SAN JUAN DAMASCENO

(675 749)

VIDA

Hijo de un alto empleado del

Califa de Damasco.
Ejerci el importante cargo de
ministro de Hacienda en esa
capital.
Dej todos sus bienes, los
reparti entre los pobres y se
fue de monje al monasterio de
San Sabas, cerca de Jerusaln,
y all se dedic por completo a
leer y escribir.
Ordenado presbtero,
probablemente en el ao 725,
por Juan V, patriarca de
Jerusaln.

VIDA
Su fama se debe principalmente a
que l fue el primero que escribi
defendiendo la veneracin de las
imgenes atacada por Len el
Isarico.
"lo que es un libro para los que saben
leer, es una imagen para los que no
leen. Lo que se ensea con palabras
al odo, lo ensea una imagen a los
ojos. Las imgenes son el catecismo
de los que no leen
Len Xlll el l9 de agosto de l890 lo
proclam Doctor de la Iglesia.
La Iglesia lo recuerda el 4 de

PENSAMIENTO

Llamado "Orador de Oro" por su elocuencia.

Ha sido llamado el "Toms de Aquino de Oriente" por su sntesis teolgica
en la cual se renen no pocos elementos de la filosofa rabe y de los
Padres griegos.
En l hay un influjo aristotlico en la concepcin de la lgica y la metafsica,
y tambin un influjo platnico y neoplatnico, evidentemente, sobre todo,
en su doctrina sobre la incognoscibilidad de Dios.

OBRAS

Fuente del Conocimiento

Despus de una Introduccin a la vez filosfica e histrica, la obra se divide en
tres partes:
1. Dialcta: Serie de definiciones filosficas tomadas de los antiguos filsofos
como Aristteles y Porfirio.
2. Libro de las herejas: Lista de l08 herejas que hasta entonces haban
surgido.
3.Exposicin de la fe ortodoxa: Dividida por el autor mismo en cien
captulos. Sigue los artculos del Smbolo de Nicea y de los Padres Griegos como:
Dionisio el Areopagita en cuanto a los atributos de Dios, Gregorio de Nazianzo en
cuanto a la cuestin trinitaria, Leoncio de Bizancio y Mximo el Confesor en
materia cristolgica; y luego, a grandes Doctores Orientales: Atanasio, Basilio,
Gregorio de Nisa, Juan Crisstomo, Cirilo de Alejandra, Cirilo de Jerusaln.

Introduccin elemental a los

dogmas
Es un tratadito filosfico, cronolgicamente anterior a la Fuente del
Conocimiento y que preludia ya la Dialctica.

Tratado de la segura doctrina

Profesin de la Fe Catlica, compuesta a peticin de un cierto Elas, obispo
maronita, convertido de la hereja monotelita.

De la Santsima Trinidad
Resumen, en forma de dilogo, de la teologa sobre Dios, la Trinidad y la
Encarnacin.

Exposicin y declaracin de la Fe
Conjunto de verdades fundamentales del catolicismo y oracin ardiente
pronunciada por Juan Damasceno el da de su Ordenacin sacerdotal.

Contra los Nestorianos

Dos tratados que demuestran por la Escritura y el Smbolo de Nicea la
divinidad de Cristo y la unidad de su Persona.

Contra los Jacobitas

Dos tratados igualmente para subrayar la contradiccin de los acfalos y
monofisitas, que aunque reconociendo en Cristo la unin sin confusin de la
Divinidad y la Humanidad, se negaban sin embargo a afirmar en l dos
naturalezas distintas. Tambin a ellos les reprocha el conceder a la filosofa
pagana una demasiado grande autoridad, hasta querer hacer de Aristteles un
decimo-tercer apstol.
De las dos voluntades y de las dos operaciones en Cristo, y de otras
propiedades en que aparecen las dos naturalezas en una sola
hiptasis dirigida contra la hereja monotelita e inspirada en San Mximo.

Discusin de Juan el Ortodoxo con los

maniqueos
Dos dilogos de importancia desigual en los que los argumentos de una alta
metafsica sobre la presciencia divina y la predestinacin refutan el viejo
maniquesmo y su forma ms reciente, el paulicianismo.

Dilogo entre un cristiano y un

sarraceno
Controversia con los musulmanes que prepara lo que San Juan Damasceno
desenvuelve con mayor amplitud en elLibro de las herejas.

Los dragones y las hadas

Refutacin de supersticiones populares y explicacin de ciertos fenmenos
naturales, especialmente del rayo.

Discursos apologticos contra los que rechazan

las sagradas imgenes
Tres discursos sobre el mismo tema, pero proporcionando el segundo nuevos
esclarecimientos al primero, y el tercero nuevos desarrollos al segundo. Prueba
de que el Santo Doctor haba tomado a pecho esta cuestin. De hecho su
nombre ha quedado ligado a la historia de la lucha contra el iconoclasmo.

Los paralelos sagrados

Es una especie de antologa escrituraria y patrstica de sentencias morales
aplicables en la vida cristiana, base de las ms slidas de un tratado de
asctica y de mstica. Un primer libro habla de Dios, de sus Atributos, de la
Santsima Trinidad; el segundo trata del hombre y de la vida humana; el
tercero pone en paralelo las virtudes y los vicios. Un cuadro, compuesto por
autor mismo, permite reunir rpidamente los pensamientos que se refieren al
mismo tema.

Los ocho espritus del mal

Opsculo destinado a los monjes para indicarles los principales vicios que
deben combatir: la gula, la lujuria, la avaricia, la tristeza, la clera, la pereza,
la vanagloria y el orgullo.

las virtudes y los vicios del alma y del cuerpo

Breve anlisis psicolgico de los estados y de las variaciones de la vida
humana.

Otras obras

En exgesis, el Damasceno no dej sino un comentario a las Epstolas de San

Pablo: comentario que est tomado en gran parte de autores anteriores: San
Juan Crisstomo, San Cirilo de Alejandra, Teodoreto.

Trece discursos son modelos de la elocuencia de Juan Damasceno: algunas

Homilas sobre episodios evanglicos, un sermn para la Natividad y tres para
la dormicin de la Santsima Virgen; un panegrico de San Juan Crisstomo y
otro de Santa Barba. Siempre llenas de doctrina, sus predicaciones son
notables por la originalidad de la forma y la perfeccin de los trminos.

Es el autor de diversas poesas litrgicas compuestas para las grandes

fiestas: Navidad, Epifana, Pascua, Ascensin, Pentecosts, Anunciacin,
Dormicin de la Santsima Virgen, oracin Eucarista, oficio de funerales.
Estos himnos se cantan todava en la Iglesia griega.