MITOS Y REALIDADES DEL

CONCRETO REFORZADO
CON FIBRAS METLICAS

Fibras para Concreto

Proyectado: Refuerzo de Fibras
para el Shotcrete
El concreto reforzado con fibra es un material novedoso
que est siendo desarrollado de forma acelerada
gracias a la optimizacin de nuevas fibras, tecnologa y
tcnicas de aplicacin del concreto.
Sus aplicaciones ms comunes van desde el refuerzo
de pisos industriales, comerciales y pistas de
aeropuertos, hasta el de lineamientos de tneles y la
estabilizacin de taludes a travs de concreto lanzado
por va hmeda o seca.

El uso del shotcrete reforzado con fibras ha avanzado

significativamente en los ltimos aos, principalmente
para aplicaciones de fortificacin de roca.
Las fibras metlicas ofrecen muchos beneficios al
concreto. Muchos profesionales ya incorporan en sus
especificaciones este tipo de refuerzo. Sin embargo,
pocos comprenden realmente las propiedades que las
fibras metlicas aportan al concreto.
Las propiedades mecnicas del shotcrete estn
principalmente
determinadas
por
la
relacin
agua/cemento, el contenido de microslice, la dosis de
acelerantes de shotcrete y las condiciones de curado.
El uso de las fibras metlicas como refuerzo del
concreto es cada da ms cotidiano en Per. Sin
embargo, en la actualidad no existe normativa peruana.

Por qu es necesario reforzar el concreto?

El concreto es un material frgil. Generalmente el
concreto y el shotcrete se fisuran por razones
estructurales, principalmente por la poca resistencia
a traccin del material. El concreto tiende a
contraerse por lo que se fisurar. Para evitar este
problema, es necesario reforzarlo con mallas
electrosoldadas y varillas de acero, o con fibras.
Las fibras metlicas tienen ventajas obvias sobre la
malla electrosoldada, siendo la ms importante el
hecho de que son pequeas y que pueden
distribuirse uniformemente a lo largo de toda la capa
de concreto. Tal mejoramiento de la distribucin de
las grietas y de la tensin imparte viscosidad al
concreto.

Qu criterios se tienen en cuenta para el

diseo de mezclas de concreto lanzado
reforzado con fibras metlicas?
El diseo de la mezcla con fibras metlicas
requiere experiencia terica y prctica del
personal. El shotcrete reforzado con fibra requiere
el uso de microslice y aditivos para poder
contrarrestar los efectos negativos que tienen las
fibras sobre el bombeo y la proyeccin. Adems,
es importante que la adherencia entre el acero y la
matriz de concreto sea ptima, lo cual se logra con
la adicin de microslice y un agregado de tamao
mximo de 8 mm.

 Se requiere un contenido mayor de material fino (mn.

400 kg). Es necesario aumentar el asentamiento a un
mnimo de 10 14 cm. Esto significa que el shotcrete
reforzado con fibra requiere una dosis mayor de
superplastificantes.
Por razones de anclaje, el tamao de las fibras debe
ser al menos el doble del tamao del agregado
mximo.
La fibra debe tener un largo no superior a 50 a 60 %
del dimetro de la manguera de bombeo. Esto
significa que para la proyeccin manual, la mxima
longitud de fibra normal es 25 mm; para robots con
mangueras de 65 mm, es posible hacer la proyeccin
con una longitud de fibra hasta de 40 mm.

 Las fibras metlicas pueden aadirse antes, despus

o durante la dosificacin de los materiales del
concreto. Si se produce aglomeracin de fibras
(bolas), pueden modificar la secuencia de dosificacin.

Qu hacen las fibras metlicas en el

concreto?
Muchos autores y publicaciones aseguran que stas
en dosificaciones tpicas (20 a 40 Kg/m3 de concreto),
no brindan incrementos significativos del mdulo de
ruptura MR, ni del mdulo de compresin fc del
concreto. Entonces, qu hacen las fibras metlicas
en el concreto?

Ductilidad.
La funcin principal de las fibras metlicas en el
shotcrete es aumentar la ductilidad del material. La
ductilidad est directamente relacionada con el tipo y la
cantidad de las fibras metlicas. Se prefiere utilizar
fibras largas (> 25 mm) a dosis altas (50 75 Kg/m3).
Como efecto secundario, las fibras metlicas mejoran
la resistencia final a la flexin del shotcrete.
Las fibras metlicas han demostrado incrementos
notables del comportamiento dctil (flexural toughness)
del concreto, que es la capacidad de redistribuir
esfuerzos en la masa. Esta absorcin de energa
prcticamente ofrece una mayor capacidad de carga al
concreto, por lo que en muchos casos el incorporar
fibras metlicas permite disminuir el espesor de los
pisos de concreto.

 El incremento del comportamiento dctil del concreto

se puede medir a travs del mtodo de prueba
normalizado ASTM C 1018 4. Esta prueba consiste en
aplicar tres puntos de esfuerzo a una viga; la
ductilidad o absorcin de energa que ofrecen las
fibras metlicas al concreto corresponde al rea
debajo de la curva carga-deflexin; la primera falla
corresponde al mdulo de ruptura del concreto, a
partir de este punto se calcula el rea debajo de la
curva en distintos intervalos.

 La fortificacin de rocas est acompaada de riesgos

constantes de cargas inesperadas y deformacin. El
mejor margen de seguridad posible se logra con la
ms alta energa de rotura (ductilidad) posible.
Las nuevas fibras metlicas hacen que se alcance un
valor de energa de rotura que es de 50 a 200 veces
mayor.

 La energa de rotura de las fibras metlicas es

tambin mayor que la de las mallas electrosoldadas,
a) Shotcrete con 1 % de fibras metlicas
b) Shotcrete con malla electrosoldada en el centro de
la seccin
La aplicacin de ambas clases de capas de shotcrete
reforzado se hizo con un espesor de 10 cm sobre tres
bloques de granito (vase la figura debajo).

 Al cabo de 28 das se aplicaron varias cargas (P)

sobre el bloque del medio y se midi la deformacin
resultante.
La prueba demuestra que la energa de rotura del
shotcrete reforzado con fibra metlica es mucho mayor
que la del shotcrete reforzado con mallas tradicionales.
En teora, el shotcrete reforzado con malla
electrosoldada puede exhibir resultados similares si la
capa tiene un espesor mayor que 15 cm y el acero es
de buena calidad.
Sin embargo, la malla comn se fabrica de alambres
estirados en fro. Esta malla tiende a romperse bajo
deformaciones muy pequeas, y por tanto es peligroso
utilizarla ya que las aplicaciones de fortificacin de
roca involucran deformaciones.

 Asimismo, los refuerzos de alambre electrosoldado

crean un problema de calidad para el shotcrete
conocido como el efecto de sombra, el cual puede
puede evitarse fcilmente utilizando el refuerzo de
fibra metlica, un material que se combina muy bien
con el shotcrete fabricado por va hmeda y a un costo
bajo. Esta caracterstica es idnea para las
aplicaciones de soporte de rocas, en las cuales se
espera que siempre haya deformacin.
Reforzar el concreto con fibras metlicas ofrece a los
constructores la posibilidad de eliminar el habilitado y
la colocacin de mallas o varillas; las fibras metlicas
se incorporan directamente al concreto, como si se
tratara de un agregado o aditivo ms.

Resistencia a la fatiga.
Al aumentar la energa de rotura, se observa un
incremento significativo a la resistencia a la fatiga. El
concreto reforzado con fibras metlicas asegura
resistencia a un mayor nmero de repeticiones de
carga, de 1.2 a 2 veces ms de las que el concreto
simple soporta.

Resistencia al cortante.
Las fibras metlicas brindan resistencia al cortante,
que es primordial en la construccin de pisos. Las
fibras metlicas, gracias a su capacidad de anclaje y
resistencia, ofrecen transferencia de carga a travs de
las juntas de contraccin, primordial cuando van a
circular vehculos pesados o montacargas

Resistencia al impacto.
Las fibras metlicas son el nico elemento de refuerzo
que brinda al concreto un incremento de la resistencia
al impacto que va de 15 a 100 veces ms de lo que el
concreto simple soporta.

Tipos de fibras metlicas

Los beneficios mencionados anteriormente se
manifiestan en mayor o menor medida dependiendo
del tipo de fibra metlica que se est evaluando. Las
caractersticas fsicas y mecnicas de la fibra metlica,
anclaje, resistencia a la tensin, dosificacin y lo que
la norma ASTM A 820 5 define como aspecto de radio
(longitud dividida entre dimetro equivalente),
desempean un papel muy importante en los
resultados de las pruebas.

Cmo evaluarlas?
Los parmetros crticos de las fibras metlicas son:
Geometra
Longitud
Relacin largo/espesor (L/D)
Calidad del acero
La norma ASTM A 820 se utiliza para clasificar los
distintos tipos de fibra metlica que hay disponibles en
el mercado mundial. Dicha norma divide los tipos de
fibra metlica de acuerdo con su procedencia: Tipo I
Alambre rolado en fro; Tipo II Lmina de acero; Tipo
III Extraccin de fundicin; Tipo IV Otros.

 La norma ASTM A 820 es muy limitada para

especificar un tipo de fibra metlica para algn
proyecto. Diferentes fibras metlicas que pertenecen a
un mismo tipo no ofrecen los mismos resultados en la
pruebas ASTM C 1018.
La norma ASTM A 820 especifica una resistencia
mnima promedio a la tensin de 50,000 psi (345
MPa), lo mximo que las fibras Tipo II pueden lograr,
mientras que fibras de otros tipos dan entre el doble y
el triple de este valor. La resistencia a la tensin es
importante, no por la cuestin del momento de falla de
la fibra, sino porque de sta depende el anclaje de la
misma en el concreto, y por consiguiente, influye en
los resultados a la ductilidad y al cortante.

 De las diversas expereincias para evaluar la ductilidad

brindada por las fibras metlicas se ha formalizado un
mtodo que da como resultado un valor denominado
Re 3 (Equivalent Flexural Strength Ratio).
Muchos fabricantes de fibras metlicas ofrecen
disear pisos de concreto reforzados con fibra
metlica, usando software que incluye los valores Re
3 de sus productos.

Son ms susceptibles a la corrosin?

Las fibras metlicas se han utilizado como refuerzo del
concreto en medios muy agresivos, en donde existen
niveles de salinidad muy elevados, y se ha observado
una corrosin muy moderada en casos sumamente
extremos.
Por lo general, las fibras metlicas no son de acero
inoxidable. Sin embargo, los bajos niveles de corrosin
que se presentan en el concreto se deben a estar
embebidas en la masa de concreto. El refuerzo en base
de fibras metlicas es discontinuo, por lo que no son
capaces de transmitir la corrosin a travs de todo el
refuerzo. En el caso en el que alguna fibra metlica se
encuentre expuesta, por cuestiones de desgaste del
mismo concreto, no ser capaz de promover la
corrosin en otras fibras.

Las fibras metlicas incrementan

resistencia a la abrasin?

la

Las fibras metlicas no brindan incrementos

significativos de la resistencia a la abrasin. La
resistencia superficial se consigue al cerrar los poros
del concreto en la superficie. Tambin ayuda
incorporar endurecedores minerales, metlicos o
qumicos a la superficie durante el pulido del concreto.

El peso volumtrico de las fibras metlicas

influye en su desempeo en el concreto?
No, ste depende de las propiedades mecnicas y
fsicas de las fibras metlicas. Las fibras metlicas de
mayor longitud ofrecen una relacin mayor y, por
tanto, un mejor desempeo.

Por qu no usar fibras ms largas?

La trabajabilidad es el factor que limita la longitud y
aspecto de radio de las fibras. De nada sirve una fibra
metlica que nos ofrece resultados formidables en
laboratorio, pero imposible de aplicar en obra.
Por razones de anclaje, el tamao de las fibras debe
ser al menos el doble del tamao del agregado
mximo.
La fibra debe tener un largo no superior a 50 a 60 %
del dimetro de la manguera de bombeo. Luego para
la proyeccin manual, la mxima longitud de fibra
normal es 25 mm; para robots con mangueras de 65
mm, es posible hacer la proyeccin con una longitud
de fibra hasta de 40 mm.

Cmo se puede especificar fibra metlica

sin mencionar marcas?
En la prctica se busca una fibra delgada y larga con
alta calidad del acero (igual o mayor que el refuerzo
ordinario). La mayora de las fibras metlicas
disponibles en el mercado cumplen algunos requisitos,
pero fallan en otros. Dramix 35/65, Robocon EE25,
Novotex 0730 (0,7 x 30 mm) y Harex CF 30/0.5 son
las fibras tpicas que satisfacen los requisitos para el
shotcrete reforzado con fibras metlicas.
Al ser muy incierto el trmino similar, lo
recomendable es solicitar al fabricante realice un
anlisis utilizando criterios de carga y especificaciones
de concreto y terreno del proyecto, para dar una
dosificacin y producto adecuado para cada proyecto.

Las fibras metlicas afectan el revenimiento

del concreto?
S, en dosificaciones tpicas de 20 a 40 Kg/ m 3
disminuyen el revenimiento de 0.25 a un cm.
aproximadamente. Y, obviamente, debe esperarse
ms disminucin de revenimiento cuando se utilizan
dosificaciones mayores

Qu tipo de vibrado se recomienda cuando

se utilizan fibras metlicas?
Se recomienda el uso de reglas vibratorias o de
extendedoras lser. Los vibradores de chicote, pueden
ocasionar segregacin por sobrevibrado, y romper con
la distribucin y orientacin aleatoria de las fibras en el
concreto. El vibrado superficial tambin contribuye a
evitar que las fibras se presenten superficialmente.

Qu diferencia hay entre las fibras

metlicas y las sintticas?

Las fibras sintticas nicamente ofrecen control de

agrietamiento durante el asentamiento plstico del
concreto, por lo que su uso se limita a pisos de
concreto en las que no habr cargas considerables.
Las fibras metlicas brindan control de agrietamiento
durante el asentamiento plstico del concreto y
despus de que el concreto se ha endurecido, por lo
que su uso se extiende a pisos de concreto que
estarn sometidos a cargas considerables, como los
comerciales e industriales.
Fibras de vidrio
Fibras sintticas (fibras de polipropileno)

Fibras de carbono

Ventajas econmicas de las fibras metlicas

Al sustituir la malla electrosoldada con fibras metlicas

se puede evitar una operacin peligrosa y difcil.
El costo directo de las fibras metlicas equivale a un
50 a 60 % del costo directo de la malla electrosoldada
(mano de obra ms material)
Se pueden evitar los costos indirectos involucrados en
aplicar el shotcrete en dos capas (requerido cuando se
utilizan mallas electrosoldadas).
Las fibras metlicas permiten aplicar el espesor
requerido de shotcrete en toda la superficie,
independientemente de la irregularidad del substrato.
Se evita tambin el problema de mayor rebote
causado por las mallas electrosoldadas, as como
tambin el efecto de "sombras" detrs de las mismas.