La fusin nuclear es una reaccin en la que se

unen dos ncleos ligeros para formar uno ms

pesado.
Este proceso desprende energa porque el peso del
ncleo pesado es menor que la suma de los pesos
de los ncleos ms ligeros. Este defecto de masa
se transforma en energa (relacionadas mediante
la frmula E = mc2), aunque el defecto de masa es
muy pequeo y la ganancia por tanto es muy
pequea, se ha de tener en cuenta que es una
energa muy concentrada, en un gramo de materia
hay millones de tomos, con lo que con
unapequea cantidad de combustible proporciona
mucha energa.

Esta reaccin que se ha descrito en el

apartado anterior es la ms fcil de
conseguir pero no quiere decir que sea
sencillo lograr energa de las reacciones de
fusin. Para ello se deben unir los ncleos de
dos tomos, el problema radica en que los
ncleos de los tomos estn cargados
positivamente, con lo que cuanto ms se
acerquen ms se repelen. Una posible
solucin sera acelerarlos en una acelerador
de partculas y hacerlos chocar entre s pero
se utilizara ms energa en acelerarlos que
la que se obtendra con las reacciones.

Para solucionar este problema se

comprimen esferas de combustible
mediante haces de lseres o de
partculas teniendo as la llamada
fusin por confinamiento inercial en la
que se obtienen densidades muy
elevadas, de manera que los ncleos
estn muy cercanos entre ellos, y por
efecto tnel se fusionan dando energa.

La otra forma de producir reacciones de

fusin de manera que se gane energa es
calentando el combustible hasta
temperaturas de millones de grados de
manera que choques entre ncleos sean
por agitacin trmica, aqu tambin se
aprovecha el efecto tnel. Como al estar a
tan alta temperatura el combustible se
disocia en partculas con cargas positivas
y negativas, ste se puede controlar
mediante campos magnticos, sta es la
fusin por confinamiento magntico.

La fusin nuclear es un recurso energtico potencial a gran escala y

cuenta con grandes ventajas respecto a otros tipos de recursos:

Los combustibles primarios son baratos, abundantes, no radiactivos y

repartidos geogrficamente de manera uniforme (el agua de los
lagos y los ocanos contiene hidrgeno pesado suficiente para
millones de aos, al ritmo actual de consumo de energa).

Sistema intrnsecamente seguro: el reactor slo contiene el

combustible para los diez segundos siguientes de operacin. La
reaccin de fusin no es una reaccin en cadena, no es posible que
se pierda el control. En cualquier momento se puede parar la
reaccin, cerrando sencillamente el suministro de combustible.

La fusin no produce gases que contribuyan al efecto invernadero. La

reaccin en s slo produce helio, un gas no nocivo.

La radiactividad de la estructura del reactor, producida

porlosneutrones emitidos en las reacciones de fusin, puede ser
minimizada escogiendo cuidadosamente los materiales, de baja
activacin. Por tanto, no es preciso almacenar los elementos del
reactor ms de cincuenta aos.

La fusin nuclear se realizar dentro del "Tokamak"

(siglas rusas que en castellano significan "Cmara
toroidal y bobina magntica"), una cmara de 24
m de altura y 28 de dimetro con una capacidad
de 837 m3. Para lograr la fusin, se debe confinar
un plasma muy caliente durante un determinado
periodo de tiempo. Es necesariocalentar un gas
mezcla de deuterio y tritio a temperaturas
aproximadamente 100 millones de grados
centgrados, pasando a un estado llamado plasma.
Este reactor produce fuertes campos magnticos
producidos por grandes imanes superconductores
que sern utilizados para confinar el plasma en
una vasija del reactor que tiene forma de aro.