OPTIMIZACIN DE PARMETROS DE LIXIVIACIN EN XIDOS DE ALTA LEY

PLANTA HIDROMETALRGICA DIVISIN EL SALVADOR CODELCO CHILE

Superintendencia Plantas
Gerencia Operaciones Minas Plantas
Divisin Salvador

Junio 2007

Ingeniera de Procesos/Suptcia Plantas

G.O.M.P

Introduccin
Descripcin de la empresa
Cercano a la Cordillera de Domeyko, se encuentra la Divisin Salvador, de Codelco, a 122
kilmetros del puerto de Chaaral y Barquito (Sitio de embarque del cobre producido), 48
kilmetros de Potrerillos (Fundicin y Refinera).
El yacimiento de cobre El Salvador presenta una zona de oxidacin denominada sector
Damiana, cuya mineralizacin dispone de Crisocola y minerales exticos como el cobre
Wadd, ambos minerales son tratados mediante el proceso de lixiviacin en pilas y se ha
previsto una vida til de 2 aos al proceso.
Con el objetivo de hacer ms rentable y competitiva a la empresa, se decide optimizar el
proceso de lixiviacin en pilas, operando primero columnas de lixiviacin y tomando en cuenta
los parmetros metalrgicos que ms afectan en el proceso.

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OBJETIVOS

Objetivos generales
Desarrollar pruebas a nivel de columnas, estudiando el comportamiento de la lixiviacin y escalarla a
nivel industrial, con el propsito de buscar las mejores condiciones de operacin para maximizar la
recuperacin metalrgica, minimizando la disolucin de impurezas.

Objetivos especficos

1.

Muestreo en paralelo de un modulo de lixiviacin y realizar pruebas en columnas en las mismas

condiciones del mdulo industrial para obtener el factor escalamiento.

2.

Realizar pruebas en columnas para distintas condiciones de operacin para optimizar su operacin.

3.

Realizar mediciones necesarias para obtener parmetros hidrodinmicos de las columnas.

4.

Obtener mediante simulacin matemtica las mejores condiciones de operacin del mdulo industrial.

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Principales caractersticas de la lixiviacin en pilas

Modulo 8

Plataforma nica de xidos de alta ley

15 mdulos
Cada mdulo mide 50 m de ancho y 400 m de largo
Flujo de riego por mdulo de 160 m3/h equivalente a una tasa de
riego de 8 L/hm2
3 pilas por mdulo con una altura de 5 metros

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MATRIZ DE DISEO MULTIVARIABLE

Variable
respuesta

Factores
Tr

H+

Extraccin
de Cu

Columnas

l/hm2

g/l

kg/t

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Descripcin
Las pruebas estn constituidas por 10
columnas desde la letra A hasta la letra J,
estas son de forma cilndrica con
dimensiones de 31 cm de dimetro y con 5
metros de altura, cada una contienen un
tonelaje
de
517
kg
de
mineral
aproximadamente y con una ley media de
0,69% de CuT, la cual pasan a formar parte
del estudio.
Para realizar este estudio se utiliz una
matriz de diseo multivariable con 3 factores
primordiales como lo son la tasa de riego,
concentracin de cido en solucin de
irrigacin, dosificacin de cido adicionado en
el curado del mineral.

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PROCEDIMIENTO DE TRABAJO

Preparacin del mineral

El mineral chancado es homogenizado para obtener muestras de aproximadamente 600 kilos para la
alimentacin de cada columna a lixiviar, tomando muestras para la caracterizacin qumica, anlisis
granulomtrico, anlisis qumico por malla, humedad natural, densidad aparente, pruebas de iso-pH y
del compsito global se sac muestras para las pruebas de curado.

Compsito global

Pruebas de sulfatacin

Mineral de alimentacin a columnas

Mineral para pruebas de

iso pH para cada
columna

Mineral para colunas: A B C D E F G H I J

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DISEO E INFRAESTRUCTURA

BIDN AFLUENTE
BOMBA PERISTALTICA

Columna

PAO GEOTEXTIL

La columna en su parte inferior se

encuentra tapada, en el interior se coloca
una cama de grava estril de 10
centmetros de espesor que sirven para la
perdida de material fino y como medio
filtrante de la solucin.

MINERAL

En la parte superior del lecho de mineral

cargado en la columna se coloca un pao
geotextil
para que la solucin de
alimentacin sea distribuida y suministrar
un riego homogneo en todo el mineral.

COLUMNA

GRAVA ESTERIL

BIDON EFLUENTE

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RESULTADOS Y DISCUSIONES

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PRUEBAS DE SULFATACIN

Resumen
se observa que para la prueba C1, se
alcanz una mayor sulfatacin de
42,4 % y con un consumo de cido
de 35,5 kg/t con una dosificacin de
cido de 40 kg/t.

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PRUEBAS DE ISO-PH

Resumen
El valor promedio en consumo neto
de cido de los test en botella es de
35,74 kg/t.
La columna H, presenta mayor
consumo de cido con 50,74 kg/t.
La columna F, presenta menor
consumo de cido de 26,87 kg/t.
La columna I, presenta un
consumo neto de cido de 29,97
kg/t un valor bajo la media en
consumo de cido.
Las columnas que estn bajo el
promedio de impurezas que ms se
destacan son: Columnas A, C, F, G, I,
J.
Los balances para cada prueba se
basaron en la solubilidad para cada
impureza

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SEGUIMIENTO MODULO 8

Resumen
El mineral con una ley de cobre
total de 0,66% y en un ciclo de 48
das de riego la recuperacin de
cobre es de 51,8%
Para los 100 das de riego alcanz
un 59,7 %.
Por lo tanto, el objetivo de las
pruebas en columnas es superar
la cintica de lixiviacin del
mdulo 8

Optimizar

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FACTOR ESCALAMIENTO COLUMNA-MDULO

Resumen
El factor de escalamiento es un nmero o factor
que traslada la dimensin de la columna a la
pila real, si este factor se aplica a las
recuperaciones de las pruebas en columnas estas
quedan con la misma recuperacin que la del
mdulo. Tomando en cuenta que las condiciones
son las mismas en la tasa de regado,
concentracin de cido en alimentacin y
dosificacin de cido en el curado del mineral.

% RMOD
0,88
% RCOLA

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% RMOD
0,92
% RCOLB

CINTICAS DE LIXIVIACIN EN COLUMNAS

Columnas

v/s mdulo 8

La prueba final que obtuvo la cintica de

lixiviacin ms alta fue en la columna H,
alcanzando una recuperacin mxima de
cobre en un 64,88%.
Observando que el mayor efecto incide
significativamente en el curado del mineral,
sobrepasando un 12,58% la cintica del
mdulo 8.
Luego la columna I con 58,30% de
recuperacin de cobre, sobrepasando en
un 6,5% a la pila industrial en 48 das
aproximadamente.
La cintica ms baja la obtuvo la
columna G, con un 39,72%. Observando
que con una concentracin de cido baja,
tasa de riego media y curado del mineral
estndar, no produce un aumento
significativo en la recuperacin.

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EXTRACCIN Y CONSUMO DE CIDO EN COLUMNAS

Resumen
La extraccin de cobre total oscila
entre 43,07% y 70,36%.
En las columnas H, I, se alcanzaron
las mximas recuperaciones de cobre
de 70,36% y 63,23% respectivamente
La columna I, consume menor
cantidad de cido para extraer el
cobre del mineral .

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ASPECTOS HIDRODINMICOS EN COLUMNAS

Resumen
El promedio de solucin retenida
es de 0,10 m3
La solucin de entrada media es
de 0,49 m3
La solucin media de salida es de
0,39 m3
La columna que retuvo mas
solucin, es la columna C con 0,21
m3 de solucin
La columna que retuvo menos
solucin es la columna E con 0,04
m3
Las columnas bajo el promedio
de retencin de 0,10 m3 de
soluciones son las columnas: A, H, F,
I, D y J

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ANLISIS ESTADSTICO DE DATOS

Modelo
La idea de utilizar este tipo de anlisis multivariable, es para generar un
modelo matemtico que represente las pruebas en columnas que se
realizaron en estudio y verificar si las variables afectan en la recuperacin
de cobre.
El modelo propuesto para las pruebas, es un modelo cuadrtico de la
forma:

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ANLISIS DE DATOS EN ETAPA I

Anlisis de Regresin Mltiple
----------------------------------------------------------------------------Variable dependiente: R
----------------------------------------------------------------------------Error
Estadstico
Parmetro
Estimacin
estndar
T
P-Valor
----------------------------------------------------------------------------CONSTANTE
1.53323
0.129401
11.8486
0.0003
Tr
-0.15866
0.0208483
-7.61024
0.0016
C
-0.0401247
0.00544721
-7.3661
0.0018
H^2
-0.000484781
0.0000639927
-7.57556
0.0016
C^2
0.000771468
0.0000932771
8.27071
0.0012
Tr*H
0.00482762
0.000547222
8.82205
0.0009
----------------------------------------------------------------------------Anlisis de Varianza
----------------------------------------------------------------------------Fuente
Suma de cuadrados
GL Cuadrado medio Cociente-F
P-Valor
----------------------------------------------------------------------------Modelo
0.0426002
5
0.00852004
53.27
0.0009
Residuo
0.000639798
4
0.00015995
----------------------------------------------------------------------------Total (Corr.)
0.04324
9
R-cuadrado = 98.5204 porcentaje
R-cuadrado (ajustado para g.l.) = 96.6708 porcentaje
Error estndar de est. = 0.0126471
Error absoluto medio = 0.00562909
Estadstico de Durbin-Watson = 2.10482 (P=0.3130)
Autocorrelacin residual en Lag 1 = -0.363474

La ecuacin del modelo ajustado es:

H0:bi =0, Las variables regresoras o

factores no influyen
H1:bi0, La variables regresoras o
factores influyen
Como en la tabla no existe ningn p-valor
mayor que =0,05 (95% de confiabilidad),
entonces existe evidencia para rechazar H0. Por
lo tanto la tasa de riego, concentracin de cido
y curado del mineral influyen en la recuperacin
de cobre.
En la tabla, tambin se muestra un anlisis de
varianza (ANAVA) para el contraste en conjunto
de la distribucin F-Fischer, lo cual se define a
continuacin:
H0: 1 = 2= 3=...= k =0, El modelo no influye
en la respuesta.
H1: Algn i 0 para algn i, El modelo
influye en la respuesta.
Criterio para aceptar o rechazar la hiptesis
nula es el numero que tome el p-valor con un
nivel de significacin =0,01 ( 99% de
confiabilidad).

Si P-valor es > , se acepta H0.

Si P-valor es < , entonces, existe
evidencia para rechazar H0.

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Conclusiones

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Conclusiones

CODELCO - CHILE

19

Conclusiones

R=1,5332-0,1587*Tr-0,0401*C- 0,0005*H2+0,0008*C2+0,0048*Tr*H

Etapa 1

R = 0,7619 0,0331*C - 0.0016*H2 + 0,0007*C2 + 0,0044*Tr*H

Etapa 2

R = -3,9633 -1,2253*Tr+1,9560*H -0,1639*H2+0,0007*C2+0,1494*Tr*H 0,0045*H*C

Etapa 3

Tomar en cuenta las pruebas de

iso pH, para verificar la tasa de
generacin de impurezas.

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FIN
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Diciembre 2006

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ANEXOS

CODELCO - CHILE

22

RESULTADOS Y DISCUSIONES

Anlisis mineralgico microscpico mediante briquetas.

Mineraloga
La columna A y F, contienen
el mayor porcentaje de
crisocola
(mineral
verde)
sobre la media que es de un
0,30%.
Las columnas A, D, E y H,
presentan el mayor valor de
cobre wad de 1,70, 1,70,
2,15,
1,96
%
respectivamente,
valores
sobre el valor medio de
1,41%.
Tambin se encuentran
minerales de slfuros en el
mineral, lo que significa que
para completar el tonelaje
en la planta, agregaron
mineral de otra zona.

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Descripcin mineralgica de gangas mediante rayos X

Anlisis de gangas
Las gangas que ms influyen en el
proceso de lixiviacin son las referentes al
calcio. Como la calcita y el yeso. Tambin,
afecta el aluminio, por que est contenida
en la mayor parte de las gangas como
elemento, en este caso encontramos
montmorillonita, caolinita, sericita, pirofilita.
En cuanto al manganeso, se tiene la
pirolusita.
En las columnas E, G, I y J estn sobre el
promedio de sericita.
La columna B, est sobre la media en
yeso.
Las columnas C, D y H estn sobre la
media de montmorillonita.
Las columnas E y G, estn sobre la
media de caolinita.
Las columnas A y B, estn sobre la media
de calcita.

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RESUMEN

El estudio contempla las caractersticas del mineral, el comportamiento metalrgico en el proceso de la lixiviacin y
la optimizacin de los parmetros metalrgicos ms puntuales en el proceso, conllevando a maximizar la recuperacin
de cobre, minimizando las impurezas.

Las pruebas estn constituidas por 10 columnas de forma cilndrica con dimensiones de 31 cm de dimetro y con 5
metros de altura, cada una contienen 517 kg de mineral aproximadamente y con una ley media de 0,69% de CuT, la
cual pasan a formar parte del estudio.

Para realizar este estudio se utiliz una matriz de diseo multivariable con 3 factores primordiales como lo son la
tasa de riego, concentracin de cido en solucin de irrigacin, dosificacin de cido adicionado en el curado del
mineral.

De acuerdo a los resultados obtenidos en el estudio se determin que de todas las pruebas en columnas, la
columna I cumple con los objetivos establecidos en el estudio. Lo cual contiene una baja generacin de impurezas,
baja retencin de soluciones y alcanz una alta recuperacin de cobre del 63% y un bajo consumo neto de cido por la
ganga de 36,5 kg/t, en un periodo de 42 das de riego, por lo tanto, los valores para los parmetros en las etapas I, II y
III, son en la tasa de riego de 8,2 L/hm 2, 8,7 L/hm2 y 6,5 L/hm2 respectivamente. En la concentracin de cido en
afluente de 44 g/L, 14 g/L, 8,7 g/L para cada etapa. Y una dosificacin de cido en el curado de 20 kg/t en el proceso
de aglomeracin.

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PRUEBAS

Pruebas de aglomeracin sulfatacin

Se realiz anlisis a las soluciones de lavado del glmero y con su respectivo balance de cobre se
verific la dosis ptima de cido, recordando que la dosis ptima es la que da la mejor extraccin de
cobre con menor cantidad de cido. Se utiliz dosificaciones de 20 kg/t, 30 kg/t y 40 kg/t .La
cantidad de agua adicionada a las pruebas se calcula segn la humedad del mineral.

Pruebas de iso pH
Estas pruebas tienen como objetivo maximizar la extraccin de cobre, minimizando la tasa de
impurezas que tiene el mineral. Realizando un balance de cobre y de impurezas (Al, Ca, Mn, Mg, ),
luego graficando la tasa de impurezas en kilos por tonelada de impurezas para cada prueba
realizada con respecto al consumo neto de cido por las pruebas de iso-pH, buscando un limite
superior e inferior de impurezas.
Para las pruebas de iso pH se sac muestras de 1 kilo por cada columna antes del carguo. El
descarte de mineral se guard etiquetado para tener una muestra testigo en caso de que fallaran
las pruebas.

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CONSUMO NETO DE CIDO POR LA GANGA V/S

RECUPERACIN DE COBRE

Resumen
Las columna E y columna H,
presentan recuperaciones sobre el
valor promedio de 57,98%. Pero
tienen un consumo de cido neto por
ganga mayor que las dems
columnas.
En la columna I se observa que en
la prueba existe una recuperacin de
cobre del 63,23%. Un valor sobre la
media que es del 57,98% y un
consumo de cido neto por cobre
extrado de 8,89 kg/kg Cu, bajo el
promedio de 10,03 kg/kg Cu

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CONSUMO NETO DE CIDO POR COBRE EXTRADO V/S

RECUPERACIN DE COBRE

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COMPACTACIN DEL MINERAL EN LAS COLUMNAS

Resumen
Las columnas que ms se
compactaron son la A, D, E, G y H.
Sus valores estn sobre la media
en compactacin

Por lo general no se produjo

una compactacin significativa en
las columnas

Las columnas B, C, F, I y J no
se compactaron ms de su valor
promedio que es del 11,3% de
compactacin

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LEY DE COBRE POR METRO DE ALTURA

Resumen
El promedio de ley de CuT en el
primer metro de altura es de 0,36%
para las columnas
La columna que contiene el valor
mximo en ley de CuT es la J
La columna con menor can menor
valor de ley en CuT es la B en el
primer metro de altura
Las columnas sobre la media en
ley de CuT en los ripios en el primer
metro de altura son las columnas D,
G, F, I, J
Las columnas con valor bajo la
media en CuT en los ripios son las
columnas B, E, A, H, C

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13.

Como conclusin final para este estudio, se determina que los parmetros elegidos,
tasa de riego, concentracin de cido y curado del mineral, afectan significativamente
en la recuperacin de cobre. Teniendo un mayor efecto en la concentracin de cido
en la solucin afluente y la dosificacin de cido en el curado del mineral, para obtener
una recuperacin ptima.

14.

Por lo tanto, se concluye que la tasa de riego no debe ser modificada en el proceso de
lixiviacin, sin embargo si se aumenta la concentracin de cido en la solucin
afluente, se debe ocupar una dosificacin de cido menor en el curado del mineral.
Ahora, si se aumenta la dosificacin de cido en el curado, se debe disminuir la
concentracin de cido en el afluente. Entonces, los valores ptimos para el proceso
son reflejados en la columna I, siendo esta prueba la que opera en mejores
condiciones de cinticas.

15.

Tambin, es importante mencionar que la optimizacin del proceso de lixiviacin pasa

por los aspectos operacionales y la mantencin de un control minucioso en el proceso,
esto quiere decir que en estricto rigor deben cumplirse en terreno las mismas
condiciones de las pruebas en columnas.

Recomendaciones:

Cumplir con un ciclo de lixiviacin mayor a 100 das para las pruebas metalrgicas.
Chequear bien en las planillas de control el gasto de solucin en afluente.
Medir la solucin afluente y efluente diariamente (cada 24 horas) y controlar las
bombas peristlticas cada 2 horas para verificar que no estn sulfatadas las
mangueras alimentadoras y no causar confusin en el control.
Anotar cada observacin de las columnas en la planilla de control.
Usar el equipo de proteccin personal cada vez que se realice un control para
columnas de ms de un metro de altura.
Para cargar y descargar las columnas en pruebas se requiere a lo menos de tres
personas para la operacin.

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DISPOSICIN DE LOS EQUIPOS

Solucin madre

Solucin madre

Bomba
peristltica

Solucin madre

Bomba
peristltica

Solucin madre

Bomba
peristltica

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Bomba
peristltica

Equipos
se observa el orden de las
pruebas en columnas segn
las condiciones establecidas
en el diseo experimental. Por
ejemplo en las columnas A, B,
E y G, tienen la misma tasa de
riego, por lo tanto se utiliz una
misma bomba para la solucin
de afluente.

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CODELCO - CHILE

33

CODELCO - CHILE

34

CODELCO - CHILE

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CODELCO - CHILE

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CODELCO - CHILE

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