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Curso: 3 I.T.I.A.
ndice
1. Introduccin
2. Individuos en la colmena
3. Orientacin y comunicacin en las abejas
4. Conclusiones
5. Bibliografa
Introduccin
Las abejas, al igual que otros insectos, son individuos sociales por
naturaleza, de forma que son capaces de percibir todo cuanto ocurre a su
alrededor y de comunicarse entre ellos, con el fin de transmitirse la
informacin que poseen del ambiente que les rodea.
Adems, tambin tienen capacidad para orientarse, y una forma fcil de
ver esta capacidad de orientacin de las abejas, es que son capaces de
encontrar su nido, an cuando son transportadas a dos, tres e incluso
cuatro kilmetros de su colmena, y soltadas en medio de una gran ciudad.
Que tengan esta capacidad, se debe al hecho de que las abejas han
educado sus rganos de los sentidos (vista, olfato, gusto, etc.), para que
les ayuden en esta tarea de comunicarse y orientarse.
Introduccin
La organizada actividad social de las abejas es, en contra de lo que
pudiera parecer, absolutamente automtica, y se basa en el principio
estmulo-respuesta, con lo que consiguen una perfecta coordinacin.
Los estmulos percibidos en el interior de la colmena, donde la oscuridad
es total, son fundamentalmente qumicos, mecnicos y trmicos, y cuando
estos estmulos se transmiten de unos individuos de la colmena a otros, se
produce el fenmeno de la comunicacin.
Otro elemento fundamental en la comunicacin social de las abejas es el
comportamiento de patrullaje, adquirido evolutivamente, y por el cual
las abejas estn en continuo movimiento por el nido, exponindose a los
diferentes ambientes y situaciones biolgicas, y respondiendo a las
mismas, siempre que su estado fisiolgico se lo permita.
Introduccin
Cuando un apicultor se refiere a sus colmenas en forma colectiva, lo hace
desde un concepto intuitivo de colectividad; al hablar de los componentes
de un apiario, habla lgicamente del conocimiento de la biologa de las
abejas, cuya naturaleza social hace que el individuo, en s mismo, carezca
de valor en favor de la colectividad de las abejas; es decir, que no importa
una abeja, sino toda la colmena.
Por todo ello, se dice que la colmena es un superorganismo.
Este superorganismo se comporta con sinergia, que es el efecto
producido por la interaccin entre los componentes de un sistema que
hace que el todo sea ms que la suma de las partes individuales.
Introduccin
La colmena es un
superorganismo
Individuos de la colmena
Dentro de cada colmena, podemos encontrarnos con tres tipos diferentes
de individuos o castas, cada uno de los cuales realiza una determinada
funcin, necesaria para el adecuado funcionamiento de toda la unidad.
Adems, se transmiten entre ellos la informacin relevante; estos tres
individuos son:
1) Abeja reina.
2) Abeja obrera.
3) Zngano.
Abeja reina
La abeja reina es la nica hembra frtil de toda la colmena y, por lo tanto,
es la madre del resto de los individuos.
Puede vivir varios aos y, durante ellos, es atendida, alimentada y aseada
por una corte real de abejas jvenes, que le proporcionan jalea real en
abundancia.
Dependiendo de las condiciones climticas, suele comenzar a poner
huevos en primavera, aunque esta actividad est condicionada por la
informacin que recibe desde el exterior (como el flujo de flujo de nctar, la
recoleccin de polen, la duracin del da, la temperatura, etc.).
La puesta de huevos no es continuada, pero, cuando la realiza, lo hace de
forma ordenada, utilizando solamente los centros de los panales y dejando
libre la periferia.
Abeja reina
El huevo despus del tercer da se transforma en una pequea larva que
es alimentada por las abejas nodrizas. Despus de aproximadamente una
semana (dependiendo de la especie), la larva es sellada en su celda por
las abejas nodrizas, producindose el estado de ninfa o pupa. En
aproximadamente otra semana, la ninfa emerge como una abeja adulta.
La reina no abandona la colmena, salvo durante los vuelos de
fecundacin, o cuando se produce un enjambre para dar lugar a una
nueva colonia.
Las reinas no son criadas en las tpicas celdas horizontales del panal,
sino que sus celdas son construidas para ser de mayor tamao y en
posicin vertical; adems, a diferencia del resto de individuos de la
colmena, se alimentan de jalea real.
Abeja reina
Justo despus de emerger de sus celdas, a menudo, las abejas reina
producen un sonido, el cual se cree que es un reto a otras abejas reina
para batallar, aspecto que nos muestra la comunicacin de estos
individuos.
Abeja reina
Abejas
reina
Obreras
Las obreras tienen perodos de vida mucho ms breves, de menos de
tres meses en promedio, aunque las obreras nacidas al final del verano
viven varios meses.
Las abejas obreras son hembras infrtiles, que realizan diversas
funciones dentro y fuera de la colmena. En realidad, a lo largo de su vida,
realizan distintas tareas segn su edad y condicin fisiolgica.
Los diez primeros das permanecen en el interior de la colmena
realizando diferentes funciones: limpieza, alimentacin de las cras, etc.
Posteriormente, entre los 10 y 20 das, se modifican sus glndulas
alimenticias y se hacen cargo del nctar, aprietan, renen y almacenan el
polen que traen las pecoreadoras, etc.
Finalmente, a partir del da 20, se dedican a la recoleccin y al pecoreo.
Obreras
Las abejas con aguijn pueden clavrselo a un enemigo para defenderse,
aunque estas abejas mueren poco despus de clavar el aguijn.
Muchas abejas obreras tambin producen feromonas, que les sirven para
comunicarse con otras abejas y para transmitirse informacin.
Zngano
Son las abejas macho de la colonia.
Los znganos no recolectan nctar ni polen, sino que su principal
propsito es fecundar a la nueva reina. La copulacin ocurre en pleno
vuelo, tras una serie de bailes nupciales y de movimientos mediante los
cuales, abeja reina y zngano se comunican.
El proceso tiene lugar de la siguiente forma: la abeja reina, que est
preparada para copular, sale de la colmena, asciende a gran altura, y
empieza una especie de danza, realizando unos movimientos
ondulatorios, de forma que un grupo de znganos sale detrs de ella, y
empiezan a perseguirla. Conforme pasa el tiempo, y se van alejando y
ganando altura, algunos znganos se pierden y debilitan, de forma que
slo uno es el que resiste lo suficiente como para conseguir fecundar a la
reina.
Zngano
Aparte de este mecanismo de comunicacin, se cree que los znganos
no realizan ningn otro tipo de baile o danza, aunque s son capaces de
interpretar las danzas del resto de abejas.
Tras finalizar la poca de enjambrazn, las obreras dejan de alimentar a
los znganos y los empujan fuera de la colmena, impidindoles que
vuelvan a entrar, por lo que terminan murindose.
Zngano
Orientacin de la colmena
Las abejas, como consecuencia de su capacidad de orientacin, son
capaces de construir la colmena tambin con una determinada
orientacin, teniendo en cuenta:
-La vegetacin del medio.
-La disponibilidad de agua: ya que las necesidades medias de agua son
45 cc/colmena y da en invierno, y 1000 cc de agua/colmena y da en
verano.
-La direccin del viento: suelen situar las colmenas en direccin sur,
sureste o suroeste, en funcin de los vientos dominantes. Intentan evitar
disponer las colmenas hacia donde sople un viento excesivo.
-Adems, las disponen horizontalmente respecto al suelo, con una cierta
inclinacin hacia la piquera.
Normalmente, la separacin entre apiarios ser entre 3 y 4 km, y estarn
agrupados en filas.
Campo
magntico de
la Tierra
Danza en crculo
Las pecoreadoras realizan este baile cuando la fuente de alimento se
encuentra en un radio de accin inferior a 100 m de la colmena (algunos
autores hablan de 25 m en lugar de 100 m).
Para realizar el baile, la abeja se pone en una zona transitada por el resto
de individuos, a fin de que la vean con claridad.
El baile consiste en que la obrera exploradora da numerosas vueltas en
crculo, alternando una vuelta en el sentido de las agujas del reloj con otra
en sentido contrario.
Danza en crculo
A medida que las abejas van recibiendo el mensaje, salen de la colmena y
se dirigen a la fuente de alimento. Cuando la encuentran, vuelven a la
colmena, cargadas del polen o nctar, y repiten el mismo baile, para
excitar al resto de las obreras.
La duracin e intensidad del baile determinan la abundancia de la fuente
de alimento.
Por otra parte, el olor de la flor se impregna en el cuerpo de la abeja que
danza, y se transmite durante el baile por la colmena, de forma que llega,
a travs del sentido del olfato, al resto de las abejas, lo que les facilita la
tarea de encontrar la fuente de alimento posteriormente, ya que
almacenan en la memoria la informacin, y la recuerdan cuando van en
busca del alimento.
Danza en semicrculo
Tambin llamada danza en ocho, baile con meneo, o baile con
zangoloteo.
Las abejas la realizan cuando la fuente de alimento se encuentra a una
distancia mayor de 100 m de la colmena (el radio de accin es superior a
100 m).
Puesto que, en este caso, la distancia es bastante considerable, las
abejas, adems de indicar la distancia, tambin deben dar informacin de
la direccin y el sentido de la fuente de alimento.
La danza consiste en un baile en el que se describe un ocho, y en el que
el tramo recto del ocho forma un ngulo con respecto a la vertical de la
gravedad; este ngulo reproduce, exactamente, el formado por la flor y el
sol, tomando como vrtice la colmena.
Danza en semicrculo
Primero las abejas describen un semicrculo estrecho; despus, cambian
bruscamente de direccin, y van en lnea recta hacia el punto de origen,
pasando a describir otro semicrculo al lado opuesto al anterior, hasta
cerrar el crculo completo, para volver a circular en lnea recta.
Danza en semicrculo
Adems, durante el recorrido recto del ocho, la abeja realiza vibraciones
de coleteo y paseos, que sern tanto ms rpidos, cuanto ms cerca est
el alimento.
Vibraciones
hechas con el
abdomen
Danza en semicrculo
Al igual que en la danza en crculo, cuanto mayor sea la rapidez con la
que se mueven las abejas, mayor es la cercana a la fuente de alimento.
Tras realizar varios estudios, se ha llegado a la conclusin de que:
-Distancias de 100 m: las abejas hacen de 9 o 10 recorridos en 15
segundos.
-A 200 m: ocho recorridos en 15 segundos.
-Para 500 m: se reducen a 6 recorridos en 15 segundos.
-A distancias de 1.000 m: descienden a 4 5 en 15 segundos.
-Para 5.000 m: solo 2 recorridos en 15 segundos.
-Para 10.000 m o ms de distancia: realizan un solo recorrido en los 15
segundos.
La distancia mxima de pecorea de las abejas suele ser de 1,5 km,
aunque en caso de necesidad, por falta de recursos prximos, pueden
llegar a 3 kilmetros.
Danza en semicrculo
Como se seal anteriormente, con esta danza se indica tambin la
direccin y el sentido hacia donde hay que dirigirse a por el alimento.
Para esta indicacin, es fundamental que las abejas puedan determinar la
posicin del sol, incluso en das nublados, de ah la importancia de la
capacidad de orientacin en las abejas, pues, con el sol cubierto, son
capaces de percibir el plano de vibracin de la luz polarizada que pasa a
travs de las nubes.
Adems, el hecho de que las abejas perciban el campo gravitatorio de la
tierra, permite que tomen de referencia la lnea vertical del panal, que se
asimila con la posicin de la colmena con respecto al sol.
Danza en semicrculo
Por tanto, la direccin hacia la fuente de recoleccin se determina por el
ngulo que forma el recorrido recto del ocho con respecto a la vertical.
En este caso, las abejas nos muestran su capacidad de transformar
posiciones tridimensionales del exterior de la colmena en referencias
bidimensionales, sobre el panal, en el interior de la colmena.
Por otra parte, el ngulo formado por la situacin del sol y la de la fuente
de alimento, teniendo como vrtice la posicin de la colmena, es el mismo
que el formado por el recorrido recto del ocho y la vertical del panal.
El sentido se determina tambin con referencia a la posicin del sol, de
forma que, si el recorrido recto se realiza hacia arriba (antigravitacional),
indica que la fuente de alimento est hacia el sol, mientras que si el tramo
recto lo recorren hacia abajo (con la gravedad), indica que la flor se
encuentra en contra del sol.
Danza en semicrculo
Danza en semicrculo
Si la fuente de alimento estuviera detrs de la colmena y en el mismo eje
que el sol, la danza sera la siguiente.
Alimento
Alimento
Sol
Sol
Danza en semicrculo
As sera la danza si la fuente de alimento estuviera a la derecha de la
colmena en un ngulo de 40 respecto al sol.
Alimento
Sol
Danza en semicrculo
Como curiosidad en esta danza, se puede decir que, si en el trayecto
hacia la fuente de alimento existe un obstculo elevado, tal como una
montaa, que las abejas no pueden superar en lnea recta, lo que hacen
es dar un rodeo.
Sin embargo, en el baile que realizan en el interior de la colmena a su
llegada, muestran una trayectoria recta, pero con el tiempo empleado para
conseguir llegar a la fuente del alimento rodeando el obstculo.
Danza en hoz
Existen ciertas subespecies de abejas dentro de la especie Apis mellfera,
que han desarrollado dialectos especficos, como es el caso de Apis
mellifera ligustica.
Este grupo de abejas son capaces de ejecutar un tercer tipo de danza: la
danza en hoz.
Por tanto, estas abejas usan tres tipos de danzas para comunicarse:
-La danza en crculo: para indicar distancias entre 0 y 10 m a la fuente de
alimento.
-La danza en hoz: para distancias entre 10 y 100 m a la fuente de
alimento.
-La danza en ocho: para distancias mayores a 100 m.
Danza en hoz
La danza en hoz podra describirse como una danza en semicrculo, pero
ms aplastada; en realidad, lo que ocurre es que la danza va cambiando
de forma en funcin de la distancia, pasando de ser circular a tener forma
de ocho.
Danza en espiral,
en seal de alarma
Conclusiones
Las abejas poseen un sistema de orientacin y comunicacin propio,
muy peculiar, y nico en el mundo de los insectos, que ha sido objeto de
estudio durante muchos aos.
Este lenguaje permite la comunicacin entre obreras indicando las
distancias y direcciones del lugar donde se halla la fuente de alimentos,
usando el sol como referente.
Los trabajos pioneros de Spitzner, Karl von Frisch, Lindauer y otros,
inspiraron el descubrimiento, en diversos animales, de sistemas
sensoriales de otra manera inimaginables, como los detectores infrarrojos
en las culebras cazadoras nocturnas, los snares ultrasnicos en delfines
y murcilagos, la audicin infrasnica en pjaros, o la sensibilidad al
campo magntico en una amplia variedad de animales; y, sin duda, otros
sistemas estn an por descubrir.
Conclusiones
En las abejas, parte de la singularidad de su sistema de comunicacin
radica en la simplicidad de los animales que lo poseen.
A da de hoy, an no se conoce el verdadero origen de estas danzas
ejecutadas por las abejas, ni porqu las realizan de esta manera y no de
otra forma y, por ello, se sigue trabajando en esta materia, con el fin de
poder responder algn da a los muchos interrogantes que existen.
Conclusiones
Quizs, parte del desconocimiento que tenemos en la actualidad con
respecto a muchos de los insectos, o seres vivos en general, que se
encuentran en la naturaleza, se debe al hecho de que los humanos
tenemos la costumbre de pensar que aquello que nosotros no somos
capaces de realizar, probablemente un individuo ms pequeo, simple y,
menos evolucionado, no ser capaz de hacerlo, aunque esto no siempre
es as.
Bibliografa
-Karl von Frisch (1999). La Vida de las Abejas. Editorial Hemisferio Sur.
-Federico M. Mendizbal (2005). Abejas. Editorial: Albatros
-Eduardo del Pozo y Roberto Schopflocher (2004). Cra de Abejas.
Editorial: Albatros
-Fedro Carlos Guilln (2006). Karl von Frisch: el seor de las abejas.
Editorial: Pax Mxico
-Cecie Starr y Ralph Taggart (2004). Biologa: la unidad y diversidad de la
vida. Editorial: Thompson
-Roger A. Morse, Ted Hooper (1992). Enciclopedia ilustrada de Apicultura.
Editorial: El Ateneo
Bibliografa
-Jean Prost (1985). Apicultura. Editorial: Mundiprensa
-Dra. Ana Quero (Dpto. de Biologa de Organismos y Sistemas.
Universidad de Oviedo). Actividades de las abejas: la comunicacin (13
pginas)