MESOPOTAMIA

La cuna de la
civilizacin
Msc. Mireya Snchez Echevarra

Mapa de Mesopotamia
Antigua

Marco Geogrfico
Mesopotamia = Regin entre
ros, situada al occidente de
Asia. Ocupaba los actuales
territorios de Siria e Irak. Al
N. montaas de Armenia, al
Sudeste con el Golfo Prsico,
al Este con Montes Zagros y
al Oeste con el desierto
Asirio. De clima seco y
caluroso.
Sumerios = Desembocadura.
Acadios o caldeos = Mas al N
Asirios = En curso del Tigris.
Mitanios = En el Eufrates.

El esplendor Sumerio (3000 a

2400)
Ur Lagsh- Kish,
ciudadades templos.
Rey sacerdote Patesi.
Segn el Gnesis:

Lugar del Edn.

Lugar de vivienda de los
patriarcas hasta el Diluvio.
Lugar de la Torre de
Babel.
Punto de partida de
Abrahn a Palestina (Ur)

El esplendor Sumerio (3000 a

2400)

Actividad: Agrcola,
comercio, artesana.
Sistema perfectos de
acequias y lagunas, est
hoy destruido, servan para
la navegacin.
Las construcciones eran de
ladrillo sin cocer.
Organizacin civil, con
principios de derecho, un
culto complicado, y un
sistema de escritura.
Pobladores originarios:
Sumerios, no semitas,
provenientes del
Turquestn.

Agricultura
Base de la economa de la
Mesopotamia; slo posible con
lo ayuda del riego artificial.
Los sumerios, construyeron uno
red de canales perfectos, que
aumentaron la superficie de
cultivo y posibilitaron el
desarrollo de la civilizacin.
Los habitantes de las ciudades
que surgieron cuidaron los
canales y se disputaron las
aguas fluviales, vitales para su
economa.
Los productos de cultivo ms
importantes que obtuvieron
fueron los cereales, como el trigo
y la cebada, y los frutos de la
palmera (como los dtiles).

Organizacin de su sociedad

NOBLES El rey, los funcionarios

importantes, los sacerdotes y, entre
los asirios, los grandes jefes
militares, formaban la nobleza.
Posean grandes extensiones de
tierra, y constituan el sector social
ms encumbrado.
COMERCIANTES Llegaron a ocupar
un papel destacado en la sociedad,
ya que se enriquecieron gracias al
Intercambio. Se encargaban del gran
comercio y recorran vastos
territorios.
ARTESANOS Trabajaban al servicio
del rey o del templo y tambin en
forma particular Muchos de ellos
vivan en las ciudades.
AGRICULTORES Formaban el grupo
social ms numeroso, ya que el
rgimen econmico de la
Mesopotamia era agrcola. Primero
slo trabajaban para el templo.
Luego, los reyes fueron otorgando
donaciones y los campesinos
pudieron trabajar parcelas propias;
surgi as la propiedad privada.

Organizacin poltica

El sacerdote (rey o prncipe llamado patesi) administraba el gobierno

de la ciudad, los ingresos del templo, conduca a los soldados, vigilaba
el mantenimiento de los canales y organizaba el culto.

El templo desempeaba entonces un papel fundamental. Era el eje de

la vida poltica, religiosa y tambin econmica.

Despus, con la expansin de las ciudades sumerias, la

administracin se hace ms completa y se produce un cambio en las
atribuciones del patesi, quien se dedicar en adelante exclusivamente
al culto. Jefes militares convertidos en reyes desempearn el resto
de las funciones.

Estos reyes mantendrn la divisin de la Mesopotamia en pequeos

Estados: cada ciudad, por ejemplo Ur o Eridu, era un Estado en s
misma, con sus propios instituciones de gobierno, no dependa de un
poder mayor regional ni imperial.

Su nico lazo de unin con el resto de ciudades-estados sumerias era

la cultura: la escritura, las creencias y el lenguaje. Esto se mantiene
hasta la unificacin realizada por los acadios.

El templo: Zigurat
En tiempos de los sumerios,
el templo era el ncleo de la
vida econmica, el centro de
la administracin de tierras,
del sistema de riego y del
comercio. Tambin era el
centro de reunin de los
artesanos.
Por lo tanto, el templo tena
una vida animada: all se
almacenaban los granos, se
rendan los tributos y
reposaban las caravanas
comerciales.
Tambin all se radicaban el
culto, la administracin de
justicia y la educacin.
Adems, el templo otorgaba
prstamos a personas
necesitadas

El esplendor Sumerio:
Religin

En un principio los dioses eran espritus

protectores de un clan o familia.
Adoraban a muchos dioses,
representados como fenmenos
naturales o con caractersticos
antropomrficas.

Marduk y su dragn, de un sello

cilndrico de Babilonia.

En Erid: Culto a Ea (espritu del

abismo y remolino de las aguas) y su
consorte varn, Dakina, la tierra.
En Ur: Culto a la luna (masculino) y al
Sol (femenino).
En Ereck, culto a la diosa Ishtar o
Astart. Posteriormente los dioses se
organizan en un panten presidido por
Marduk (Babilonia)

El esplendor Sumerio: Su religin

Mientras el idealismo egipcio
propona como fin supremo de la vida
el reconocimiento de la divinidad
para volver a ella con a muerte, lo
que los llev a formular una moral
considerada como revelacin divina.
El materialismo sumerio concibi la
muerte como el final de la conciencia
humana y el regreso de cada ser al
caos material.
Mientras en Egipto la creacin se explicaba
como una realizacin de la conciencia
divina, un acto de fe y voluntad del espritu,
Ra actuando por medio de ideas, en
Sumer la creacin es el producto carcter
mismo de la materia que desde el origen
est ya penetrada del principio de vida.
Empieza con un gusano y evoluciona hasta
el hombre.

El objetivo de la existencia consista,

en obtener las mayores
satisfacciones sensibles, y por esto
aun ms tarde, en plena
preponderancia del elemento
semtico, los babilonios no tuvieron
preocupaciones morales. Su
mentalidad estaba preocupada por
resultados prcticos y beneficios
utilitatios en todo orden.

El esplendor Sumerio: Los

semitas
Semitas: Llamados cabezas negras,
legaron posteriormente desde Arabia
con un grado de cultura inferior, no
conocan la escritura, adoptaron la
sumeria, su religin y algunas
costumbres. Pero no se rapaban la
cabeza ni la barba, conservando su
lengua, y llegando a imponerla.
Los sumerios predominaban en el
delta, y los semitas se establecieron en
lo que fue Asiria. De los semitas
procede, el carcter violento de los
ejrcitos babilonios, mientras que de
los sumerios los muchos inventos y
toda la literatura que les fue usurpada.

El esplendor Sumerio: Los

semitas
De la compenetracin de
las 2 razas surge el
apogeo de Babilonia. Y
oblig a compilar las
costumbres jurdicas de
los sumerios, que tienen
su expresin mxima
con el Cdigo de
Hamurabi, sexto rey de
la primera dinasta
babilnica (2000 A.c.)

Contribuciones ms
importantes

Cilindro-sello sumerio que aparentemente representa constelaciones zodiacales: de izquierda a

derecha, Urgula, Pabilsag, Anunitu, Shamash/Utu (con un cuchillo en la mano), Simmah (la
Golondrina), Ea/Enki y su ministro, Isimud.

Astronoma: Calcularon el movimiento de los planetas, distinguiendo el de

las estrellas fijas cuya posicin determinaron creando el sistema de grupos
de constelaciones an en uso en nuestro Zodiaco.
Astrologa. La observacin de los cuerpos celestes les permiti formular
los horscopos.
El descanso sabtico. Reconociendo la necesidad fisiolgica del cuerpo
de trabajar seis das, y descansar el sptimo.

Contribuciones ms
importantes Establecieron los pesos

y medidas an en uso.
(la vara de tres pies y la
libra de 450 grs.
Empleado por Gudea).
Podan calcular
intereses de capital, y la
divisin de herencias
complicadas, que
exigan conocimiento de
races cuadradas,
semejantes a las de
ahora.
El sistema duodecimal
(Gudea).
El mismo dividi el ao
12 meses y todava
sigue en uso.
Cdigos de derecho civil
y comercial que
contempla tcnicas de
la banca que todava se
usan (letra de cambio, el
endoso, traspaso, etc.)

El Cdigo de Hamurabi
El Cdigo de Hamurabi nos permite conocer la
vida y las costumbres de la Mesopotamia.
Los delitos eran duramente castigados segn la
ley del talin. La pena de muerte era muy
frecuente.
Hay muchos artculos referentes a la regulacin e
infracciones cometidas en relacin a los contratos
y la propiedad, las ventas, los cambios y la
expropiacin.
La legislacin referente a la familia es amplia
abarca 70 artculos.
Las leyes auque crueles, estn inspiradas por un
alto sentido de moralidad y de rectitud. No hay
privilegios de clase; los nobles y los libertos gozan
naturalmente de ms consideracin que los
esclavos, pero tambin para stos hay
indemnizacin y rectitud.

Mitos y poemas picos:

Guilgams.
Su literatura se centra en
poemas picos, que tratan
de las hazaas de los
dioses y de cosmogonas o
historias de la Creacin y el
Diluvio.
El ms interesente, es el
de Guilgames, un hroe
comparado con Hrcules,
perseguidor de monstruos
y de Ulises, incansable
viajero.

La invencin de la escritura
Porqu se invent?
La invencin de la escritura
naci de la necesidad prctica
de registrar inventarios. Los
primeros rastros de sumerio
escrito datan del ao 3100 a.
de N.E. y son marcas en
pequeas tabletas de arcilla
que se sujetaban como
etiquetas a los objetos que
nombraban. Los sumerios
ricos que posean grandes
depsitos de grano y rebaos
de ganado usaban tabletas
grandes, inscritas con
pictografas en columnas para
sus cuentas.

La invencin de la escritura
Pictografas y escritura
cuneiforme
Las primeras palabras escritas
fueron dibujos simplificados que se
conocen como pictografas. Estos
signos se trazaban sobre arcilla
hmeda con una caa de punta
afilada. Sin embargo, este estilo
puntiagudo no perdur porque
dejaba bordes irregulares en la
arcilla. En su lugar, se us el estilo
con punta triangular, que se oprima
sobre la arcilla, dejando una serie de
impresiones con forma de cua, de
ah que a la escritura de
Mesopotamia se le llame escritura
cuneiforme (en forma de cua).
Asimismo, adems de la arcilla,
comenzaron a usarse otros
materiales para escribir sobre ellos,
como la piedra, vasijas de barro y en
paneles revestidos de cera.

La invencin de la escritura
Los escribas especialistas que se dedicaban
al arte de la escritura. Requeran de aos de
estudio en la edubba (escuela). Cuando los
escribas se convertan en profesionales
siempre ocupaban cargos elevados en el
gobierno porque la escritura desempeaba
una funcin predominante en la vida de
Mesopotamia.
Con el tiempo, estilizaron los toscos smbolos
primitivos que slo representaban objetos y
crearon una escritura compleja capaz de
expresar ideas abstractas. As, la escritura
permiti conservar pensamientos y
experiencias. La escritura alcanz un alto
grado de dificultad llegndose a emplear ms
de 700 signos diferentes. El paso final en el
desarrollo de la escritura cuneiforme sucedi
cuando los escribas comenzaron a usar
smbolos fonticamente para indicar sonidos
al igual que ideas. Al dar a cada sonido un
smbolo fontico era posible deletrear
cualquier palabra en el lenguaje.

La invencin de la escritura
Para qu serva la escritura?
La funcin de la escritura fue
amplia. Sirvi para documentos
religiosos, tcnicos e histricos,
tablas astronmicas, inventarios
de productos agrcolas, cdigos
de derecho, textos mdicos,
crnicas literarias, poesa,
etctera. Se han encontrado
miles de tabletas inscritas. A la
escritura se le otorgaron tambin
cualidades mgicas y
ceremoniales. En los cimientos
de templos y palacios se
colocaba una tableta dirigida a
uno de los dioses
mesopotmicos y era comn que
la gente cargara amuletos con
inscripciones para ahuyentar a
los malos espritus.

MESOPOTAMIA
La cuna de la civilizacin