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Qu es la hidrologa

La hidrologa es la disciplina
cientfica que se dedica al
estudio de la distribucin,
espacial y temporal, y las
propiedades
del
agua
presente en laatmsferay en
lacorteza terrestre.

OBJETIVOS
Los
principales
objetivos
de
la
hidrologa, al disear una obra de
ingeniera, pueden resumirse en dos
grandes grupos:
La obtencin de la avenida mxima que
con una determinada frecuencia puede
ocurrir en un cierto lugar.
Conocimiento de la cantidad, frecuencia
y ocurrencia del transporte del agua
sobre
la
superficie
terrestre.

Aplicaciones de la hidrologa
Las inundaciones son eventos hidrolgicos
extremos que pueden prevenirse mediante
el estudio de la hidrologa.
En la actualidad la hidrologa tiene un
papel muy importante en el planeamiento
del uso de los Recursos Hidrulicos,
parte fundamental de los proyectos de
ingeniera que tienen que ver con
suministro de agua, disposicin de aguas
servidas, drenaje, proteccin contra la
accin de ros, proyectos de irrigacin,
centrales hidroelctricas y recreacin.

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El diseo de obras hidrulicas, para efectuar

estos estudios se utilizan frecuentemente
modelos matemticos que representan el
comportamiento de toda la cuenca sustentada
por
la
obra
en
evaluacin.

La operacin optimizada del uso de los

recursos hdricos en un sistema complejo de
obras hidrulicas, sobre todo si son de usos
mltiples.
En
este
caso
se
utilizan
generalmente
modelos
matemticos
conceptuales, y se procesan en tiempo real;

El correcto conocimiento del comportamiento

hidrolgico de como un ro, arroyo, o de un
lago es fundamental para poder establecer las
reas vulnerables a los eventos hidrometeorolgicos extremos;
Prever un correcto diseo de infraestructura
vial, como caminos, carreteras, ferrocarriles,
etc.

Importancia de la hidrologa
Su objetivo es obtener parmetros de
diseo bsicos para abordar diferentes
estudios y obras relativos ala Ingeniera
Civil.es de suma importancia, aunque no
parezca o mucha gente no escuche hablar
del tema, todo complejo, ya sea
habitacional o industrial, todo proceso de
urbanizacin, toda obra civil de vas
terrestres tales como puentes, carreteras,
autopistas,
todo
fraccionamiento,
colonias, etc.

Cualquier edificio complejo como un

campus universitario, un estadio, un
gimnasio de usos mltiples etc., requieren
diseos por estudios hidrolgicos.
Conocer
las
posibilidades
y
el
comportamiento de las precipitaciones
metericas de la zona es sumamente
necesario para evitar inundaciones (desde
sencillas hasta graves) para evaluar la
necesidad de elementos de drenaje como
un puente, un muro de contencin, un
canal, etc..

ejemplos

CICLO HIDROLGICO
La circulacin y conservacin de agua en la Tierra se llama ciclo
hidrolgico, o ciclo del agua.
El ciclo hidrolgico se describe: con la evaporacin del agua desde la
superficie del ocano. A medida que se eleva, el aire humedecido se
enfra y el vapor se transforma en agua: es la condensacin. Las gotas
se juntan y forman una nube. Luego, caen por su propio peso: es la
precipitacin. Si en la atmsfera hace mucho fro, el agua cae como
nieve o granizo. Si es ms clida, caern gotas de lluvia.
Una parte del agua que llega a la superficie terrestre ser aprovechada
por los seres vivos; otra escurrir por el terreno hasta llegar a un ro, un
lago o el ocano. A este fenmeno se le conoce como escorrenta. Otro
poco del agua se filtrar a travs del suelo, formando capas de agua
subterrnea, conocidas como acuferos. Este proceso es la percolacin.
Ms tarde o ms temprano, toda esta agua volver nuevamente a la
atmsfera, debido principalmente a la evaporacin.

FASES DEL CICLO DEL AGUA

Los principales procesos implicados en el ciclo del agua son:
1 Evaporacin. El agua se evapora en la superficie ocenica, sobre la
superficie terrestre y tambin por los organismos, en el fenmeno de la
transpiracin en plantas y sudoracin en animales. Los seres vivos,
especialmente las plantas, contribuyen con un 10% al agua que se
incorpora a la atmsfera. En el mismo captulo podemos situar la
sublimacin, cuantitativamente muy poco importante, que ocurre en la
superficie helada de los glaciares o la banquisa.
2 Condensacin. El agua en forma de vapor sube y se condensa
formando las nubes, constituidas por agua en pequeas gotas.
3 Precipitacin. Es cuando las gotas de agua que forman las nubes se
enfran acelerndose la condensacin y unindose las gotitas de agua
para formar gotas mayores que terminan por precipitarse a la superficie
terrestre en razn a su mayor peso. La precipitacin puede ser slida
(nieve o granizo) o lquida (lluvia).

 4 Infiltracin. Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a

travs de sus poros y pasa a ser subterrnea. La proporcin de agua
que se infiltra y la que circula en superficie (escorrenta) depende de la
permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de la cobertura vegetal.
Parte del agua infiltrada vuelve a la atmsfera por evaporacin o, ms
an, por la transpiracin de las plantas, que la extraen con races ms o
menos extensas y profundas. Otra parte se incorpora a los acuferos,
niveles que contienen agua estancada o circulante. Parte del agua
subterrnea alcanza la superficie all donde los acuferos, por las
circunstancias topogrficas, intersecan (es decir, cortan) la superficie del
terreno.
5 Escorrenta. Este trmino se refiere a los diversos medios por los que
el agua lquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En
los climas no excepcionalmente secos, incluidos la mayora de los
llamados desrticos, la escorrenta es el principal agente geolgico de
erosin y de transporte de sedimentos.

 6 Circulacin subterrnea. Se produce a favor de la gravedad, como

la escorrenta superficial, de la que se puede considerar una versin. Se
presenta en dos modalidades:
Primero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en rocas
karstificadas, como son a menudo las calizas, y es una circulacin siempre
pendiente abajo.
Segundo, la que ocurre en los acuferos en forma de agua intersticial que
llena los poros de una roca permeable, de la cual puede incluso remontar por
fenmenos en los que intervienen la presin y la capilaridad.

7 Fusin. Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a

estado lquido al producirse el deshielo.

 8 Solidificacin. Al disminuir la temperatura en el interior de una nube

por debajo de 0 C, el vapor de agua o el agua misma se congelan,
precipitndose en forma de nieve o granizo, siendo la principal diferencia
entre los dos conceptos que en el caso de la nieve se trata de una
solidificacin del agua de la nube que se presenta por lo general a baja
altura: al irse congelando la humedad y las pequeas gotas de agua de
la nube, se forman copos de nieve, cristales de hielo polimrficos (es
decir, que adoptan numerosas formas visibles al microscopio), mientras
que en el caso del granizo, es el ascenso rpido de las gotas de agua
que forman una nube lo que da origen a la formacin de hielo, el cual va
formando el granizo y aumentando de tamao con ese ascenso. Y
cuando sobre la superficie del mar se produce una tromba marina
(especie de tornado que se produce sobre la superficie del mar cuando
est muy caldeada por el sol) este hielo se origina en el ascenso de
agua por adherencia del vapor y agua al ncleo congelado de las
grandes gotas de agua.
9 El proceso se repite desde el inicio, consecutivamente por lo que
nunca se termina, ni se agota el agua.

AVENIDA

Una avenida (en algunos lugares se denomina tambin como

crecida, riada o aguas altas) es la elevacin del nivel de un curso
de agua significativamente mayor que el flujo medio de ste.
Durante la crecida, el caudal de un curso de agua aumenta en tales
proporciones que el lecho del ro puede resultar insuficiente para
contenerlo. Entonces el agua lo desborda e invade el lecho mayor,
tambin llamado llanura aluvial.
Avenidas excepcionales: Estas son causadas por precipitaciones
intensas sobre toda la cuenca o parte de esta. Son difcilmente
previsibles, para ello se requiere de una red de monitoreo operada
en tiempo real. Generalmente causan daos a las poblaciones y a
la infraestructura econmica.
Durante las crecidas, el caudal y la velocidad de la masa lquida
aumentan en forma considerable la fuerza erosiva del agua y su
capacidad de transporte. As, un corto perodo basta para provocar
cambios sensibles en la morfologa de los mrgenes y del lecho
del ro, ocasionando desbordes significativos. Para minimizar o
incluso anular dichos desbordes, una adecuada defensa riberea,
un enrocado o la construccin de espigones, pueden ser
ciertamente efectivos para prevenir este tipo de daos.

Avenida

El balance hidrolgico resulta de la

diferencia entre el agua que llega a la
superficie por precipitaciones y la que
sale por evaporacin directa del suelo
y transpiracin de las plantas. Si el
ingreso es mayor hay balance positivo.

La ecuacin de continuidad, o de
balance hidrolgico, es la ley ms
importante en Hidrologa, y aunque su
expresin
es muy
simple,
la
cuantificacin de sus trminos es
normalmente
complicada,
principalmente por la falta de medidas
directas y por la variacin espacial de
la evapotranspiracin, de las prdidas
profundas (a acuferos) y de las
variaciones del agua almacenada en
una cuenca.

Como respuesta
a estas
dificultades,
generalmente se admiten dos asunciones, la
primera supone que las prdidas profundas
son despreciables (se considera, por tanto, que
la cuenca es impermeable), y la segunda admite
que las variaciones del agua almacenada en la
cuenca son despreciables para un perodo
suficientemente largo (normalmente un ao).
Aunque la evapotranspiracin es el segundo
trmino en importancia en un balance hidrolgico
(despus de la precipitacin), o el primero en
regiones ridas y semiridas, en la actualidad
no existe una metodologa para medirla a escala
de cuenca.

Los modelos hidrolgicos tienen varias limitaciones para la correcta

simulacin del balance de agua:
(a) Estn concebidos para reproducir correctamente los caudales a
partir de las precipitaciones (rainfall- runoff models), y aunque en
principio todos deberan reproducir correctamente el balance
hidrolgico no es siempre as (Beven, 2001). Tal como indican
Grayson et al. (1992) una correcta simulacin de los caudales a la
salida de una cuenca no indica necesariamente una correcta
modelizacin de los procesos internos de dicha cuenca. Normalmente
para evaluar la bondad de un modelo hidrolgico se utiliza el criterio
de eficiencia de Nash-Sutcliffe (1970) que compara los hidrogramas
observados y simulados, este criterio, al usar las diferencias
cuadrticas, tiende a sobre valorar los picos de caudal respecto a los
perodos de recesin, siendo estos ltimos los que tienen mayor peso
en el balance de agua (Anderton et al., 2002).

(b) Los modelos de base fsica, que por definicin tendran que
simular correctamente el balance de agua, son de difcil uso
debido a la dificultad de parametrizacin. Por ejemplo el
modelo hidrolgico distribuido de base fsica ms clsico, el
'SHE Systme Hydrologique Europen' (Abott et al., 1986a y
b), simula la evapotranspiracin a partir de la ecuacin de
Penman-Monteith y del modelo de Rutter et al. (1971), con la
dificultad inherente de parametrizar ambos modelos para cada
uno de los pxeles de una cuenca. Esta dificultad comporta
que usualmente se acaban utilizando relaciones empricas
sencillas para obviar la falta de parmetros.

Partiendo
del
conocimiento
de
las
precipitaciones medias mensuales y de la
evapotranspiracin media mensual, podemos
determinar en forma indirecta el balance del
agua en el suelo y sus valores a lo largo del
ao.
El investigador Thornthwaite ide dos modelos
para el clculo del B.H. Uno en el ao 1948, el
cual fue mejorado en el ao 1955.
En el balance de agua de 1948 Thornthwaite
consideraba que todos los suelos hasta 1 metro
de profundidad, tenan la capacidad de
almacenar hasta 100 mm de agua til.

Si obtener modelos de balance de agua para las

condiciones actuales, de las cuales podemos
obtener parmetros y realizar observaciones
directas es difcil, el problema se complica
cuando se pretende predecir el funcionamiento
hidrolgico de una cuenca bajo nuevas condiciones
climticas y/o de cambio de usos y cubiertas del
suelo.

APLICACIONES DEL BH
El clculo del balance hdrico es una herramienta
que ayuda en el proceso de toma de decisiones
para la planificacin y el manejo del sistema
agrcola (suelo y cultivo), ya que permite conocer
la disponibilidad de agua en el suelo, el monitoreo
de su almacenamiento y planificar el momento
adecuado para las labores agrcolas.
Es ampliamente usado en los estudios de
zonificacin agrcola, influencia de la deficiencia
hdrica en la productividad de los cultivos, diseo,
implementacin y monitoreo de sistemas de riego
y drenaje

 El balance hdrico tambin es utilizado para

establecer comparaciones entre las condiciones
hdricas de localidades distintas,
permite
identificar
regiones
hmedas
donde
los
excedentes ocurren durante todo el ao, regiones
semiridas o ridas donde las deficiencias son las
que prevalecen y aquellas regiones con
deficiencias durante una poca del ao y
excedentes en la otra.
El conocimiento del balance hdrico es aplicado
en las clasificaciones climticas, para definir la
hidrologa de una zona y para la planificacin
hidrulica .

 El BH no considera la variabilidad interanual del

clima, especficamente de la precipitacin, por lo
que la ocurrencia de eventuales dficit en regiones
hmedas o excesos en regiones ridas o
semiridas, as como la variacin de la magnitud de
los mismos en aos muy hmedos o muy secos, no
seran identificados por este tipo de balance