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TRANSGNICOS

INTRODUCCIN

Es evidente que los genes actan determinando la estructura de


las protenas, que son responsables de dirigir el metabolismo
celular a travs de su funcin como enzimas.
As, la expresin gnica es el proceso por medio del cual todos
los organismos procariotas y eucariotas transforman la
informacin codificada en los cidos nucleicos en las protenas
necesarias para su desarrollo y funcionamiento. En todos los
organismos, inclusive los eucariotes, el contenido del ADN de
todas sus clulas es idntico. Esto quiere decir que contienen
toda la informacin necesaria para la sntesis de todas las
protenas. Pero no todos los genes se expresan al mismo tiempo
ni en todas las clulas. Hay slo un grupo de genes que se
expresan en todas las clulas del organismo y codifican para
protenas que son esenciales para el funcionamiento general de
las clulas y son conocidos como "housekeeping genes".

QU ES UN
TRANSGNICO?
Un transgnico (organismo genticamente modificado u OGM) es un
ser vivo creado artificialmente con una tcnica que permite insertar
a una planta o a un animal genes de virus, bacterias, vegetales,
animales e incluso de humanos. Por ejemplo, los biotecnlogos
pueden tomar el gen de una bacteria e insertarla en el maz, creando
un organismo vivo completamente nuevo, esto con el fin de producir
una sustancia insecticida; o, bien, insertarle un gen para darle
resistencia a herbicidas.
Esta tcnica permite a los biotecnlogos saltarse la seleccin natural
al intercambiar genes entre especies e incluso reinos que
naturalmente no podran cruzarse. El objetivo de la biotecnologa
aplicada a la agricultura es controlar la produccin de alimentos, a
fin de lograr mayores ganancias para empresas comoMonsanto,
Bayer, Syngenta, Pioneer y Dow Agroscience, que al desarrollar estos
organismos tratan de controlar los granos bsicos que alimentan a la
humanidad como maz, soya, canola, algodn, sorgo, arroz y trigo.

TIPOS DE TRANSGENICOS
Hay animales, bacterias y plantas transgnicas y tienen distintos usos.
Los animales transgnicos se utilizan mucho en investigacin bsica en
laboratorios.
Las bacterias transgnicas se utilizan para producir protenas, como la
insulina humana, y otros productos como hormonas.
Pero sin duda la aplicacin ms importante tiene que ver con las
plantas transgnicas. Se han logrado obtener plantas:
Con resistencia a herbicidas, plagas de insectos y enfermedades
causadas por bacterias, hongos y virus.
Con distinta composicin qumica, por ejemplo, cantidad y/ o calidad
de almidn, aceite y protenas.
Con caractersticas fisiolgicas distintas a las normales, por ejemplo,
resistencia a condiciones climticas adversas, como la sequa, y
prolongacin del perodo de vida del fruto luego de la cosecha (como el
tomate "larga vida")

CMO SE CREAN LOS ALIMENTOS


TRANSGNICOS?

La ingeniera gentica que da lugar a lacreacin de


alimentos transgnicos, comienza con la identificacin y
aislamiento de un gen que expresa un rasgo deseable. El
aislamiento del gen que se quiere aplicar para crear el alimento
transgnico se hace utilizando de enzimas de restriccin. Una
vez aislado el gen, se selecciona una planta o animal receptor,
a partir del cual se quiere obtener el alimento transgnico. El
gen se inserta incorporndolo en su genoma a travs de un
gnero de bacterias, como el Agrobacterium, a travs de una
pistola de genes introduciendo partculas elementales cubiertas
de ADN plsmido, electroporacin o mediante un virus. Una en
el receptor, el gen recin incorporado se convierte en parte del
genoma del receptor y se regula de la misma manera que otros
genes.

VENTAJAS

El principal avance de la Ingeniera Gentica consiste en la


capacidad para crear especies nuevas a partir de la
combinacin de genes de varias existentes, incluyendo
todas sus caractersticas. Cultivos con genes de insectos
para que desarrollen toxinas insecticidas o tomates con
genes de pez para rechazar la marchitacin han dejado
hace tiempo de ser ciencia-ficcin y constituyen una
realidad en nuestros das.
Permitir el cultivo de hortalizas en reas desrticas hasta
ahora estriles o aumentar el tamao de los frutos
cultivados son algunos de los adelantos que la utilizacin
de este tipo de tcnica puede aportar a la Humanidad, con
los logros que supone hacia la erradicacin del hambre en
el mundo.

Desventajas

Alterar significativamente la evolucin de las especies puede tener


consecuencias imprevisibles en un equilibrio ecolgico, por otra parte
ya muy daado y de difcil solucin. Las tcnicas de ingeniera gentica
alteran todas las limitaciones que la propia naturaleza pone para la
relacin entre organismos de especies alejadas o no emparentadas.
El desarrollo de estas ventajas competitivas por parte de los
organismos transgnicos, como mayor resistencia a la salinidad, a la
sequa o a las bajas temperaturas, puede ocasionar la invasin por
parte de estas especies de hbitats que no les son propios y cuyo
equilibrio se vera entonces amenazado al desplazar otras especies o
favorecer su extincin. Se han desarrollado plantas con capacidades
insecticidas que pueden amenazar la existencia de especies de
insectos y hongos beneficiosos e incluso imprescindibles para el
desarrollo biolgico. Insectos diseados especficamente para controlar
el desarrollo de otros insectos pueden mutar o combinarse con otras
especies y producir resultados imprevisibles.

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