Tcnicas de aplicacin de

frio y calor.

La temperatura fsica comprende

tratamientos como la hidroterapia, la

helioterapia, la aeroterapia, la electroterapia,
la radioterapia, la termoterapia, la crioterapia
en los que se utiliza como medio fundamental
el agua, la luz, el aire, la electricidad, la
radiactividad, el calor y el frio
respectivamente.

Estos tratamientos se realizan por indicacin

medica y generalmente, su aplicacin corre a

cargo de profesionales sanitarios
especializados, con los que colabora el
personal de enfermera.

Termoterapia.
Es el tratamiento mediante frio o calor, y sobre
la teraputica del dolor.

El calor y el fro.
Son agentes fsicos utilizados, tanto en

pacientes ambulatorios como ingresados. La

finalidad de su aplicacin:
Disminucin del dolor o de la inflamacin.
Modificacin de la temperatura corporal.
Mejora de la comodidad.
Pero tambin suponen riesgos, como la
aparicin de quemaduras o la congelacin,
que debern evitarse tomando las
precauciones oportunas en la realizacin de
las tcnicas.

La tolerancia al frio y al calor es variable

segn las caractersticas individuales

( disminuye en los nios y ancianos). Algunas
zonas de la piel del cuerpo son mas sensibles
a la temperatura.

Regulacin trmica.
La regulacin de la temperatura corporal, que

en condiciones normales vara entre 36 y

37, es fundamental en la conservacin del
equilibrio o estabilidad del organismo.

Para mantener el equilibrio trmico interno, el

organismo debe compensar el exceso de calor

generado por el metabolismo, con la perdida
del mismo a travs de la piel.
Los receptores trmicos son terminaciones

nerviosas distribuidas por la superficie del

organismo que perciben el frio o el calor y lo
trasmiten al cerebro, donde se reconoce la
sensacin, y se elabora una respuesta
consiente ( abrigarse o abanicarse).

El centro termorregulador se encuentra en el

cerebro y tiene como funcin el control de los

mecanismos inconscientes de perdida y
obtencin de calor.

Los mecanismos de perdida de

calor son:
Dilatacin de los vasos sanguneos a nivel

perifrico y, por tanto, aumenta la circulacin

sangunea en la superficie corporal. Se
incrementa la perdida de calor a travs de la
piel por radiacin.
Evaporacin del sudor excretado por las

glndulas sudorparas.

Los mecanismos de obtencin de

calor son:
Los que disminuyen la perdida de calor como:

contraccin de los vasos sanguneos, ereccin

del vello y la disminucin de la sudoracin.
Los que aumentan la produccin del calor,

como los escalofros.

Efectos del calor y del

frio.
Se obtienen efectos de carcter local o

general, dependiendo de si el objeto del

tratamiento es una zona concreta del cuerpo
o todo el.

Aplicaciones teraputicas
generales.
Tratamiento con frio: se emplea, en general,

para disminuir el dolor o la inflamacin en

contusiones y esguinces; para controlar
pequeas hemorragias, para bajar la
temperatura corporal y disminuir el
metabolismo.
Esta contraindicado en trastornos de los vasos

sanguneos perifricos y cuando existen

antecedentes de congelacin en la zona a
tratar.

Tratamiento con calor: suele estar indicado en situaciones

de dolor producido por inflamaciones articulares, para

relajar la musculatura como paso previo al uso de
medidas de rehabilitacin, para acelerar un proceso
infeccioso y supurativo ( como absceso); para favorecer la
cicatrizacin, para aumentar el proceso digestivo
( bebidas), para ablandar exudados secos en la superficie
del cuerpo, favorecer la relajacin y bienestar del
paciente.
Esta contraindicado en heridas abiertas, trastornos de los

vasos sanguneos perifricos, cncer, trastornos

hemorrgicos y alteraciones de la sensibilidad de la piel.

Procedimientos de aplicacin del frio

y del calor.
Tienen como finalidad aplicar un agente fsico

(frio o calor) es una parte, o en todo el cuerpo,

del paciente para producir cambios de la
temperatura de los tejidos con un objetivo
curativo.
Este agente fsico puede aplicarse en seco o

mediante el agua ( formando parte de la

hidroterapia o de las aplicaciones
hidrotermales).

Normas generales.
Preparar los recursos materiales necesarios.
Lavado de manos.
Explicar el procedimiento al paciente,

pidiendo su colaboracin.
Tomar signos vitales (FC, FR, TC y TA), antes,
durante y despus del procedimiento, para
valorar la reaccin del organismo a la
termoterapia.
Colocar al paciente en una posicin cmoda y
adecuada a la zona en que se deba realizar la
aplicacin.

Antes de comenzar, observar la piel del

paciente para detectar posibles alteraciones

que podran modificar o contraindicar el
tratamiento, como enrojecimiento, erosiones o
hemorragias (en la aplicacin de calor).
Color azulado de la piel, frialdad o
insensibilidad de la piel ( en la aplicacin de
frio). La observacin debe continuar durante
el tratamiento y repetirse al finalizar el
tratamiento.

En aplicaciones hmedas, no poner el

dispositivo en contacto directo con la piel del

paciente, para evitar la aparicin de lesiones
en los tejidos.
Al emplear dispositivos elctricos hay que
evitar posibles accidentes mantenindolos
alejados del agua y manipulndolos con las
manos secas.

Procedimientos de aplicacin de
frio.
Para lograr la mxima eficacia, las

aplicaciones locales se mantienen durante un

tiempo que oscile entre los 30 y 60 minutos,
se retiran y, despus de una hora, se repite el
proceso. Tiene como finalidad la dilatacin de
los vasos sanguneos.

Tipos de aplicacin de
frio.
Aplicacin de frio seco.
Bolsas de hielo.
Collar de hielo.
Bolsas de frio comerciales.
Mantas hipotrmicas.

Procedimiento de aplicacin de
calor.
La aplicacin de este, debe mantenerse en

15-30 minutos, la aplicacin durante mas de

una hora puede causar constriccin de los
vasos sanguneos, y producir dao en los
tejidos, por lo que, para lograr la mxima
eficacia deben respetarse intervalos de
descanso.

Tipos de aplicacin de
calor.
Aplicacin de calor seco.
Bolsa de agua caliente.
Almohadilla o cojn y manta elctrica.
Lmpara de calor.
Diatermia.