ESCUELA SUPERIOR POLITECNICA DE CHIMBORAZO

FACULTAD DE CIENCIAS
ESCUELA DE CIENCIAS QUIMICAS
QUIMICA AMBIENTAL
TEMA:

CICLO DEL ZUFRE

CICLO DEL AZUFRE

El azufre es un nutriente secundario requerido por plantas y

animales para realizar diversas funciones, adems el azufre est
presente en prcticamente todas las protenas y de esta manera es
un elemento absolutamente esencial para todos los seres vivos.

El azufre circula a travs de la biosfera de la siguiente manera, por

una parte se comprende el paso desde el suelo o bien desde el
agua, si hablamos de un sistema acutico, a las plantas, a los
animales y regresa nuevamente al suelo o al agua.

 Algunos de los compuestos sulfricos presentes en la tierra son

llevados al mar por los ros. Este azufre es devuelto a la tierra por
un mecanismo que consiste en convertirlo en compuestos
gaseosos tales como el cido sulfhdrico (H 2S) y el dixido de
azufre (SO2). Estos penetran en la atmsfera y vuelven a tierra
firme. Generalmente son lavados por las lluvias, aunque parte del
dixido de azufre puede ser directamente absorbido por las plantas
desde la atmsfera.
Gran parte de los reservorios de azufre inerte est en rocas
sulfurosas, depsito de elementos sulfurosos y combustibles
fsiles.

Las actividades del hombre han movilizado parte de estos

reservorios inertes, obteniendo de esta forma desagradables
consecuencias como la polucin.

El azufre puede ser adicionado tambin en la exosfera en la forma

reducida (H2S), como resultado de la actividad volcnica y del
metabolismo microbiano.

El azufre puede ser encontrado tambin en diversos estados de

oxidacin en los compuestos orgnicos e inorgnicos. Los
microorganismos catalizan la oxidacin y reduccin de las
diferentes formas de azufre, estableciendo de este modo un ciclo

Como el azufre en su forma elemental no puede ser utilizado por

organismos superiores, para que su asimilacin se torne posible es
necesario que microorganismos oxiden la sulfa elemental en sulfatos.
En este proceso pueden participar bacterias fotopigmentadas .
Sin embargo, las ms activas en este proceso son las fotos
pigmentadas en especial las del gnero Thiobacillus, que pueden
generar cido sulfrico durante el proceso. El sulfato generado puede
ser asimilado directamente por vegetales, algas y diversos organismos
heterotrficos siendo incorporados en aminocidos sulfurados. El
mismo sulfato tambin puede ser desasimilado formando H2S.

La etapa en la cual participan las bacterias del gnero Desulfovibrio

se llama Reduccin Desasimilativa del Sulfato. En este proceso el
ion sulfato acta como un agente oxidante para la desasimilacin
de materia orgnica, as como el oxgeno en la respiracin
convencional.

Las bacterias reductoras del sulfato, utilizan este ion que son
reducidos a sulfuro de hidrgeno (H2S). Adems de las bacterias
Desulfovibrio, otras bacterias anaerbicas restringidas y
morfolgicamente diversificadas participan del proceso, siendo
Desulfomaculum y Desulfobulbus, las ms conocidas.

El gas sulfhdrico resultante de la reduccin de los sulfatos y de la

descomposicin de aminocidos es oxidado en azufre elemental.
Esta reaccin es tpica de ciertas bacterias oxidantes del azufre no
fotopigmentadas, como Beggiatoa, Thiothixis, Thioploca e
Thiobacillus.

Como resumen podemos decir que durante el ciclo del azufre los
principales eventos son los siguientes:

El azufre, como sulfato, es aprovechado e incorporado por los

vegetales para realizar sus funciones vitales.

Los consumidores primarios adquieren el azufre cuando se

alimentan de estas plantas.

El azufre puede llegar a la atmsfera como sulfuro de hidrgeno

(H2S) o dixido de azufre (SO2), ambos gases provenientes de
volcanes activos y por la descomposicin de la materia orgnica

Cuando en la atmsfera se combinan compuestos del azufre con el

agua, se forma cido sulfrico (H2SO4) y al precipitarse lo hace
como lluvia cida.

GRACIAS POR SU
ATENCION