INTRODUCCIN A LA

PSICOLOGA
UNIVERSIDAD DE PAMPLONA
ANDREA ISABEL BACCA VEGA

DESARROLLO DE LA PSICOLOGA
Desde la poca de Platn y Aristteles, la gente
se ha preguntado acerca de la conducta
humana y los procesos mentales.
Pero no fue sino hasta finales de siglo XIX que
se empez a aplicar el mtodo cientfico a las
preguntas que durante siglos haban
desconcertado a los filsofos.
Slo entonces la psicologa se constituy como
una disciplina cientfica formal, separada de la
filosofa, colocndose los cimientos de la nueva
psicologa, es decir, la ciencia de la psicologa

DESARROLLO DE LA PSICOLOGA
La nueva psicologa: Una
ciencia de la mente

La historia de la psicologa puede

dividirse en tres etapas principales: el
surgimiento de la ciencia de la mente,
las dcadas conductistas y la
revolucin cognoscitiva.

DESARROLLO DE LA PSICOLOGA
Wilhelm Wundt y Edward Bradford
Titchener: voluntarismo y estructuralismo

Por consenso general, la psicologa naci en

1879, el ao en que Wilhelm Wundt fund el
primer laboratorio de psicologa en la
Universidad de Leipzig en Alemania.
Al inicio, Wundt no atrajo mucha atencin; slo
cuatro estudiantes asistieron a su primera clase.
Sin embargo, para mediados de la dcada de
1890 sus clases estaban totalmente saturadas.

DESARROLLO DE LA PSICOLOGA
Wundt otorg un lugar central a la atencin selectiva, el
proceso por el cual determinamos a qu vamos a atender en
un momento dado.
Para Wundt, la atencin es controlada activamente por las
intenciones y los motivos, lo que dio lugar al uso del trmino
voluntarismo.
A su vez, la atencin controla otros procesos psicolgicos,
como las percepciones, los pensamientos y los recuerdos.
Wundt sac a la psicologa del campo de la filosofa para
ubicarla en el mundo de la ciencia.
Un producto importante del laboratorio de Leipzig fueron sus
estudiantes, quienes llevaron la nueva psicologa cientfica a
universidades en otros pases, incluyendo Estados Unidos

DESARROLLO DE LA PSICOLOGA
Titchener descompuso la conciencia en tres elementos
bsicos: sensaciones fsicas (lo que vemos), sentimientos
(como el hecho de que los pltanos nos gusten o nos
desagraden), e imgenes (recuerdos de otros pltanos).
Afirmaba que incluso los pensamientos y sentimientos ms
complejos podan reducirse a esos elementos simples.
Titchener consideraba que el papel de la psicologa era
identificar esos elementos y demostrar cmo podan
combinarse e integrarse, un enfoque conocido como
estructuralismo.
Aunque la escuela estructuralista de psicologa tuvo una
vida relativamente corta y poco efecto de largo plazo, el
estudio de la percepcin y la sensacin contina siendo una
parte importante de la psicologa contempornea

DESARROLLO DE LA PSICOLOGA

William James: funcionalismo

Uno de los primeros acadmicos que cuestion el

estructuralismo fue el estadounidense William
James.
Cuando joven, James obtuvo un grado en fisiologa
y estudi filosofa por su cuenta.
En la psicologa encontr el vnculo entre ambas
disciplinas.
En 1875, James ofreci un curso de psicologa en
Harvard. Ms tarde coment que la primera clase
que haba escuchado sobre el tema haba sido la
suya.

DESARROLLO DE LA PSICOLOGA
William James: funcionalismo
Las asociaciones mentales nos permiten
beneficiarnos de la experiencia previa.
Cuando nos levantamos en la maana, nos
vestimos, abrimos la puerta y salimos a la calle
sin tener que pensar en lo que estamos
haciendo; actuamos por hbito.
James sugiri que cuando repetimos algo,
nuestro sistema nervioso cambia de modo que
cada repeticin es ms sencilla que la anterior.

DESARROLLO DE LA PSICOLOGA

Sigmund Freud: psicologa psicodinmica

De todos los pioneros de la psicologa, Sigmund Freud es, sin duda, el mejor conocido y el ms
controvertido.
Como doctor en medicina, a diferencia de las otras figuras que hemos presentado, Freud estaba
fascinado por el sistema nervioso central.
Pas muchos aos realizando investigacin en el laboratorio de fisiologa de la Universidad de
Viena y slo de mala gana se dedic a la prctica de la medicina.
Despus de un viaje a Pars, donde estudi con un neurlogo que utilizaba la hipnosis para tratar
los trastornos nerviosos, Freud estableci una prctica privada en Viena.
Su trabajo con pacientes lo convenci de que muchas enfermedades nerviosas eran de origen
psicolgico ms que fisiolgico. Las observaciones clnicas de Freud lo llevaron a desarrollar una
teora amplia de la vida mental que difera de manera radical de las opiniones de sus
predecesores

DESARROLLO DE LA PSICOLOGA
Sigmund Freud: psicologa psicodinmica
Estamos motivados por instintos e impulsos
inconscientes que no estn disponibles para la parte
racional y consciente de nuestra mente.
Freud vea al inconsciente como un caldero dinmico
de primitivas pulsiones sexuales y agresivas, deseos
prohibidos, temores y deseos indescriptibles y
recuerdos infantiles traumticos. Aunque reprimidos
(o escondidos para la conciencia), los impulsos
inconscientes presionan sobre la mente consciente y
encuentran expresin de forma disfrazada o
alterada, lo que incluye sueos, peculiaridades,
lapsus, sntomas de enfermedad mental y
actividades socialmente aceptables como el arte y
la literatura

DESARROLLO DE LA PSICOLOGA
Sigmund Freud: psicologa psicodinmica

Para descubrir el inconsciente, Freud desarroll una

tcnica, el psicoanlisis, en la cual el paciente se
recuesta sobre un divn, cuenta sus sueos y dice
cualquier cosa que le venga a la mente.
Muchos de los contemporneos victorianos de Freud
se escandalizaron, no slo por su nfasis en la
sexualidad, sino tambin por su sugerencia de que a
menudo no tenemos conciencia de nuestros
verdaderos motivos y que, por ende, no tenemos
pleno control sobre nuestros pensamientos y
comportamientos.

REDEFINICIN DE LA
PSICOLOGA: EL ESTUDIO DE LA
CONDUCTA
Al inicio del siglo XX, la psicologa se vea a s misma como
el estudio de los procesos mentales que pueden ser
conscientes o inconscientes (psicologa psicodinmica),
vistos como unidades discretas y compuestos
(estructuralismo) o como un flujo siempre cambiante
(funcionalismo).
El mtodo principal de recoleccin de datos era la
introspeccin y autoobservacin en un laboratorio o en el
divn del analista. Luego, una nueva generacin de
psiclogos se rebel contra este enfoque suave. El lder
del desafo fue el psiclogo estadounidense John B. Watson.

REDEFINICIN DE LA
PSICOLOGA: EL ESTUDIO DE LA
CONDUCTA
John B. Watson: conductismo

En La Psicologa desde el punto de vista de un

conductista (1913), Watson afirmaba que uno
no puede ver o incluso definir la conciencia ms
de lo que puede observar el alma.
Y si uno no puede localizar o medir algo, esto no
puede ser objeto de estudio cientfico.
Para Watson, la psicologa era el estudio de la
conducta observable y mensurable, y nada ms.

REDEFINICIN DE LA
PSICOLOGA: EL ESTUDIO DE LA
CONDUCTA

John B. Watson: conductismo

La visin de la psicologa de Watson, conocida como conductismo, estaba basada en el
trabajo del fisilogo ruso Ivan Pavlov, quien haba ganado el Premio Nobel por su
investigacin sobre la digestin.
En el curso de sus experimentos, Pavlov advirti que los perros de su laboratorio
empezaban a salivar en cuanto escuchaban que se acercaba quien los alimentaba,
incluso antes de que pudieran ver su comida.
Decidi averiguar si la salivacin, un reflejo automtico, poda moldearse por el
aprendizaje.
Comenz a parear de manera repetida el sonido de un zumbador con la presencia de
comida. El siguiente paso fue observar qu suceda cuando se presentaba el zumbador
sin introducir el alimento.
Este experimento demostr con claridad lo que Pavlov haba observado de manera
incidental: despus de pareamientos repetidos, los perros salivaban en respuesta al
zumbador solo.

REDEFINICIN DE LA
PSICOLOGA: EL ESTUDIO DE LA
CONDUCTAJohn B. Watson: conductismo

Pavlov llam condicionamiento a esta forma simple de entrenamiento.

Watson lleg a creer que todas las experiencias mentales (pensamiento, sentimiento,
conciencia del yo) no son otra cosa que cambios fisiolgicos en respuesta a la experiencia
acumulada del condicionamiento.
Afirmaba que un beb es una tabula rasa (expresin latina que significa pizarra en
blanco) sobre la cual la experiencia puede escribir prcticamente cualquier cosa:
Denme una docena de infantes sanos, bien formados y mi propio mundo especializado
para criarlos, y les garantizo que elegir al azar a cualquiera de ellos y lo entrenar para
convertirlo en cualquier tipo de especialista que yo decida, mdico, abogado, artista,
comerciante e incluso limosnero y ladrn, independientemente de sus talentos, sus
inclinaciones, tendencias, habilidades, vocaciones y raza.

REDEFINICIN DE LA
PSICOLOGA: EL ESTUDIO DE LA
CONDUCTAJohn B. Watson: conductismo

Watson intentaba demostrar que todos los fenmenos psicolgicos, incluso las
motivaciones inconscientes de que hablaba Freud, son el resultado del condicionamiento
En uno de los experimentos ms infames de la historia de la psicologa, Watson intent
crear una respuesta condicionada de temor en un nio de 11 meses de edad.
El pequeo Alberto era un beb seguro y feliz que disfrutaba de los nuevos lugares y
experiencias. En su primera visita al laboratorio de Watson, Alberto qued encantado con
una peluda rata blanca domesticada, pero se asust visiblemente cuando Watson golpe
una barra de acero con un martillo justo detrs de la cabeza del nio.
En su segunda visita, Watson coloc a la rata cerca de Alberto, y en el momento en que el
beb la alcanzaba y la tocaba, golpe con el martillo. Despus de media docena de
pareamientos, el pequeo Alberto comenzaba a llorar en el momento en que se introduca
a la rata sin ningn golpe. Despus Alberto se asustaba con cualquier objeto blanco.

REDEFINICIN DE LA
PSICOLOGA: EL ESTUDIO DE LA
CONDUCTA
B. F. Skinner: revisin del conductismo

B. F. Skinner se convirti en uno de los lderes de la

escuela conductista de psicologa.
Al igual que Watson, Skinner crea fervientemente
que la mente, o el cerebro y el sistema nervioso, eran
una caja negra, invisible para los cientficos.
Los psiclogos deberan interesarse por lo que
entraba y lo que sala de la caja negra y no
preocuparse por lo que suceda en el interior.
Skinner tambin tena gran inters en modificar la
conducta por medio del condicionamiento.

REDEFINICIN DE LA
PSICOLOGA: EL ESTUDIO DE LA
CONDUCTA
Skinner agreg un nuevo elemento al repertorio conductista: el
reforzamiento.
Recompensaba a sus sujetos por comportarse en la forma en que l
deseaba que lo hicieran.
Por ejemplo, colocaba un animal (las ratas y las palomas eran sus
sujetos favoritos) en una caja especial y le permita explorar.
A la larga, el animal alcanzaba y presionaba una palanca o picoteaba un
disco en la pared, luego de lo cual una bolita de comida caa en la caja.
Gradualmente, el animal aprenda que el hecho de presionar la palanca
o picotear el disco siempre produca comida. Por qu aprenda esto el
animal? Porque era reforzado, o recompensado, por hacerlo.
Condicionamiento Operante o Instrumental

REVOLUCIN COGNOSCITIVA
En la dcada de 1960, el conductismo comenz a perder su fuerza en el
campo. Por un lado, la investigacin sobre la percepcin, la personalidad, el
desarrollo infantil, las relaciones interpersonales y otros temas que los
conductistas haban ignorado, generaron preguntas que ellos no podan
explicar con facilidad.
Por otro lado, la investigacin en otros campos (en especial la antropologa,
la lingstica, la neurobiologa y la ciencia de la computacin) empezaba a
arrojar nueva luz sobre los trabajos de la mente.
Los psiclogos llegaron a considerar al conductismo no como una teora o
paradigma que todo lo abarcaba, sino tan slo como una pieza del
rompecabezas.
Empezaron a mirar dentro de la caja negra y a poner ms nfasis en los
humanos (y tambin en los animales) como seres sensibles (conscientes,
perceptivos y alertas); como aprendices activos en lugar de receptores
pasivos de las lecciones de la vida.

REVOLUCIN COGNOSCITIVA
Los precursores: la Gestalt y la psicologa humanista
No todos los psiclogos haban aceptado las doctrinas conductistas.
La psicologa de la Gestalt y la psicologa humanista fueron dos escuelas
que prepararon el camino para la revolucin cognoscitiva.
Fenmenos como stos dieron inicio a una nueva escuela de pensamiento,
la psicologa de la Gestalt. Traducido aproximadamente del alemn, Gestalt
significa todo o forma. Cuando se aplica a la percepcin se refiere a
nuestra tendencia a ver patrones, a distinguir un objeto de su fondo y a
completar una imagen a partir de unas cuantas seales

REVOLUCIN COGNOSCITIVA
Maslow se refiri a la psicologa humanista como la tercera
fuerza, ms all de la teora freudiana y el conductismo.
Los psiclogos humanistas enfatizan el potencial humano y la
importancia del amor, la pertenencia, la autoestima, la
autoexpresin, las experiencias cumbre y la autorrealizacin.
Se concentran en la salud mental y el bienestar, en la
comprensin y el mejoramiento de uno mismo ms que en las
enfermedades mentales.

REVOLUCIN COGNOSCITIVA

El auge de la psicologa cognoscitiva

Los psiclogos empezaron a investigar y a teorizar acerca de la

mente.
Incluso la definicin de la psicologa cambi.
La psicologa sigue siendo el estudio de la conducta humana, pero
el concepto que tienen los psiclogos de conducta se ha ampliado
para incluir pensamientos, sentimientos y estados de conciencia.

REVOLUCIN COGNOSCITIVA
La psicologa cognoscitiva es el estudio de nuestros procesos mentales en el
sentido ms amplio: pensamiento, sentimiento, aprendizaje, recuerdo, toma
de decisiones y juicios, entre otros.
Si el modelo conductista del aprendizaje se pareca a un anticuado
conmutador telefnico (una llamada o estmulo entra, se transmite a travs de
varios circuitos en el cerebro, y una contestacin o respuesta sale), el modelo
cognoscitivo se parece a una moderna computadora de gran potencia.
Los psiclogos cognoscitivos estn interesados en las maneras en que la
gente procesa la informacin, es decir, cmo adquirimos la informacin,
cmo procesamos o transformamos unidades informativas en programas y
cmo empleamos esos programas para resolver problemas

REVOLUCIN COGNOSCITIVA

En contraste con el conductismo, los psiclogos cognoscitivos creen

que los procesos mentales pueden y deben estudiarse
cientficamente.
Aunque no podemos observar directamente los recuerdos o los
pensamientos, s podemos observar la conducta y hacer inferencias
acerca de las clases de procesos cognoscitivos subyacentes

NUEVAS DIRECCIONES
Durante buena parte del siglo XX, la
psicologa estuvo dividida en escuelas
tericas en competencia.
En la actualidad, los psiclogos son
ms flexibles al considerar los mritos
de los nuevos enfoques, combinar
elementos de diferentes perspectivas
segn lo demanden sus intereses o
hallazgos de investigacin; adems,
estn surgiendo nuevas teoras e
iniciativas.

NUEVAS DIRECCIONES
Psicologa evolutiva
Como su nombre lo indica, la psicologa
evolutiva se concentra en los orgenes
evolutivos de los patrones conductuales
y los procesos mentales, y en explorar
qu valor adaptativo tienen o tuvieron
stos y qu funciones cumplen o
cumplieron en nuestro surgimiento
como una especie distintiva.

NUEVAS DIRECCIONES

Psicologa positiva

Otra perspectiva emergente es la psicologa

positiva, que sostiene la idea de que la psicologa
debera dedicar ms atencin a la buena vida,
o al estudio de los sentimientos subjetivos de
felicidad y bienestar; al desarrollo de rasgos
individuales como la intimidad, la integridad, el
liderazgo, el altruismo y la sabidura; y a los tipos
de familias, escenarios laborales y comunidades
que favorecen el florecimiento de los individuos

NUEVAS DIRECCIONES

Perspectivas mltiples

Como advertimos antes, los psiclogos

contemporneos tienen menor probabilidad que los
de las generaciones previas de defender una
perspectiva terica con exclusin de todas las .
Ms bien, los psiclogos actuales tienden a
considerar que las diferentes perspectivas se
complementan y que cada una contribuye a nuestra
comprensin de la conducta humana.

GRACIAS