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D
ntes
cin:
* Dentro de la minera se han desarrollado procesos para la concentracin y purificacin
acuosa de los metales preciosos, existen procesos como el Merrill-Crowe o cementacin,
adsorcin
en
carbn
activado,
etc.
* Los procesos de extraccin de metales se han desarrollado para recuperar y producir
metales de alta pureza a partir de minerales y concentrados. La metalurgia extractiva del
oro, ha tenido un mayor desarrollo respecto a los dems metales y esto lo refleja el hecho
de los avances en la qumica de recuperacin.
CROWE
* El proceso conocido como Merrill Crowe tiene la funcin de solidificar gracias a
procesos qumicos la solucin rica en mineral.
* Actualmente el tratamiento convencional de las soluciones es la deposicin
electroltica; Sin embargo la tecnologa del Merrill Crowe es actualmente una
alternativa vlida en la recuperacin de oro a partir de estas soluciones.
La
cementacin
con
Zn
es un proceso electroqumico en el que el Zn se disuelve en los sitios andicos y los ecedidos sirven para reducir los aniones complejos en los sitios catdicos.
Secuencia
Mg
Al
Zn
de
Fe
Cu
solubilidad:
Hg
Au
ETAPAS EN EL PROCESO
a)
Clarificacin:
* La solucin proveniente de las pilas de lix. es sedimentada en decantadores Hopper para eliminacin
de partculas en suspensin a fin de obtener una solucin clara con 50 ppm de slidos.
* Los filtros clarificadores reducen los contenidos de slidos en suspensin a menos de 5 ppm.
* La filtracin es auxiliada por revestimientos de diatomita. Esto permite al filtro remover partculas
inferiores
a
una
micra
de
tamao.
b)
Desoxigenacin
*
Eliminacin
casi
total
del
oxgeno
disuelto.
* La solucin rica vara desde 5 a 8 mg/l de oxgeno, esta debe ser reducida a 0.5 1.0 mg/l,
para una buena produccin de barren y usar cantidades razonables de zinc.
Plomo
*
*
*
*
d)
*
Reemplazo
de
Se
agregado
la
viruta
de
zinc
por
el
polvo
de
zinc.
consigue
incrementar
el
rea
superficial.
El zinc es
de tal forma que no haya agitacin o remolinos en la superficie
que
induzca
oxigeno
dentro
de
la
solucin.
El acetato o nitrato de plomo crea un acople galvnico en el zinc (catalizador)
produciendo una precipitacin ms rpida y completa, generalmente con menor
consumo
de
zinc.
Recuperacin
de
precipitado
* Luego se lo funde y se obtiene un bullion, lo que no es otra cosa que una aleacin de Oro, Plata, Cobre
y
Zinc.
e)
Refinera
ACTIVADO
* El carbn activado es un producto que posee una estructura cristalina reticular similar al
del grafito; es extremadamente poroso y puede llegar a desarrollar extensas reas
superficiales por gramo de carbn.
* El mecanismo de absorcin es enteramente fsico, ligado a las propiedades superficiales
del carbn, su porosidad y su estructura molecular, toda la molcula compleja de cianuro
de oro y o plata es atrada y retenida en los poros superficiales de carbn activado,
sin ionizacin ni reaccin qumica.
* El carbn ms empleado en la metalurgia del oro es el fabricado a partir de la cascara de
coco o pepa de melocotn, debido a su dureza que lo hace ms resistente a la ruptura y abrasin y
por lo que se ha comprobado adems de su capacidad adsorbente es genera mente mayor a la de
otros carbones activados.
(Carbn
el
in
Pulp)
mtodo preferido a
recuperacin
del
oro
Carbn
en
pulpa:
Es
La
La
Cuando
Posteriormente,
se
extraen
los
carbn y
se reactiva
Para
El
se
ello,
oro
se
hace
se
separacin
slido-lquido
introducir
antes
el
de
carbn.
metales
preciosos
del
este
para su reutilizacin.
recupera
por
electrlisis
con
ctodo
de
de
lana
hierro.
Partiendo
de
soluciones
concentradas
de
oro
(producto
de
despojamiento),
se
realizaron
experimentos
de
electrodeposicin
en
una
celda
electroltica
utilizando
ctodos
de
lana
de
acero
y
nodos
de
acero
inoxidable;
para esto se vari el voltaje del rectificador
y
se
midi
el
amperaje
y
temperatura
al
inicio y al final de las pruebas. Las condiciones
de
voltaje
estudiadas
se
presentan
en
la
siguiente
tabla:
* En base a los resultados obtenidos en la electrolisis del oro, es posible la recuperacin del metal a partir
de
soluciones
de
aurocianuro.
* La eficiencia de electrodeposicin oscila en el mismo rango que en el caso del producto de adsorcin
en
el
carbn.
* Cuando existe alta relacin Cu/Au en el electrolito se puede dar una co-deposicion de cobre, y la
recuperacin
se
incrementa
al
aplicarse
altos
voltajes.
* Durante la electrolisis del oro, la deposicin de cobre es indeseable porque contamina el ctodo e
interfiere
con
el
proceso
subsiguiente
de
refinacin.
* Si se obtiene una solucin muy pura de oro, pudiera eliminarse la tapa de refinacin a fuego y
depositarse
directamente como una
hoja de oro de alta pureza.