CENTRALES

HIDROELECTRICAS

QU ES UNA CENTRAL HIDROELCTRICA?

Unacentral hidroelctrica es una instalacin que
permite aprovechar las masas de agua en
movimiento que circulan por los ros para
transformarlas en energa elctrica, utilizando
turbinas acopladas a los alternadores.

CLASIFICACION DE CENTRALES
HIDROELECTRICAS
1.- Segn utilizacin del agua:
Centrales de Agua Fluente.
Centrales de Agua Embalsada.
Centrales de Regulacin.
Centrales de Bombeo.
2.-Segn la altura del salto de agua o desnivel existente:
Centrales de Alta Presin.
Centrales de Media Presin.
Centrales de Baja Presin.

Centrales de Agua
Fluente
Llamadas tambin de agua corriente, o de agua fluyente. Se
construyen en los lugares en que la energa hidrulica debe ser
utilizada en el instante en que se dispone de ella, para accionar las
turbinas hidrulicas. No cuentan con reserva de agua, por lo que el
caudal suministrado oscila segn las estaciones del ao.
En la temporada de precipitaciones abundantes (de aguas altas),
desarrollan su potencia mxima, y dejan pasar el agua excedente.
Durante la poca seca (aguas bajas), la potencia disminuye en
funcin del caudal, llegando a ser casi nulo en algunos ros en la
poca del esto.
Su construccin se realiza mediante presas sobre el cauce de los
ros, para mantener un desnivel constante en la corriente de agua.

Centrales de Agua Embalsada

Se alimenta del agua de grandes lagos o de pantanos artificiales
(embalses), conseguidos mediante la construccin de presas. El
embalse es capaz de almacenar los caudales de los ros
afluentes, llegando a elevados porcentajes de captacin de agua
en ocasiones. Este agua es utilizada segn la demanda, a travs
de conductos que la encauzan hacia las turbinas.

Centrales de Regulacin
Tienen la posibilidad de almacenar volmenes de agua
en el embalse, que representan periodos ms o menos
prolongados de aportes de caudales medios anuales.
Prestan un gran servicio en situaciones de bajos
caudales, ya que el almacenamiento es continuo,
regulando de modo conveniente para la produccin.
Se adaptan bien para cubrir horas punta de consumo.

Centrales de Bombeo
Se denominan 'de acumulacin'. Acumulan caudal mediante bombeo,
con lo que su actuacin consiste en acumular energa potencial.
Pueden ser de dos tipos, de turbina y bomba, o de turbina reversible.
La alimentacin del generador que realiza el bombeo desde aguas
abajo, se puede realizar desde otra central hidrulica, trmica o
nuclear.
No es una solucin de alto rendimiento, pero se puede admitir como
suficientemente rentable, ya que se compensan las prdidas de agua
o combustible.

CENTRALES DE ALTA PRESIN

Aqu se incluyen aquellas centrales en las que el salto
hidrulico es superior a los 200 metros de altura. Los
caudales desalojados son relativamente pequeos, 20
m3/s por mquina.
Situadas en zonas de alta montaa, y aprovechan el
agua de torrentes, por medio de conducciones de gran
longitud. Utilizan turbinas Pelton y Francis.

CENTRALES DE MEDIA PRESIN

Aquellas que poseen saltos hidrulicos de entre 200 - 20
metros aproximadamente. Utilizan caudales de 200 m 3/s
por turbina.
En valles de media montaa, dependen de embalses. Las
turbinas son Francis y Kaplan, y en ocasiones Pelton para
saltos grandes.

CENTRALES DE BAJA PRESIN

Sus saltos hidrulicos son inferiores a 20 metros. Cada
mquina se alimenta de un caudal que puede superar los
300 m3/s. Las turbinas utilizadas son de tipo Francis y
especialmente Kaplan.

COMPONENTES PRINCIPALES DE UNA

CENTRAL HIDROELCTRICA
La presa, que se encarga de contener el agua de un ro y almacenarla en un embalse.
Rebosaderos, elementos que permiten liberar parte del agua que es retenida sin que pase
por la sala de mquinas.
Destructores de energa, que se utilizan para evitar que la energa que posee el agua que
cae desde los salientes de una presa de gran altura produzcan, al chocar contra el suelo,
grandes erosiones en el terreno. Bsicamente encontramos dos tipos de destructores de
energa:
I.
Los dientes o prismas de cemento, que provocan un aumento de la turbulencia y de los
remolinos.
II.
Los deflectores de salto de esqu, que disipan la energa haciendo aumentar la friccin
del agua con el aire y a travs del choque con el colchn de agua que encuentra a su
cada.
. Sala de mquinas. Construccin donde se sitan las mquinas (turbinas, alternadores ) y
elementos de regulacin y control de la central.
. Turbina. Elementos que transforman en energa mecnica la energa cinetica de una
corriente de agua.
. Alternador. Tipo de generador elctrico destinado a transformar la energa mecnica en
elctrica.
. Conducciones. La alimentacin del agua a las turbinas se hace a travs de un sistema
complejo de canalizaciones.
. Vlvulas, dispositivos que permiten controlar y regular la circulacin del agua por las tuberas.

LA TURBINA HIDRULICA
Las turbinas hidrulicas son el elemento fundamental para el aprovechamiento
de la energa en las centrales hidrulicas. Transforman en energa mecnica la
energa cintica (fruto del movimiento) de una corriente de agua.
Su componente ms importante es el rotor , que tiene una serie de palas que
son impulsadas por la fuerza producida por el agua en movimiento, hacindolo
girar.
Las turbinas hidrulicas las podemos clasificar en dos grupos:
Turbinas de accin. Son aquellas en las que la energa de presin del agua
se transforma completamente en energa cintica. Tienen como
caracterstica principal que el agua tiene la mxima presin en la entrada y
la salida del rodillo.
Un ejemplo de este tipo son las turbinas Pelton.
Turbinas de reaccin. Son las turbinas en que solamente una parte de la
energa de presin del agua se transforma en energa cintica. En este tipo
de turbinas, el agua tiene una presin ms pequea en la salida que en
la entrada.
Un ejemplo de este tipo son las turbinas Kaplan.

TURBINA PELTON
Tambin se conoce con el nombre de turbina de
presin. Son adecuadas para los saltos de gran altura
y para los caudales relativamente pequeos. La forma
de instalacin ms habitual es la disposicin horizontal
del eje.

Turbina Francis
Es conocida como turbina de sobrepresin, porque la presin es
variable en las zonas del rodillo. Las turbinas Francis se pueden usar
en saltos de diferentes alturas dentro de un amplio margen de
caudal, pero son de rendimiento ptimo cuando trabajan en un caudal
entre el 60 y el 100% del caudal mximo.
Pueden ser instaladas con el eje en posicin horizontal o en posicin
vertical pero, en general, la disposicin ms habitual es la de eje vertical.

TURBINA KAPLAN
Son turbinas de admisin total y de reaccin. Se usan
en saltos de pequea altura con caudales medianos y
grandes. Normalmente se instalan con el eje en posicin
vertical, pero tambin se pueden instalar de forma
horizontal o inclinada.

FUNCIONAMIENTO DE UNA CENTRAL

HIDROELCTRICA
La presa, situada en el curso de un ro, acumula artificialmente un volumen de agua para formar
un embalse. Eso permite que el agua adquiera una energa potencial que despus se
transformar en electricidad.
Para esto, la presa se sita aguas arriba, con una vlvula que permite controlar la entrada de
agua a la galera de presin; previa a una tubera forzada que conduce el agua hasta la turbina de
la sala de mquinas de la central.
El agua a presin de la tubera forzada va transformando su energa potencial en cintica (es
decir, va perdiendo fuerza y adquiere velocidad). Al llegar a la sala de mquinas el agua acta
sobre los labes de la turbina hidrulica, transformando su energa cintica en energa mecnica
de rotacin.
El eje de la turbina est unido al del generador elctrico, que al girar convierte la energa rotatoria
en corriente alterna de media tensin.
El agua, una vez ha cedido su energa, es restituida al ro aguas abajo de la central a travs de
un canal de desage.

VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LAS

CENTRALES HIDROELCTRICAS
Ventajas:
No necesitan combustibles y son limpias.
Muchas veces los embalses de las centrales tienen otras utilidades importantes: el
regado, como proteccin contra las inundaciones o para suministrar agua a las
poblaciones prximas.
Tienen costes de explotacin y mantenimientos bajos.
Las turbinas hidrulicas son de fcil control y tienen unos costes de mantenimiento
reducido.
Desventajas:
El tiempo de construccin es, en general, ms largo que el de otros tipos de
centrales hidroelctricas.
La generacin de energa elctrica est influenciada por las condiciones
meteorolgicas y puede variar de estacin a estacin.
Los costes de inversin por kilovatio instalado son elevados.
En general, estn situadas en lugares lejanos del punto de consumo y, por lo
tanto, los costes de inversin en infraestructuras de transporte pueden ser
elevados.