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Leaching
Lixiviacin en Bateas
La lixiviacin en bateas, vat leaching, fueron
utilizadas desde inicios del Siglo XX, en la industria del
salitre con el nombre de cachuchos. Esta tcnica
consiste en contactar un lecho mineral con una solucin
acuosa que percola e inunda la batea o estanque,
previamente chancado. Se aplica principalmente a
minerales de cobre, uranio, oro y plata que son
fcilmente
solubles
y
que
presentan
buenas
caractersticas de permeabilidad. El proceso puede
durar entre 2 y 14 das, con recuperaciones hasta del 90
%.
DONDE SE REALIZA?
Se realiza en una estructura con forma de paraleleppedo, de hormign
armado, protegido interiormente con asfalto anticido o resina epxica
provisto de un fondo falso de madera y una tela filtrante.
La circulacin de soluciones (traspasos, etc.) se realiza por bombas
centrfugas con revestimiento de gomas para evitar la abrasin y la corrosin.
Su tamao vara entre 5x7x3 m. hasta 50x40x5 m. El nmero de bateas en
cada operacin depende tambin del proceso, existiendo entre 5 y 14 bateas
VENTAJAS
No se requiere de etapas de molienda y separacin
slido-lquido.
Las etapas de lixiviacin y lavado cuentan con
estanques de almacenamiento intermedios, logrndose
ms flexibilidad que en un proceso contino.
Se obtienen soluciones concentradas que pueden ir
directamente a EO. Esto es debido a la baja relacin
slido/lquido.
Los costos de inversin y operacin son ms altos que
los de la lixiviacin insitu, en botaderos, en pilas, pero
DESVENTAJAS
Es un proceso batch, al no ser continuo se forman
reacciones indeseables.
La recuperacin mxima es de 65-90 %.
La aplicacin es limitada a minerales con contenido de
finos menores que 8 a 12 %-200. (En algunos casos
podr aglomerarse el mineral).
Se requiere ms entrenamiento de operadores, el
sistema tiene poca automatizacin.
VENTAJAS
Alta extraccin del metal a recuperar
Tiempos cortos de procesamiento en horas
Proceso continuo y automatizado
Se adapta para tratar minerales alterados o
generadoras de finos
DESVENTAJAS
Mayor costo de inversin y operacin
Se requiere una etapa de molienda y clasificacin,
separacin solido liquido(Espesamiento y filtrado)
Este proceso se aplica en la mediana y minera a
pequea escala generalmente para el oro.