CAMBIOS

RELATIVOS AL
NIVEL DEL MAR

La medicin del nivel de la superficie

del ocano permite que los cientficos
puedan determinar si el nivel del mar
est cambiando. Esto nos ayuda a
entender cunto aumento en el nivel del
mar ocurre actualmente a consecuencia
del calentamiento del planeta

Medir el nivel del mar no es tarea fcil porque

el mar no est nivelado. Si intentamos dibujar
una lnea recta sobre la superficie del ocano
para marcar el nivel del mar, veras que en
unos lugares hay agua sobre la lnea y en
otros debajo. Esto se debe a las mareas y
olas. La superficie del ocano tambin puede
curvearse hacia arriba debido a la baja
presin atmosfrica de una tormenta.

Para nivelar las diferencias del nivel del mar

generado por las olas, los cientficos usan
medidores de mareas. stos son contenedores que
bloquean las olas a la vez que miden el nivel del
mar. Si la informacin se promedia sobre las
variaciones de todo un ao, las mareas tambin son
niveladas. Este promedio se llama Nivel Promedio
del Mar

Tambin se usan satlites para

medir el nivel del mar. Las
medidas superficiales de la
altura del mar han sido
registradas por satlites desde
1992, como parte de proyectos
de la NASA y de la Agencia
Espacial de Francia.
Algunos cambios en nivel del
mar son a nivel mundial, y otros
slo ocurren en una regin del
mundo

Algunos cambios en nivel del mar son a nivel mundial,

y otros slo ocurren en una regin del mundo.
Puede ocurrir un cambio del nivel del mar de una
regin en referencia a la tierra. Esto se conoce como
cambio relativo del nivel del mar. Por ejemplo, los
suelos de Nueva Orleans, Luisiana, sufren un
creciente hundiendo anual, en un proceso conocido
como subsidencia. Debido a que la tierra se est
hundiendo, el nivel del mar parece estar aumentando

Cuando el nivel global de los ocanos cambia, se

conoce como cambio eusttico en el nivel del
mar. Esto est ocurriendo a medida que
el calentamiento
del
planeta
derrite
los glaciares y hace que el agua del mar se
expanda y aumente el volumen de agua en los
ocanos. En Nueva Orleans, el cambio relativo
del nivel del mar se ha combinado con el cambio
eusttico debido al calentamiento del planeta. El
nivel eusttico del mar tambin puede cambiar
sobre tiempos geolgicos, cuando las placas
tectnicas cambian la forma de los ocanos y la
cantidad de agua que pueden contener

Causas en el cambio del nivel del mar

 No solo la forma y el tamao de las cuencas

ocenicas, la cantidad de agua contenida en los
ocanos, la densidad promedio del agua marina y
los cambios en el volumen del ocano debido a la
temperatura son factores para el aumento o
disminucin del nivel del mar, tambin el
surgimiento y hundimiento de la tierra, han
causado cambios relativos en el nivel del mar de
algunas masas de la tierra. Los tres primeros
factores tienen una influencian directa sobre el
nivel global del mar, el ltimo sin embargo afecta
al nivel relativo del mar.

El nivel relativo del mar es medido

con un maregrafo teniendo como
punto de referencia la tierra firme
sobre la que est ubicado. El nivel
medio
del
mar
se
define
normalmente como el promedio del
nivel relativo del mar durante un
mes, un ao o cualquier otro
perodo lo suficientemente largo
como para que se pueda calcular el
valor
medio
de
elementos
transitorios como las olas.

Bosquejo de un maregrafo (de flotador)

El maregrafo est conectado hacia el mar por debajo del nivel de la marea ms baja a
travs de un tubo estrecho. Las fluctuaciones rpidas del nivel del mar producidas por (por
ejemplo) el oleaje inducido por el viento, no pueden penetrar este tubo porque su pequeo
dimetro no permite el transporte rpido de agua a travs de l. La lnea fina indica el nivel
del mar despus que se han removido las olas de viento y otras fluctuaciones de alta
frecuencia (el "filtro pasa bajo del nivel del mar"). El lento movimiento de ascenso y
descenso del nivel del mar entra en el pozo, as que el nivel del agua en el pozo es siempre
igual al nivel del mar. Un flotador est conectado con una pluma registradora, la cual escribe
sobre un tambor rotatorio (rojo). Esto produce un registro del nivel del mar en un papel unido
al tambor.
Los maregrafos de flotador modernos utilizan medios no-mecnicos para medir el nivel del
agua en el pozo (acstico o lser) y registran los datos electrnicamente, pero permanece el
mismo fundamento.

Influencia del Clima

El clima influencia el nivel relativo del mar de dos
maneras: moviendo el agua de los glaciares en
tierra a los ocanos y cambiando la temperatura
del agua del ocano y as su volumen
Debido a que el agua se expande cuando
aumenta la temperatura; un clima global ms
clido podra causar la elevacin del nivel del
mar, incluso sin ninguna contribucin de los
glaciares.

El cambio climtico inducido por el

hombre
es
tambin
de
obvia
importancia. Los cambios locales
pueden ser causados por grandes
obras de ingeniera en las cercanas,
tales como canalizacin de ros o
construccin de presas, que influyen en
el aporte de sedimentos y su
deposicin en reas deltaicas.