CURTIEMBRE

TRATAMIENTO DE PIELES
O CUERO

DIAGRAMA DEL PROCESO DE

CURTIDO

1 PIEL CRUDA

Este paso es muy

importante, ya que
de el depende, la
calidad del producto
final , porque las
cicatrices, marcas,
etc., al finalizar el
proceso se hacen
visibles, bajando as
la calidad del cuero.

Consideraciones para
pieles de calidad.
Manejo del ganado
desde el nacimiento.
Transporte del
ganado al frigorfico.
Matanza.
Tratamiento de pieles
despus del desuello.
Transporte a las
curtiembres.

TECNICAS DE CONSERVACION DE
PIELES

A) SALADO
QU ES?
Es el sistema ms difundido para proteger
la estructura de las pieles, de ataques
bacterianos.

EN QUE CONSISTE?
Consiste esencialmente en deshidratar la
piel puesto que sta est formada por un
60-65 % de agua, medio en el cual la
reproduccin de las bacterias se facilita.

CARACTERISTICAS

El grano de sal no debe ser muy grueso,

puesto que ello puede daar la piel, pero
tampoco demasiado fino, porque se
diluira, se recomienda entre 1-3 mm de
dimetro.
el cloruro de sodio(NaCl), se encuentra
comercialmente como:
Sal marina
extrada del mar.
Sal de mina
extrada de minas
cristalizada por la naturaleza.

B) SECADO
Es uno de los mtodos ms antiguos de conservacin,
y el mtodo estndar utilizado, en la mayor parte de
las pieles de reptiles, caprinos y peletera en general.
El procedimiento del secado vara con las condiciones
climticas de la zona, la disponibilidad de materiales
auxiliares y la capacidad tcnica de los operarios.

La velocidad del secado es importante:

DEMASIADO LENTO: no se inactivan las
bacterias.
DEMASIADO
RPIDO:
se
endurece
extremadamente y en el interior no se inactivan
las bacterias.

PROCESO EN LAS CURTIEMBRES

RECEPCIN DE LAS PIELES.

Las pieles llegan a la fbrica frescas o saladas.

Cuando llegan frescas, o sea, recin separados
de la res, si existe la disponibilidad pasan
inmediatamente a la siguiente etapa; en caso
contrario, deben ser saladas para su
conservacin con una mezcla de sal de mar y
bicarbonato de sodio. Finalmente se seleccionan
y se apilan completamente extendidos.

RECORTE DE COLAS.
El cuero viene con la cola, la cual no es de
utilidad en el proceso. Estas colas son ricas en
colgeno, lo cual les permite ser utilizadas, en
vez de desechadas, como se ver mas
adelante. Este procedimiento se realiza en
forma manual por operarios llamados
"descarnadores", que adems de cortar las
colas, separan pequeas carnosidades que
vienen con la piel.

LAVADO.
Consiste en la entrada y salida de agua sin
qumicos del tambor donde se han echado
las pieles, con el fin de eliminar agentes tales
como estircol, sangre, barro, sal, etc. Para
este lavado, las pieles se trasladan a
"bombos" o fulones destinados para esta
parte del proceso. Los bombos son tambores
ranurados, los cuales poseen un eje hueco
en su parte central. El lavado puede
realizarse tambin en tinas, agitadas por
medio de paletas, que giran entre 10 y 15
r.p.m.

REMOJO.

FINALIDAD: devolver a la piel su estado de

hinchamiento natural.
las pieles saladas o secas, que llegan ,o que estn
estibadas en las curtiembres tienen un grado de
deshidratacin muy poco favorable a la reaccin
con productos curtientes.
Se puede realizar en menor tiempo por medio de
un acelerador de humectacin y bacteriosttico.
Se utilizan agentes ablandadores como el sulfuro
de sodio, polisulfuro de sodio o carbonato de sodio.
El tiempo empleado en las operaciones de lavado y
remojo es de aproximadamente 18 horas.

MAQUINA PARA EL REMOJO Y

LAVADO

REMOJO DE PIELES
SECAS.
Estas pieles presentan
mayor dificultad para el
remojo, por estar las fibras
adheridas entre s, resulta REMOJO DE PIELES
muy difcil la difusin de
SALADAS.
agua en la piel, y entonces
Por la piel durante el remojo tiene
el proceso se vuelve muy
lugar un fenmeno de difusin de
lento. El proceso de

hidratacin de una piel

seca es tanto mas difcil
cuanto mayor sea su
espesor, y cuanto mayor
fue la temperatura de
secado de la piel bruto.

la
solucin
de
sal,
establecindose finalmente un
equilibrio entre la concentracin
de sal en el bao de remojo y en
el interior de la piel.

Remojo de piel
vacuna salada, 24
horas en agua sin
auxiliar remojante

Remojo de piel
vacuna salada, 24
horas en agua con
auxiliar remojante

CONSECUENCIAS DE UN MAL
REMOJO
Repelo
cueros crudos y duros
manchas, flor floja y dureza.

PELAMBRE.
FINALIDAD

La remocin del pelo y de la epidermis.

Favorecer un hinchamiento de la piel que promueva un aflojamiento de
la estructura reticular y as poder ser descarnada y si es necesario para
la definicin del artculo final, tambin poder ser dividida.
Ablandamiento de las fibras del colgeno que aumenta los puntos de
reactividad en la piel , al mismo tiempo que la estructura sufre
desmoronamiento en sus enlaces (trabaciones) qumicas.
Saponificacin parcial de la grasa natural que contiene la piel.
Conversin en jabones y alcoholes (por saponificacin de las grasas de
la piel) ms fcilmente solubles en agua y por ello ms eliminables.
Extraccin y eliminacin de las pieles de un grupo de protenas y otros
productos interfibrilares solubles en medio alcalino, o degradables por el
efecto de la alcalinidad.

Corte transversal de cuero vacuno

con restos de epidermis

La operacin de pelambre se puede realizar en

fulones, agregando una solucin de sulfuro de
sodio y agitando, durante un perodo de 24 horas.
Tambin existen mtodos de depilacin que no
destruyen el pelo.

VARIABLES A CONTROLAR EN
EL PROCESO

pH
Temperatura.
Tiempo
Efecto mecnico
Color del cuero
Olor -Densidad.
Tacto de la piel -Limpieza de la flor
Control del depilado.
Control de la hinchazn y del grado de turgencia a travs de
tacto manual.
Grado de atravesamiento de los productos, haciendo un corte
transversal (particularmente en pieles gruesas)
Efectos organolpticos del pelambre y calero.

DESCARNADO

Descarnado. Esta es
una operacin mecnica
que reciben las pieles
con el fin de eliminar las
carnosidades, la grasa y
los
trozos
de
piel
deteriorada. Se realiza
en
una
mquina
descarnadora.
Este
artefacto posee unas
cuchillas en espiral, que
separan el tejido adiposo
y los restos de msculo,
dejando la superficie de
la piel limpia y uniforme.

Maquina de
descarne
Descarne
manual

Rodillo para descamar

FINALIDAD

El descarnado es necesario
pues en la endodermis (parte
de la piel en contacto con el
animal) quedan, luego del
cuereado, restos de carne y
grasa que deben eliminarse
para evitar (entre otras
consecuencias) el desarrollo
de bacterias sobre la piel.

El proceso someramente
descrito consiste en pasar la
piel por medio de un cilindro
neumtico de garra y otro de
cuchillas helicoidales muy
filosas La piel circula en
sentido contrario a este
ltimo cilindro, el cual est
ajustado de tal forma que
presiona a la piel, lo
suficiente , como asegurar el
corte
(o
eliminar
definitivamente) slo del
tejido subcutneo (grasa y/o
carne ) adherido a ella.

PROCESO

Las pieles peladas, descarnadas y/o divididas

(eventualmente), se denominan comnmente
pieles en tripa. El peso en tripa, medido en
ste estado, sirve de base para el clculo de
las dosificaciones de productos qumicos que
se requieren para los procesos siguientes .

Si las pieles son demasiado

gruesas para algunos artculos
finales, en particular si se trata
de pieles vacunas o equinas
(caballos), se dividen con
mquina de dividir de cinta.
Esta operacin se realiza luego
del descarnado, sobre todo en
aquellas producciones de cueros
para tapicera fina (muebles y
automotriz) as como para
vestimenta.

DESENCALADO

El desencalado sirve para eliminacin de la cal (unida

qumicamente, absorbida en los capilares, almacenada
mecnicamente) contenida en el bao de pelambre y para
el deshinchamiento de las pieles.
La cal que se ha agregado al proceso durante la operacin
de pelambre, se encuentra en la piel en tres formas:
combinada con la misma piel
disuelta en los lquidos que ocupan los espacios
interfibrilares y
depositada en forma de lodos sobre las fibras, o como
jabones clcicos formados por la saponificacin de las
grasas en la operacin de pelambre.

PIQUELADO
procesos previos

1- El rendido ( purga)
Es un proceso mediante el cual a travs de sistemas
enzimticos derivados de pncreas, colonias de
bacterias u hongos, y muy frecuentemente en el mismo
bao de desencalado , se promueve el aflojamiento de
las fibras de colgeno, deshinchamiento de las pieles,
aflojamiento del repelo (raz de pelo anclada an en
folculo piloso) y una considerable disociacin y
degradacin de grasas naturales por la presencia de
lipasas. Cunto ms suelto , cado y suave deba ser el
cuero, ms intenso deber ser la intensidad de rendido.

PROBLEMAS
2- DESENGRASE

POR

DE CALIDAD
INSUFICIENTE
DESENGRASE.

Esto se realiza, ya que la

grasa impide, un buen
curtido.
originando
erupciones y formaciones
de manchas. Por esos
motivos,
estas
grasas
deben ser profundamente
eliminadas, y si estn en
bajo contenido. Se deben
distribuir proporcionalmente
en el corte de la piel.

Eflorescencia grasa:
Manchas de grasas
Arrugas de grasas

OBJETIVO DEL
PIQUELADO O PIQUEL
La finalidad de ste proceso
es
acidular
hasta
un
determinado pH, las pieles en
tripa antes de la curticin al
cromo, al aluminio o cualquier
otro elemento curtiente. Con
ello se logra bajar los niveles
de
astringencia
de
los
diversos agentes curtientes.

TIPOS DE PIQUELADO

PIQUELADO CON SAL

PIQUELADO POBRES EN (o SIN ) SAL
PIQUELADO CORTO
DEFECTOS DE LA PIEL ATRIBUIBLES AL PROCESO DE PIQUELADO Y SUS CONTROLES

Muy bajo concentracin de sal

Se observan irreversibles hinchazones cidas de la piel.
Muy alto tenor de sales en el bao
fuerte deshidratacin de las fibras por la alta concentracin salina, genera cueros planos, chatos y
vacos.
pH de piquelado muy bajo
Al verificarse valores de pH < 3,2 se observa una rpida penetracin de los curtientes de cromo, pero
se debe aumentar las cantidades de basificantes aadidas.
Elevados valores del pH de piquelado
Si los valores de pH sobrepasan 3,8-4,0 y estamos trabajando con curtientes al cromo no
enmascarados, conduzcan a manchas y tambin dificultan la penetracin de la curticin.
Flor excesivamente gruesa.
En estos casos se sugiere utilizar en lugar de cido sulfrico, una adicin de cido frmico o tambin la
utilizacin de formiato de sodio. Tambin se pueden adicionar a tal efecto, sales de aluminio o
polifosfatos.
Flor estrellada
Este aspecto de la flor indica el comienzo de la hinchazn cida por elevada concentracin de cidos,
Cueros muy chatos
En estos casos se sustituye la sal comn por sulfato de sodio (sal de Glauber).Se recomienda tambin
la utilizacin de glutaraldehido, que favorece muy intensamente la plenitud y llenura de los cueros.

IMAGENES

Superficie de un cuero curtido al vegetal

mostrando grietas sobre el lado derecho

Superficie flor de un cuero en azul con

mancha de escurrimiento del cido
derramado sobre ella.

Cuero vacuno daado por cido

Dao a la flor por cido.

CURTIDO
La curticin es por definicin una transformacin de
cualquier piel en cuero.
Este proceso puede efectuarse utilizando curtientes
vegetales o sales de cromo; sin embargo, existen otros
curtientes tales como alumbre, circonio, formaldeido y
otros compuestos de tipo sinttico tales como
melanina-rea, estireno y anhdrido malico. El curtido
vegetal, se aplica en particular a las pieles de los
bovinos destinadas a la produccin de cueros para
suelas de calzado. El curtido mineral se aplica cuando
se desea obtener cueros finos, muy flexibles, delgados
y suaves.

FINALIDAD
Impedir la
putrefaccin del
cuero.
Mejorar su
apariencia y
propiedades fsicas,
asegurando la
estabilidad qumica
y biolgica del
mismo.

TIPOS DE CURTIDO
Curticion al cromo
Curticion sintetica
Curticion al aluminio
Curticion al circonio
Curticion al hierro
Curticion vegetal
Curticion al azufre

LA EMPRESA UTILIZA MAS EL CURTIEMBRE AL CROMO

CURTIDO AL CROMO

El curtido de pieles con sales de cromo

representa el 80 % de la produccin total de
cueros en el mundo.
Las ventajas que representa este mtodo de
curticin se pueden enumerar como:
muy buen nivel de calidad constante y uniforme
produccin racional
acabado econmicamente ventajoso

Es muy dificil que este metodo

pierda su liderazgo, debido a
estas ventajas.
Ya aqu podemos hablar de
cuero.
Se le conoce tambin como
wet blue o sea cuero hmedo
azul, en este punto se puede
guardar sin riesgo a que se
pudra.
En este metodo es muy
importantes las bases para
nivelar el ph o alcalinidad de
la piel y su solubilidad para
que el curtido penetre muy
bien la piel.

Fulonero controlando un
curtido con cromo y otro
con sales de titanio.

PLANTA DE CURTIDO

Curtido a un solo bao

La curticin a un solo bao consiste en curtir
directamente, en una sola operacin, con sales
bsicas de cromo trivalentes.
Estas sales bsicas de cromo trivalentes se
pueden encontrar en forma de:combinaciones
de cromo (es lo ms utilizado) ya preparadas
que se venden en forma lquida o atomizada,
como el sulfato monobsico de cromo
partir de dicromato y un reductor
a partir de alumbre de cromo y carbonato
sdico como basificante

CURTICION A DOS
BAOS

Ha sido de aplicacin fundamentalmente en la fabricacin

de pieles curtidas de cabritilla para obtener una flor
delicada y buen efecto rellenante a travs de la
incorporacin del azufre generado en el bao, durante el
proceso de reduccin del cromo +6. En este procedimiento
(curtido en dos baos), las pieles se impregnan en el
primer bao con cido crmico que se ha obtenido a partir
del bicromato (K2Cr2O7 Na2Cr2O7) de potasio (K) (Na).
En el segundo bao se transforma el cido crmico en sal
de cromo verde (reduccin).
El curtido propiamente dicho de la piel tiene lugar en el
segundo bao con el concurso de la sal verde de cromo, lo
mismo que en el procedimiento de curtido en un bao.

Posibles defectos de la curticion

en cromo

Manchas despues del proceso.

Distribucion no uniforme en la piel del
cromo.
Cueros de flor suelta y tacto esponjoso.
Estallido de flor.

escurrido

Una vez terminada la

curticin al cromo es
conveniente colocar el
cuero sobre caballete
para evformacin de
manchas de cromo y
dejarlo en reposo
durante 24-48 horas
para obtener una
coordinacin de la sal
de cromo.

Es importante tratar de evitar

que los bordes de la piel se
sequen ya que si ello ocurre,
cristaliza el sulfato sdico y
adems se modifica el punto
isoelctrico de la parte seca
por una mayor coordinacin
de las sales neutras dentro
del complejo de cromo, lo
cual provoca manchas en la
posterior recurticin, teido
y engrase.

Fallas en el escurrido

Arrugas: Al depositar en el caballete o paleta se debe tener en

cuenta el apilar liso y libre de arrugas porque de lo contrario
surgen partes presionadas, fuertemente curtidas y difciles de
retirar.
Secado: En depsitos largos, especialmente en lugares con
climas tropicales se debe evitar el secado extremo en las orillas
exteriores porque estas zonas difcilmente recuperen humedad.
Hongos: Provocan manchas en el cuero difciles de eliminar y se
debe tener cuidado en especial en climas tropicales.
Erupciones de sal: Al trabajar durante el piquelado y en la
curticin con grandes cantidades de sal neutra pueden aparecer
cristalizaciones de sal. En este caso es conveniente realizar un
bao de lavado despus de la curticin.
Calentamiento: Las altas pilas en los caballetes deben evitarse si
son depsitos largos porque en la mitad del apilamiento se forman
zonas calurosas que por el cambio de basicidad puede producir
manchas.

dividido

Esta operacin es una operacin absolutamente

mecnica.
Se puede dividir despus del pelambre (divisin en
tripa), o despus de curtir (en cromo o en azul).

dividido en cromo

se obtiene una mayor

productividad y regularidad en
el grosor del dividido. La
velocidad de la operacin es
mayor, puede ser de 20-25
metros/min. aproximadamente,
obtenindose una
productividad de
aproximadamente 200 pieles
vacunas adultas/hora.

Se emplea menos mano de obra, y es ms fcil ajustar el grosor que slo debe
ser unas dcimas ms alto que el grosor final en la mayora de los casos.
El manejo de las pieles resulta ms cmodo para los operarios.
los valores de los recortes cromados del descarne son bajos.
se dificulta la penetracin de los productos qumicos en operaciones como
desencalado, piquel y curticin al cromo y esto afecta la calidad del cuero para
algunos artculos.
pueden aparecer arrugas sobre todo en las pieles ms pesadas.
No se pueden realizar artculos delicados, finos.
La resistencia al desgarro es menor que dividiendo en tripa y hay una disminucin
en la superficie final del cuero
proceso de curtido ser ms largo. El cuero sin dividir lleva entre 14 y 18 horas de
curtido, mientras que dividido en tripa lleva 10 horas aproximadamente.
Sin embargo las mquinas de dividir pieles en cromo son muy precisas al trabajar
con cuero con menor espesor que el de la piel en tripa porque la piel est ms
compactada.

rebajado

El objetivo principal es conseguir cueros de espesura

uniforme, tanto en un cuero especfico como en un lote de
cueros.
En esta operacin se ajusta el espesor del cuero a lo
deseado.
Antiguamente se rebajaba a cuchillo, actualmente se realiza
con mquinas de rebajar que constan de un cilindro con
cuchillas con filo helicoidal, una piedra de afilar que
mantiene las cuchillas afiladas, una mesa operativa, un
cilindro transportador y un cilindro de retencin que
mantiene el cuero para que no se lo lleve la mquina. En
aquellas mquinas que no tienen este cilindro, la retencin
la realiza el propio operario con su cuerpo.

Maquinas
de rebajar
El grueso del rebajado determina el grueso
final de los distintos tipos de cuero.
Cuero stretch
0,4-0,5 mm
Napa confeccin
0,6-0,9 mm
Napa tapicera
0,8-1,2 mm
Napa calzado
1,0-1,4 mm
Empeine softy
1,5-2,4 mm
Rindbox plena flor y lijado
1,8-2,3 mm
Empeine deportivo pesado
2,3-2,8 mm y superior

Problemas en el
rebajado
Los problemas que pueden presentarse
en el rebajado pueden ser causados por
las propias caractersticas del cuero o
como resultado de operaciones anteriores,
regulacin no correcta de la mquina de
rebajar o por cuchillas defectuosas o mal
colocadas.
Lo que se rebaja se le llama zurro o
rebajadora, es utilizado para la
elaboracion de eternit y odenas

neutralizado

En este momento del proceso, se tiene un cuero curtido al

cromo, estacionado rebajado y escurrido que an est
hmedo.
Antes de comenzar la recurticin con curtientes orgnicos
naturales o sintticos hay que neutralizar el cuero curtido al
cromo para posibilitar a los recurtientes y colorantes una
penetracin regular en el cuero y evitar sobrecargar la flor y
con ello evitar sus consecuencias negativas (poro basto,
tensin en la flor).
Al mismo tiempo la neutralizacin debe compensar las
diferencias de pH entre pieles diferentes, tal y como ocurre
cuando se recurten conjuntamente pieles procedentes de
diferentes curticiones y muy especialmente cuando se
transforma wet-blue de diferentes procedencias.

Consecuencias de no neutralizar

Corroe los metales donde se coloque.

Parte los hilos de algodn y lino con que se
cosa los artculos.
Produce irritacin al contacto con la piel
humana.
A este proceso sera ms adecuado llamarle
desacidulacin que neutralizacin porque
se refiere sobre eliminar los cidos libres
formados y porque muy raramente se trata
el cuero hasta el punto neutro.

Para neutralizar tener en cuenta:

Segn el tipo de cuero que se desea fabricar,

se realiza el neutralizado de forma diferente.
Para la obtencin de cueros blandos se realiza
un neutralizado de forma intensa por todo el
corte del cuero y para curtidos ms firmes slo
hasta una determinada profundidad.
En algunos casos se prescinde del empleo de
lcalis neutralizantes y se trata slo con
productos auxiliares sintticos ligeramente
neutralizantes.

Se debe controlar:

Cantidad de neutralizante agregado

Peso aproximado de los cueros que se
cargan
pH final del bao
pH del cuero

recurtido

Es el tratamiento del cuero curtido con

uno o ms productos qumicos para
completar el curtido o darle
caractersticas finales al cuero que no
son obtenibles con la sola curticin
convencional, un cuero ms lleno, con
mejor resistencia al agua, mayor
blandura o para favorecer la igualacin
de tintura.

En el recurtido est surgiendo el cuero que se quiere

obtener al final del proceso, si presenta defectos es
un buen momento para intentar corregirlos (flor
suelta, cueros armados desparejos, etc).
El recurtido es una de las operaciones ms
importantes porque influira directamente en el
engrase, teido y acabado y definir las
caractersticas finales del cuero.
Esta ltima etapa del proceso es para el caso de
cueros bovinos sin secado intermedio. Si hay secado
intermedio del cuero se procede as: se recurte,
neutraliza, preengrasa, se seca y posteriormente se
tie.

TEIDO
El teido consiste en un conjunto de operaciones cuyo
finalidad es conferirle al cuero determinada coloracin, ya
sea superficialmente, en parte del espesor o en todo el
espesor para mejorar su apariencia, adaptarlo a la moda e
incrementar su valor.
De acuerdo a las necesidades se realizar:
un teido de la superficie para igualacin y profundo
cubrimiento de defectos en la flor
profundizar la coloracin para disminuir las partes claras
visibles
un teido penetrado en el corte transversal del cuero para
evitar claros cortes de los bordes

ENGRASE

En general, el engrase es el ltimo proceso en fase

acuosa en la fabricacin del cuero y precede al
secado. Junto a los trabajos de ribera y de curticin
es el proceso que sigue en importancia,
influenciando las propiedades mecnicas y fsicas
del cuero.
Si el cuero se seca despus del curtido se hace duro
porque las fibras se han deshidratado y se han unido
entre s, formando una sustancia compacta. A travs
del engrase se incorporan sustancias grasas en los
espacios entre las fibras, donde son fijadas, para
obtener entonces un cuero ms suave y flexible.

propiedades que se dan al cuero mediante

el engrase son:

Tacto, por la lubricacin superficial

Blandura por la descompactacin de las fibras
Flexibilidad porque la lubricacin externa permite
un menor rozamiento de las clulas entre s
Resistencia a la traccin y el desgarro
Alargamiento
Humectabilidad
Permeabilidad al aire y vapor de agua
Impermeabilidad al agua; su mayor o menor grado
depender de la cantidad y tipo de grasa
empleada.

El engrase se realiza en los mismos fulones

de las operaciones anteriores. Algunas
curtiembres recuperan el sebo y las grasas
naturales de las carnazas para poder
aprovecharlas en el engrase, luego de un
proceso de sulfonacin.
En el engrase son muy claros dos
fenmenos distintos: la penetracin que se
podra considerar como un fenmeno fsico y
la fijacin en el que participan reacciones
qumicas.

Tipos de engrase
Procedimiento sin baos
Aceitado

Predominantemente para cueros tipo curtido al vegetal, pesados, batanados del

lado de la flor del cuero o alisado con aceites neutros. Su objetivo es el evitar la
migracin de los taninos no fijados a la superficie de la flor, evitando tambin la
oxidacin y el oscurecimiento del color de curticin mejorando la suavidad de la
flor.
Engrase en fro
Actualmente es rara vez utilizado. En pieles recortadas en cuadros de cueros
alisados y hmedos, por el lado de carne se unta a mano una mezcla de grasas,
como aceite de animales marinos, sebo, lanolina y aceite minerales. Las partes
flojas de la piel son menos tratadas y las zonas compactas fuertemente tratadas.
Engrase con aire caliente
Es utilizado para cuero curtido al vegetal. Los cueros batanados y depositados en
pilas, son llevados a un contenido de humedad uniforme y batanados en un fuln
de aire caliente con mezclas grasas. Por el aire caliente la viscosidad de las
mezclas grasas se baja, se acelera la evaporacin del agua y posibilita una
penetracin ms rpida.
Inmersin
Se utiliza muy raramente y para cueros especiales como cueros de suela al cromo.
Consiste en la introduccin del cuero seco en una masa de grasa, normalmente se
trabaja a unos 85C ya que las grasas empleadas a temperatura ambiente son
slidas. La distribucin de la grasa no es uniforme, en las zonas ms abiertas se
fija ms.

Engrase en el bao
Es el mtodo principal aplicado en la produccin del cuero, el engrase en fuln.
Generalmente se trabaja con mezclas de grasas y cada cuero exigir una adaptacin
especfica dependiendo del artculo que se desee conseguir. En el bao de engrase se
incorpora la grasa, que penetra en el cuero gracias al efecto mecnico, a la
temperatura que disminuye la viscosidad de la grasa y a las condiciones establecidas.
Puede hacerse con baos cortos o largos, en fro o en caliente.
Ventajas e inconvenientes:
En un engrase con bao largo y caliente, a una temperatura de 60?65 C, empleando
emulsiones de aceite en agua se obtiene una fuerte substantividad de forma que el
engrase queda superficial sobre el lado de flor.
Al realizar un engrase en bao corto o nulo y se calienta a una temperatura de 60-65
C, empleando una emulsin de engrase del tipo agua en aceite, se obtiene una dbil
substantividad, aumenta el espesor de la piel y por consiguiente disminuye el pietaje.
Por este sistema aumenta la suavidad y resistencia de la piel y la grasa se fija
preferentemente por el lado de carne.
Si se trabaja con baos calientes y se mantiene durante un tiempo prolongado una
temperatura de 50-65C, pueden producirse oxidaciones de algunos componentes
insolubles en agua, que son transformados en emulsionables, por modificaciones
qumicas o por incorporaciones de emulsionantes.

Engrase del cuero al cromo

El engrase en bao del cuero cromo, que es el artculo de cuero
ms fabricado, exige mezclas de engrasantes cuidadosamente
combinados. Se trata de obtener la blandura y tacto del cuero
deseados empleando la mnima cantidad de grasa.

Engrase del cuero al vegetal

El cuero de curticin vegetal se engrasa preferentemente por
los procesos de inmersin, aceitado y engrase en fri o en fuln
con emulsiones de agua en aceite. Para la penetracin y
distribucin de los productos de engrase, tienen un papel ms
importante los procesos fsicos que los qumicos. A mayor
cantidad de grasa mayor penetracin y sta se favorece con el
empleo de jabones o agentes emulsionantes sintticos, stos
mejoran adems la distribucin por capas de engrase en el
cuero.

Factores que influyen

Caractersticas del cuero

La densidad de los tejidos y la orientacin de las fibras no es uniforme a lo largo y ancho del
cuero por lo que algunos engrasantes pueden penetrar profundamente en algunas zonas,
mientras que otros pueden quedar en la superficie. El grosor de la piel es un factor importante
en la operacin.

Temperatura
La temperatura modifica considerablemente factores tales como la absorcin, viscosidad,
difusin y reparticin de los engrasantes como tambin de los productos qumicos que
intervienen en la formulacin de los mismos.

Volumen del bao

Influye en la absorcin del engrase. Los baos cortos favorecern la penetracin porque
aumentar la accin mecnica. Con baos largos se retrasar la misma, estando tambin
involucrado la velocidad del fuln. A mayor velocidad, mayor penetracin.

Neutralizacin
El grado de neutralizado determina la mayor o menor penetracin del engrase.

Otros
-La presencia de sales neutras en gran cantidad disminuye la estabilidad de la emulsin,
rompindola y dando un engrase superficial. Los lavados eliminan estas sales.
- piquelado por su consecuente accin sobre el curtido
- curtido al cromo y en particular su basificacin
- recurtido y el tipo de recurtido utilizado.

secado

El secado se considera una operacin simple, tanto al aire como en mquina

y aparentemente no influira en las caractersticas del cuero terminado, pero
esto no es as. El secado es algo ms que la simple eliminacin de la
humedad para permitir la utilizacin prctica del cuero, pues tambin
contribuye a la produccin de las reacciones qumicas que intervienen en la
fabricacin del cuero, por lo que constituye uno de los pasos ms
importantes en la calidad del cuero.
Factores que influyen en el secado
Sustrato cuero
Cuanto mayor es el espesor ms lento es el secado.
Temperatura
La temperatura no es ms que una sensacin trmica producida por el
cambio de calor entre dos sistemas. Esto es lo que ocurre en el secado de
los cueros, o sea, un sistema para que este cambie calor con el cuero
produciendo la evaporacin de agua.

Sistemas de secado

Existen diferentes formas de eliminar el agua de los cueros, desde un

simple secado al aire libre donde el equipo es elemental hasta los
sofisticados mtodos de secado al vaco
Cmaras de secado.
Puede secarse al aire libre o con la ayuda de una estufa.

Al aire
Es el mejor secado ya que no exige para nada a la piel, el cuero llega al
equilibrio final en forma lenta. La desventaja es que lleva un tiempo mayor y
que se requiere de un gran espacio al aire libre bajo techo.
Secado con Estufas
Recintos cerrados por donde se hace la circulacin forzada del aire
caliente, regulndose la temperatura y la humedad.

Tnel de secado
El tnel de secado consta de varias
secciones independientes llamadas
celdas o cmaras en las cuales se
puede determinar independientemente
la temperatura y la humedad del cuero.

Secadero Pasting
En 1911 Smith desarroll un nuevo
mtodo de secar cueros adheridos a
una placa con aplicacin de calor y aire
a travs de su paso por un tnel al que
le llam pasting.

Toggling
El toggling consiste en el clavado del
cuero en marcos metlicos de chapa
perforada con ganchos especiales y
secado controlado.

Secado al vaco
Consta de una plataforma lisa de acero
inoxidable con orificios y una cubierta que
puede tapar en forma de bisagra o subiendo y
bajando. Hay varios sistemas. Lleva
incorporado una bomba de agua que suele ser
de anillo hidrulico para reducir la presin
(hacer el vaco)
La placa inferior es calefactor y comunica por
conduccin la temperatura necesaria para
evaporar el agua de la piel.

acondicionado
El acondicionamiento de los cueros tiene por
finalidad rehumedecer uniformemente las
superficies y regiones del cuero con un
determinado grado de humedad, siendo una
operacin de gran importancia porque influye en
la ejecucin eficiente de las operaciones
siguientes. Dicha humedad se consigue, o bien
interrumpiendo el secado en el momento
oportuno, o bien, de una forma ms fiable,
realizando un acondicionado. Con el
acondicionamiento la humedad se eleva al 2830%. El tiempo necesario para que los cueros
adquieran estos valores vara de 6, 8, 12 hasta
24 horas.

Ablandado

Durante el proceso de secado, con el retiro del agua

superficial y de los capilares, se da una compactacin
(acomodacin) y una retraccin de las fibras, resultando en
un cuero rgido en ciertas reas.
El ablandamiento es una operacin que consiste en romper
mecnicamente la adhesin entre las fibras confirindole
al cuero flexibilidad y blandura.
La finalidad del mismo consiste entonces en:
Descompactar las fibras compactas durante el secado,
esto es hacer que las fibras que sufrieron retraccin
vuelvan a sus posiciones originales, a travs de un
traccionamiento mecnico.
Promover una accin lubricante de los aceites de engrase
instalados en la estructura fibrosa.

MAQUINAS PARA
ABLANDADO
Rueda de ablandar
Esta mquina de ablandar consta bsicamente de
una rueda con una serie de paletas redondeadas. El
cuero es colocado en la rueda por el lado del carnal
y sostenido con tensin. Para que todas las partes
del cuero sufran la accin de ablandado la posicin
del mismo va siendo modificada por el operador.
Palizonadora de brazo (Jacar)
Posee dos brazos mviles uno arriba y otro abajo
del nivel de la mesa. El brazo superior presenta en
su extremidad dos paletas y el brazo inferior una
paleta. Por el funcionamiento, los brazos sufren un
cerramiento en razn del movimiento, los cueros
pasan entre las paletas.

Despus del ablandado se hacen de nuevo

los siguientes procesos

SECADO
Finalizada la operacin de ablandado es conveniente secar
los cueros mantenindolas planas hasta alcanzar un
contenido final de humedad del orden del 10-12%, pero
fundamentalmente para obtener el mayor rendimiento
posible de superficie y retirar parte de su elasticidad,
alcanzando una estabilidad de la forma, obteniendo un
cuero ms armado. En general se realiza mediante el
sistema Toggling.

RECORTE
El recorte de los cueros tiene como objetivo retirar
pequeas partes totalmente inaprovechables,
eliminando marcas de secaderos de pinzas, zonas de
borde endurecidas, puntas o flecos sobresalientes y
para rectificar las partes desgarradas, buscando un
mejor aprovechamiento de los procesos mecnicos y
un mejor aspecto final.
El recorte se realiza con tijeras, en pieles ms duras
con cuchillas ms afiladas y tambin con mquinas
especializadas.

CLASIFICACIN
Previo a las tareas de acabado, es necesario realizar una
de clasificacin de los cueros, que en realidad sera la
segunda clasificacin (la primera se hace en cromo). La
misma debe ser realizada teniendo en cuenta, por ejemplo: la
calidad, tamao, el espesor, los daos de flor, ya sean los
propios del cuero o por procesos mecnicos (mordeduras de
mquinas) la firmeza, la uniformidad de tintura, la absorcin
de la flor. Se clasifica para destinar los cueros a los diferentes
artculos: plena flor, nubuck, etc. y por lo tanto se determina a
qu seccin del acabado se enviarn. Es as que por
ejemplo, los cueros de flor floja y daados sern desflorados
(esmerilados) y luego impregnados para darles firmeza.

ESMERILADO
Consiste en someter a la superficie del cuero a una accin mecnica
de un cilindro revestido de papel de esmerilar formado por granos de
materias abrasivas tales como el carborundo o el xido de aluminio.
El esmerilado puede realizarse:
por el lado carne de la piel con la intencin de eliminar restos de
carnazas y con ello homogeneizar y mejorar su aspecto, o bien la de
obtener un artculo tipo afelpado.
por el lado flor de la piel puede ser con la intencin de obtener un
artculo tipo nubuck, que se realiza con pieles de buena calidad y que
permite obtener una felpa muy fina y caracterstica
por el lado flor de la piel para reducir o incluso eliminar los defectos y
en este caso la operacin se conoce corno desflorado.

DESEMPOLVAR
Consiste en retirar el polvo de la lija de las superficies del cuero, a
travs de un sistema de cepillos o de aire comprimido.
En el cuero no desempolvado, el polvo est fijado al cuero por una
carga de esttica, el polvo de la lija empasta, se acumula sobre el
cuero dificultando las operaciones de acabado, no adhiriendo la
tintura al sustrato.
La mquina de desempolvar de cepillos, desempolva cepillando la
piel con dos cepillos que giran a contrapelo de la piel. El polvo se lo
lleva un sistema de aspiracin. Desempolvan bastante, pero son
poco productivas.

La mquina de aire comprimido saca el polvo

mediante el aire comprimido. este es insuflado por
unos sopladores situados por encima y por debajo
de la piel. Hay un compresor que enva el aire a
los sopladores. Tambin hay un sistema para
aspirar el polvo.

Acabado.

En esta etapa se le da al cuero su

apariencia final; de ah la importancia de
esta etapa, pues es la que le dar el valor
comercial al producto. El acabado se inicia
con un secado en equipos diseados para
tal propsito; estos equipos constan de una
lmina a 70 oC, la cual tiene un sistema de
vaco, el cual provoca la evaporacin del
agua contenida en el cuero, a una
temperatura menor que la normal.

CAPAS DE UN ACABADO

Tintura
Con esta operacin pretendemos ajustar el color de la tintura de
bombo de la cual se parte. Para ello se usan substancias que
proporcionan color solubles en agua o en disolventes. Dichas
subtancias son los colorantes de los cuales se imponen dos tipos:
Colorantes de complejo metlico: Usado en pieles curtidas al
cromo y mas o menos recurtidas. Se usan generalmente
aplicados con disolventes que imprimen caractersticas tales
como velocidad de penetracin que depende directamente de la
velocidad de evaporacin del disolvente. Esta capa se aplica junto
con el agua, con lo que se consigue brindar caractersticas de una
solucin acuosa, puesto que el contenido de agua es mayoritario.
Colorantes catinicos: Se usan cuando se desea conseguir mejor
anclaje y cuando se parte de pieles curtidas al vegetal o pieles a
las cuales se les ha hecho una recurticin muy fuerte, en lo que
influye el cambio de carga (catinica). La cantidad de colorante
aadida depende de la intensidad de color que busquemos

Prefondo
En esta capa se pueden enmarcar una serie de caractersticas
que condicionan la piel y corregir ms o menos los bajos de flor y
las diferencias de absorcin.
Para el caso de pieles que tengan bajos de flor se pueden usar
dos opciones:
Prefondo aninico: Se usan resinas acrlicas de bajo tamao de
partcula de manera que se favorezca la penetracin.
Prefondo catinico: Posee un rendimiento mayor que el caso
anterior debido a la diferencia de carga del sustrato. Se mejoran las
absorciones de flor con lo que se consigue disminuir defectos,
tambien se mejora la igualacin y la cobertura obteniendo de este
modo naturalidad.

Impregnacin
La impregnacin se define como la capacidad que tienen las
resinas de ser introducidas entre la capa de flor y las
primeras capas del corium, para corregir soltura de flor y
mejorar en lo posible el quiebre. Tambin se consigue
mejorar el montado de la piel, la resistencia al araazo y a
los frotes, mejorando el relleno y la firmeza de las partes
vacas. Se realiza con la mquina de cortina aunque tambin
se puede aplicar a roller o con pistola.

Fondo
Es la capa mas importante en la formulacin de un acabado
y es comn a todos lo tipos. El fondo se considera a la parte
estructural del acabado donde se determinan
mayoritariamente las propiedades del artculo (solidez al
frote seco y hmedo, resistencia al rayado, cobertura,
transparencia y viveza del color.

Aprestos
Aprestos
Existen varias modalidades de aprestos y su formulacin depende
de las caractersticas del artculo que se deseen buscar.
En general se pueden diferenciar los siguientes:
Aprestos coloreados sobre base nitro
Aprestos coloreados en fase orgnica
Aprestos coloreados a partir de ligantes acuosos
Aprestos para bombear
Aprestos para artculos abrillantados
Aprestos duros y brillantes
Aprestos brillantes blandos
Aprestos para tapicera y artculos de altas prestaciones
Aprestos de fijacin
Aprestos de tacto

CLASIFICACIN DEL ACABADO

Segn la cantidad de Pigmento

Esta clasificacin est basada principalmente por su grado de
transparencia y esta a su vez est relacionada con la cantidad y el tipo
de pigmento utilizado y con base en esto se clasifican en:

Acabado anilina
Se efecta solo en cueros de elevada calidad y de elevado valor, como
pueden ser becerros, piel de cabra, serpiente, cocodrilo, los cuales no
presentan ninguna irregularidad superficial o bien en cueros bajos de flor,
que despus de un grabado presentan una superficie sin imperfecciones.
En este acabado, la piel se recubre con un film muy sutil y transparente,
el cual no debe modificar el aspecto natural de la piel teida, pudindose
observar el poro de la piel o el relieve grabado. Se utilizan pigmentos
orgnicos transparentes y ligantes protenicos y resnicos y los efectos
de avivado, contraste o igualacin del color se obtienen con colorantes.
El acabado anilina se efecta aplicando en la piel una capa de fondo
preliminar, con el fin de regular y mejorar la capacidad de absorcin de la
superficie de la flor y favorecer su aspecto natural.

Acabado semianilina
Se efecta sobre pieles que presentan alguna irregularidad y
tienen cierto efecto cubriente conseguido por la adicin moderada
de pigmentos orgnicos o minerales y colorantes. Estos pigmentos
inorgnicos cubrientes se utilizan en forma que la cantidad
necesaria vaya disminuyendo desde la capa de fondo hasta la
capa de apresto, la cual no debe contenerlos.

Acabado pigmentado
Este tipo de acabado posee un elevado poder de cobertura y tiene
como objetivos dar brillo, resistencia a la luz, al agua, al frote
hmedo y seco y adems igualar la superficie disimulando defectos
producidos por una inadecuada elaboracin o por una mala calidad
del cuero. Este acabado no permite ver bien el poro de la piel.
Generalmente este tipo de acabado lleva un grabado en la flor para
ayudar a disimular los defectos. La adicin de estos acabados, en
las capas intermedias o posteriores puede embellecer el artculo
pero no modifica su capacidad de cobertura.

Segn el artculo a que se destina el cuero

Esta clasificacin viene basada bsicamente por dos clases de
caractersticas:

Los valores estticos: Igualacin de tintura, el color, la finura de flor, el aspecto

del poro, ausencia de defectos, el tacto superficial, la flexibilidad y la elasticidad.
Propiedades de uso: Se mide la aptitud del cuero para enfrentarse a las
influencias ambientales y los esfuerzos fsicos a los que se somete en su uso
prctico del consumidor.
Acabado para cuero al cromo
Marroquinera: Este tipo de acabado se usa para la confeccin de artculos de
viaje y complementos de vestido. En general una piel para marroquinera debe
tener propiedades como: Buena solidez al frote de manera que los materiales
textiles con hagan un desteido del cuero ni se ensucien por transferencia del
color. Deben tener tambin una buena resistencia al agua sobre todo para
aquellas pieles que sern destinadas para la confeccin de carteras o bolsos de
gama alta. Pero la mas importante podra ser el comportamiento a la gota de
agua. La resistencia al rascado tambin es interesante y finalmente determinar
la acidez.

Tapicera: Este tipo de producto, podra considerarse

como el que mas exigencias presenta, en especial el
destinado para automviles. Un producto de tapicera
es un producto de alta tecnologa. Las propiedades
que se le exigen a este tipo de pieles son: Elevada
solidez a la luz y al frote, alto grado de flexibilidad y
adherencia de la capa de flor, una resistencia al
desgarro suficientes para resistir los esfuerzos
mecnicos en las costuras y en los cosidos. La
medida del valor de pH debe ser baja, pues con el
tiempo, puede degradar la estructura drmica y
acelerar el envejecimiento. Deben tener buena
permeabilidad al vapor de agua, pues incide
directamente en el confort, al igual que sea blando,
flexible y muy resistente para poderlo bombear.

Empeine de zapato:
Este tipo de acabado se puede aplicar tanto a pieles con flor como a pieles tipo serraje
y flor corregida. Este tipo de artculo debe tener las siguientes cualidades: Alta flexibilidad
para prevenir la aparicin de fisuras y roturas en la zona de flexin del empeine del
calzado. Conseguir buena adherencia del acabado para evitar su desprendimiento con el
uso. Una adecuada solidez al frote, en especial para aquellos cueros que tengan que
usarse sin forro, de manera que no haya paso de color a los calcetines o al pie del
consumidor. Este artculo debe poseer una elevada elasticidad de la capa de flor de
manera que pueda resistir los esfuerzos de alargamiento durante el montado,
especialmente en la puntera. La medida de alargamiento a la rotura debe tener un valor
intermedio. Debe tener una elasticidad suficiente para adaptarse a la particular morfologa
del pie del usuario, pero no debe ser excesiva porque se deformara y se alteraran sus
medidas y dimensiones. La resistencia al agua es una nueva exigencia que se est
imponiendo sobre muchos artculos, especialmente los deportivos. Debe ser permeable al
vapor de agua, de manera que el consumidor experimente cierto confort. De igual manera
debe tener un bajo contenido de materias orgnicas solubles, para prevenir la formacin
de efluorescencias salinas. Este artculo debe entre otros una cantidad permisible de
cromo en especial para calzado de nios, pues ellos tienden a llevarlo a la boca, el
calzado infantil adems debe poseer mucha resistencia a la abrasin, pues en la etapa del
gateo debe soportar situaciones extremas. Este tipo de artculo no debe tener una acidez
excesiva, puesto que si se ponen herrajes o hebillas pueden oxidarse. La migracin al
PVC es otra de las exigencias que se han impuesto ltimamente, dado que en la
elaboracin del calzado, se estn utilizando varios materiales incluido este, de manera
que se podran presentar migraciones, deteriorando el aspecto del artculo. En el caso que
se tenga como materia prima un serraje, se debe realizar la comprobacin de resistencia

Ante: Para este artculo se pueden

diferenciar dos tipos: El ante para
confeccin y el ante para calzado. La
diferencia bsica es la solidez y la
fijacin de las tinturas en bombo. Para
el ante de confeccin, normalmente se
realizan acabados de tacto solamente,
exentos de tintura para evitar bajos
ndices de solidez al frote.

Acabados Especiales
Acabado abrillantado:
La operacin de abrillantado consiste en conferir a la piel un
poro fino y de aspecto liso, brillante y transparente, mediante la
accin mecnica que realiza un cilindro de vidrio al frotar con
presin la superficie de la flor. En general, los cueros
abrillantados presentan ciertas caractersticas como son:
excelente brillo y transparencia, aspecto natural, poro liso y
buena solidez al frote seco, a los disolventes y al calor.
Acabado florentique: Es una acabado especialmente aplicado al
empeine de zapato, en el cual al frotar los zapatos con un
abrasivo suave, se obtiene un efecto de contraste con un
excelente brillo

Estampacin: La tcnica de la estampacin se encuentra

muy desarrollada en el ramo textil, y consiste en aplicar un
dibujo sobre la tela lisa y blanca o de color. El dibujo que
se reproduce sobre un fino tramado se coloca en un
marco y ste sirve para aplicar el pigmento mezclado con
ligante sobre la tela.