POLIMEROS

tema 5

Polmeros
Son molculas orgnicas gigantes en cadena .
La polimerizacin es el proceso mediante el
cual molculas mas pequeas se unen para
crear estas molculas gigantes.

Clasificacin

Polmeros termoplsticos
Polmeros termoestables
Elastmeros

Termoplsticos
Se componen de largas cadenas producidas
al unir molculas pequeas o monmeros y
se comportan de una manera plstica y
dctil. Se reciclan con facilidad

Termoestables
Estn compuestos por largas cadenas de
molculas con fuertes enlaces cruzados
entre las cadenas para formar estructuras de
redes tridimensionales. Son mas resistentes
aunque mas frgiles que los termoplsticos.

Elastmeros
Tienen una estructura intermedia en la cual
se permite que ocurra una ligera formacin
de enlaces cruzados entre las cadenas.
Tienen la capacidad de deformarse
elsticamente en grandes cantidades sin
cambiar de forma permanentemente.

Formacin de cadenas

Policondensacin (polimerizacin por pasos).

Es una reaccin en la cual dos molculas
diferentes se unen dando origen a un
producto nuevo. Por ejemplo, un dicido
reacciona dando lugar al polister.
Poliadicin (polimerizacin en cadena). Es la
reaccin que se produce entre dos
monmeros con doble o triple enlace se
origina un componente nuevo.

Mtodos de fabricacin

Moldeo por inyeccin: Casi exclusivo de los termoplsticos.

Introducimos en una cmara de calentamiento y se reblandece.
Despus se inyecta a baja presin a un molde. Dejamos enfriar y
se endurece.

Moldeo por compresin: Calentamos las partculas del plstico.

Se comprimen en un molde caliente y toman su forma.
Normalmente se emplea en termoestables.

Moldeo por extrusin: Podemos obtener barras, tubos, perfiles.

Introducimos el plstico en un cilindro caliente y se reblandece.
Por medio de un tornillo sin fin se arrastra hacia el exterior. Sale
por una boquilla que le da la forma. Normalmente para
termoplsticos.

Mtodos de fabricacin

Moldeo por transferencia: Es un mtodo intermedio entre inyeccin y

compresin. Primero se funde, se inyecta en el molde y despus se comprime.
Para termoestables.

Moldeo a chorro: Similar al de inyeccin, se emplea nicamente en

termoestables.

Moldeo por soplado: Calentamos una lmina, se comprime contra la pared del
molde por aire o gas. Se emplea en termoestables.

Laminado: Se realiza en dos fases: Primero impregnamos lminas de papel o

fieltro, que forman la armadura, y dejamos secar. En la segunda fase
colocamos unas sobre otras y, por calor y presin, obtenemos lminas de
diferentes espesores y formas.

Moldeo en bolso.
Postformados.
Plsticos espumosos.

Tipos y usos

PROPIEDADES DE LOS
PLSTICOS
Las propiedades de los polmeros dependen
completamente de su estructura molecular.
Propiedades Mecnicas
Propiedades Trmicas
Pruebas de Permanencia

PROPIEDADES MECNICAS

Resistencia a la traccin (ASTM D638)

Se utiliza una probeta estndar, inyectada o
mecanizada a partir de una placa moldeada. Ambos
extremos de la probeta son sujetados con las
mordazas de una mquina de traccin universal y
se somete a carga axial. La prueba termina cuando
la probeta falla, o cuando se llega a un nivel de
deformacin preestablecido por el usuario.

PROPIEDADES MECNICAS

Resistencia a la flexin (ASTM D790)

Se coloca una probeta a manera de viga sobre dos
soportes espaciados 100 mm. Se aplica una carga
en el centro a una velocidad determinada y el
esfuerzo en el momento de la falla es lo que se
reporta como la resistencia a la flexin o mdulo de
flexin. Muchos plsticos no se quiebran, por lo que
la propiedad a flexin que se reporta es el esfuerzo
en la fibra exterior de la viga cuando se ha
deformado un 5%. En este caso deber colocarse
un extensmetro en esa cara de la probeta.

PROPIEDADES MECNICAS

Impacto Izod (ASTM D256)

Para esta prueba se requiere una probeta con una
entalla que origina una concentracin de esfuerzos.
El ensayo consiste en colocar la probeta como una
viga empotrada en un extremo e impactarla, por el
lado de la entalladura, con un pndulo.

PROPIEDADES MECNICAS

Dureza (ASTM D785 Rockwell, ASTM D2240 Shore)

El ensayo de dureza consiste en aplicar una carga mediante un
identador, durante un perodo de tiempo, sobre la superficie de
una muestra de material. Se toma como parmetro de dureza la
relacin entre la carga aplicada y el rea de la marca del
identador. La dureza no es una propiedad intrnseca de un
material, sin embargo, la resistencia a la identacin es un
indicativo que permite comparar entre diferentes grados de un
mismo tipo de material. Igualmente, la dureza permite hacer
correlaciones, ms o menos directas, con propiedades como la
resistencia a la tensin y el mdulo de rigidez. El espcimen de
material a ensayar debe tener un espesor mnimo de 6 mm. En
caso de que la pieza no tenga un espesor semejante, deber
completarse el espesor requerido con capas del material. Para los
materiales plsticos se utilizan principalmente las escalas de
dureza Rockwell M y R (plsticos duros) y las escalas Shore A y
D (elastmeros y cauchos).

PROPIEDADES TRMICAS

Temperatura de deflexin (ASTM D648)

Las probetas utilizadas tienen dimensiones de 5 x con un
espesor entre 1/8 y . La probeta es colocada sobre dos
apoyos separados 100 mm, sumergida en un bao de aceite, y
se aplica una fuerza en el centro de 455 1820 kPa . El aceite
es calentado a una velocidad de 2 C/min. La temperatura a la
cual la barra se flexiona 0.25 mm, se registra como temperatura
de deflexin (HDT). La HDT no debe ser interpretada como la
temperatura lmite para utilizacin de un material. Se utiliza para
comparar el desempeo de diferentes materiales y para
propsitos de control de calidad y desarrollo.

PROPIEDADES TRMICAS

Punto de reblandecimiento Vicat (ASTM D1525)

Se utilizan probetas con un ancho de y un
espesor de 1/8. El procedimiento consiste en
sumergir la probeta en un bao de aceite,
precalentado a 50 C, se incrementa la temperatura
a una velocidad de 50 C/hr 120 C/hr y se
penetra la probeta con un identador. La temperatura
a la cual el identador ha penetrado 1 mm. es la
temperatura Vicat. Este valor es un parmetro
utilizado en la comparacin de las caractersticas de
reblandecimiento de termoplsticos.

PROPIEDADES TRMICAS

Coeficiente de expansin trmica lineal (ASTM

D696)
Se utilizan probetas con longitudes entre 50 y 125
mm. y con seccin transversal rectangular,
cuadrada o circular. La probeta se coloca en un
dilatmetro con un sensor piezoelctrico que mide
cambios pequeos en la longitud. El dilatmetro se
sumerge en un bao y se hace variar la temperatura
midiendo el cambio de longitud de la probeta y
comparndolo con la longitud inicial a temperatura
ambiente. Este coeficiente es utilizado en clculos
de diseo.

PROPIEDADES TRMICAS

ndice de fundido (Melt Index, MI) (ASTM D1238)

Se utilizan trozos de material (pellets, polvo, hojuelas) que puedan ser
introducidos a travs del orificio del barril del plastmetro. El barril es
precalentado a una temperatura dada y se mantiene dicha temperatura durante
todo el ensayo, conservando el material fundido. Se introduce un pistn con una
carga que hace fluir el material y se corta la tira que sale. Se toman muestras
de esta manera a 1, 2, 3 6 minutos, se pesan y se extrapola para dar el valor
de MI en g/10 min.
Se utilizan dos cargas: 2.16 kg y 21.6 kg para materiales muy viscosos, como
los polietilenos de alto peso molecular. Las temperaturas usualmente utilizadas
estn entre 190 y 220 C. El MI es utilizado, principalmente, para efectos de
control de calidad por los fabricantes de resinas. No debe ser relacionado con
el desempeo del material bajo condiciones de procesamiento ni con la
prediccin de parmetros de proceso.

PRUEBAS DE
PERMANENCIA

Resistencia al agrietamiento por esfuerzos ambientales

(Environmental Stress Cracking Resistance ESCR, ASTM 1693)
Se utilizan trozos de lmina del material cortados con dimensiones de
38 x 13 mm. y espesores entre 1.75 y 3.30 mm. Se doblan en U por el
lado ms angosto y se insertan en un canal de bronce. Las probetas
as sujetadas se sumergen en una agente tensoactivo (Igepal) dentro
de un tubo de ensayo, el cual es sellado con papel de aluminio y un
corcho. El tubo se pone en un bao a 50 C. Se inspecciona la muestra
peridicamente y cualquier grieta visible sobre la superficie curva del
espcimen es considerada como falla. Se reporta el tiempo en horas al
cabo del cual apareci la grieta. El ESCR es un indicativo de la
resistencia de un material para contener una sustancia agresiva. Sin
embargo, los resultados obtenidos no pueden extenderse directamente
al desempeo de un producto especfico. Es de mucha aplicacin en la
clasificacin de polietilenos aunque tambin es utilizada para comparar
entre otros tipos de materiales.

PRUEBAS DE
PERMANENCIA

Resistencia qumica
Las pruebas de resistencia qumica, bsicamente
se remiten a observar el efecto de una sustancia
dada sobre un material. Este efecto puede
manifestarse como solubilizacin del material,
hinchamiento o ser nulo. Estas pruebas se realizan
sumergiendo pequeas cantidades de plstico
(pellets, hojuelas) en un tubo de ensayo con la
sustancia; se observa el efecto durante un tiempo
que puede ser de hasta 24 horas.

PRUEBAS DE
PERMANENCIA

Envejecimiento a la intemperie (ASTM D1435 y G23)

Estas pruebas se realizan usualmente sobre los productos ya
fabricados con el fin de estimar su comportamiento ante diversas
condiciones ambientales. Hay pruebas instrumentadas en las cuales se
utiliza una cmara con luces ultravioleta y aspersores de humedad con
el fin de simular condiciones climticas diversas. Estas pruebas
aceleran el envejecimiento, sin embargo, no se deben correlacionar
directamente con el comportamiento bajo condiciones reales por lo que
deber comprobarse definitivamente en operacin. Tambin se hacen
pruebas exponiendo los productos directamente al ambiente,
colocndolos sobre parrillas a diversos ngulos de inclinacin. En
ambos tipos de pruebas se evala el desempeo del producto en
cuanto a caractersticas como permanencia del color, agrietamiento o
prdida de propiedades fsicas. Este tipo de ensayos se utilizan en
desarrollo y control de calidad.

PRUEBAS DE
PERMANENCIA

Absorcin de agua (ASTM D570)

Algunos polmeros son higroscpicos, es decir, absorben humedad del ambiente.
Estos materiales requieren ser secados antes de ser procesados con el fin de evitar
defectos en los productos finales. Este ensayo se hace presecando una muestra del
material durante 24 horas a 50 C; posteriormente se enfra en un desecador. Se
pesa y se sumerge en agua durante 24 horas a 23C. Se extrae la muestra, se seca
con un pedazo de tela y se pesa. El aumento de peso, en porcentaje, con respecto al
peso inicial es lo que se reporta como porcentaje de absorcin de agua. Esta
propiedad es bastante utilizada para la seleccin de materiales en aplicaciones
elctricas y cuando se requiera asegurar precisin dimensional.
Existen otros tipos de ensayos, normalizados y no normalizados, para evaluar
propiedades fsicas, elctricas, pticas y de desempeo de productos especficos. Lo
importante es tener presente que existen criterios para la seleccin de un material,
como lo son sus propiedades, y que pueden ser consultadas en las fichas tcnicas
que suministra el fabricante de la resina. Es importante aclarar que en las fichas
tcnicas, aparte de las propiedades de los materiales, se recomiendan sus
aplicaciones y parmetros de procesamiento.

PROPIEDADES DE LOS PRINCIPALES

MATERIALES PLSTICOS
Los materiales plsticos tienen una amplia gama de aplicaciones que van desde productos de
uso casero hasta piezas y partes de ingeniera. La facilidad para alterar sus propiedades
manipulando su composicin qumica y su estructura molecular, ha permitido desarrollar gran
cantidad de materiales y grados para diferentes aplicaciones. Algunos termoplsticos bastante
utilizados en inyeccin, son los siguientes:

Polietileno de baja densidad (PEBD)

Polietileno de alta densidad (PEAD)
Polipropileno (PP)
Poliestireno (PS)
Policloruro de vinilo (PVC)
Polietilen tereftalato (PET)
Policarbonato (PC)
Poliacetal (POM)
Poliamida o Nylon (PA)

POLIETILENO DE BAJA DENSIDAD

(PEBD)
El PEBD es de mucha utilizacin en productos flexibles, tales
como: juguetes, botellas y envases para shampoo, bolsas,
recubrimiento de cables, entre otros. Es uno de los plsticos de
mayor consumo y su costo actual es del orden de U$ 700/tm. Es
un polmero de adicin altamente ramificado con una
cristalinidad del 60 al 70%. Se produce tambin un polietileno
lineal de baja densidad (LLDPE). Este es un copolmero de
etileno y un comonmero alqulico ramificado. Es de bastante
utilizacin en la fabricacin de pelculas. En general, los PE son
materiales de bajo costo, con excelentes propiedades
dielctricas y una resistencia qumica alta. Como desventajas se
pueden mencionar las siguientes: dilatacin trmica muy alta,
resistencia a la intemperie baja, sujeto al agrietamiento por
tensin y es inflamable.

POLIETILENO DE ALTA DENSIDAD

(PEAD)
Al igual que el PEBD, el PEAD es uno de los plsticos de
mayor consumo volumtrico en el mundo. Es de mucha
aplicacin en envases soplados y piezas inyectadas que no
tengan unos requerimientos mecnicos importantes. Su costo
est en el orden de U$ 680/tm. Es un polmero de adicin lineal
semicristalino. Por el hecho de ser lineal es ms rgido y
resistente que el PEBD. El PEAD es producido con pesos
moleculares entre 200000 y 500000, pero tambin puede ser
obtenido con pesos mucho mayores. Los PEAD con pesos en el
rango de tres a seis millones, son conocidos como polietilenos
de ultra-alto peso molecular (UHMWPE). Debido a esto, los
UHMWPE no fluyen, son termoestables.

POLIPROPILENO (PP)
El monmero de propileno tiene un grupo metlico unido a uno
de los carbonos. Es por esto que el PP puede tener diversos
grados de tacticidad. El de mayor inters industrial y comercial
es el PP isotctico, debido a que es el que ofrece las mejores
propiedades mecnicas. El PP y el PE se asimilan en muchas
propiedades, siendo el PP ms liviano, ms resistente y rgido y
con una mayor temperatura de servicio. Hoy en da existe una
tendencia hacia la mayor utilizacin del PP, debido a que es ms
barato de producir que el PE. El costo actual del PP es del orden
de U$ 650/tm. El PP es un material fcil de procesar, ofrece una
resistencia qumica alta, presenta una temperatura de servicio
elevada (126 C) y es un excelente aislante elctrico. Sin
embargo, se descompone por radiacin UV, tiene poca
resistencia a la intemperie, es inflamable y es susceptible al
ataque de disolventes clorados y aromticos.

POLIESTIRENO (PS)
El poliestireno es un material atctico, amorfo, bastante rgido,
transparente, de buena estabilidad dimensional y bajo costo. Como
desventajas puede anotarse que es inflamable, posee muy poca
resistencia a los disolventes y a la intemperie y los homopolmeros son
muy frgiles. Es de mucha utilizacin en la fabricacin de juguetes,
carcasas, platos y vasos desechables, gafas y maletas. Existen
diversos copolmeros de estireno, los cuales presentan caractersticas
pticas y elctricas similares a las del PS pero con mayores
prestaciones mecnicas, esto son: Estireno-acrilonitrilo (SAN): El
acrilonitrilo (CH2=CHN) se copolimeriza con el estireno dando como
resultado el SAN. Este material tiene una resistencia muy superior a
diversos disolventes y grasas. Acrilonitrilo-butadieno-estireno (ABS): Es
un terpolmero, ya que es obtenido por la copolimerizacin de tres
monmeros: acrilonitrilo (CH2=CHCN), butadieno (CH2=CH-CH=CH2)
y estireno. El ABS se caracteriza por su alta resistencia la impacto, a
las sustancias qumicas y al calor.

POLICLORURO DE VINILO
(PVC)
El PVC es un material bastante comn a nuestro
alrededor. Es el tercer material de mayor consumo
despus del PE y del PP. Se utiliza frecuentemente
en la fabricacin de tubera y elementos que van a
estar en contacto con el agua y a la intemperie,
debido a que no se degrada fcilmente por estos
efectos. Se pueden lograr diversos grados de
flexibilidad adicionando el material con
plastificantes. Otra caracterstica importante para la
aplicacin del PVC es su resistencia a la llama,
debido al contenido de Cloro; cuando el material
trata de encenderse los tomos de Cloro se
desprenden e inhiben la combustin.

POLIETILEN TEREFTALATO
(PET)
El PET es un material altamente cristalino
por lo que puede formar fibras muy fuertes.
Es de gran utilizacin en la industria textil.
Tambin tiene un amplio uso para fabricar
envases para bebidas gaseosas, pues ofrece
una alta barrera a los gases.

POLICARBONATO (PC)
El PC es un polmero de adicin cuyo proceso de
obtencin se inicia al hacer reaccionar bisfenol A
con hidrxido de sodio, resultando sal sdica de
bisfenol A.
La sal sdica de bisfenol A se hace reaccionar con
fosgeno, un compuesto utilizado como arma
qumica en la Segunda Guerra Mundial,
obtenindose el policarbonato El PC es muy
utilizado en aplicaciones donde se requiere alta
transparencia y resistencia al impacto. Algunos
productos fabricados con PC son ventanas
irrompibles y lentes.