CAPILARIDAD

TENSIN
SUPERFICIAL
PERMEABILIDAD
DE LA MADERA

MECANISMOS DE MOVIMIENTO INTERNO DE HUMEDAD

Los complejos mecanismos de movimiento interno de agua
durante el secado pueden describirse de manera
simplificada como:
1) Movimiento capilar del agua libre en las cavidades
celulares
2) Difusin del agua ligada en la pared celular
3) Difusin del vapor en las cavidades celulares.

MOVIMIENTO CAPILAR DE AGUA LIBRE

El movimiento del agua libre en las cavidades celulares, es
similar al transporte de agua a travs de una caera en
que el agua que brota por un extremo es continuamente
reemplazado por el agua proveniente del interior.
El movimiento capilar es debido a diferencias de presin
y depende del tamao del lumen y de las punteaduras de
las clulas.

Participa tambin la tensin superficial del agua, de

manera simplificada la relacin es como sigue:
2
P = --------(Formula 34)
R
Donde:
P = tensin capilar (at.)
= tensin superficial (at-um.)
R = radio capilar (um.)

La tensin capilar, es una diferencial de presin negativa,

que genera un efecto de succin que acta sobre el agua
capilar y las paredes de las fibras que contienen el agua.
El efecto es ms pronunciado en la medida que el radio
capilar es de menor magnitud.
El movimiento capilar, la tensin capilar, asociadas, facilita
el movimiento de agua libre, pero puede ocasionar
colapso, producir racimos de humedad y aspira las
punteaduras durante el secado de la madera.

1.Los lmenes de las clulas estn completamente llenos de

agua libre, excepto en dos, que muestran burbujas de aire
de distinto tamao. El secado ocurre desde la superficie la
cual esta expuesta al aire.
En este caso el radio capilar es relativamente grande y la
tensin capilar pequea.
2.El agua de los lmenes ms cerca de la superficie se ha
evaporado, bajando la superficie de evaporacin al nivel de
las punteaduras de las clulas. Disminuye en
consecuencia el radio capilar.

3.El radio capilar es reducido a un tamao del mismo orden de grandeza

que la burbuja ms grande, entonces la tensin capilar acta sobre la
interface aire -liquido que rodea la burbuja, permitiendo la expansin
de la burbuja de aire. La expansin de la burbuja, empuja el agua
desde el interior hasta la superficie de evaporacin.
4.El agua contenida en el lumen con la expansin de la burbuja ha sido
removida completamente. Se observa que la clula ms interna, ha
secado primero y por tanto esta con menor cantidad de agua que
clulas ms cerca de la superficie. Estas ltimas pueden en ocasiones
quedar con humedad, debido a la expansin de las burbujas de los
lmenes interiores, en este caso si presentan los RACIMOS DE
HUMEDAD.

5.El radio capilar puede seguir reducindose, al internarse la

superficie de evaporacin a travs de la puntedura.
Cuando alcance el tamao de la burbuja menor, la tensin
capilar actuara sobre ella permitiendo, la expansin de la
burbuja y en consecuencia se empujar el agua de esta
clula hasta la superficie de evaporacin.
6.La expansin de la burbuja, ha permitido evacuar toda el
agua contenida en el lumen de la clula.

7.La superficie de evaporacin contina internndose y llega

ahora nuevamente al lumen de una clula interior con un mayor
radio capilar.
8.La evaporacin continua y la superficie de evaporacin llega
otra vez a las punteaduras, donde el radio capilar disminuye.
Por la ausencia de burbujas de aire, que absorban parte de la
tensin capilar en su expansin, la tensin capilar tiende a ser
de mayor magnitud. Esta tensin acta principalmente sobre
las paredes celulares, con un efecto de succin perpendicular a
las fibras.

9.La tensin capilar puede ocasionar el COLAPSO de la

madera, cuando el radio capilar es demasiado pequeo,
que genera tensiones capilares sobre la pared celular de
las fibras que superan la resistencia en tensin
perpendicular a las fibras; muchas especies pueden
desarrollar GRIETAS INTERNAS localizadas en la madera
inicial.
10.El movimiento de agua libre continua hasta evaporarse
completamente.

DIFUSION DE AGUA
Alrededor del punto de saturacin de las fibras, el
movimiento capilar pierde importancia muy rpidamente, a
consecuencia del predominio del movimiento de las
molculas de agua ligada por difusin.
El movimiento de agua ligada por debajo del punto de
saturacin de las fibras, se produce como resultado de
gradientes de contenido de humedad, entre los pequeos
espacios submicroscpicos de la pared celular.

Como en la pared celular las molculas de agua estn

unidas en los sitios de sorcin por el enlace de hidrgeno,
se requiere una cierta cantidad de energa para liberar la
molcula de su lugar. Esta energa se incrementa a medida
que disminuye la humedad de la madera.
Al romperse el enlace, la molcula se desplaza a un nuevo
sitio de sorcin, hasta llegar a la superficie de evaporacin.
Durante el secado de la madera, existen muchas
molculas de agua movindose de un sitio a otro, de la
forma sealada.

La difusin de humedad a travs de la madera, puede ser descrita en

forma simplificada, para condiciones de flujo constante por la primera
ley de Fick, como sigue:
M
F = d Soa ---------- (Formula 35)
L
Donde:
F = flujo de humedad en g/cm2 - s.
M = gradiente de humedad en /1.
Soa = densidad nominal en g/cm3.
L = largo en la direccin del flujo en cm.

d = coeficiente de difusin en cm2/s.

En todo caso el transporte de agua bajo el punto de saturacin

de las fibras es un movimiento combinado de agua ligada y de
vapor de agua. Es la difusin de agua ligada la que ms
contribuye al movimiento transversal de agua durante el
secado de la madera. La difusin de vapor, ocasionada por
gradientes de presin de vapor, contribuye mejor al flujo
longitudinal y su efecto en la direccin transversal es ms
notable, cuando la madera esta ms seca.
Adems de la humedad, la temperatura y la direccin del
grano, la densidad de la madera condicionan la difusin de
agua a travs de la madera (Figura 18).

PERMEABILIDAD DE LA MADERA
Propiedad de la madera de la que depende el movimiento interno de agua
(velocidad del flujo de gases y lquidos). La permeabilidad de la madera es
representada por la ley de Darcy.
k
P
F = ------ x --------- (Formula 36)
n
L
Donde:
F = flujo volumtrico de lquido (c3/cm.at.s.)
K = permeabilidad especifica de la madera (darcy.)
n = viscocidad del fluido cp.
P = gradiente de presin (at.)
L = largo de la madera en la direccin del flujo (cm.)

La permeabilidad, juega un rol importante para el

movimiento de agua capilar.
En particular el mecanismo de permeabilidad es relevante
cuando se somete la madera a alta temperatura o bajo
vaco.
Las maderas ms permeables (pino radiata) se dejan secar
ms rpidamente que las maderas de menor
permeabilidad (eucalipto) y muchas otras especies nativas.

Adems, la permeabilidad de la madera es un parmetro

que depende fundamentalmente de la estructura
anatmica de la madera, es decir del tamao de las
punteaduras y otras cavidades celulares.
Cualquier variacin de estas caractersticas anatmicas
afecta la magnitud de la permeabilidad de la madera, por lo
que con frecuencia se presentan grandes variaciones de la
permeabilidad en una misma pieza de madera.

En adicin, la madera es mucho ms permeable en la

direccin longitudinal que en la direccin transversal.
Adems, la presencia de duramen implica generalmente
una reduccin en la permeabilidad de la madera, como
consecuencia de tilosis y aspiracin de punteaduras.
El grado de terminacin de la superficie limita adems la
permeabilidad de la madera, lo que puede favorecer la
inactivacin de superficies para la aplicacin de adhesivos
y pinturas.