TEMA 6.

TRATAMIENTO DE EFLUENTES
GASEOSOS II: ELIMINACIN DE
PARTCULAS MEDIANTE LAVADORES
Y PRECIPITADORES ELECTROSTTICOS

6.1. SEPARADORES POR VA HMEDA

6.1.1. LAVADORES DE CMARA DE ASPERSIN
6.1.2. LAVADORES CICLNICOS
6.1.3. LAVADORES VENTURI
6.1.4. APLICACIN INDUSTRIAL
6.2. PRECIPITADORES ELECTROSTTICOS
6.2.1. PRECIPITADORES DE PLACA Y ALAMBRE
6.2.2. PRECIPITADORES DE TUBO Y ALAMBRE
6.2.3. PRECIPITADOR DE PELCULA HMEDA
6.2.4. APLICACIN INDUSTRIAL

OBJETIVOS DEL TEMA

Comprender los fundamentos de la separacin de partculas por va hmeda y por
precipitacin electrosttica
Conocer los tipos de separadores por va hmeda y precipitadores electrostticos y su
aplicabilidad en el tratamiento de efluentes gaseosos
Ser capaz de realizar diseos bsicos de lavadores venturi y precipitadores electrostticos
para resolver situaciones concretas
Ser capaz de determinar la tcnica o tcnicas ms adecuadas para resolver una situacin
medioambiental en la que se requiera separar partculas de un efluentes gaseoso

6.1. SEPARADORES POR VA HMEDA

(COLECTORES HMEDOS)
Los colectores hmedos son aquellos que utilizan un lquido, generalmente agua, para capturar las
partculas o para aumentar el tamao de los aerosoles, lo que facilita su eliminacin de la corriente
de gas
Se pueden eliminar partculas pequeas con alta eficacia, en algunos casos hasta 0,1 m (dependiendo
del diseo del lavador)
Las partculas se recogen en forma de lodos (puede resultar un inconveniente)
El fin primordial de estos dispositivos es lograr la adecuada dispersin de la fase lquida a fin de lograr un
buen contacto con las partculas
La eficiencia colectora de las partculas por parte de las gotas es mayor para mayores valores del nmero
de impactacin
El nmero de impactacin es directamente proporcional a la velocidad relativa y al cuadrado del dimetro
de partcula, e inversamente proporcional al dimetro de gota
En principio se podra pensar que interesara que el tamao de gota fuera lo ms pequeo posible, sin
embargo, hay que tener en cuenta que el tamao de gota tambin influye en la velocidad relativa por lo
que existe un tamao ptimo

N1

Vp dp2 p K C
18 g dG

Vp velocidad relativa entre partculas y gotas

dp dimetro partcula
dG dimetro gota
Kc factor correccin de Cunningham (partculas <5 m)

6.1.1. LAVADORES DE CMARA DE ASPERSIN

LAVADOR DE TORRE POR ASPERSIN

El equipo ms sencillo es el lavador de torre por aspersin, consistente en una torre, circular o
rectangular, en la que el gas fluye hacia arriba y las partculas chocan con las gotas del lquido producidas
por boquillas situadas a travs del paso del flujo
Las gotas de lquido contaminado sedimentan por gravedad
En la parte superior se coloca un eliminador de neblina que evita que el gas arrastre las gotas de ms
pequeo tamao

LAVADOR DE PLACAS DE CHOQUE HMEDAS CON FLUJOS CRUZADOS

Un diseo alternativo es el lavador de placas de choque hmedas con flujos cruzados

El agua se aspersiona desde lo alto de la cmara y el gas fluye horizontalmente
Las partculas son capturadas por la gotas que caen por gravedad
Se suelen colocan deflectores verticales que evitan el arrastre de las gotas mejorando la eficiencia

Fig. 6.1. Cmara de aspersin (Kiely, 1999)

6.1.2. LAVADORES CICLNICOS

El tipo ms simple consiste en colocar bancos de boquillas en un cicln convencional (pueden colocarse en
el interior en forma de anillo o a la entrada); suele ser necesario colocar un eliminador de neblina a la
salida
Otra alternativa es introducir el gas por la parte inferior del cilindro y el agua a travs de una boquilla
mltiple que lo lanza radialmente

DISEO Y APLICACIN
LAVADORES DE CMARA DE ASPERSIN

Gasto de agua: 0,3-1,5 L por cada 1000 L de gas tratado

P: 0,2-0,5 kPa (Similar al cicln y filtros de mangas)
Buenas eficiencias para partculas > 5 m

LAVADORES CICLNICOS

Gasto de agua: 0,1-1 L por cada 1000 L de gas tratado

P: 0,2-1 kPa (Similar al cicln y filtros de mangas)
Buenas eficiencias para partculas > 5 m

LAVADORES VENTURI

Gasto de agua: 0,3-1,5 L por cada 1000 L de gas tratado

P: 0,8-25 kPa
Eficiencias > 99% para partculas > 1 m

6.1.3. LAVADORES VENTURI

Consisten en un canal circular o rectangular que converge en un estrechamiento y diverge despus al

dimetro original

En la zona de convergencia el gas es acelerado y alcanza grandes velocidades (50-180 m/s), al

tiempo que baja la presin esttica

Un banco de boquillas a cada lado de la garganta (o al comienzo de la seccin convergente) inyecta

agua a la corriente gaseosa de alta velocidad (alta velocidad relativa)

La relacin de reas entre la entrada y la garganta es tpicamente de 4:1.

Lo habitual es que las gotas cargadas de polvo se separen del gas mediante la colocacin en serie de
un lavador ciclnico

Fig. 6.2. Lavadores Venturi (De Lora y Miro, 1978)

EFICIENCIA COLECTORA
La eficiencia colectora de los lavadores venturi est relacionada con la cada de presin
Se carece de ecuaciones de diseo fiables para la eficiencia colectora
ECUACION DE HESKETH
partculas > 5 m

1,0

partculas < 5 m

1 3,47 P 1,43

Vg2 g A
507

0,133

0,56 0,125 L 0,0023 L

P:
Vg:

cada de presin a travs del venturi (pulgadas de agua)

velocidad del gas en la garganta (ft/s)

g:

densidad del gas (lb/ft3 )

A:
L:

rea de la seccin transversal de la garganta del venturi (ft 2 )

relacin de lquido a gas (gal/1000 ft 3 )

6.1.4. APLICACIN INDUSTRIAL

VENTAJAS:

Algunos diseos pueden lograr altas eficacias para partculas pequeas

El gas puede estar a alta temperatura

Pueden eliminarse a la vez contaminantes gaseosos

DESVENTAJAS:

presin

En el caso de los venturi, son equipos ms caros que los anteriores y generan mayor cada de

Se generan lodos

Consumo de agua (se suele reutilizar)

Puede haber problemas de corrosin o congelacin

APLICACIONES:
industria qumica, farmacutica, cementera, siderurgia, calderas

6.2. PRECIPITADORES ELECTROSTTICOS

En el proceso de precipitacin electrosttica, las partculas de polvo en suspensin (S o L) que
transportan los gases se separan de estos por accin de la fuerza electrosttica, sometindolas a la
accin de un campo elctrico intenso, despus de haberles comunicado una alta carga elctrica
Lo ms habitual es que la carga y el transporte de partculas tenga lugar en el mismo lugar (con el mismo
campo elctrico)

Un alto voltaje produce el llamado efecto corona cargando las partculas y envindolas hacia
las placas colectoras

Se establece una diferencia de potencial entre dos superficies (alambre y placa) de manera
que se crean dos electrodos (positivo y negativo) entre los que existe un campo elctrico

Los electrones comienzan a moverse del electrodo negativo (ctodo) al positivo (nodo) a alta
velocidad y chocan con las molculas de gas arrancando uno o ms electrones e ionizndolas

Estos electrones se aceleran debido al campo elctrico y liberan ms electrones

corona que se da en las proximidades del ctodo)

(efecto

Los cationes formados migran al ctodo y se descargan, pero los electrones migran hacia el
nodo y en su paso chocan con las partculas cargndolas negativamente

El mismo campo elctrico conduce las partculas hacia el electrodo colector (nodo) donde se
quedan depositadas y se desprenden normalmente por golpeteo mecnico

Fig. 6.3. Precipitador electrosttico hmedo (publicada por Creative Commons con licencia CC BY-SA 3.0)

6.2.1. PRECIPITADORES DE PLACA Y ALAMBRE

Son los ms habituales para grandes volmenes de gas
Consiste en un gran nmero de placas paralelas (electrodo colector) entre las que circula el gas en flujo
horizontal; se pueden colocar ms placas en serie
En las lneas de centro de cada pasaje de gas se colocan los alambres (electrodo de carga)

6.2.2. PRECIPITADORES DE TUBO Y ALAMBRE

Los electrodos consisten en alambres suspendidos axialmente dentro de un tubo

Se aplica un voltaje muy alto entre el alambre y el tubo

El gas fluye por el tubo a travs del campo elctrico

Se utilizan sobre todo para eliminar partculas lquidas

Espacio entre placas: 20-25 cm

Altura placas: 9-12 m
Longitud placas: 7-9 m
Voltaje: 20-100 kV
Velocidad del gas: 0,3-6 m/s
Eliminar partculas 0,05 y 200 m
P: 0,02-0,1 kPa
Operan con gases hasta 650C y 1 kPa

Fig. 6.4. Precipitador electrosttico (publicada por Creative Commons con licencia CC BY-SA 3.0)

DISEO Y APLICACIN

3D
D 2

Fe q Ep

Fr

0 Ec dp2

3D
D 2

0 Ec Ep

3 g dp Vp
Kc

dp2

(vlido para dp>1 m y P = 1 atm; T en K y dp en m)

9,73 10 3 T1/ 2
Kc 1
dp
D: constante dielctrica de la partcula (2-8)
E: campo elctrico de carga y transporte
0: permitividad del vacio (8,85x10-12 C/Vm)
dp: dimetro de partcula

Si Ec = Ep = E
Fe = Fr (equilibrio)

dp
Vp Kc

E2
D

LA VELOCIDAD DE MIGRACIN DE LA PARTCULA ES:

Directamente proporcional al tamao de partcula y al cuadrado del campo elctrico

Inversamente proporcional a la viscosidad del gas La velocidad de migracin disminuye al

aumentar la temperatura del gas (aumenta la viscosidad)

En la prctica la velocidad real de migracin puede desviarse bastante de esta ecuacin debido a que
adems de la transferencia electrosttica de masa, estarn presentes diversos grados de difusin
turbulenta y efectos inerciales

dp
Vp Kc

E2
D

Para dp< 5,0 m la velocidad terica de migracin es habitualmente < 0,3 m/s
Para cenizas finas ~0,01-0,2 m/s

EFICACIA DE UN PRECIPITADOR
Para una eficiencia colectora del 100%, el tiempo requerido para que una partcula viaje del electrodo de
carga al colector deber de ser menor que el tiempo que tarda en atravesar el precipitador (el tiempo de
carga resulta despreciable)

s
L

Vp Vg

LONGITUD DE PASAJE MNIMA PARA UNA EFICACIA DEL 100%

En la prctica existen importantes variaciones respecto al modelo terico debido a deviaciones de las
suposiciones (velocidad del gas uniforme, partculas esfricas, propiedades elctricas uniformes)

s Vg
Vp

ECUACIN DE DEUTCH
Se han propuesto varias ecuaciones para el clculo de la eficacia de un precipitador
Conduce a error para partculas pequeas, donde los precipitadores reales proporcionar eficacias muy
superiores a las predichas por el modelo
La experiencia muestra que la eficiencia colectora mnima ocurre en muchos casos dentro del intervalo
0,1-0,5 m, siendo superior para partculas ms finas
Se recomienda utilizar datos empricos para la velocidad de migracin

Vp A
1 exp

S: distancia entre el electrodo de carga y el colector

L: longitud del precipitador
Vg: velocidad del gas (m/s)
Vp: velocidad de migracin de la partcula (m/s)
D: constante dielctrica de la partcula (2-8)
E: campo elctrico de carga y transporte
0: permitividad del vacio (8.85x10-12 C/Vm)
dp: dimetro de partcula (m)
A: rea electrodo colector
T: temperatura (K)

6.2.4. APLICACIN INDUSTRIAL

RESISTIVIDAD DE LAS PARTCULAS

La precipitacin electrosttica es ms efectiva en la separacin de partculas dentro del intervalo de

resistividad de 104 a 1010 Ohm cm
Para ms bajas resistividades es frecuente la resuspensin de las partculas hacia la corriente de gas
debido a la escasa adhesin de las partculas a los electrodos colectores cae la eficiencia en la
coleccin
El polvo con ms alta resistividad al depositarse funciona como un aislante y el aire atrapado dentro de la
capa de polvo se ioniza (efecto corona inverso), neutralizando las partculas cargadas y reduciendo la
captacin; se pueden provocar pequeas explosiones que deshacen la torta cae la eficiencia en la
coleccin
Puesto que la resistividad de muchos de los polvos industriales no cae dentro de este intervalo, con
frecuencia es necesario cambiar las condiciones de operacin

Existen dos propiedades de los gases que ejercen una influencia considerable en la resistividad
del polvo: la temperatura y la humedad
La humedad disminuye la resistividad de las partculas de polvo
Tpicamente existe una temperatura que proporciona la resistividad mxima (a temperaturas bajas
predomina la conduccin superficial y a altas la conduccin intrnseca)

Otra alternativa es la adiccin de agentes acondicionadores como SO 3/H2SO4 o NH3 (los nicos
factibles tcnica y econmicamente)

Esto se realiza usualmente a temperaturas bajas con el fin de aumentar la conduccin superficial
Actan como electrolitos cuando son adsorbidos sobre las partculas de polvo reducen la resistividad

APLICACIONES
CENTRALES TRMICAS
CEMENTERAS
INDUSTRIA SIDERRGICA
PROCESADO METALES NO FERROSOS
INDUSTRIA QUMICA
PETROQUMICA
PAPELERA

DESVENTAJAS

Equipos muy caros

VENTAJAS
Altas eficiencias para partculas pequeas

Requiere importantes medidas de

seguridad y personal especializado

El gas puede estar a alta

temperatura

No son validos para slidos pegajosos ni

gases explosivos

El producto se recoge en seco

Baja cada de presin y costes de

operacin

Capacidad para tratar grandes

volmenes de gas