EL

VIH/SIDA

 CONCEPTO

VIH es la sigla del virus de inmunodeficiencia humana. El VIH es

un virus que mata o daa las clulas del sistema inmunolgico del
organismo. SIDA es la sigla del sndrome de inmunodeficiencia
adquirida. Es el estadio ms avanzado de esta infeccin.
El VIH suele contagiarse a travs de las relaciones sexuales sin
proteccin con una persona infectada. El SIDA tambin puede
contagiarse por compartir agujas con drogas o mediante el
contacto con la sangre de una persona infectada. Las mujeres
pueden transmitrselo a sus bebs durante el embarazo o el parto.

 CONCEPTO

Los primeros signos de infeccin con VIH pueden ser

inflamacin de los ganglios y sntomas gripales. Los
mismos pueden presentarse y desaparecer un mes o dos
despus de la infeccin. Los sntomas graves pueden no
aparecer hasta pasados meses o aos.
No existe una cura, pero hay muchas medicinas para
combatir la infeccin por VIH y las infecciones y cnceres
que la acompaan. Las personas pueden vivir con la
enfermedad por muchos aos.

 CAUSAS

El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) causa la

infeccin por el VIH y el SIDA. El virus ataca el sistema
inmunitario. A medida que el sistema inmunitario se
debilita, el cuerpo es vulnerable a infecciones y cnceres
potencialmente mortales. Una vez que una persona tiene
el virus, ste permanece dentro de su cuerpo de por vida.

 EL VIH/SIDA SE TRANSMITE

A travs del contacto sexual: incluido el sexo oral, vaginal

y anal.
A travs de la sangre: va transfusiones de sangre (ahora
muy infrecuente en los Estados Unidos) o por compartir
agujas
De la madre al hijo: una mujer embarazada puede
transmitirle el virus a su feto a travs de la circulacin
sangunea compartida, o una madre lactante puede
pasrselo a su beb por medio de la leche materna.

 EL VIRUS NO SE TRANSMITE
POR:

Contacto casual como un abrazo.

Mosquitos.
Participacin en deportes.
Tocar cosas que hayan sido tocadas con anterioridad por
una persona infectada con el virus.

 EL SIDA Y LA DONACIN DE
SANGRE U RGANOS:

El SIDA no se transmite a una persona que DONA sangre u

rganos. Las personas que donan rganos nunca entran en
contacto directo con quienes los reciben. De la misma manera,
alguien que dona sangre nunca tiene contacto con el que la recibe.
En todos estos procedimientos se utilizan agujas e instrumentos
estriles.
Sin embargo, el VIH se puede transmitir a la persona que RECIBE
sangre u rganos de un donante infectado. Para reducir este riesgo,
los bancos de sangre y los programas de donacin de rganos
hacen chequeos (exmenes) minuciosos a los donantes, la sangre y
los tejidos.

 ENTRE LAS PERSONAS CON MAYOR

RIESGO DE CONTRAER EL VIH ESTN:

Drogadictos que comparten agujas para inyectarse drogas.

Bebs nacidos de madres con VIH que no recibieron
tratamiento contra el virus durante el embarazo.
Personas involucradas en relaciones sexuales sin
proteccin, especialmente con individuos que tengan otros
comportamientos de alto riesgo, que sean VIH positivos o
que tengan SIDA.
Personas que recibieron transfusiones de sangre o
hemoderivados entre 1977 y 1985 (antes de que las
pruebas de deteccin para el virus se volvieran una
prctica habitual).
Los compaeros sexuales de personas que participan en
actividades de alto riesgo (como el uso de drogas
inyectables o el sexo anal).

Despus de que el VIH infecta el organismo, el

virus se ha encontrado en la saliva, las lgrimas,
tejido del sistema nervioso y el lquido
cefalorraqudeo, la sangre, el semen (incluido el
lquido pre seminal, que es el lquido que sale
antes de la eyaculacin), el flujo vaginal y la leche
materna. Se ha demostrado que slo la sangre, el
semen, las secreciones vaginales y la leche
materna transmiten la infeccin a otros.

 SNTOMAS
Ganglios
linfticos
inflamados

Diarrea

Fiebre

Dolor de
cabeza
Dolor de
garganta

Erupciones
de diferentes
tipos

Los sntomas relacionados

con la infeccin aguda por
VIH (cuando una persona
se infecta por primera vez)
a menudo son similares a
la gripe:

Sudores
fros

Rigidez o
dolor
muscular

lceras bucales,
incluso infeccin
por hongos
(candidiasis)

Muchas personas no tienen sntomas cuando se les diagnostica

el VIH. La infeccin aguda por VIH progresa durante unas
semanas hasta meses para convertirse en una infeccin por
VIH asintomtica (sin sntomas). Esta etapa puede durar 10
aos o ms. Durante este perodo, la persona an puede
transmitir el virus a otras personas.
Casi todas las personas infectadas con el VIH, de no recibir
tratamiento, contraern el SIDA. Hay un pequeo grupo de
pacientes en los que el SIDA se desarrolla muy lentamente o
que nunca aparece. A estos individuos se los llama pacientes
sin progresin de la enfermedad y muchos parecen tener genes
que impiden que el virus cause dao significativo a su sistema
inmunitario.
Las personas con SIDA han tenido su sistema inmunitario
daado por el VIH. Son muy susceptibles a (contraer
fcilmente) infecciones que normalmente no se desarrollan en
personas con un sistema inmunitario saludable. Estas
infecciones se denominan oportunistas.

Los sntomas del SIDA son principalmente el resultado de

infecciones que normalmente no se desarrollan en
personas con un sistema inmunitario sano.

stas se llaman infecciones oportunistas.

Los sntomas comunes son:

Escalofros
Fiebre
Salpullido
Sudores (particularmente en la noche)
Ganglios linfticos inflamados
Debilidad
Prdida de peso

 TRATAMIENTO

En este momento, no existe cura para el SIDA, pero hay

tratamientos disponibles para manejar los sntomas. El
tratamiento tambin mejora la calidad y duracin de la vida
de aquellas personas que ya han desarrollado sntomas.
La terapia antirretroviral inhibe la replicacin del virus VIH
en el organismo. Una combinacin de drogas
antirretrovirales, llamada terapia antirretroviral (TAR),
tambin conocida como terapia antirretroviral de alta
actividad (TAAA), es muy efectiva en la reduccin de la
cantidad de VIH en el torrente sanguneo. Esto se mide por
medio de la carga viral (qu cantidad de virus libre se
encuentra en la sangre). Impedir que el virus se reproduzca
(replique) puede mejorar los conteos de clulas T y ayudar
al sistema inmunitario a recuperarse de la infeccin por VIH.

 PREVENCIN

No utilice drogas ilcitas y no comparta agujas ni jeringas. En la actualidad,

muchas comunidades tienen programas de intercambio de jeringas, que le
permiten desechar las jeringas usadas y obtener jeringas nuevas y estriles
gratis. Estos programas tambin pueden ofrecer remisiones para el tratamiento
de la adiccin.
Evite el contacto con la sangre de otra persona. En lo posible, use ropa
protectora, mscaras y gafas de seguridad cuando atienda a personas
lesionadas.
Si usted obtiene un resultado positivo en el examen para VIH, puede
transmitirle el virus a otros. No debe donar sangre, plasma, rganos ni semen.
Las mujeres VIH positivas que planeen quedar embarazadas deben hablar con
el mdico sobre los riesgos para el feto. Tambin deben analizar mtodos para
evitar que el beb resulte infectado, como tomar medicamentos durante el
embarazo.
La lactancia materna se debe evitar para prevenir la transmisin del VIH
al beb a travs de la leche materna.