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GENERALIDADES DE LA ESPECIE
La planta es un rbol de 3 a 15 m de alto y de 20 a 30 cm de
dimetro.
Sus hojas son simples y alternas, con nerviacin palmeada de
5 a 7 nervios en el envs. Tiene flores regulares, color rojo.
Su fruto es de forma elipsoidal, la ms grande del gnero
theobroma (de donde proviene su nombre cientfico), de unos
25 a 35 cm de largo por 12 cm de ancho; la cscara es leosa
y dura (12 mm de espesor, con 5 muchas fisuras, de color
amarillo cuando maduras).
Sus semillas son ovales planas, de 20 a 26 mm de largo y de
15 a 20 mm de ancho, cubiertas por la pulpa, de color amarillo.
VALOR NUTRICIONAL
IMPORTANCIA ECONMICA
El arilo grueso o pulpa que cubre a las semillas se lo consume crudo al natural y
tiene un sabor agridulce; se emplea en la fabricacin de bebidas refrescantes,
helados y chocolates; las semillas cosidas a la brasa son muy agradables y
tienen un gusto harinoso exquisito, similar al de las habas cocidas. Es muy
comn en Iquitos, la venta de las semillas, ensartadas en alambres (brochetas)
a la brasa.
En Amrica Central se le cultiva por las semillas, que mezcladas con azcar y
achiote sirven para preparar dulces; tambin se le consume en bebidas fras y
calientes. Teniendo en cuenta que tanto la pulpa como las semillas son
comestibles, as como tambin su gran tamao, la cantidad de alimento es
enorme, todo lo cual la convierte en una de las ms solicitadas de la Amazona
peruana.
Las semillas se consumen hervidas o asadas. Son empleadas tambin en
repostera en forma similar a las almendras y en la elaboracin de chocolates;
contiene grasa de buena calidad y antioxidantes naturales. Los frutos de
segunda calidad son utilizados en la alimentacin de cerdos, aves y peces. El
pericarpio se utiliza como recipiente.