LA GRAN GUERRA

(1914-18)
ANLISIS DE LAS GRANDES BATALLAS
QUE MARCARON EL PRIMER CONFLICTO
A ESCALA MUNDIAL
Miguel A. Barea
Profesor de Ciencias Sociales
IES Salts de Punta Umbria (Huelva)

VERDN
El final de esta guerra se decidir en Verdn
(kiser Guillermo II de Alemania)
Se desarrollar entre febrero y
noviembre de 1916
La

ciudad

tiene

una

larga

historia que se remonta a poca

romana

Tras la guerra franco-prusiana

de 1870-71 se convirti en el
principal baluarte defensivo en el
oriente francs

La

ciudad

historia,

el

representaba
orgullo

la
la

independencia del pueblo francs

VERDN
A pesar de la inutilidad
estratgica de la ciudad, los
alemanes saban que Francia
luchara por su honor en la
ciudad
Objetivo alemn: desangrar a
los franceses en una larga
batalla
de
desgaste,
consiguiendo as romper la
moral de combate de Francia y
forzndola a pedir el armisticio.
El general Eric von Falkenhayn,
jefe del Estado Mayor Central
alemn, fue el idelogo de la
operacin

VERDN

Al amanecer del 21 de febrero, unos 1200

caones alemanes

dispararon durante

unas nueves horas sobre 12 km de frente

francs

La

intensidad

del

ataque

era

desconocida hasta entonces, pero no

termin con las defensas francesas. Se
utilizaron granadas de gas

El asalto posterior de los alemanes,

armados con lanzallamas, encontr una
inesperada resistencia, pero no pudo
evitar el rpido avance sobre unos
aturdidos franceses

VERDN
Decisiones estratgicas alemanas

Decisiones estratgicas francesas

Aumento de la intensidad del fuego para

doblegar a los defensores franceses

la ciudad, enviando numerosos refuerzos

Ocupacin de los distintos fuertes y puntos

estratgicos

del

frente:

Fort

El gobierno francs decide no abandonar

Douamont,

El general Ptain se convierte en el lder

de la defensa francesa. Es el artfice de

cresta de le Mort-Homme, Fort Vaux,, a

la clebre frase No pasarn!, lema de

costa de numerosas bajas

la defensa francesa de Verdn

Para mayo se abandona definitivamente la
idea de cualquier penetracin en el frente o
de

alcanzar

Verdn,

guerra de desgaste

intensificndose

la

La Voie Sacre ser la carretera que

una

la

retaguardia

con

Verdn,

alimentando con hombres y material la

defensa francesa

Tropas al asalto en el frente de Verdn

Las tropas de asalto alemanas, entrenadas y bien armadas para el asalto
con granas de mano, lanzallamas y ametralladoras, se estrellaron una y
otra vez contra los aguerridos defensores franceses, que supieron
cumplir con su deber en defensa de su suelo patrio

Fort Douamont en 1915

Obsrvese la tpica forma pentagonal, propia de las fortificaciones del s.
XVII. El autor de las mismas fue Vauban, el gran constructor de
fortificaciones de Luis XIV

Fort Douamont en 1916

La misma vista area del fuerte despus de los intensos bombardeos. Y
an sus defensores combatieron contra los alemanes valientemente!

Can Gran Bertha de 42 cm

Este fue uno de los caones pesados utilizados por los alemanes en el
frente de Verdn con el objetivo de destrozar a los franceses y evitar el
empleo de soldados alemanes. A pesar de su efectividad, la artillera
alemana no consigui doblegar el espritu de lucha francs

Verdn bombardeado
A pesar de sufrir fuertes bombardeos y de que su poblacin se vio
obligada a huir de la ciudad, los alemanes nunca llegaron a entrar en
Verdn. Tuvieron que contentarse con verla desde la parte superior de
los fuertes capturados

Funeral alemn
En plena batalla, lo ms habitual es que fuera muy difcil enterrar a los cados.
Es ms, muchas veces lo difcil era encontrar algn resto humano que enterrar.
La potencia artillera utilizada destrozaba los cuerpos, que muchas veces eran
literalmente tragados por la tierra o volatilizados por la explosin

VERDN
El fracaso por alcanzar Verdn
tras la imposibilidad de

tomar

Fort Souville, marca un punto

decisivo en el discurrir de la
batalla

El 1 de julio los britnicos

lanzan su ofensiva en el Somme.
Los alemanes se ven obligados a
reducir sus efectivos en Verdn,
pasando a la defensiva

partir

franceses
reconquista

de
se

octubre
lanzan
del

los
a

la

territorio

perdido: Douamont o Vaux son

recuperados

VERDN
Consecuencias de la batalla:

Cerca de 700.000 hombres muertos,

heridos o desaparecidos, de los cuales
algo ms de la mitad franceses

Cerca de 25 millones de proyectiles

fueron lanzados por ambos bandos

Fracaso

estratgico

alemn,

que

se

desangra sin conseguir nada. Francia

refuerza su capacidad combativa ante el
xito

de

la

defensa

de

Verdn.

su

mxima

Destitucin de Falkenheyn

La

guerra

seguir

con

crudeza por dos aos ms

VERDN
ACTIVIDADES PROPUESTAS

Realiza una breve biografa de los siguientes protagonistas de la batalla:

- Eric von Falkenhayn

- kronprinz Wilhelm de Alemania
- Henri Ptain
- Prncipe Rupprecht de Baviera

Realiza un mapa de la batalla donde aparezcan los principales lugares donde se

desarroll la misma, as como la evolucin del frente desde febrero hasta noviembre de
1916

Busca en la siguiente web (www.firstworldwar.com) imgenes de los principales lderes

polticos de los distintos pases implicados en la Gran Guerra

Escucha, en la misma web, varios archivos de msica de canciones militares de la poca

Redacta una reflexin propia sobre la crudeza de la Gran Guerra, previa lectura del libro
Sin novedad en el frente, de Erich Mara Remarque (1929)