Rachycentron canadum

(Cobia)

La Cobia, Rachycentron canadum, es una especie

marina de inters comercial y con un alto potencial
para el desarrollo de la acuicultura. Los primeros
ensayos y descripcin de la biologa de R. canadum
fueron realizados por dos investigadores
Norteamericanos en 1975 (Kilduff y cols., 2002).
Posteriormente, en Taiwn, se iniciaron
experimentos similares.. El desarrollo del paquete
tecnolgico para esta especie se inici entre finales
de 1980 y principios de 1990 tanto para Estados
Unidos como para Taiwn. Es as como se continu
el desarrollo de la tecnologa para el cultivo de cobia
en diferentes regiones de Estados Unidos: Virginia,

Algunas de las ventajas que presenta R.

canadum es que es una especie pelgica que
se encuentra en casi todo el mundo a
excepcin del Pacifico oriental, su amplio
rango de distribucin, permite encontrarla
en aguas tropicales, subtropicales y aguas
templadas Presenta un crecimiento
relativamente rpido, 6 kg de peso en
promedio para el primer ao de cultivo
representada en una excelente tasa de
conversin alimenticia.Despus del levante
larval tiene una baja tasa de mortalidad, la

Rasgos biolgicos
Coloracin dorsal caf oscuro, caf plido en los costados y
blanca en zona ventral; lnea negra lateral del ancho del ojo, se
extiende desde la boca hasta la base de la aleta caudal,
bordeada por arriba y abajo por bandas ms plidas, debajo
de ella se extiende una banda ms angosta y oscura. Cuerpo
alargado, sub cilndrico; cabeza ancha y deprimida. Boca
grande, terminal, con mandbula inferior protuberante;
dientes viliformes en quijadas as como en paladar y lengua.
Primera aleta dorsal con espinas cortas y aisladas,
normalmente 8 (pueden ser entre 7 y 9), cada una deprimida
en un surco, sumando entre 28 y 33 rayos. La segunda aleta
dorsal es larga, con rayos anteriores algo elevados en los
adultos. Aletas pectorales puntiagudas, que se hacen ms
curvas con la edad. Aleta anal similar a la dorsal, pero ms
corta; 1-3 espinas, 23-27 rayos. Aleta caudal alunada en
adultos, lbulo superior ms largo que el inferior (aleta caudal

Antecedentes
histricos
Los primeros registros de investigacin acucola de
cobia datan de 1975 con la recoleccin de huevos de
cobia silvestre en las costas de Carolina del Norte. Se
describe el desarrollo larvario y tras la culminacin de
pruebas de cra de 131 das, se concluy que la cobia
mostraba un buen potencial acucola debido a su
rpido crecimiento y buena calidad de la carne. tanto
en Estados Unidos como en la Provincia China de
Taiwn, se continu la investigacin relativa a la cobia.
El primer desove en cautiverio de esta especie se
produjo en la Provincia China de Taiwn a principios de
los aos 90. La investigacin continu su curso y hacia
1997 ya se haba desarrollado una base tecnolgica
para la produccin de cras de cobia en grandes
cantidades, aportando peces juveniles para su
engorda, principalmente en sistemas de jaulas cerca de

Hbitat y biologa
La cobia se distribuye por todo el mundo, en aguas marinas
templadas, excepto en el Pacfico central y oriental, por lo que existe
una vasta rea potencialmente apropiada para la produccin de
especies autctonas. Pueden encontrarse en la columna de agua y se
capturan tanto en aguas costeras como de la plataforma continental,
si bien se consideran tpicamente como especies no costeras.
Frecuentemente se le encuentra asociada a estructuras de varios
tipos, tales como plataformas petroleras y de gas, plantas marinas,
boyas, tortugas, mantarrayas y cualquier tipo de flotador. La cobia
se desarrolla preferentemente en aguas templadas (>20 C) y
desarrolla patrones migratorios definidos y predecibles. En el
noroeste del Golfo de Mxico, arriban durante la primavera y puede
pescrsele a principios del otoo, desovando mltiples veces de abril a
septiembre, con mayor actividad en julio. La madurez sexual en los
machos se registra entre 1 y 2 aos de edad y en las hembras entre los
2 y 3 aos; las hembras crecen ms y a mayor velocidad, alcanzando

Los huevos fertilizados al iniciar su desarrollo se

pigmentan intensamente, flotan e incuban en
aproximadamente 24 horas. Las larvas de cobia
crecen rpidamente y son grandes en
comparacin a la mayora de las especies,
alcanzando 3,5 mm longitud total al eclosionar.
Los peces juveniles se encuentran tanto en
aguas costeras como fuera de ellas,
frecuentemente entre manchas de sargazo o
lneas de algas en donde encuentran refugio de
sus depredadores y pueden alimentarse. La
cobia es una especie oportunista; en exmenes
estomacales se han encontrado diversos

Tcnicas de engorda

En una etapa temprana del ciclo de produccin bajo el sistema

taiwans, que utiliza estanques exteriores para la fase de reproduccin
y cra, tiende a ser ms extensivo si se le compara con las actuales
prcticas en Estados Unidos, en donde generalmente se emplean
tanques para la reproduccin y los peces juveniles. A partir de dicha
etapa, los mtodos de engorda son similares en ambos sitios, ya que se
utilizan corrales de redes o jaulas de diversos tamaos y tipos para el
cultivo de la cobia hasta la talla de cosecha. Existen reportes de la
engorda exitosa de cobia tanto en jaulas cercanas a la costa como
fuera de sta, con empleo de sistemas tanto de superficie como
sumergidos, durante la ltima y ms prolongada etapa de produccin.
Los productores taiwaneses utilizan jaulas de entre 1 000 y 2 000 m3,
en tanto que en el Caribe se han utilizado exitosamente jaulas
sumergibles de 3 000 m3. A fin de minimizar los tiempos de engorda,
as como las enfermedades, la cobia producida en jaulas deber
ubicarse en sitios con aguas limpias, templadas (26 C o superior) y
con niveles apropiados de flujo a travs de los sistemas de jaulas, a fin
de aportar altos niveles de oxgeno de manera continua. La cantidad
de peces cosechados vara, dependiendo de la densidad y temperatura

Costos de produccin

Es mnima la informacin disponible sobre los costos de

produccin de esta especie, aun cuando algunos informantes
expresaron que el costo aproximado fue de 2,20 USD/kg en
la Provincia China de Taiwn en 2001; dato que indica ser
muy competitivo con diversas especies de peces marinos
cultivados.
Enfermedades y medidas de control: La cobia es
susceptible a muchos virus, bacterias y parsitos que
comnmente afectan a otras especies marinas de aguas
templadas. El manejo de las enfermedades y parsitos es
considerado, como uno de los mayores desafos relativos
al cultivo de cobia. los productores debern tener en
cuenta las regulaciones locales y federales especficas en
relacin a los medicamentos y productos qumicos

Mercado y comercio

China y la Provincia China de Taiwn consideran que el

rpido crecimiento y la buena calidad de la carne de cobia la
convierten en una de las especies de peces marinos con mayor
potencial para la produccin. Dado que su captura en el
medio natural no es significativa y su cultivo est en una etapa
incipiente, es notable la carencia de los detalles relativos al
mercado y comercio de esta especie. Como resultado de su
limitado abasto a los mercados de pescados y mariscos, es
probable que mucha gente nunca haya degustado la cobia. El
creciente abasto de este producto acucola, combinado con la
eficiente comercializacin de este pescado de textura firme y
carne blanca, ser muy importante para la expansin del
mercado. esta especie goza de un valor de mercado
relativamente alto si se le compara con otras especies de peces
de escamas. Las grandes cobias (de entre 8 y 10 kg) se venden
enteras. El filete se exporta a otros mercados. Los precios

Principales asuntos
Dependiendo del manejo de los estanques, densidad
de cultivo, tasa de alimentacin y tasa de recambio de
agua, la produccin acucola de la cobia en estanques
puede afectar la calidad del agua y generar una carga
excesiva de nutrientes en las aguas residuales. La
produccin de cobia a gran escala, en diversas etapas de
su vida, podra generar impactos en las reas costeras
donde se localiza tal actividad; en dichas reas, las
descargas requieren de monitoreo. Existen reportes de
cra de cobia en la costa y en sistemas de jaulas fuera de
la costa, que sin importar su ubicacin, generarn algn
tipo de impacto ambiental. Estas operaciones conllevan
riesgos inherentes, incluyendo las fugas (contaminacin
gentica), transmisin de enfermedades y carga de

Prcticas de acuicultura
El cultivo de cobia
en
todas
sus
etapas
responsable

debera apegarse a los principios

establecidos por la FAO en el Cdigo de
Conducta para la Pesca Responsable.
Debern implementarse las mejores
prcticas de manejo durante todo el proceso
de produccin e incluir el monitoreo
detallado de los pies de cra y la produccin,
la implementacin de dietas de alta calidad
nutricional y completas, muestreo frecuente
y vigilancia de las poblaciones para prevenir

Fin
Gracias por la
atencin