LAS NUBES

DEFINICIN:

Una nube es un conjunto o asociacin, grande o

pequea, de gotitas de agua, aunque muchas veces
tambin lo es de gotas de agua y de cristales de
hielo. La masa que forman se distingue a simple
vista, suspendida en el aire, y es producto de un gran
proceso de condensacin. Estas masas se presentan
con los ms variados colores, aspectos y
dimensiones, segn las altitudes en que aparecen y
caractersticas
Las nubes se forman
por el enfriamiento
del aire.
las
particulares
de la condensacin
Esto provoca la condensacin del vapor de agua,
invisible, en
gotitas o partculas de hielo visibles.

Las diferencias entre formaciones nubosas se

deben, en parte, a las diferentes temperaturas de
condensacin.

ASPECTOS
GENERALES
FORMACIN DE NUBES:

DE

LA

Los cambios de fase del agua juegan un papel

primordial en la microfsica de la nube. Los posibles
cambios son los siguientes:
Vapor
---
Lquido
(condensacin,
evaporacin)
Lquido --- Slido (congelamiento, fusin)
Vapor --- Slido (condensacin, sublimacin)

Para que se forme una nube se necesita:

Que el aire ascienda por algn motivo y alcance un nivel
de condensacin. Esto se logra al descender la
temperatura o al disminuir bruscamente la presin
atmosfrica.
CONVECCION
OROGRAFIA
ENCUENTRO DE MASAS DE AIRE
MOVIMIENTO HORIZONTAL
La presencia de ncleos de condensacin. Son
corpsculos de naturaleza mineral y orgnica, alrededor
de los cuales se realiza el paso del vapor de agua a agua
lquida en forma de gotas. (son fuentes de esos ncleos
el polvo de la erosin geogrfica, el polen, los humos de
combustiones, los cristales de sal marina)

Conveccin :
La conveccin es uno de los procesos
que permiten la formacin de las
nubes. Cuando brilla el Sol el aire que
se encuentra a nivel del suelo que
contiene vapor de agua es calentado
y comienza a elevarse; segn va
ascendiendo comienza a enfriarse. Las
nubes se forman cuando el aire
hmedo se enfra por debajo de una
temperatura de roco: entonces el
agua se condensa sobre partculas
diminutas suspendidasy forma gotas
en la atmsfera.

Topografa (montaas)
Las nubes tambin se forman debido a la topografa de
la superficie terrestre, por ejemplo las montaas y las
colinas. Se denominan "nubes orogrficas". El aire es
obligado a moverse encima de las montaas y a medida
que asciende, se enfra. Si se enfra hasta su punto de
saturacin, se produce la condensacin y el agua
contenida en el aire se convierte ennubes visibles.

Cuando el viento sopla contra una cordillera de

montaas, el aire se levanta y refresca y pueden
Imagen cortesa de CMMAP
formarse nubes

El encuentro de masas de aire

Pero las montaas no son las nicas capaces de
obligar al aire a ascender: cuando una masa de aire
clido entra en contacto con una masa de aire ms
fro y pesado, el aire tambin se ve obligado a subir.
La frontera entre el aire caliente y el fro es un
"frente". A medida quela masacaliente asciende, se
enfra y entonces pueden formarse las nubes.

Frente fro.
A: aire fro; B: aire caliente
Autor:J.Gourdeau

. Frente clido.
A: aire fro; B: aire caliente.
Autor:J. Gourdeau

El movimiento horizontal
A vecesel viento conduce al aire clido y hmedo a una
regin determinada. Si ese aire caliente y hmedo fluye
sobre una superficie mucho ms fra se enfra y la
humedad se condensar y formar niebla. Este
mecanismo es frecuente en la costa de los continentes.

Niebla sobre un lago.Fuente:Ph.Osset

NUCLEOS DE CONDENSACIN:
En la atmsfera siempre hay gran cantidad de esas partculas
o ncleos sobre los cuales las molculas de vapor de agua
tienden a reunirse para transformarse en lquido, formando
diminutas gotas de agua. De estos ncleos hay que destacar,
en primer lugar, a los llamados higroscpicos, que tienen
gran afinidad por el agua, entre stos hay que sealar las
minsculas partculas de sal suspendidas en el aire
Otros ncleos de condensacin muy activos son las
pequesimas gotas de
cido ntrico presentes en todo momento en el aire
terrestre .El vapor de agua tambin comienza a condensarse
sobre ellas.

Una gran parte de los ncleos de condensacin estn

formados por sustancias qumicas conocidas como
sulfatos, que se producen en el aire a causa de la
combustin de productos ricos en azufre. Por ejemplo
cuando se quema carbn, el humo que se desprende
contiene anhdrido sulfuroso, formado por una
combinacin de azufre y oxgeno. Ms tarde al entrar
en contacto con el vapor de
agua, se transforma en cido sulfrico, proceso que es
acelerado por la luz solar

LA CONDENSACIN:
CONDENSACIN

Cuando una masa de aire alcanza el punto de roco,

comienza la condensacin del vapor de agua de la
atmsfera en forma de gotitas. La temperatura del aire a
la cual se produce este proceso se conoce como
temperatura de punto de roco, que depende del grado
de humedad, de la presin y de la temperatura del aire.
Las causas de la condensacin pueden ser de diversos
tipos: enfriamiento por radiacin, enfriamiento por
adveccin, mezcla de masas de aire y enfriamiento por
expansin adiabtica, siendo este ltimo el que provoca
la formacin de masas nubosas de mayor cantidad.

PRINCIPALES FAMILIAS Y PROCESOS:

PROCESOS
Ya hemos visto que una nube es el producto de un
gran proceso de
condensacin, pero este fenmeno presenta tantas
variedades y particularidades que el estudio de las
nubes es captulo independiente en la Meteorologa
moderna.
Se considera que existen tres familias de nubes:
cumuliformes (cmulos),
estratiformes (estratos)
cirriformes (cirros),
dependiendo su formacin de la velocidad y
turbulencia de la corriente de aire ascendente. Esta
nomenclatura est basada en los nombres latinos
cirrus (cabello o bucle), stratus (allanado o extendido)
y cmulus (cmulo o montn).

Las nubes cumuliformes

Obedecen a la presencia de fuertes corrientes de
conveccin y rpidas elevaciones del aire, por lo que,
generalmente, su base adquiere la forma llana,
horizontal, mientras que su parte superior se desarrolla
sin uniformidad, presentando cpulas, promontorios y
picachos que recuerdan a una "montaa de algodn".
Estas nubes adoptan gran variedad de tamaos y
espesores.

Estratiformes
Se originan cuando la corriente de aire ascendente es
muy dbil. La nube queda flotando sobre una capa de aire
fro y queda cubierta por aire ms caliente,
PRODUCIENDOCE una inversin de temperatura.
Como el aire fro que est debajo no puede ascender, las
corrientes de conveccin, debajo de la zona de inversin
de temperatura, son muy dbiles. Estas nubes no
alcanzan gran espesor. Se extienden como un manto
uniforme, a lo largo del cielo.

Cirriformes
Estn compuestas por cristalitos de hielo y se forman a
grandes alturas, en la parte ms elevada de las corrientes
de conveccin. Adoptan formas filamentosas o fibrosas
muy tenues y delicadas.

TIPOS DE

NUBES

De acuerdo con el
Atlas Internacional
de
Nubes,
publicado en 1956
por la Organizacin
Meteorolgica
Mundial (OMM), las
nubes se clasifican
en
10
formas
caractersticas,
o
gneros.

Clasificacin de las nubes - Howar

CLASIFICACION POR SU
ALTURA

Son nubes blancas, transparentes

y sin sombras internas que
presentan
un
aspecto
de
filamentos largos y delgados.
La apariencia general es como si
el cielo hubiera sido cubierto a
brochazos. Cuando los cirros
invaden el cielo puede estimarse
en las prximas 24 horas habr
un cambio brusco del tiempo.

Forma
una
capa
casi
continua que presenta el
aspecto de una superficie
con arrugas finas y formas
redondeadas
como
pequeos
copos
de
algodn; son totalmente
blancas .
Los
Cirrocmulos
frecuentemente
aparecen
juntos a los Cirros.

Tienen la apariencia de un
velo, siendo difcil distinguir
detalles
de
estructura,
prestando ocasionalmente
un estriado largo y ancho.
Suelen suceder a los Cirros
y preludian la llegada de
mal tiempo por tormentas y
fuertes clidos.

Capas delgadas de
nubes
con
algunas
zonas densas .
El
aspecto
que
presentan es el de una
capa
uniforme
de
nubes con manchones
irregulares.

Altocmulus.

Estas Nubes parecen olas

del ocano con colores
blanco y gris y con
pronunciadas
sombras.
Esta
clase
de
Nube
contiene
mayormente
agua y cristalizacin de
hielo.

Altostrat
Estas
Nubes
os
caracterizan
por

se
la
formacin gris que
cubre de parcial a
totalmente el cielo.
Adems la luz del Sol
puede
penetrar
la
misma sin ningn tipo
de efecto.

Tienen el aspecto de una

capa regular de color gris
oscuro
con
diversos
grados de capacidad.
Son nubes tpicas de
lluvia de primavera y
verano
y de nieve
durante el invierno.

Ondulaciones
amplias parecidas a
cilindros alargados.
Estas
nubes
presentan zonas con
diferentes intensidad
de gris .
Rara vez aportan
lluvia.

Tienen la apariencia
de un banco de
neblina grisceo sin
que
se
pueda
observar
una
estructura definida o
regular.
Presentan
manchones
de
diferente grado de
opacidad
y
variaciones
de
la
coloracin
gris.
Otoo
e
invierno
pueden permanecer
en el cielo durante
todo
el
da.
Primavera y verano
aparecen durante la

Cumulonimbus.
Esta es una de las Nubes
ms grandes y densas.
Mayormente tiene una
superficie plana y oscura y
la formacin es bastante
alta pareciendo a una
gran montaa. Esta clase
de Nube se asocia a las
tronadas,
relmpagos,
granizo y tambin se
pueden producir Tornados.

LOS SISTEMAS NUBOSOS:

Las nubes descritas individualmente no estn
distribuidas al azar,
arbitrariamente en el conjunto de la atmsfera, sino
que su formacin obedece a diferentes perturbaciones
meteorolgicas, dando lugar a una nubosidad
caracterstica para cada caso y estn asociadas entre s
de un modo general. Las nubes se presentan, pues,
agrupadas en conjuntos denominados sistemas
nubosos.
El
de un sistema vara entre 400 y 3.000 km de
El tamao
sistema depresionario
dimetro y segn sus caractersticas, los sistemas
nubosos
principales
se dividen
en depresionarios,
Su
forma casi
corresponde
a un sistema
tipo. Acompaan
tempestuosos
y fijosy se presentan organizados con
a
las borrascas
regularidad. Pueden producir grandes chubascos, en el
caso de constar su ncleo con un intenso banco de
nimboestratos. En caso contrario, al faltar un verdadero
ncleo de lluvia, slo se producen lloviznas.

El sistema tempestuoso

Carecen de la regularidad de los depresionarios. Son

mucho ms
incoherentes, caractersticos de las tormentas. En ellos
el cuerpo apenas est representado o falta del todo,
mezclndose los claros con nubes de todas clases y
altitudes, por lo que se le conoce como "aspecto catico
del cielo". En cambio, la cola est mucho ms
desarrollada que en los sistemas depresionarios,
mezclndose con el cuerpo, casi formando un solo
conjunto.
Los sistemas de este tipo evolucionan rpidamente,
hasta
el extremo
de que son difciles de identificar en
El sistema
fijo
cartas del tiempo. Presentan gradientes trmicos
Est relacionado casi siempre con los grandes anticiclones o con
anormales y coinciden con ncleos de variacin de la
sus dorsales. Son anchos bancos de estratocmulos en invierno,y
presin
atmosfrica
zonasdenubesconvectivasenverano.

DESARROLLO DE NUBES DE TORMENTA:

Cuando la atmsfera es inestable hasta gran altitud

y su contenido de humedad elevado, se desarrollan
las nubes convectivas, que crecen rpidamente una
vez iniciado el proceso de condensacin.

En grandes masas de aire muy inestable, donde el gradiente

vertical de
temperatura es grande, las pequeas masas o parcelas de
aire, a medida que ascienden se hacen ms livianas que el
aire circundante, debido a que la diferencia de temperatura
entre la parcela y el medio que la rodea aumenta con la
altitud.
Siempre que esta condicin persista, el aire de la nube sigue
elevndose con velocidad creciente. En algunos casos, esta
diferencia de temperatura contina en aumento aun a ms
de 10.000 metros, por encima de la troposfera.

Circulacin general del aire dentro de un

cumulonimbos

Las clulas de tormenta

Las tormentas estn compuestas por una o varias
clulas, teniendo cada una un ciclo de vida bien
definido.
Durante la primera etapa, el movimiento del aire es
casi enteramente ascendente, por lo que la mayor
parte del aire que constituye la nube proviene de las
capas situadas por debajo de la base de la misma. No
obstante, tambin se produce aporte de aire, a travs
de los lados de la nube. Mientras dura esta fase de
conveccin, conocida como etapa cumuliforme, la
nube crece rpidamente y la velocidad ascendente
va en aumento.

El desarrollo de la nube va acompaado por el

crecimiento de los elementos de precipitacin. Este se
considera el comienzo de la etapa de madurez. Una
vez nacida la corriente descendente, la misma se
acelera rpidamente, y al enfriarse el aire por la
evaporacin de la precipitacin, adquiere mayor
densidad y peso que el aire exterior de la nube. Esta
situacin favorece la aceleracin de bajada del aire de la
nube

Durante esa etapa de madurez, los movimientos verticales,

tanto ascendentes como descendentes, son muy vigorosos.
Una parte de la nube se eleva a gran velocidad mientras
que, al mismo tiempo, otra parte de ella, cada vez de mayor
tamao, desciende con gran mpetu. En esta fase, una
tormenta se caracteriza por la mxima precipitacin, ya sea
en forma de lluvia, granizo, etc., por efectos elctricos,
truenos y rfagas de aire en las capas cercanas al suelo.

A medida que la corriente descendente crece dentro

de la nube, disminuye gradualmente la energa
proporcionada por la corriente ascendente. Cuando
toda la nube est constituida por aire descendente, la
tormenta alcanza su fase final, llamada etapa de
disipacin.

Se supone que cada clula tiene un dimetro de varios

kilmetros y dura algo menos de una hora. A pesar de
ello, una tormenta de gran intensidad puede estar
compuesta por muchas clulas, cada una de ellas en
diferente fase de desarrollo.
Cuando una clula se disipa otra nueva se forma, por
lo que una tormenta puede durar muchas horas

Cmo se mide la cobertura nubosa?

La cantidad de nubes que cubre el cielo se mide en
octas. El nmero de octas indica qu parte del cielo
est cubierta por ellas. Las octas, como su nombre
lo indica, se miden en una escala del 0 al 8, en
donde 8 significa totalmente cubierto y 0,
despejado. Entre 1 y 2 octas el cielo est
ligeramente nublado, entre 3 y 4 octas, algo
nublado, entre 5 y 7 octas, parcialmente nublado.