longitud equivalente. Un mtodo comnmente
utilizado para determinar el coeficiente de resistencia
en las vlvulas y acoplamientos es el de las longitudes
equivalentes de tubera Le. Matemticamente, K est
relacionada con la longitud equivalente, el dimetro
interior de la tubera y el factor de friccin en la misma,
de modo siguiente:
(13)
El valor de la razn Le/D se considera constante para
un tipo dado de vlvula o acoplamiento.

La longitud equivalente se define como la longitud de

una tubera recta del mismo dimetro nominal que el de
la vlvula o acoplamiento, la cual tendra la misma
resistencia que stos. Como en el caso de K, los valores
de Le tambin pueden determinarse mediante variadas
ecuaciones empricas, tablas y nomogramas, existentes
en la bibliografa.
SISTEMAS DE TUBERAS EN SERIE
Las tuberas estn en serie cuando stas estn
conectadas extremo con extremo, y no existe en el
sistema ramal alguno. Es de saber que, a lo largo de
todo el sistema de tuberas en serie, el flujo volumtrico
se mantiene constante.

Mientras que, las prdidas de energa ocurridas en

cada una de las tuberas que conforman el sistema en
serie, se suman para obtener la prdida de energa
total. O sea,
(14)
y,
(15)
SISTEMAS DE TUBERAS EN PARALELO
Los sistemas de tuberas en paralelo son aqullos en
los que el flujo original se ramifica en dos o ms
tuberas que vuelven a unirse, nuevamente, aguas
abajo.

Aplicando el principio de flujo estable a un sistema de

tuberas en paralelo, se deduce que el flujo volumtrico
total es igual a la suma de los flujos de los ramales
componentes del sistema. Mientras que, en lo referente
a la prdida de carga, todos los ramales componentes
del sistema en paralelo tienen la misma carga total. En
trminos matemticos, esto significa que,
(16)
y,
(17)
Los problemas de flujos en sistemas de este tipo,
normalmente, se resuelven aplicando tres principios
que se enuncian a continuacin.

(1) El flujo volumtrico total entrante en un nudo es igual

al flujo total saliente del nudo (ecuacin 16); (2) la
prdida de carga entre dos nudos es la misma en cada
uno de los ramales que unen ambos nudos (ecuacin
17); (3) el porcentaje del flujo volumtrico total que
circula por cada uno de los ramales se mantiene
constante, independientemente de la prdida de carga
que puede existir entre ambos puntos.
SISTEMAS DE TUBERAS RAMIFICADAS
Los sistemas de tuberas ramificadas, generalmente,
estn conformados por una o ms tuberas que se
separan o dividen en dos o ms tuberas y, que stas,
no vuelven a reunirse, nuevamente, aguas abajo.

En la figura 3.,
se muestra un
ejemplo de un
sistema sencillo
de tuberas
ramificadas,
donde tres
depsitos
estn
conectados por
Figura 3. Tuberas ramificadas
medio de tres
tuberas que se unen en un nudo. La direccin de la
corriente ha de depender de: (1) las presiones y
elevaciones de los depsitos; (2) los dimetros, las
longitudes y tipo de tuberas.

El problema general asociado a los sistemas de tuberas

ramificadas, consiste en determinar el flujo volumtrico
de cada una de las tuberas conocindose los otros
datos, tales como cotas de los depsitos, datos de las
tuberas y propiedades del fluido. Este tipo de
problemas se resuelven aplicando la ecuacin de
continuidad, que establece que, el flujo volumtrico total
que llega al nudo ha de ser igual al flujo total que
abandona dicho nudo. Por ejemplo, en la figura 3., el
flujo en la tubera C debe ser igual a la suma de los
flujos en A y B, o bien, los flujos en C y B ser igual al
flujo en A.
Este tipo de problemas requiere, por lo general, el uso
de mtodos de clculo por aproximaciones sucesivas.

REDES DE TUBERAS
En la prctica, la mayora de los sistemas de tuberas
estn conformados por muchas tuberas conectadas de
forma compleja con muchos puntos con flujos entrantes
y salientes. Tales sistemas de tuberas se conocen
como redes de tuberas y, en realidad, es un complejo
conjunto de tuberas en paralelo.
El anlisis numrico de las redes de tuberas es muy
complejo, pero, pueden obtenerse soluciones utilizando
el mtodo de Hardy Cross, llamado as en honor a la
persona que ha desarrollado dicho mtodo.
En la figura 4., se presenta un sistema sencillo de red
de tuberas, conformado por un nico circuito.

El mtodo de clculo consiste

en asumir flujos en todas las
ramas de la red y, a
continuacin, se hace un
balance de las prdidas de
Figura 4. Red de tuberas
carga calculadas. Para que los
flujos en cada rama del lazo o circuito nico mostrado
en la figura 4., sean los correctos, se ha de verificar que,
(18)
Para aplicar esta expresin, la prdida de carga en
funcin del flujo ha de escribirse as, hL = kVn.
En caso de hacer uso la frmula de Hazen-Williams, la
expresin anterior toma la forma: hL = kV1,85.

Como se han asumido flujos V0, el verdadero flujo V en

una tubera cualquiera de la red, puede expresarse
como:
(19)
donde, es la correccin que deber aplicarse a V0.
Entonces, mediante el desarrollo del binomio, se tiene:
(20)
A partir del segundo trmino se desprecian debido a que
los valores de son pequeos comparado con V0.
Para el lazo o circuito mostrado en la figura 4, al sustituir
la ecuacin (18) por la (20), se obtiene:
(21)

Despejando , se tiene:
(22)
En general, para un circuito ms complicado, tenemos:
(23)
Pero, hL = kV01,85 y hL/V0 = kV00,85. Por lo tanto, para cada
lazo de la red, obtenemos:
(24)
Al utilizar la ecuacin (24), debe tenerse cuidado con el
signo del numerador.

La ecuacin (18) indica que, los flujos que coinciden con

el giro de las agujas de un reloj producen prdidas de
carga en el mismo sentido y se le asigna el signo (+);
mientras que, los flujos no coincidentes con el giro de
las agujas de un reloj producen cadas de carga tambin
en sentido contrario y se le asigna el signo (-). Por otra
parte, el denominador de la ecuacin (24) siempre ha de
ser positivo.
FLUJO DE FLUIDOS COMPRESIBLE
En el flujo de fluidos compresibles, la resolucin del
balance de energa resulta ms complicada debido a la
variacin de la densidad con los cambios de presin.

El campo del flujo compresible es muy amplio y cubre

una enorme gama de variaciones de presin, velocidad
y temperatura. Aqu, se ha de restringir el anlisis a los
flujos isotrmico y adiabtico en tuberas uniformes y
rectas. Utilizaremos como punto de partida, la ecuacin
diferencial de balance de energa:
(25)
Asumiendo un flujo en estado estacionario y un
dimetro de tubera uniforme, el flujo msico m = V =
Av, se mantiene constante. Por lo tanto, la ecuacin
(25):
(26)

sta es una ecuacin diferencial bsica que es

necesario integrar. Para ello, se requiere conocer la
relacin existente entre la densidad y la presin.
Como esta integral depende de la naturaleza del flujo,
son dos las condiciones importantes que se utilizan, los
cuales son: el flujo isotrmico y el flujo adiabtico en
tuberas.
Flujo compresible isotrmico. Para integrar la
ecuacin (26), supongamos que se trata de un flujo
isotrmico de fluido compresible ideal. Entonces,
podemos utilizar la ecuacin de estado de los gases
ideales:
(27)

Sustituyendo la ecuacin (27) en la ecuacin (26), e

integrando con la suposicin de que f es constante, se
tiene:
(28)
donde, R es la constante universal de los gases ideales,
T la temperatura absoluta, M la masa molecular del
gas, f es el factor de friccin y A, D y L, son el rea de
la seccin transversal, el dimetro interior y la longitud
de la tubera, respectivamente.
Por las condiciones arriba dadas, podemos asumir que,
v1 = v2 = constante. Por lo tanto, para hL, se obtiene:
(29)

Flujo adiabtico compresible. Cuando la

transferencia de calor a travs de la pared de una
tubera es despreciable, el flujo gaseoso en flujo
compresible en una tubera recta de seccin transversal
constante es adiabtico, conocido tambin como flujo
isentrpico.
El anlisis del flujo adiabtico, se aplica a flujos de alta
velocidad y entre puntos prximos, de modo que, la
friccin y la transferencia de calor sean relativamente
pequeas. Su estudio, generalmente, se realiza
mediante la ecuacin:
(29)

o bien,
(30)
donde, es la relacin de calores especficos CP y CV.
PROBLEMAS

BIBLIOGRAFA
- Mott, Robert L.; Mecnica de Fluidos, Ed. Prentice Hall
- Giles, Ranald V.; Mecnica de los Fluidos e Hidralica,
Ed. McGraw-Hill
- Ocon Garca, J. y Tojo Barreiro, G.; Problemas de
Ingeniera Qumica, Tomo I, Ed. Aguilar
- McCabe, W. L., Smith, J. C. y Harriott, P.; Operaciones
Unitarias en Ingeniera Qumica, Ed. McGraw-Hill
- Geankoplis, C. J.; Procesos de Transporte y
Operaciones Unitarias, Ed. Cecsa
- Crane; Flujo de Fluidos en Vlvulas, Accesorios y
Tuberas, Ed. McGraw-Hill
- Cengel, Yunus A.; Fluids Mechanics: Fundamentals
and Applications, Ed. McGraw-Hill