PSICOLOGA EVOLUTIVA:

PROBLEMAS Y PERSPECTIVAS
PARTE 2

CLAUDIA ANGELES GONZLEZ

CONTINUNIDAD-DISCONTINUIDAD EN EL
PROCESO EVOLUTIVO
De acuerdo con la creencia de que las experiencias
infantiles son de una importancia crucial para todo el
proceso evolutivo posterior, lo que sucede en los primeros
aos de la vida de una persona tiene importancia no slo
en si mismo, sino tambin en cuanto que constituye una
especie de prefiguracin de los que ha de ser el futuro de
dicha
persona,
cuyas
posibilidades
intelectuales,
cualidades sociales y actitudes emocionales se piensan
ms o menos establemente determinadas en el curso de la
infancia

 Otra creencia consiste en pensar que el proceso de

cambio afecta slo a nios y adolescentes; se supone
que la madurez es sinnimo de estabilidad y que, en
consecuencia, lo esencial del proceso evolutivo se ha
completado cuando el nio o la nia se han
convertido en hombre o mujer.

 Este tipo de convicciones junto con otras de

carcter similar, atestiguan un punto de
vista bastante generalizado a favor de la
continuidad evolutiva.

CONTINUIDAD-DISCONTINUIDAD EN LA
DIMENSIN DESCRIPCIN-EXPLICACIN

Resulta claro que es posible cualquier combinacin de continuidad

discontinuidad y descripcin, explicacin. Se puede pensar, por ejemplo, que
la agresividad adopte la misma forma a lo largo del desarrollo (continuidad
descriptiva) y obedezca a las mismas causas (continuidad explicativa); o que
adoptando distintas formas (discontinuidad descriptiva) se deba a la misma o
a
diferentes
causas
(continuidad
o
discontinuidad
explicativa,
respectivamente).

 Los modelos organsmicos son continuistas a nivel

explicativo, aunque sus descripciones se hacen en trminos
discontinuos.
El modelo mecanicista adopta perspectivas que estn a
favor de la continuidad evolutiva. La
continuidad
mecanicista esta muy alejada del componente de
irreversibilidad.
Desde el punto de vista contextual
predominante es la discontinuidad

dialectico,

lo

LOS DATOS DISPONIBLES EN PSICOLOGA EVOLUTIVA

APOYAN LA CONTINUIDAD O LA DISCONTINUIDAD?

Desde el punto de vista de los hechos, la

discontinuidad es tal vez predomnate, sin
embarco tal predominancia no es obstculo para
la existencia de una continuidad explicativa.

SOBRE LA IRREVERSIBILIDAD DE LAS

EXPERIENCIAS TEMPRANAS
Es

curioso que algunos de los datos convincentes de

que disponemos en contra de la concepcin favorable
al carcter irreversible de la experiencia temprana sean
provenientes del laboratorio de investigacin animal de
los Harlow; y resulta curioso porque de ah mismo
salieron datos que apoyaban lo contrario.

SCHAFFER (1977)
El retraso durante el primer o los dos primeros
aos de vida es reversible y que las experiencia
precoces, por drsticas que sean de momento, no
ocasionan
forzosamente
pautas
de
comportamiento que no puedan ser despus
modificadas.

LA CUESTIN DE ESTABILIDAD E
INESTABILIDAD
Los cambios evolutivos que se dan a lo largo
del desarrollo tienden a adquirir una cierta
estabilidad que no significa ausencia de
transformaciones sino mantenimiento de las
posiciones relativas al grupo normativo.

LA OPTIMIZACIN COMO POSIBILIDAD

PERMANENTE
El proceso evolutivo esta siempre abierto a la posibilidad de ser
optimizado por la interaccin moldeadora del entorno. La persona
humana tiene en el nacimiento y conserva a lo largo de toda su vida un
potencial de desarrollo abierto a la influencia del medio.
La posibilidad de optimizacin es particularmente clara en lo que se
refiere a la primera infancia.
La estabilidad creciente de las personas refleja en buena medida la
estabilidad en las circunstancias que rodean al individuo ms que
imposibilidad de cambio como tal.

EL PROBLEMA DE LOS ESTADIO EN LA

PSICOLOGA EVOLUTIVA
El problema estriba en si el cambio es continuo o discontinua,
pero lo que no se ponen duda es la existencia misma del
cambio, cuyo anlisis constituye la esencia misma de nuestra
materia. El cambio puede ser cuantitativo o cualitativo, el
primero supone enriquecimiento por adicin; el segundo
supone crecimiento por transformacin. La psicologa evolutiva
se preocupa de ambos, pero es particularmente sensible a los
cambios cualitativos. El concepto de estadio y la problemtica
con el relacionada es una manifestacin de esa sensibilidad.

 Los grandes psiclogos evolutivos europeos (Piaget, Freud,

Wallon)formularon sus tesis en modelos de desarrollo en
estadios porque lo hacia posible el modelo estructural del
desarrollo presente en sus obras.
La psicologa anglosajona por su lado es ajena a esa
tradicin y a esos modelos, Wohvwll (1973) seala en
ausencia de un modelo estructural de conducta, la nocin
de discontinuidad o de cambio cualitativo era difcil de
aceptar.

EL CONCEPTO DE ESTADIO Y LA VARIABLE

EDAD
El trmino estadio es propio del modelo organsmico del desarrollo.
Coll (1979) dice la nocin de desarrollo implica que los cambios estructurales que
se producen son en cierto sentido unidireccionales, irreversibles y poseen una
orientacin hacia determinados estados finales. La obra de Piaget puede servir
como ejemplo.
Uno de los problemas que Piaget se plante en su juventud fue el de investigar los
pasos a travs de los cuales se acceda a la inteligencia adulta. La bsqueda de
soluciones a ese problema le llev a elaborar una epistemologa gentica, es decir,
una teora explicativa de la construccin del concomimiento desde el punto de vista
evolutivo. Dicha solucin dio lugar al nacimiento de la psicologa gentica.

HOMOGENEIDAD & HETEROGENEIDAD

Una de las implicaciones de las descripciones evolutivas hechas en trminos de
estadios es la defensa implcita de la existencia de un elevado nivel de
homogeneidad en las conductas y rasgos que se dan en el interior de cada estadio.
Se ha visto que el nivel estructural de desarrollo equivale a un estadio evolutivo;
los rasgos de cada estadio son producto de la misma estructura, si eso es as, la
comunidad de filiacin debe traducirse en una comunidad de propiedades.
En el extremo opuesto, quienes no aceptan la explicacin por estadios parecen
defender ms bien el principio de la heterogeneidad; no existen estructuras de
conjunto que unifiquen y organicen, y en consecuencia nada obliga a pensar en
rasgos o conductas homogneas.

LA CANALIZACIN DEL DESARROLLO

Cada especie crece y se desarrolla en un terminado paisaje epigentico
y cada miembro de la especie recorre un camino en el interior de ese
pasaje. Pero los recorridos individuales puedan estar ms o menos
fuertemente canalizados por los accidentes del paisaje; en relacin con
un determinado aspecto del desarrollo est altamente canalizado si las
posibilidades de variacin individual en su recorrido son muy reducida;
otro aspecto puede estar sujeto a una canalizacin menos estricta, lo
que permite muchas variaciones de unos miembros de la especie a
otros.

COINCIDENCIAS DESCRIPTIVAS Y APOYOS

TRANSCULTURALES
Si la canalizacin es elevada en la infancia, debemos
esperar que las descripciones evolutivas hechas
desde diversas perspectivas presenten elementos
coincidentes, pues ya que las teoras reflejan hechos
de la realidad, si estos son coincidentes tambin
deben serlo, al menos parcialmente aquellas.

ES LA PSICOLOGA EVOLUTIVA UNA

PSICOLOGA DE ESTADIOS?
Cuando la Psicologa Evolutiva circunscriba su mbito al
desarrollo del nio y del adolescente la respuesta a estas
pregunta poda ser claramente afirmativa, pues resulta
posible identificar sobre todo en la infancia cambios
estructurales, secuenciales y universales. En la medida en
que el mbito de la Psicologa Evolutiva ha ido
expandindose y se ha situado en una perspectiva que
abarca todo el ciclo vital la respuesta nos parece
claramente negativa en relacin con los datos de que
disponemos en la actualidad.

REFERENCIA

Marchesi, A. Palacios, J. & Carretero M. (1995).

Psicologa evolutiva. Madrid: Alianza