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MESOPOTAMIA

LA CIVILIZACION DE LA
TIERRA FERTIL DE LA MEDIA LUNA

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La antigua Mesopotamia es el territorio abarcado en

la cuenca fluvial de los ros Tigris y ufrates desde la


prehistoria hasta la cada del ltimo imperio
mesopotmico el imperio caldeo o neobabilnico.
Durante esta etapa, Mesopotamia mantuvo ciertos
caracteres comunes que permiten definirla como una
unidad histrica. Algunas de las civilizaciones ms
destacadas de esta etapa fueron Sumeria, Acadios,
Asiria y Babilonia

ARQUITECTURA
Dada la importancia de la vida terrenal as como la

preocupacin por la muerte, las edificaciones ms


representativas eran el templo y el palacio. Sin
embargo, como en toda sociedad tenan gran
importancia las viviendas, urbanas o no, y los
sistemas de defensa.
La arquitectura se caracteriza por su
majestuosidad y monumentalidad y por la
utilizacin del ladrillo cocido: Palacio de
Nabucodonosor, Jardines Colgantes, Torre de
Babel.

LOS SUMERIOS
Los sumerios lograron un nivel cultural que todava en nuestros

das se notan sus influencias. Aun despus de ser conquistados


por otras razas y perder su dominio poltico y militar, su cultura
civiliz
a
los
agresores
una
y
otra
vez.
Por cerca de un milenio los sumerios lograron mantener el
control de la seccin al sur de Mesopotamia. En el siglo 2300
a.C. un rey semita, Sargn I (2350 - 2295 a.C.) de los acadios,
logr vencer todos los estados sumerios, estableciendo el primer
imperio en Mesopotamia. No tardo mucho para que los acadios
fueran
absorbidos
a
la
cultura
sumeria.

ESCULTURA

EL ESTANDARTE DE UR

Es una obra de arte que data de la poca de los sumerios, hacia el siglo XXVI a. C.
(poca Arcaica Dinstica III) y enmarcada dentro de los adornos de taracea,
arte tpico de Sumeria y Acad consistente en incrustar piedras y otros materiales
distribuidos en bandas sucesivas en muebles, instrumentos y otros objetos, incluso
edificios.

El culto religioso estimul el desarrollo de la escultura sumeria. Las figuras de


piedra, principalmente masculinas, suelen estar de pie o sentadas, con las manos
cruzadas en actitud de oracin. Desnudos de la cintura para arriba, llevan una falda
con adornos en forma de ptalos superpuestos. De cabello largo y barbas muy
pobladas, fcilmente reconocibles porque terminan en un corte recto.

Los relieves en piedra -presentes en los palacios- fueron un medio de expresin muy
extendido entre los sumerios. Se han encontrado fragmentos de estelas
conmemorativas. Por ejemplo, la estela de los buitres, que conmemora una
victoria militar pero tiene un contenido religioso

EL ESTANDARTE DE UR

RUINAS DE PALACIO

El

palacio era una construccin de grandes


dimensiones, que alcanz su mximo desarrollo con
Nabucodonosor II, cuyo palacio, considerado una
maravilla mundial, giraba en torno a cinco patios. En
general se construan en torno a patios internos y,
dependiendo de su importancia, podan estar
amurallados. Distinguan sus zonas en tres partes:
aposentos reales, religiosas y de almacenaje y
funcionariado

PALACIO

El templo era un centro religioso, econmico y poltico. Tena

tierras de cultivo y rebaos reglados por funcionarios propios,


almacenes para guardar las cosechas y talleres donde fabricar
utensilios, estatuas de cobre y de cermica. Los sacerdotes
organizaban el comercio y empleaban a campesinos, pastores y
artesanos, quienes reciban como pago parcelas de tierra para
cultivo de cereales, dtiles o lana. Solan ser edificios de una
planta, con varios patios y una secuenciacin de salas en laberinto
o bien ordenadas en hilera en torno a un patio. Los ms grandes se
construyeron dentro de espacios amurallados con otros edificios
como los zigurats y habitaciones para peregrinos, mientras que los
primeros y ms pequeos se componan de un recibidor y una
sencilla habitacin para la adoracin. Cada templo se utilizaba para
las precisiones religiosas de su divinidad, de modo que se
celebraba la festividad de Ao Nuevo en el templo correspondiente
o la unin de mujeres con extranjeros en los templos de Milita.

ZIGURAT

MESOPOTAMIA

El zigurat (ziqurat en algunos textos) era una edificacin

monumental ligado al templo y dedicado a una divinidad.


Se utilizaba tambin como observatorio astronmico.
Estaban compuestos por una serie de pisos a cada cual de
menores planta y altura, y pintados de distintos colores.
Unas escalinatas permitan la ascensin hasta los
pequeos templetes que los coronaban. Se convirtieron en
los edificios ms representativos de Mesopotamia, de
modo que el zigurat de Marduk en Babilonia
(Etermenanki, en sumerio Casa del cielo y de la tierra) ha
sido identificado POR ALGUNOS HISTORIADORES,
como la bblica Torre de Babel.

TORRE DE BABEL.

Otra importante forma de expresin fueron los sellos cilndricos, delicadamente


grabados en piedra. La mayor perfeccin en esta tcnica la habran alcanzado los
acadios. Con posterioridad se empezaron a hacer esculturas en metal, caracterizadas
por un mayor refinamiento y cuidado de los detalles. Mesopotamia pas desde la
Edad del Bronce a la del Hierro en alrededor de tres milenios.

El sello cilndrico estaba formado por una piedra u otro objeto de material duro de forma cilndrica en el cual
se tallaban motivos decorativos. Este sello poda hacerse rodar sobre ladrillos de arcilla an blandos,
grabando as sus motivos en ellos.

LA ESTELA DE
NARAM SIM
DE LOS ACADIOS, NO
SE SABE MUCHO,
PERO LO QUE SE
SABE ES QUE LOS
SUMERIOS LES
PUSIERON EL
NOMBRE DE
DRAGONES DE LA
MONTAA, DADA SU
FEROCIDAD, POR ESO
SU EPOCA ES LA
PARTE OBSCURA EN
LA HISTORIA DE
MESOPOTAMIA.

La piedra Michaux es
un
kudurru
perteneciente
al
perodo
de
la
dominacin casita de
Babilonia. Est escrito
en
lengua acadia
mediante
smbolos
cuneiformes.
Descubierta en 1782
por el btanico fracs
Michaux, fue el primer
testimonio
de
la
civilizacin
mesopotmica
que
lleg a la Europa
moderna.

Sistema abovedado
La arquitectura mesopotmica ha pasado a la Historia
como un sistema de muros de carga. Utilizaban arcos y
bvedas que construan sin cimbra, apaisando los ladrillos
para que no cayeran al ser colocados, o rellenando el
espacio entre dos muros de barro y paja hasta que la bveda
estuviera terminada; este sistema daba lugar a espacios
estrechos y largos. Para esto utilizaban en ladrillo, que
inventaron al igual que el arco, y el adobe. Esmaltaban los
ladrillos para grandes ocasiones, y componan mosaicos
pintados en vivos colores. Los muros portantes no
permitan ventanas, y la luz era cenital.
Con este mtodo de bvedas se construy, por ejemplo, la
Puerta de Ishtar en Babilonia, y sobrevivi hasta la
Edad Media, siendo utilizado y perfeccionado por los
bizantinos.

LOS BABILONIOS

Ni los objetos, ni las obras de arte ni los textos


confirman esta imagen alimentada por la Biblia y los
clsicos, que durante mucho tiempo fueron las nicas
fuentes de informacin. Es cierto que los reyes de
Babilonia tenan la mala costumbre de hacerse
representar con las cabezas cortadas de sus
prisioneros. Y tambin que sus dioses se mostraban a
menudo crueles. Pero no es menos verdad que el
imperio babilnico fue ante todo el lugar donde se
alumbraron las primeras leyes, las matemticas y la
astronoma, el lugar donde se invent la divisin del
crculo en 360 grados y se distribuy el ao en 12
meses

CORTANDO LA CABEZA DEL ENEMIGO.

La ciudad de Babilonia aporta interesantes novedades artsticas como la


articulacin interna de su espacio rectangular mediante avenidas, entre
las cuales se ubican los templos y palacios. En estos edificios y en las
puertas exteriores de la ciudad, es donde se unifican las tradiciones
artsticas precedentes con las innovaciones de ste periodo, reflejadas en
los ladrillos vidriados conformando escenas que siguen la lnea de
representaciones de los soberanos piadosos de poca sumeria y
paleobabilnica.
La ciudad aparece rodeada de una doble muralla y foso. Est ordenada en
grandes manzanas rectangulares determinadas por grandes avenidas
como la llamada Va de las Procesiones. sta terminaba en la famosa
Puerta de Ishtar: se trata de una compleja disposicin de dos cuerpos en
funcin del doble encintado de la muralla con una gran monumentalidad
realzada por su trabajada decoracin a base de ladrillo vidriado
policromado en relieve. Su vano arqueado est flanqueado por dos grandes
torreones, todo de color azul y decorados con toros y dragones, atributos
todos ellos del dios Marduk.

ALTURA 14 ANCHO 10 MTS.

La puerta de Ishtar era la octava de las puertas de acceso a

Babilonia, y tambin la ms famosa, gracias a sus grandes


dimensiones (14 metros de altura por 10 de ancho), pero
sobre todo a su decoracin; el ladrillo vidriado se utiliz con
exquisita sobriedad, pero a la vez con evidente fastuosidad.
Sobre un fondo azul coloreado con polvo de lapislzuli, las
series de leones, dragones (grifos mitolgicos) y toros
andantes forman ordenadas composiciones, enmarcadas
por bandas y motivos ornamentales de gran simplicidad
geomtrica e indudable efecto cromtico. Su techo y puertas
eran de cedro, y a travs suyo transcurra la Va
Procesional, pertrechada de ms murallas y de 120 leones
de adobe que la custodiaban. Era la entrada principal a las
calles y templos interiores de Babilonia.

El altorrelieve, La Reina de la

Noche, tambin llamado "Relieve


Burney", datado entre los aos
1800-1750 a. C., fue tallado en
poca del imperio paleobabilnico,
bajo el reinado de Hammurabi, que
se extendi por Mesopotamia en la
zona de los ros Tigris y ufrates,
actual Irak.
Representa a una mujer desnuda,
con las alas hacia abajo, lo que
indica que se trata de una divinidad
del mundo terrenal, reposa sobre
las espaldas de dos leones, luce un
tocado con cuernos tpico de las
deidades mesopotmicas, porta en
la mano una cuerda smbolo de
justicia, sus piernas finalizan en dos
garras como las de un ave rapaz,
tambin la acompaan en la
representacin dos lechuzas.

LOS ASIRIOS

Muchos historiadores comparan al pueblo asirio, como un antecedente de la


poltica nazi, un rgimen agresivo, sustentado por un espritu de guerra muy
aterrador con sus mquinas de guerra.
Los asirios eran los ms avanzados de su poca, y sirvieron de modelo a las
generaciones futuras. Fueron los primeros en hacer uso de las armas de hierro.
Este metal era comn en Oriente Medio, las armas de este material eran las
mejores que las de bronce y las producan en masa.
Los asirios necesitaron grandes ejrcitos porque vivan en un continuo estado de
guerra. La conquista de una gran territorio les llev a recurrir a la coaccin y al
terror para conservar sus dominios.
Sus crnicas detallan poco las campaas militares y ms de esa poltica de terror
donde describen desuellos a jefes, o exterminan o deportaban a sus sbditos.
La patria de los asirios era el frtil territorio del norte de Irak. Desencadenaron
conflictos contra los arameos al oeste.
Con Assurnarsipal II, conquista Siria y el Levante llegando al Mediterrneo, este el
mayor terrotorio conquistado hasta la poca.
El ejrcito asirio combinaba los carros con la caballera. Pero su columna dorsal
era la infantera.
Reclutaban campesinos, y los ejercitaban como lanceros o arqueros. Esta base
soportaba el avance de carros. Las armaduras eran ligeras, de cuero con correajes
verticales cosidos en bronce. Estaban protegidos por escuderos.

Destaca la escultura, subordinada a la arquitectura, para decorar las grandes salas


de los palacios. Se conservan numerosas estelas reales (estela de Asarhaddn) y
relieves en los palacios de Assurnasirpal, Sargn II y, sobre todo, Assurbanipal.

Relieve Asirio

Las esculturas de bulto redondo tambin fueron verdaderas obras de arte. Algunas
eran enormes y estaban colocadas en las puertas de los palacios, como guardianes del
recinto. Eran figuras de seres mitolgicos antropomrficos, esfinges aladas y con
cabezas humanas, grifos y leones.

Las estatuas asirias


solan ser diseos de dos
dimensiones esculpidos
en
la
roca
como
bajorrelieves
y
las
figuras aisladas tendan
a ser cuadradas de
bordes
redondeados,
originalmente pintadas
de negro, blanco, rojo y
azul.
La
sombra
apariencia actual de los
monumentos asirios dan
una falsa impresin de
su aspecto de antao.

LAMASSU
Los toros alados
babilnicos, con cabeza
de hombre barbudo;
eran espritus
protectores y vigilantes
de las puertas de la
cuidad y los palacios.
por lo general aparecen
representados con
cinco patas para que se
vean cuatro desde
cualquier punto en que
se site el observador.

EL RELIEVE ASIRIO
Aparte de las decoraciones escultricas sobre ortstatos,

se generalizar la temtica del relieve blico y la caza real,


como exaltacin de la figura del monarca. Se emplearn
nuevos recursos como los frisos corridos para acentuar las
cualidades narrativas, las falsas perspectivas, la
superposicin de figuras, la inclusin de paisajes o los
tratamientos ms naturalistas y detallistas en cuanto a la
representacin de objetos y figuras, a los cuales se les dota
de cierto dramatismo. Los relieves adquieren as, un tono
vital y dinmico que contrasta con el tratamiento dado a
los relieves religiosos.

En las escenas cinegticas la representacin alcanza la mxima calidad y


convierte a los animales en protagonistas absolutos, dejando en un
segundo plano la figura del rey. En realidad no se trata de escenas de
caza convencional. Representa cmo los reyes asirios practicaban la
caza con animales que estaban enjaulados y se soltaban para darles
muerte. En la representacin se muestra el atento estudio del natural y la
sensibilidad extraordinaria de los artistas. Sobre fondos lisos, los animales
se distribuyen rtmicamente, creando grandes espacios vacos que aslan
las figuras y las realzan an ms. Los leones se representan en los
momentos ms estremecedores y los detalles se prodigan incluso hasta
transmitir el dolor que sufren los animales, heridos por flechas mortales,
como el len moribundo que arroja sangre por la boca o la
leona que no tiene fuerzas para levantar las patas traseras del suelo.
Ambas obras expresan un dramatismo conmovedor.

PINTURA MESOPOTMICA
PINTURA

Destaca sobre todo la

pintura al fresco en los


templos, con escenas
religiosas y mitolgicas.

La tcnica empleada en esta obra procedente del palacio provincial de Til Barsip
(Tell Ahmar, Siria) resume las caracterstica tcnicas de la pintura que decoraba
los palacios neoasirios. Dibujos de contornos muy marcados, coloreados sobre un
fondo monocromo y con una caracterstica armona de formas.

Algunas de las creaciones que les debemos a las


civilizaciones que habitaron Mesopotamia son la
moneda , la rueda, las primeras nociones de
astrologa y astronoma, el desarrollo del
sistema sexagesimal y el primer cdigo de
leyes, escrito por el rey Hammurabi. Tambin
idearon el sistema postal o de correo, la irrigacin
artificial, el arado, el bote a vela, los arreos
para los animales y desarrollaron la metalurgia
del cobre y el bronce e invencin del sello.

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