UNIVERSIDAD

UNIVERSIDAD
NACIONAL
NACIONALDE
DE
FACULTAD
DE INGENIERA
CAJAMARCA
CAJAMARCA

Escuela Acadmico
Profesional de Ingeniera
Geolgica
Evaluacin e Inversiones
mineras
CAP. II: CARACTERSTICAS ESPECIALES
DE LAS INVERSIONES MINERAS,
RECURSOS - RESERVAS

Ing. Mara E. Lpez Becerra

INTRODUCCIN

Por estimacin de recursos entendemos la determinacin de la cantidad

de materia prima contenida en un yacimiento o en una de sus partes. La
mayora de los recursos y reservas se calculan en toneladas mtricas,
solo la de los metales preciosos (oro, plata y platino) se calculan en
kilogramos, los diamantes en quilates y las reservas de gas natural,
arena, piedras para la construccin, agua subterrneas, se estiman en
metros

cbicos.

sta

cuantificacin

formal

de

las

materias

primas minerales estimada por procedimientos empricos o tericos se

denomina Inventario Mineral. Este a su vez se expresa en trminos de
recurso y reservas.

Los proyectos mineros se caracterizan por un conjunto de

aspectos particulares, que en algn caso pueden ser semejantes
a los de otros sectores, y que les configuran en el ambiente
econmico con una problemtica de valoracin nica.

La estimacin de recursos es un fin de cada etapa de los

trabajos de prospeccin y exploracin de yacimientos minerales
y este proceso continua durante la explotacin del depsito.
Todos los trabajos de exploracin de un yacimiento contribuyen
ante todo a la estimacin de las materias primas minerales.

RECURSOS MINEROS Y SU AGOTAMIENTO

Es el factor de la industria minera que quizs ms la
diferencia de otras actividades ya que los recursos
con que se trabaja no son renovables. En trminos
de necesidades humanas los minerales no son
renovables debido a que han sido formados por
procesos geolgicos, con lo que la velocidad de
gnesis es muy inferior a la de consumo.

Las consecuencias del agotamiento progresivo de las reservas

en un deposito son muy variadas: Por ejemplo, los ingresos en
una explotacin se obtienen siempre que se disponga de
suficiente mineral en las diferentes etapas del proyecto y con la
calidad adecuada, y por consiguiente los beneficios se generan
dentro de un plazo limitado por la vida de la mina, que
depende de las reservas y el ritmo de extraccin.

Esta particularidad a llevado a muchos pases a dar un tratamiento fiscal exclusivo

a las empresas mineras.
A causa de que las minas tienen duracin limitadas, la mayora de las compaas
explotadoras necesitan efectuar programas de explotacin e investigacin, con
vistas al descubrimiento de nuevos yacimientos o ampliacin de los que se
explotan, para garantizar la continuidad de las mismas ms all del horizonte
marcado por un proyecto. El riesgo econmico durante esta etapa de investigacin
es elevado, ya que la probabilidad de xito suele ser pequeo.

GESTIN

Niveles de riesgo en las diferentes etapas de

un proyecto minero

De ah una de las razones del tratamiento especial que los gobiernos de diferentes
pases dispensa a las empresas mineras.
En lo relativo en la disponibilidad de los metales en la corteza terrestre, es grande
a nivel global, dadas las concentraciones que existen en los diferentes tipos de
rocas.

El siglo XX se ha caracterizado por el crecimiento econmico e industrial

de muchos pases. Este crecimiento ha sido soportado por la extraccin
masiva y utilizacin de los recursos minerales. La tendencia general en
todo el mundo es que el consumo seguir creciendo debido al rpido
desarrollo, el afn de alcanzar un nivel de vida ms alto de los pases en
desarrollo y el progreso tecnolgico. Obviamente en estas pocas en la
que estamos viviendo actualmente hacen frenar temporalmente dicho
crecimiento, pero la historia muestra que, el consumo de recursos
contina con su aumento exponencial.

Sin embargo las preocupaciones internacionales siguen estando muy

alejadas de este hecho. En la actualidad se presta ms atencin a
cuestiones relacionadas con la destruccin del medio natural, el cambio
climtico, la prdida de biodiversidad o la contaminacin de suelos y
ros, que al agotamiento de los minerales. Si los primeros estn en la
opinin pblica, que progresivamente presionar ms para que se vayan
resolviendo mediante acuerdos internacionales y nuevos modelos de
cambio social, el agotamiento de los minerales no se ha manifestado
con toda su gravedad hasta el momento.

Durante millones de aos la naturaleza ha formado y concentrado minerales a

travs de un elevado nmero de procesos geolgicos, formando el stock
natural existente. Los depsitos minerales que se encuentran concentrados
sirven de almacn de materiales y energa para el hombre. Y cuanto ms
concentrado se encuentra un mineral, menos esfuerzo se requiere para su
explotacin en la mina. La minera implica una reduccin del stock natural
de los minerales extrados, pero tambin de los combustibles fsiles
requeridos en la extraccin. Dichos minerales siguen un proceso de
concentracin y refino para obtener las materias primas deseadas, para lo
cual se requieren cantidades adicionales de otros materiales y combustibles.

De esta forma, el stock natural concentrado en la corteza terrestre se convierte

en stock humano. Y cuando finaliza la vida til de los productos, dichos
materiales acaban dispersndose como residuos en vertederos o en forma de
contaminacin.
La Termodinmica nos avisa de que cuando la concentracin de un recurso
tiende a cero, la energa til, requerida para extraer el mineral tiende a infinito.
Por tanto, desde un punto de vista prctico, se convierte en prohibitivo
recuperar de nuevo los recursos que han sido dispersados.
As por ejemplo, es impensable recuperar el plomo que se ha dispersado al aire
a lo largo de dcadas de combustin de gasolinas con l. Igual ocurre con el
zinc que se utiliza para dar consistencia a los neumticos y que se dispersa en
la atmsfera con la friccin.

SITUACIN DE LOS YACIMIENTOS Y PERIODOS DE

DESARROLLO DE LOS PROYECTOS
Al contrario que otras industrias, debido a la distribucin espacial de los
depsitos, totalmente aleatoria, los minerales deben extraerse en aquellos
lugares donde se descubren, que en ocasiones son reas remotas, alejadas y
poco accesibles que implican unos elevados costes de infraestructura y sobre
todo de transporte de los productos vendibles.
Una vez determinada la localizacin exacta de un yacimiento, se requieren
bastantes aos de intenso esfuerzo para desarrollar el proyecto y llegar a
producir la cantidad prevista de mineral o productos de forma continua. Los
periodos de preproduccin pueden durar desde varios aos hasta ms de una
dcada, dependiendo de los mtodos de explotacin y tratamiento
mineralrgico, tamao y localizacin del yacimiento, complejidad de los
trmites oficiales para la obtencin de permisos y licencias, as como de otros
factores.

Como idea general, las minas a cielo abierto

necesitan unos periodos de desarrollo que
oscilan entre los dos y tres aos, mientras
que en las minas subterrneas dichos plazos
dependen de la produccin prevista, as se
consideran unos dos aos para una
capacidad nominal entre 50.000 y 100.000
t, de 3 aos entre 100.000 y 500.000 t, de 4
aos entre 500.000 y 1,500.000 t y ms de 5
aos cuando dicha capacidad es superior a
1,500.000 t. si adems se tiene en cuenta el
tiempo invertido en las investigaciones
geolgico minera.

Si, se tiene en cuenta el tiempo invertido en las

investigaciones geolgico mineras y estudios
tcnicos y econmicos necesarios los plazos se
sitan, frecuentemente, entre los 8 y 10 aos.

La importancia de esos tiempos tan dilatados, desde el descubrimiento

hasta la puesta en marcha, aumenta cuando se consideran las cuantiosas
inversiones de capital que entran en juego y los intereses que pudieran estar
generndose. Las compaas no slo estn destinando a esos proyectos de
grandes cantidades de capital, sino que estn arriesgndose financieramente
durante un largo plazo de tiempo. Conforme los perodos de preproduccin
son mayores, tambin lo son las probabilidades de que algunos de los
parmetros tcnicos y econmicos que se contemplaron en la decisin de
invertir en el proyecto cambien significativamente.

DEMANDA DEL CAPITAL Y COSTOS DE PRODUCCIN

La magnitud de la inversin de capital que
requiere un proyecto minero es, por lo
general, extremadamente grande. Vara
segn el tipo de mineral o producto, el
mtodo de explotacin, la capacidad de la
mina, la localizacin y otros parmetros.
Las grandes explotaciones precisan para su
desarrollo cantidades que van desde
$10.000 millones hasta ms de $100.000
millones. Solo la infraestructura para las
minas en lugares remotos puede suponer
algunos cientos o miles de millones. Incluso
pequeas
explotaciones
de
metales
preciosos, que emplean poca mano de obra,
precisan importantes cantidades de capital.

Esa fuerte demanda de capital da como resultado unos costos estructurales

nicos en la industria. Los costos medios totales de produccin, que incluye
los costos fijos y los costos variables por unidad de producto vendible, son
frecuente mayores que los costos marginales o variables para la misma unidad.
Los costos medios incluyen los altos componentes de gastos fijos que
representan, fundamentalmente para la recuperacin de la inversin. Por ese
motivo en periodos de baja demanda y baja cotizacin de los minerales las
operaciones mineras pueden cubrir los costos marginales, pero pueden llegar a
perder dinero se tienen en cuenta los costos medios totales.

Tambin debido a los altos porcentajes que representan los costos fijos dentro de los
costos totales de la operacin los niveles de produccin de punto de equilibrio
financiero (Breakeven - point) para las instalaciones se encuentran ms prximos a
las capacidades proyectadas que otro tipo de industrias con unos menores costos
fijos. Esta es la razn por la cual muchas compaas tratan de operar en las minas
con esquemas de organizacin del trabajo basadas en tres relevos al da y siete das a
la semana, para una capacidad de produccin dada.

Por otro lado, los costos de extraccin de los minerales suelen aumentar a lo largo
de la vida de las minas, por el hecho de extenderse las labores en profundidad,
haciendo las condiciones de explotacin, conservacin y mantenimiento ms
difciles y las distancias de transporte mayores. Incluso esos problemas pueden ir
acompaados con un descenso de las leyes o calidades al profundizar en el
depsito.

RIESGO ECONMICO
Adems de los riesgos evidentes asociados a la intensidad del
capital y a la de los plazos de maduracin de los proyectos, los
negocios mineros incluyen otros motivos de riesgo econmico,
algunos controlables por el inversor y otros no. En general estos
riesgos se pueden subdividir en riesgos geolgicos, riesgos
operativos, riesgos econmicos y riesgos polticos.
Por parte del yacimiento, el riesgo proviene de que al ser la
evaluacin del mismo un proceso largo y costoso, se realizan las
estimaciones llegando a un compromiso entre la informacin y el
costo de la misma, lo que implica que el grado de impresin en
parmetros tales como las reservas, las leyes, etc. Sean muchos
ms altos que los de partida en otros negocios.

Los riesgos tcnicos se han reducido notablemente en los ltimos tiempos y su

incidencia se ha minimizado a travs de una mayor mecanizacin y automatizacin
de las instalaciones y una mejora de la seguridad de las mismas.
En el mbito econmico no cabe decir lo mismo. Por un lado, las condiciones del
mercado son cada vez mas difciles de pensar y presentan fuertes fluctuaciones en
plazos cortos, lo que unido a los importantes desembolsos de capital y a los dilatados
periodos de preproduccin en los nuevos proyectos configuran a estos con un alto
riesgo.

Adems de estos factores, otra componente de incertidumbre econmica es la que se

deriva de la inflacin. Los impactos que pueden tener los ndices de inflacin elevados
en un proyecto son muy significativos. Tambin relacionada con la inflacin se
encuentra la similitud entre las diferentes monedas, ya que los precios de muchas
materias primas minerales se fijan en bolsas internacionales con cotizaciones
expresadas en la moneda del pas y que recientemente se ha convertido en un factor
relevante por la trascendencia que puede tener dentro de la economa del proyecto. Las
paridades entre las diferentes monedas afectan no solo a los posibles ingresos futuros,
sino incluso a las tasas de inters a las que se realiza la financiacin externa, la
adquisicin de equipos, tecnologa y servicios.

Por ultimo estn los riesgos polticos que deben ser valorados preferentemente
por aquellas compaas que intentan desarrollar proyectos en pases extranjeros.
actualmente la participacin de los gobiernos en las empresas mineras, sobre
todo en los pases en vas de desarrollo donde se precisa una gran infraestructura
es cada vez mayor y por consiguiente, tambin lo es la probabilidad de que en
determinados momentos se produzca una expropiacin o intervencin en la
marcha de las mismas.

INCIDENCIA EN EL MEDIO
AMBIENTE
El despertar universal de la conciencia por el medio ambiente,
que surgi en la dcada de los aos setenta, al detectarse en los
pases ms desarrollados que el bienestar econmico iba
acompaado de unas secuelas no deseadas sobre la naturaleza y
difcilmente aceptables por las poblaciones, se ha traducido en
una normativa que obliga a la recuperacin de los terrenos y a la
adopcin de medidas para minimizar dichos impactos.
La minera es sin duda, una de las actividades del hombre que
provoca mayores alteraciones sobre el medio ambiente. No
obstante en los ltimos aos se ha progresado en la prevencin de
esas perturbaciones y en las tcnicas de restauracin de los
terrenos afectados.

Al margen de la repercusin econmica que tales disposiciones pueden incluir, que

no son tan gravosas si se contemplan desde la gestacin de los proyectos, si es cierto
que la apertura de las explotaciones puede verse retrasada por la obtencin de
permisos y trmites legales e incluso en algn caso, denegadas por la oposicin de
determinados sectores de la sociedad.
Desde un punto de vista econmica, los gastos adicionales a los que la empresa debe
hacer frente una vez finalizada la produccin, con el fin de recuperar los terrenos
afectados por la explotacin dan lugar en algunas situaciones, a problemas especiales
en la evaluacin de las inversiones por el cambio de signo en los flujos de fondos.

GRACIAS