ERROR SISTEMTICO Y

ALEATORIO
Oscar Gamboa MD, especialista en estadstica, MsC

La pregunta adecuada no es si existen

incertidumbres
sobre datos
epidemiolgicos, ms bien, es si las
incertidumbres son tan grandes que no se
puede sacar conclusiones tiles a partir de
los datos
John C. Bailar III, statistician
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Inferencia en Estudios
Epidemiolgicos
La
inferencia
implica
hacer
generalizaciones acerca de una poblacin
con base en una muestra
Existe la posibilidad de que esa inferencia
sea inexacta o imprecisa debido a:
Azar o la variabilidad de la muestra (error
aleatorio)
Sesgo (error sistemtico)
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Cuando se estudia una muestra de

la poblacin, la asociacin
observada puede ser:
Aleatoria
Sesgada o confundida
Verdadera asociacin
Antes de que una asociacin observada pueda
llamarse asociacin verdadera, se deben
descartar otras explicaciones
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Validez
El objetivo principal de la mayora de
investigaciones
epidemiolgicas
es
obtener la estimacin vlida (verdadera)
de una medida de efecto de inters

Validez
Diseo del Estudio
Coleccin de Datos
Anlisis de Datos

Exposicin

Enfermedad

Validez
Si no hay imperfecciones (diseo, coleccin
y anlisis de datos), entonces se puede decir
que el estudio es vlido.
Si hay imperfecciones, entonces el grado de
distorsin de los resultados que impide
alcanzar conclusiones correctas se llama
sesgo.
Nos esforzamos por tener un estudio vlido,
el sesgo es lo que nos impide obtener
resultados vlidos.
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La visin estadstica de la
validez

Szklo M, Nieto FJ, 2007

Validez vs. Precisin

Dos fuentes diferentes de imprecisin que
pueden ocurrir cuando la estimacin de una
relacin exposicin-enfermedad:
Error sistemtico (problema de validez)
Error aleatorio (problema de precisin)
Error sistemtico y aleatorio se pueden distinguir
en trminos de tiro a un blanco
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Error Aleatorio y Error Sistemtico

Error Aleatorio
(Imprecisin)
Error
Sistemtico
(Sesgo)

Bajo

Alto

Bajo

Alto

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La validez de un estudio tiene dos

componentes:
Validez Interna
Seleccin adecuada de los grupos de estudio y
Falta de error en los instrumentos de medicin
Hace el estudio una buena aproximacin a la
verdad?

Validez Externa
Implica la capacidad de generalizar ms all
de la serie de observaciones a un universo
Se pueden generalizar las asociaciones a otras
poblaciones?
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Error Aleatorio

Divergencia solo debida al azar, entre

una observacin hecha en una
muestra y el verdadero valor que
corresponde a la poblacin.

Error Aleatorio

Es aquel error inevitable que se

produce por eventos nicos imposibles
de controlar durante el proceso de
medicin

Error Aleatorio

El error aleatorio nunca puede eliminarse

por completo puesto que solo es
posible estudiar una muestra de la
poblacin.
Existen dos tipos de error aleatorio:
Error de Medicin
Error de Muestreo

Error de Medicin

Entenderemos por error de medicin a la

diferencia existente entre el valor obtenido al
medir una variable con relacin a su valor
real y objetivo.

No hay medicin
alguna que sea
perfectamente
exacta. La
repeticin de la
medicin an en
el mismo
laboratorio
siempre dar
variaciones en la
medicin.

Tanto para variables cuantitativas como

cualitativas puede haber dificultad para
medir la magnitud o valor de una
variable, sea porque la magnitud de los
valores es pequea (determinaciones
hormonales) o por la naturaleza del
fenmeno en observacin (estado
mental, satisfaccin con la atencin
recibida).

Cmo reducir el error de medicin

Estandarizar los mtodos de medicin en el

manual de operaciones.
Adiestramiento y acreditacin del observador.
Refinamiento del instrumento de medida.
Automatizacin del instrumento.
Repeticin de la medicin.

Error de Muestreo

El error de muestreo forma parte del

proceso de seleccin de los participantes
en el estudio, que siempre son una
muestra de una poblacin mayor.

Error de muestreo

Para reducir este error el elemento ms

importante del que disponemos es
incrementar el tamao de la muestra
y con ello aumentamos la precisin.

Precisin

La carencia de error aleatorio se conoce

como precisin y se corresponde con la
reduccin del error debido al azar.

Precisin

La precisin tambin se puede mejorar

modificando el diseo del estudio para
aumentar
la
eficiencia
de
la
informacin que obtengo de los sujetos
del estudio.

Error Sistemtico (Sesgo)

Cuando existe tendencia a obtener

resultados que difieren de forma
sistemtica de los valores verdaderos

Error sistemtico

Entendemos por sesgos los errores

sistemticos
en
un
estudio
epidemiolgico que producen una
estimacin incorrecta de asociacin
entre la exposicin y la enfermedad.

Fuentes de Error Sistemtico

Sesgo de Seleccin
Sesgo de Informacin (Medicin)
Sesgo de confusin

Sesgo de Seleccin

Son errores sistemticos que se

introducen durante la seleccin o el
seguimiento de la poblacin en estudio
y que propician una conclusin
equivocada sobre la hiptesis en
evaluacin.
Hernndez-Avila M, Garrido F, Salazar-Martnez E. Sesgos en estudios
epidemiolgicos. Salud Pblica Mx 2000; Vol. 42(5):438-446

Sesgo de Seleccin
Una posible fuente de sesgo de seleccin
puede ser cualquier factor que influya
sobre la posibilidad de los sujetos
seleccionados de participar o permanecer
en el estudio y que, adems, est
relacionado con la exposicin o con el
evento en estudio.
Los participantes son diferentes a los
no participantes
Hernndez-Avila M, Garrido F, Salazar-Martnez E. Sesgos en estudios
epidemiolgicos. Salud Pblica Mx 2000; Vol. 42(5):438-446

Sesgo de Seleccin
Ejemplo:
El factor que se estudia hace que las
personas participantes se seleccionan a
s mismos para el estudio.
Cuando la misma enfermedad hace que
las personas que la presenten no sean
detectables
para
el
estudio.

Las personas que responden a una

invitacin para participar en un estudio
sobre los efectos de fumar tiene hbitos de
consumo de tabaco distintos a los de las
personas que no responden; estos ltimos
suelen ser grandes fumadores

En un estudio de cohorte de recin

nacidos la proporcin cuya evolucin
pudo
seguirse
satisfactoriamente
durante 12 meses vari segn el nivel
de ingreso de los padres

En una fbrica en la que los

trabajadores estn expuestos al formol,
los que sufren mayor irritacin ocular es
probable que dejen ese trabajo por
voluntad propia o consejo mdico.

Los dems trabajadores estn menos

afectados y un estudio de prevalencia
en el lugar de trabajo sobre la
asociacin entre exposicin al formol
e irritacin ocular puede dar
resultados muy engaosos

Sesgo de Informacin
El sesgo de informacin se refiere a los
errores que se introducen durante la
medicin de la exposicin, de los eventos
u otras covariables en la poblacin en
estudio, que se presentan de manera
diferencial entre los grupos que se
comparan, y que ocasionan una
conclusin errnea respecto de la
hiptesis
que
se
investiga.
Hernndez-Avila M, Garrido F, Salazar-Martnez E. Sesgos en estudios
epidemiolgicos. Salud Pblica Mx 2000; Vol. 42(5):438-446

Hernndez-Avila M, Garrido F, Salazar-Martnez E. Sesgos en estudios

epidemiolgicos. Salud Pblica Mx 2000; Vol. 42(5):438-446

Sesgo de Confusin
Existe sesgo de confusin cuando observamos
una asociacin no causal entre la exposicin y el
evento en estudio o cuando no observamos una
asociacin real entre la exposicin y el evento en
estudio por la accin de una tercera variable
(que esta asociada tanto a la exposicin como al
desenlace y no hace parte de la va causal) que
no es controlada. Esta(s) variable(s) se
denomina(n)
factor(es)
de
confusin
o
confusor(es).
Hernndez-Avila M, Garrido F, Salazar-Martnez E. Sesgos en estudios
epidemiolgicos. Salud Pblica Mx 2000; Vol. 42(5):438-446

Sesgo de Confusin
Consumo de Caf, Consumo de Tabaco y
Cardiopata Isqumica

Enfermedad

Exposicin

Consumo de Caf

Cardiopata Isqumica

Variable de Confusin
Consumo de Cigarrillos