RECUPERACION DE

RELAVES DE ESTAO

INTRODUCCION
En este trabajo se presenta la evaluacin de reservas y de investigacin
aplicada para recuperar sus valores econmicos finos, respecto a los
Relaves Antiguos de Telamayo, se han esquematizado cuatro
alternativas de tratamiento para la recuperacin de casiterita fina.
Como resultado de las antiguas operaciones convencionales de concentracin
gravimtrica de minerales de estao, en el pasado se han acumulado
importantes residuos de descarte denominados como colas antiguas. Estos
residuos guardan en su seno importantes valores econmicos principalmente en
rangos de tamao fino que no han sido recuperados por las tcnicas
convencionales de procesamiento por gravimetra.
Precisamente uno de estos productos de descarte antiguos es la que
corresponde a los Relaves Antiguos de Telamayu de propiedad de la Ex
Empresa Minera Quechisla de la Corporacin Minera de Bolivia (COMIBOL) que
fueron acumulados entre los aos 1900 a 1930.

Respecto a estos relaves antiguas, en el pasados,

se han efectuado varios de trabajos(1,2), tanto de
evaluacin de reservas como de investigacin
aplicada con miras a la recuperacin de sus
valores econmicos finos.

Una alternativa para la recuperacin de valores en granulometra fina es

la aplicacin de tcnicas de centrifugacin, que se enfocara a la
determinacin del rango de recuperacin y grado de concentrado
estannfero obtenible aplicando, a escala de laboratorio, procedimientos
combinados como:

flotacin
sulfuros

preconcentraci
n en
centrifugador
Falcon

concentracin
en mesas
vibratorias.

EXPERIMENTACIN METALURGICA
El material de estudio se ha homogeneizado y por
cuarteos sucesivos se han obtenido porciones
especficas para el anlisis qumico, anlisis
granulomtrico, determinacin de peso especfico
real y aparente y para el desarrollo de las pruebas
considerando cuatro alternativas de
experimentacin metalrgica de acuerdo al
diagrama de flujo de figura 3.

Alternativa I:
Clasificacin de la muestra en malla 28 de
la serie Tyler.
Preconcentracin gravimtrica en mesa de
la fraccin 28 mallas de la serie Tyler.
Flotacin de sulfuros a partir del
preconcentrado mesa, con tres limpiezas
del producto flotado (Figura 4).
Preconcentracin del producto colas mesa
en centrifugador FALCON (Figura 5).
Limpieza del preconcentrado FALCON en
mesa de concentracin
Alternativa III:
Clasificacin de la muestra en malla 100
de la serie Tyler.
Molienda de la fraccin +100 mallas a
100% -100 Mallas Tyler.
Flotacin de sulfuros a partir de la
fraccin 100 Mallas Tyler, segn figura 4.
Preconcentracin del producto non float
en centrifugador FALCON (Figura 5) a 0,5;
1,5 y 2 PSI de presin de alimentacin de
agua.
Limpieza de los preconcentrados FALCON

Alternativa III:
Clasificacin de la muestra en malla 100 de la
serie Tyler.
Molienda de la fraccin +100 mallas a 100%
-100 Mallas Tyler.
Flotacin de sulfuros a partir de la fraccin
100 Mallas Tyler, segn figura 4.
Preconcentracin del producto non float en
centrifugador FALCON (Figura 5) a 0,5; 1,5 y 2
PSI de presin de alimentacin de agua.
Limpieza de los preconcentrados FALCON en
mesa de concentracin.
Alternativa IV:
Clasificacin de la muestra en malla 100 de la
serie Tyler
Concentracin gravimtrica en mesa de la
fraccin +100 Mallas Tyler
Preconcentracin de la fraccin 100 Mallas
Tyler en centrifugador FALCON, segn figura 5.
Flotacin de sulfuros a partir del
preconcentrado FALCON, segn figura 4.
Limpieza del producto non float sulfuros en
mesa de concentracin.

De la figura se desprende que la muestra original es prcticamente 100 % menor a 840 micrones
(-20 #), del cual el 83 % del total de la carga se encuentra en fracciones menores a 149 micrones
(-100 #). En la muestra, tanto el estao como la plata se encuentran distribuidos en todas las
fracciones de tamao, del cual
aproximadamente el 85 % de estao y el 90 % de la plata se encuentra en fracciones menores a
149 micrones (-100 #). alrededor del 42 % del total de la muestra est por de bajo de 44
micrones (-325 #), donde la distribucin de estao y plata representan el 49 % y 55 %

Alternativa I
Consiste en preconcentrar el material en mesa vibratoria seguida
de flotacin de sulfuros a partir del producto preconcentrado. En la
segunda etapa, para recuperar la casiterita fina contenida en el
material de descarte de la mesa vibratoria.. El centrifugador Falcon
se hizo trabajar con 30 % slidos de alimentacin de pulpa, 25 Kg/h
de alimentacin de carga 0,5 PSI de presin de agua y 300 Gs de
velocidad. Los resultados obtenidos se consignan en tabla 3.

En una primera etapa, es posible obtener un producto concentrado

con 12,39 % Sn con una recuperacin total de 16,70 %. Las colas de
mesa vibratoria tienen una ley de 0,82 % Sn con distribucin total de
55,05 %, del cual, mediante el centrifugador Falcon se puede
recuperar un concentrado adicional cuyo anlisis reporta un tenor de
5,50 % Sn con una distribucin total del 2,42 %.

Alternativa II
El propsito de esta
segunda alternativa fue el
estudiar el comportamiento
del centrifugador Falcon en
una primera etapa seguida
de flotacin de sulfuros a
partir del preconcentrado y
limpieza del non float en
mesa vibratoria, todo ello
en la fraccin -28#. Las
condiciones de operacin en
las etapas de flotacin de
sulfuros y preconcentracin
en Falcon fueron similares a

Es posible alcanzar un concentrado con ley de 14,11 % Sn con recuperacin total

de 18,41 %. Si bien estos resultados son levemente superiores a los obtenidos en
la primera alternativa, la cantidad de casiterita que se pierde en el producto
colas Falcon (41,96 % con ley de 0,73 % Sn) es aun considerable. Esta perdida se
puede atribuir a la interferencia de los sulfuros en la etapa de preconcentracin
con el centrifugador Falcon, ya que durante la operacin se ha observado que los
anillos (rifles) del centrifugador se colmatan muy rpidamente con el material
pesado de tamao intermedio compuesto por los xidos y sulfuros, dejando
escapar principalmente la casiterita en granulometra fina a ultra fina.

Alternativa III
Para el desarrollo de esta
alternativa fue necesario clasificar
la muestra en malla 100 y el sobre
tamao remoler con el propsito
de obtener toda la muestra por
debajo de la malla indicada.
Posteriormente el material as
preparado fue sometido a un
proceso de flotacin colectiva de
sulfuros con contenido de plata,
con la finalidad de obtener una
cantidad suficiente del producto
non float para el desarrollo de tres
pruebas de preconcentracin en el
centrifugador Falcon. Las
condiciones de operacin de esta
etapa se consignan en el anexo, y
en tabla 5 se muestra el balance

La flotacin colectiva de sulfuros se realizo

con tres etapas de limpieza para evitar un
mayor arrastre de casiterita fina libre en
las espumas de sulfuros, como se puede
constatar en la tabla anterior, pues el
producto espuma piritas, en esta
alternativa, tiene una relativamente baja
distribucin de estao que puede ser
considerada como aceptable si se la
compara con las otras alternativas donde se
presenta tambin las etapas de flotacin de
sulfuros. Contrariamente a lo que ocurre con
la casiterita, el contenido de plata aumenta
considerablemente en el producto espuma
sulfuros, sin embargo el tenor de 2,90 DM
Ag con distribucin del 61, 46 % no es del
todo aceptable en lo que concierne a
recuperacin de plata.
.

ALTERNATIVA IV
En esta alternativa se analiza la
posibilidad de prescindir de la etapa de
molienda, razn por la cual el producto
non float sulfuros se clasific en malla
100 de la serie Tyler para procesar
tanto el sobre tamao como el
subtamao en forma independiente
segn se establece en el flujo grama de
figura 2. Los resultados alcanzados se
sintetizan en el metalrgico de tabla 6.

Si bien la ley y recuperacin

conseguida en esta alternativa son
superiores a los obtenidos en las
alternativas I, II y III, los mismos no se
consideran como ptimas, pues otra
vez se constata el efecto negativo del
contenido de sulfuros en la etapa de
preconcentracin aplicando la tcnica
de centrifugacin.

CONCLUSIONES
1. De las cuatro alternativas de procesamiento estudiadas, la tercera es la adecuada para el
tratamiento del material estudiado.
2. En la tercera alternativa, para obtener un producto final con ley de 20,70 % Sn y recuperacin de
28,86 % respecto al total de estao alimentado, las condiciones de operacin de la etapa de
preconcentracin con Falcon son: 30 % slidos de densidad de pulpa; 0,5 PSI de alimentacin de
agua, 25 kg/h de alimentacin de carga y 80 G de campo centrifugo (80 Hz de velocidad).
3. La flotacin colectiva de sulfuros, previa a la preconcentracin por centrifugacin, favorece
positivamente en la operacin del centrifugador Falcon.
4. El proceso combinado de flotacin de sulfuros, preconcentracin del non float con centrifugador
Falcon y limpieza de los preconcentrados en mesas vibratorias permiten el retratamiento de relaves
antiguos con caractersticas similares a la muestra estudiada.
5. La introduccin de la tcnica de centrifugacin en procedimientos de enriquecimiento combinados,
constituye una alternativa real para el procesamiento de pasivos ambientales donde los valores se
encuentran en granulometra fina. En el caso presente, constituye una solucin tecnolgica
desarrollada por Mineral Processing S.R.L. y el I.I.MET.MAT..

Los resultados muestran que el proceso combinado de flotacin

colectiva de sulfuros seguida de preconcentracin en el centrifugador
Falcon y limpieza de los preconcentrados en mesa vibratoria es la
mejor alternativa para recuperar la casiterita fina contenida en la
muestra de estudio, ya que permite obtener un producto final con ley
de 20,70 % Sn y distribucin de 28,86 % respecto al total de estao
alimentado, trabajando en la etapa de preconcentracin con Falcon con
30 % slidos densidad de pulpa; 0,5 PSI de alimentacin de agua, 25 kg/h
de alimentacin de carga y 80 Gs de campo centrifugo.