Nutricin infantil

Sugerencias generales
1. El alimento no debe ser un
momento protocolario y aburrido. La
alimentacin resultar ms sencilla si
a los platillos se les incluye una
decoracin extra. No es lo mismo
una ensalada de verduras, que la
cara de un payaso con zanahorias,
pepinos y lechuga.

 2. Jams dejar pasar el desayuno. Se

considera el elemento esencial del
da y por lo tanto nunca debe
desaparecer de la dieta de nias y
nios.

 3. La combinacin de alimentos. El
nio comer de todo, si mam le
ensea a variar los alimentos. El
men no debe depender slo de
comida rpida ni alimentos
instantneos.

 4. Cambio de frituras por frutas y

vegetales. Al salir de la escuela se
recomienda recibir al nio con un
recipiente de frutas y verduras
cortadas en cuadrigatos, los colores
le resultarn ms atractivos.

 5. Alimentos a la hora. La vida de los

nios est compuesta por rutinas y
hbitos. El cambio frecuente del
horario de comida generar
confusin y malos hbitos en la
mesa.

 6. La sed es importante. Cuando un

nio pide un vaso de agua es porque
en verdad lo necesita. Eliminar la sed
ayudar a una correcta hidratacin y
digestin.

 8. Hora de ejercicio y juego. Adems

de ser una necesidad para el
desarrollo motriz, este momento
activar su metabolismo para
mantenerlo en forma.

MITOS

Una buena alimentacin es fundamental para un adecuado y

saludable desarrollo infantil. Para la adquisicin de unos
buenos hbitos alimentarios en la edad infantil, stos han de
estar consolidados en la familia, ya que el nio los va
adquiriendo mediante el aprendizaje y la imitacin. Muchas
veces, ya sea por desconocimiento o por falsos mitos, se
cometen errores que conviene corregir.
Desmontando falsos
mitos sobre alimentacin infantil

Dra. Esther Vaquero

Unidad de Gastroenterologa y Nutricin Infantil
Servicio de Pediatra del Hospital Clnico San Carlos

 Es cierto que tengo que limitar el consumo de

huevos de mi hijo a dos o tres por semana?
Hasta hace poco, se recomendaba que esto fuera
as, pero se ha descubierto que el huevo no influye
tanto como se pensaba en el aumento de los niveles
de colesterol sanguneos. Adems, este alimento
aporta protenas de alto valor nutricional, vitaminas
y minerales. Por lo tanto, si nos encontramos ante
un nio sano que toma una dieta variada y
saludable no tenemos porqu ser tan estrictos con
el nmero de huevos que debe consumir.

 Mi hija tiene tres aos y no quiere masticar: para que

coma le damos todo triturado. Es correcto lo que
estamos haciendo?
Es bastante habitual que un nio tenga problemas
cuando se introducen los alimentos slidos, y muchas
veces esta situacin se perpeta porque nos
empeamos -tanto los pediatras como los familiaresen hacerlo as, porque aseguramos que de esta forma
se comer todos los nutrientes que necesita. Sin
embargo, en algn momento tendremos empezar a
dar texturas slidas de forma progresiva para que
vaya adquiriendo ese aprendizaje. Al principio ser
difcil pero poco a poco, con paciencia y dedicacin, se
conseguir que el nio tome los alimentos slidos
acordes a su edad.

 Estoy preocupada porque mi hijo come poco y

creo que por eso es ms delgado que el resto de
nios de su clase.
Tener una constitucin fsica delgada no es
sinnimo de enfermedad. No hay motivo para
preocuparse si el nio ha tenido una adecuada
ganancia de peso y talla, sin estancamiento o
descenso en los percentiles, y si no hay otros
signos de alarma en las revisiones realizadas por
su pediatra. En este caso debes tranquilizarte,
ya que los alimentos que toma son suficientes
para cubrir sus requerimientos nutricionales.

 El introducir nuevos alimentos est

resultado un suplicio: el nio rechaza y
escupe la comida. Qu puedo hacer?
En primer lugar, hay que entender que
en este periodo algunos nios
desarrollan rechazo a los nuevos
alimentos (lo que se denomina
neofobia) y que ser necesario
exponerle varias veces a lo nuevo para
que finalmente lo termine aceptando.

 Me han comentado que los alimentos congelados

pierden cualidades nutricionales, es correcto?
Con la congelacin se conservan muy bien el sabor
y las propiedades nutricionales de los alimentos, y
slo existe una mnima prdida de vitaminas. Por
eso, los congelados constituyen una buena manera
de preparar platos caseros y poder drselos al nio
posteriormente. Es conveniente tener precaucin
al manipular los alimentos, ya que el fro retrasa el
crecimiento de los grmenes pero no los elimina
por completo. Tambin se aconseja descongelar
lentamente en la nevera y no volver a congelar un
alimento que ha sido previamente descongelado.

 No consigo que mi hijo tome fruta ni verdura, qu

puedo hacer?

Mitos alimentacin infantil: tomar fruta

Es habitual que a los nios no les guste la fruta y la
verdura, pero hay que insistir en ello porque son
alimentos muy saludables. Insistir pero no forzar,
ya que eso podra crear mayor rechazo. Se puede ir
dando poco a poco, comenzando con rodajas o
pequeos trozos de verdura cocinada y/o mezclada
con alimentos que le gusten. Para la fruta tambin
es aconsejable darla pelada y cortada en
cuadraditos y/o mezclada con yogur o zumo. Otra
opcin es ofrecer la fruta mientras se va
preparando la comida: as el nio la aceptar mejor
porque tiene apetito.

 Mi hijo tiene exceso de peso, le quito el pan y la

pasta de la dieta?

Los farinceos (pan, cereales, pasta...) son la base

de la pirmide alimentaria y han de consumirse a
diario. Son ricos en hidratos de carbono y este
macronutriente ha de suponer aproximadamente el
55-60 por ciento de la dieta. Lo que sera
conveniente es que fueran integrales, porque
aportan ms cantidad de fibra que tiene efecto
saciante, y no acompaarlos de alimentos
altamente calricos como mantequilla o embutidos.

 Es cierto que los productos con grasa vegetal

son ms sanos?
Depende de la grasa vegetal; debera
especificarse de cul se trata. No es lo mismo
un producto que contiene aceite de oliva,
girasol o maz que otro cuyas grasas vegetales
son en su mayor parte saturadas (coco,
palma...). En este ltimo caso, aunque sea
grasa vegetal es perjudicial, desde el punto de
vista cardiovascular. Por el contrario, el
pescado tiene grasa animal y es muy saludable
por su contenido en omega 3.

 Mi hijo come poco le doy suplementos de

vitaminas?
La cantidad de vitaminas que el cuerpo
necesita es pequea y estos
requerimientos quedan cubiertos con una
dieta variada rica en los principales grupos
de alimentos. Solo sera recomendable
administrarlos bajo indicacin mdica, una
vez valorado el caso concreto.

 Mi hijo es alrgico a las protenas de leche de

vaca puedo darle frmulas de soja del
supermercado?
No es lo ms aconsejable, al menos antes de los
dos aos, ya que estas frmulas de soja tienen
menor aporte calrico y las protenas son de
peor calidad nutricional que las de origen
animal. Adems no es recomendable su
consumo prolongado, ya que la soja contiene
fitatos que dificultan la absorcin de minerales
(hierro, calcio, zinc) y fitoestrgenos, que
algunos estudios relacionan con efectos
adversos a largo plazo

 Cunta leche debo darle a mi hijo para que

sus huesos estn fuertes?
Para cubrir los requerimientos de calcio en
nios de uno a tres aos se recomienda
tomar dos raciones de lcteos al da, entre
dos y tres raciones en el caso de los
escolares y entres tres y cuatro, en los
adolescentes. Una racin equivale a 200-250
ml. de leche (un vaso), 125 gramos de
derivado lcteo (un yogur) 30-50 gramos de
queso (ms calcio cunto ms curado est)

 Qu alimentos deben consumirse para

evitar que el nio tenga anemia?
La anemia ferropnica carencial (por dficit
de hierro en la dieta) es bastante frecuente
en la edad infantil. Los alimentos que
aportan gran cantidad de hierro son las
vsceras y las carnes rojas. Tambin se
puede obtener con el consumo de pescados
y legumbres (lentejas, garbanzos) aunque
este tipo de hierro se absorbe peor.

 Mi hijo se queda a comer en el comedor escolar y

me preocupa que no lleve una dieta sana.

Dieta sana en el comedor escolar

La Agencia Espaola de Seguridad Alimentaria y
Nutricin (AESAN) elabor unas pautas para
conseguir mens saludables en los comedores
escolares (Gua de comedores escolares). Puedes
consultarlas en nuestra web y as valorar si lo que le
ofrecen a tu hijo se adapta a esas recomendaciones
nutricionales; en caso de notar alguna deficiencia, la
cena en casa debe tener una composicin
complementaria a la comida, aportando aquellos
alimentos que no se hayan consumido.

 Cundo podra darle a mi hijo leche de vaca

entera?
La Academia Americana de Pediatra (AAP) y
la Sociedad Europea de Gastroenterologa,
Hepatologa y Nutricin Pediatrica (ESPGHAN)
no recomiendan la introduccin de leche de
vaca no modificada antes del primer ao de
vida, ya que en menores de doce meses
diversos estudios demuestran que supone un
mayor riesgo de anemia: la razn es que esta
leche aporta menos hierro y, adems, produce
pequeas prdidas intestinales de sangre.

 Mi hijo sufre muchas infecciones respiratorias y

me han comentado que no le de leche porque
produce mucosidad, es cierto?
En el momento actual, no existen estudios
cientficos que demuestren relacin directa
entre consumo de leche y aumento de
secreciones respiratorias. Adems, es altamente
recomendable que nios y adolescentes la
consuman porque es una buena fuente de
protenas de gran valor nutricional, de
minerales como el calcio, adems de vitaminas
hidrosolubles y liposolubles.

ALIMENTACIN POR ETAPAS

Lactancia materna

Clave en los primeros meses de vida

del beb

 La leche materna es el alimento ms

completo para cubrir las necesidades del
beb. La razn es sencilla: el recin nacido
tiene el aparato digestivo y el metabolismo
adaptados a la leche humana. Adems, no
tiene horarios; la lactancia se produce a
demanda, es decir, cuando el beb lo pida.
Por eso es tan importante que la madre no
se separe del beb en ningn momento
durante el periodo de lactancia.

 La succin del pezn por el beb

estimula la accin de dos hormonas:
la oxitocina, que origina la
galactopoyesis, es decir, la secrecin
de la leche, y la prolactina, que
contrae los msculos del pezn para
facilitar su salida. La estimulacin de
las dos hormonas hace que el tero
permanezca contrado, lo que evita
el sangrado posparto excesivo y

 El hecho de darle el pecho

inmediatamente despus de nacer
evita hiperglucemias (aumento de los
niveles de glucosa en sangre) y
prdidas de peso en el beb.
Tambin estimula una mayor sntesis
de vitamina K en su intestino -til por
su funcin antihemorrgica-, debido
a los grmenes que se depositan en
el pezn de la madre.

 Pese a todas estas ventajas, la madre debe

tener especial cuidado con su dieta porque
alimentos como las alcachofas, cebollas o
verduras flatulentas pueden causar que el
beb rechace la leche debido a que modifican
su sabor y olor. Adems, la madre elimina
sustancias a travs de la leche que pueden
ser nocivas para el beb, como la nicotina, el
alcohol y frmacos como los anticonceptivos,
que anulan la produccin de leche.

 Es importante tener en cuenta que la

llegada de la leche materna al seno
vara segn el tipo de parto:

Parto normal: lactancia materna

a las 48 horas.
Parto mltiple: a las 24 horas.
Parto con cesrea: al tercer y
cuarto da.

 Para que una madre proporcione a su

hijo leche en buenas condiciones,
debe haber ganado a lo largo del
embarazo de a 11 a 13 kilos; de
ellos, cuatro se almacenan como
grasa para conseguir una adecuada
lactancia.

Alimentacin en los primeros

meses de vida

 Las frmulas de leche artificial

surgieron a finales del siglo XIX;
hasta entonces no haba otros
medios para alimentar a nios que
no podan recibir lactancia materna
por diversos motivos. La
alimentacin artificial con frmulas
lcteas mediante el uso del bibern
es una alternativa a la lactancia
materna cuando existen

 La ausencia de la madre, el rechazo

de la mujer a dar el pecho, la no
produccin de leche en la mama
(hipogalactia), malformaciones del
pezn, posibles contraindicaciones
de la madre por padecer el sida o
VIH, o incluso que el beb sufra
problemas metablicos son algunas
razones para recurrir al bibern.

 Estas frmulas artificiales se obtienen a partir de

leche de vaca modificada, debido a las
diferencias existentes con la leche humana. Se
pueden utilizar como sustituto total o parcial de
la misma. En este ltimo caso se denomina
"lactancia mixta", combinando tomas de leche
materna con tomas de bibern. Existen dos
tipos: la alternante, ante la ausencia materna,
que intercala pecho en una toma y bibern en
otra; la coincidente, que consiste en dar en la
misma toma pecho y bibern, ante la escasez de
leche de la madre. En ambos casos, siempre se
debe dar primero el pecho.

 Las primeras papillas del

nio

 Desde el primer mes hasta el ao de vida el beb

est considerado como lactante. Durante esta
etapa el nio se desarrolla y cambia
continuamente. Por ello se necesitan nuevos
alimentos, adems de la leche materna, a partir de
los seis meses. Es necesario introducir alimentos
distintos para cubrir las necesidades nutricionales
del beb. No obstante, la leche no se debe retirar
de la dieta: tiene que constituir el principal aporte
lcteo hasta el ao de edad y la cantidad mnima
es de medio litro al da. Sin embargo, para nios
alimentados con leche artificial, se recomienda la
introduccin de alimentos distintos de la leche
materna antes, cerca de los cuatro meses.

 Este periodo de diversificacin

alimentaria o de introduccin de
nuevos alimentos se conoce con el
nombre de "beikost".

 Por qu introducir nuevos alimentos

La ingestin de nuevos alimentos es

necesaria para lograr el desarrollo de
todas las funciones corporales del
pequeo, as como la maduracin de todas
sus estructuras y rganos. Por una parte,
hay un importante crecimiento en peso y
longitud durante el primer ao de vida.

Aumento de peso en el recin nacido

y en el lactante

Edad (meses)
Aumento peso
0-1 25-30 gramos/da
1-2 30 gramos/da
2-3 25 gramos/da
3-4 750 gramos/mes
4-5 600 gramos/mes
5-6 500 gramos/mes
6-9 1,3 kilos en 3 meses
9-12 1 kilos en 3 meses

 Por otra, el importante desarrollo

neurolgico y psquico hace que
mejoren sus habilidades para
alimentarse:

A los cuatro meses reacciona ante

el pecho o el bibern, puede deglutir
alimentos semilquidos o pastosos, y
puede empezar a comer con
cuchara.

 A los siete meses es capaz de

masticar, echa la cabeza hacia atrs
cuando no quiere un alimento, se
lleva la cuchara a la boca y se
interesa por los alimentos,
diferenciando sus texturas.

 A los diez meses es capaz de coger

una galleta y comerla solo, puede
beber de un vaso o taza; y por
ltimo, a los 12 meses, es capaz de
comer con los dedos, se interesa por
alimentos que comen los dems,
diferencia el aspecto de las comidas
y muestra sus preferencias.

 Aparte de esta evolucin, existe una

importante maduracin heptica,
renal y gastrointestinal:

En los seis primeros meses,
mejora su secrecin gstrica y
pancretica, aumenta la motilidad de
su intestino delgado y desarrolla una
mejor respuesta inmunolgica.

De los seis a los 12 meses,

contina la maduracin de su
sistema digestivo. Esta es la mejor
poca para educar su sentido del
gusto y conocer los sabores bsicos.

 La aparicin de los dientes es clave

para que el nio evolucione desde
una dieta triturada en forma de
purs, a una dieta de alimentos
slidos que podr fcilmente
masticar.

 El ambiente en el que se realizan las

comidas es sumamente importante,
ya que influye en su alimentacin. Lo
mejor que haya tranquilidad,
estmulos para al nio y paciencia si
se niega a probar algn alimento.

 Alimentacin del nio de 1

a 3 aos

 La infancia es una etapa de la vida idnea para

aprender a comer de forma saludable gracias a
la ayuda de padres, educadores y profesionales
de la salud. Los hbitos alimentarios adquiridos
en este periodo determinan la futura
alimentacin del adulto. Para conseguir unos
buenas costumbres, es necesario realizar una
dieta equilibrada y variada que permita un
crecimiento y desarrollo adecuados. Paciencia y
buenos alimentos, pero sin olvidarnos del
ejercicio fsico.

 La alimentacin en el nio de uno a

tres aos introduce la variedad en la
dieta para mantener un ritmo
adecuado de crecimiento. Tambin
cambia preparacin y presentacin
de los platos. El objetivo: evitar el
dficit de nutrientes.

El nio de 1 a 3 aos
empieza a comer solo


Se produce un avance en la maduracin
psquica y motora, lo que supone que el nio
se haga menos dependiente de su madre.

Los dientes de leche se completan hacia
los dos aos y medio.

El ritmo de crecimiento es menor que
en el lactante: aumenta de peso al da 6
gramos, es decir, 2,5 kilos al ao; en cuanto
a la talla, crece 12 centmetros a los dos
aos y 9 a los tres.

 Esta etapa del nio supone la

adaptacin a la alimentacin adulta;
la familia es el pilar bsico para la
formacin hbitos alimentarios, que
se reforzarn desde la guardera.

Se producen una serie de

cambios en la maduracin
psicomotora que
repercutirn en el
comportamiento de los
nios hacia la comida:

 Por un parte, perfeccionan la

capacidad manual, al ser capaces de
llevarse a la boca una cuchara
alimentos semislidos, slidos y
lquidos. Ya pueden tomar solos un
plato de pur a los dos aos. Es
importante que el pequeo se
esfuerce por comer solo sin la ayuda
de sus padres.

 A partir de esta edad es habitual

ensayar la utilizacin del tenedor
hasta que ya es capaz de pinchar
pequeos trozos de un alimento
slido y llevarlos a la boca, as como
de beber sin ayuda con un vaso o
taza. A los tres aos ya utiliza la
cuchara correctamente y es capaz de
tomar sopa sin derramarla.

 En torno a los 18 meses, el nio se

vuelve caprichoso y recurre a la
negacin como respuesta a todo,
incluso a cosas que le agradan. A
esta edad ya muestra preferencias y
aversiones alimentarias, que van
cambiando con el tiempo; no hay
que prestarles demasiada atencin.
Si el pequeo rechaza un alimento,
se le podr ofrecer al cabo de unos

La capacidad de imitacin se hace muy

evidente a los dos y tres aos. Es frecuente
que durante las comidas el nio quiera
alimentos que no estn en su plato y es
positivo que se le den a probar. Otro punto
fuerte es que coma en familia para observar
su actitud frente a la comida. Tambin
desarrolla su lenguaje, aprendiendo
vocabulario nuevo de nombres de alimentos
o comidas que toma ; por ello, es muy
importante que exista una buena
comunicacin con sus padres o cuidadores.

 Los colores vivos en las presentaciones de los

platos le ayudan a comer mejor. En esta
etapa se consolida la adaptacin a los cuatro
gustos bsicos que le proporcionan los
distintos alimentos: dulce, salado, amargo y
cido. Es importante que el ambiente en las
comidas sea tranquilo y que el pequeo
mastique bien los alimentos. A los tres aos,
el nio ya sabe identificar, comparar y
clasificar objetos; su educacin alimentaria se
consolida.

Alimentacin del nio de 3 a

6 aos

 En esta etapa de la vida del nio, los

objetivos de una adecuada alimentacin se
basan en la variedad y equilibrio de la dieta,
en promover una educacin alimentarianutricional en la familia y en la escuela, en
prevenir problemas relacionados con la
alimentacin como la obesidad y sobrepeso,
caries dental o hipertensin, y por ltimo
fomentar en el nio unos hbitos alimentarios
saludables, as como la realizacin diaria de
ejercicio fsico.

Caractersticas de la etapa
preescolar

 Su adaptacin en el colegio implica una

mayor autonoma del nio, principalmente
en la alimentacin, ya que es capaz de
comer solo aunque le cuestan algunos pasos
clave, como cortar con un cuchillo o masticar
adecuadamente los alimentos. Adems, es
frecuente que realicen alguna comida fuera
de casa, como la media maana o la
merienda. Por ello, el nio va consolidando
sus hbitos alimentarios con la ayuda de
familiares y profesores, que le educan para
conseguir una alimentacin saludable, tanto
en el mbito familiar como en el escolar.

 El grado de madurez del organismo a

nivel digestivo y metablico ya es
muy similar al de los adultos y
adems, en esta poca, su apetito
aumenta y se integra con mayor
facilidad en los hbitos familiares. A
partir de lo 5 aos se completa la
denticin hasta las 28 piezas
dentarias y el ritmo de crecimiento
es bastante estable, aumentando 7
cm la talla y 2- 2,5 kg el peso.

Pirmide de alimentos del

nio de 3 a 6 aos
Necesidades diarias de
nutrientes

 En las pirmides de alimentos,

aquellos que estn en la base deben
ser consumidos diariamente en
abundancia y segn vamos
ascendiendo, se va disminuyendo el
consumo hasta llegar al pico, donde
se sitan grasas y dulces, cuya
ingesta debe limitarse y ser
ocasional.

A continuacin veremos
grficamente, las
necesidades diarias de
alimentos que tienen los
nios en esta etapa:

 Cereales: 1 rebanada de pan, medio tazn

de arroz cocido o de pasta cocida, 30 gramos de
cereales de desayuno.

Hortalizas y verduras: medio tazn de

hortalizas crudas o cocidas cortadas en trozos
pequeos, o un tazn de hortalizas crudas de
hoja (acelgas)

Frutas: 1 pieza de fruta, 1 rodaja de meln o

sanda, 2/3 tazn o vaso de zumo, medio tazn
de fruta enlatada o tazn de fruta fresca.

 Lcteos: 1 tazn de leche, un

yogur, o 60 gramos de queso fresco.

Carne: 30-60 gramos de carne,

pollo, pescado magro cocinado o
jamn york, medio tazn de
legumbres secas guisadas, o 1 huevo

Grasas y dulces: consumo

ocasional.

 Dieta de 1800 Kcal

500 ml de leche 350 gramos de
verdura

180 gramos de carne 300 gramos
de fruta

100 gramos de pan 30 gramos de
mermelada

125 gramos de patata 25 gramos
de azcar

60 gramos de pasta, arroz 25
gramos de aceite.

 Estos alimentos y sus cantidades, teniendo en cuenta

sus equivalencias en nutrientes, pueden repartirse de
esta manera:

Desayuno: medio vaso de zumo de fruta, 1 taza
de leche con 1 cucharada de cacao y cereales de
desayuno

Media maana: 1 panecillo pequeo con jamn

Comida: lentejas con arroz, calamares a la romana
con ensalada variada, un trozo de pan y una fruta

Merienda: 1 taza de leche con un trozo de
biscocho magro y una porcin de membrillo

Cena: judas verdes con patata y aceite, lomo a la
brasa con guarnicin de tomate al horno y 1 yogur.