La ocupacin humana del

Departamento de San Martn

La ocupacin humana del Departamento de

San Martn tiene una larga y compleja historia,
en el que se combinan, en diferentes pocas,
intereses geopolticos, econmicos, religiosos
y polticos.

PROCESO HISTRICO DEL

DEPARTAMENTO DE SAN MARTN

El departamento de San Martn fue el escenario donde confluyeron las culturas

amaznicas y andinas; territorio ocupado principalmente por tres grupos etnolingsticos:
los Caribes, Tupi-Guaranes y Arahuacos; partiendo de la Hoya Amaznica, hace miles de
aos, en la Pre-Historia. Posteriormente llegaron los Quechuas a territorio sanmartinense.

Etnias que poblaron San Martn

De acuerdo a lo que seala el Etnlogo J. Steward, y otros investigadores la conformacin

actual de los pueblos indgenas de San Martn ha sido estructurada por la conformacin
histrica de los pueblos y naciones prehispnicas que habitaron el rea geogrfico de la
cuenca del rio Huallaga, las cuales pudieron tener variados orgenes: tupi-guaran, jbaro,
pano, caribe y arawak. Las fuentes bibliogrficas de los siglos XVII y XVIII, indican la
presencia de una multiplicidad de etnias y como producto de este poblamiento, podemos
mencionar la ubicacin ancestral de los siguientes grupos en el territorio:
-Los Motilones o Lamas, a orillas del ro Mayo, estaban ubicados en las actuales
provincias de Moyobamba, Lamas y Tarapoto ( San Martn.)
-Los Tabalosos, localizados en el ro Mayo central, arriba de los Motilones.
-Los Pandules, ubicados en el valle del Mayo.
-Los Suchiches, ubicados en el valle del Mayo y Tarapoto (en el barrio del mismo nombre).
quienes fueron los oriundos habitantes de Tarapoto.
-Los Cascasoa o Chazutinos, localizados en la boca del Huayabamba; posteriormente
ubicados en Chazuta y el Bajo Huallaga.
-Los Payansos, ubicados en la margen derecha del Huallaga, estaban entre los ros
Huayabamba y Chipurana.
-Los Huatanas, Nindasos, Nomonas y Sapasos, que vivan en el Huallaga Central.
-Los Amasifuen, ubicados en la margen izquierda del ro Huallaga frente a los Cascasoa y
los Cholones.
-Los Cheduas, Alon y Choltos, en el Alto Saposoa y Huayabamba (entrando desde
Chachapoyas).
-Los Cumbaza o Belsanos, que se dispersaban desde el ro Shilcayo (Tarapoto) hasta
Balsapuerto, as como en las cabeceras del Cushabatay.
-Los Cognomonas, ubicados en el Alto Huallaga, cerca de los Payansos. Eran vecinos de
los Hibitos.

Otras etnias

Teniendo en consideracin otras fuentes de investigacin se puede considerar otras etnias:

-Los Panatawa que habitaron en el alto Huallaga, entre San Martn y Hunuco.
-Los Muniches, ubicados en las cabeceras del Paranapura y cerca a Moyobamba.
-Los Chayawitas o Shawi (cahuapanas), en la cuenca del Paranapura y cerca a
Moyobamba.
-Los Orimonas y Posic, en el valle de Moyobamba.
-Habitantes de habla quechua dentro de algunas comunidades originarias, posiblemente
como testimonio del intercambio poltico, social y econmico. La mayor parte de estos
pueblos o naciones hablaban lenguas diferentes, aunque posiblemente hubieron similitudes
entre algunos de ellos

Evidencias lingsticas
Hasta nuestros das se conocen las lenguas originales de los Shawi, Munichis,
Cholones e Hibitos, pero slo los primeros persisten como lenguas vivas. El
resto de pueblos referidos en general, con excepcin de los orimonas y los
posic, no entendan el quechua a la llegada de los conquistadores.
La lengua quechua, tradicionalmente denominada llakwash, fue en ltimos
trminos, impuesta como lengua franca a los pueblos conquistados de la
Amazonia, y deriv en nica durante la Colonia. En la regin San Martn se
hablan por lo menos tres variantes dialectales correspondientes a Lamas, San
Jos de Sisa y Chazuta, como centros de influencia. Los pueblos quechua de
San Martn, probablemente tienen su origen en la reduccin de diversos
pueblos originarios, que durante la Conquista y la Colonia y una buena parte
de la Repblica, fueron diezmados, sojuzgados y eventualmente transados en
calidad de esclavos, por conquistadores, evangelizadores, encomenderos, y
terratenientes. Luego de un primer proceso de despoblamiento del territorio
en los siglos XVII y XVIII, se sucedieron incursiones de retorno y
desplazamiento de los pueblos sometidos por el poder Colonial o como
producto de conflictos internos y rencillas entre los clanes que constituan
nacionalidades diferentes antes de la Conquista. La identidad de las naciones
originarias fue desapareciendo, dando lugar a las nuevas identidades quechua
y mestiza que posteriormente se distribuyeron por toda la Amazonia peruana.

Vecco R, CA. 2011. Enciclopedia Andina. Vol. VIII. 53 p. Indito.

Evidencias culturales

La poblacin quechua en el nuevo escenario de colonizacin cumpli la funcin de frente de

expansin y soporte con mano de obra de bajo costo (servidumbre) para las familias acomodadas
en el poder local, permaneciendo estas condiciones hasta muy avanzado el siglo XX, cuando la
apertura de nuevas vas de comunicacin terrestre, el crdito agrario y la efervescencia social,
impulsaron cambios radicales en las antiguas relaciones de explotacin. Sobre el origen de las
otras etnias presentes en la actualidad (Shawi y Awajn), es muy probable que el pueblo Shawi
haya tenido una mayor presencia en el territorio de la actual regin San Martn durante el pasado
Desde el ao 1997 en que se reconoci la comunidad nativa de Charapillo, se ha registrado una
mayor afluencia de poblaciones Shawi hacia San Martn, posiblemente por el desplazamiento que
venan sufriendo de sus tierras por grupos migrantes en la regin de Loreto o por que encontraban
territorios poco ocupados o por percibir mejores oportunidades de desarrollo en San Martn. Por
otra parte, los pueblos Awajn han sido citados como jbaros durante la conquista para el valle del
Alto Mayo; pero en un momento histrico ms reciente, migraron desde la cuenca del Maran a
partir de la dcada de 1940 y se ubicaron en las provincias que actualmente ocupan.
Doherty 2007.

Evidencias arqueolgicas.
Los pueblos y naciones que habitaron el territorio de San Martn, establecieron
relaciones complejas de relacionamiento econmico, poltico y cultural entre
ellos y otros pueblos y naciones, tal como ha sido demostrado por las
evidencias encontradas en el Huallaga Central y la dispersin de petroglifos,
cermica y herramientas lticas en todo el mbito de San Martn y la Amazonia
La poblacin del Pongo de Caynarachi, principalmente en el centro poblado de
Yumbatos y las zonas ms bajas del distrito, parece tener ciertas afinidades
antropolgicas y culturales con la poblacin shawi.
Len 2012.
Brown 1984.
Vecco y Vecco 2009.
No obstante, las evidencias arqueolgicas (evidencias culturales, petroglifos,
estructuras, talleres lticos, entre otros), no han sido estudiadas an en
suficiente detalle, como para inferir las relaciones especficas con las
poblaciones que actualmente ocupan la regin.

Huellas arqueolgicas
Existen muchos testimonios de la presencia arqueolgica del hombre
sanmartinense, entre los cuales podemos mencionar
Petroglifos de Bello Horizonte y Alto Polish, ubicados en distrito de La Banda de
Shilcayo . Provincia de San Martn.
Petroglifos de campo amor, localizados en la comunidad de Utcurarca, distrito de
Cabo Alberto Leveau. Provincia de San Martn.
Petroglifos de Chazuta . Provincia de San Martn.
Petroglifos de Pamashto. Provincia de Lamas.
Petroglifos de Mishquiyacu, ubicados en la provincia de Bellavista.
Petroglifos de Cunchihuillo, localizados en el distrito de Juanju
Petroglifos de Chontayacu, Shunte, Metal, Montecristo y Uchiza, ubicados en la
provincia de Tocache.
Petroglifos de Incaico ubicados en el casero de Incaico, provincia de El Dorado
Petroglifos de La libertad, localizados en la provincia de Rioja.
Pictografa de Aucapata, ubicados en el distrito de Jepelacio, provincia de
Moyobamba.
El complejo arqueolgico de El Gran Pajaten, ubicado en el distrito de Huicungo,
provincia de Mariscal Cceres
Ruinas arqueolgicas de Uchpapangal y Pumahuasi, ubicados en la provincia de
Picota
Las tinajas funerarias de Chazuta, provincia de San Martn.
La ciudadela de Sisa, ubicado en la provincia de El dorado.

Topnimos.
No existe un estudio detallado sobre el origen y etimologa de los topnimos de San Martn; sin embargo se pueden
tomar algunas conclusiones de la toponimia asociada a los pueblos originarios y de los pueblos ribereos de actual
habla espaola. Los topnimos quechuas suelen ser descriptivos, indicando una caracterstica relevante de un lugar,
experiencia o calidad. Suelen utilizar sustantivos y sufijos, con la estructura aglutinante del quechua, y combinarse con
palabras de origen espaol, hispanizadas, o con palabras o sufijos pertenecientes a otras lenguas originarias no
conocidas en la actualidad.
Topnimos indicados por el sufijo posesivo yko yuk: Moteloyko, Polvorayko, Metilluyko, etc.
Topnimos indicados por el sufijo sapa: Pakaysapa, Kaspisapa, Ponasapa, Wawtusapa, Churusapa, etc.
Topnimos indicados por el sufijo pampa: Muyupampa, Atunpampa, etc.
Topnimos indicados por el sustantivo yaku o rarka (para ros y quebradas): Mishkiyaku, Kachiyaku, Yurakyaku,
Yanayaku, Kallanayaku, Ankashyaku, Utkurarka, Sanirarka, etc.

Otros topnimos indicados para ros y quebradas (no quechuas, posiblemente hispanizados): Kumbasa, Pachisa,
Kuumbusa, Uchisa; Shunt, Tocache, Semache, etc. Otros topnimos indicados para ros, quebradas y lugares: Ishichiw(i), Alaw, Tallikiw(i), Paw, Mamonakiwa, Shanaw,
Fisakiw(i), Nankaw, Chumbakiw(i), Falinkaw, Upakiw(a), Asanhiw(a), Mindaw, etc.
Topnimos quechuas de lugares especficos: Killkarumi, Aukapata, Urkupata, Killuallpa, Pukallpa, Maray, Wayrapurina,
etc. Cabe destacar la amplia distribucin de apellidos toponmicos, gentilicios o patronmicos, asociados a los pueblos
quechuas de San Martn: Tuanama, Tulumba, Fasabi, Ishuisa, Tapullima, Sankama, Satalaya, Amasifun, Salas
(Tabalosos), Chasnamote, Upiachiwa,
Ushiawa, Lumba, Sinarawa, Ohanasta, Putapaa, Amasifuen, Chuhandama, Insapillo, Inuma, Pisanko, Guerra, etc.

Evidencias demogrficas.
La poblacin de San Martn se ha multiplicado por ms de 6 veces, entre los aos 1940 (casi 121
mil habitantes) y 2007 (ms de 753 mil habitantes). Es difcil diferenciar las poblaciones
originarias de las migrantes, debido a que las migraciones se producen en forma continua y ya
incluye varias generaciones que se han incorporado como poblacin local. En el ao 1993, la
poblacin que haba nacido fuera del departamento constitua 31,7% del total; pero en el ao
2007, era el 28,7%, con un incremento del 37,9% (142 631 habitantes) con respecto al periodo
anterior
. No existe una adecuada estimacin de la poblacin originaria y otros pueblos ribereos de San
Martn. Los datos censales de 1993 para la poblacin indgena, son discutibles y reportan 24,319
habitantes (4,25% del total departamental), ubicando a san Martn en el quinto lugar a nivel
nacional
. No obstante, existe un acelerado proceso de prdida lingstica y cultural, que queda
evidenciado en el hecho de que al 2007, el 98% de la poblacin tiene al espaol como primera
lengua
. Los quechuas representaran el 93% del total de poblacin indgena. Sin embargo, que la
poblacin quechua o de ascendencia quechua podra exceder largamente las estimaciones
oficiales, cuando se consideran los pueblos no reconocidos, un mbito geogrfico mas preciso de
anlisis y los cambios de paradigmas que determinan un mayor auto-identificacin. Al respecto,
un informe del Instituto de Estadstica e Informtica menciona que los nativos amaznicos del
departamento de San Martn se encuentran distribuidos en 22 distritos: Moyobamba, San Roque
de Cumbaza, San Pablo, Shanao, San Jos de Sisa, Tabalosos, San Martn, Zapatero, Santa Rosa,
Shamboyacu, Alto Saposoa, Awajun, Lamas, Pinto Recodo, Rumisapa, Cuumbuqui, Chazuta,
Caynarachi, Papaplaya, Shapaja, Shunt y Uchiza. Lo notable del informe, es que en muchos de
estos distritos no existen comunidades nativas o campesinas, lo cual se puede interpretar como
un primer reconocimiento desde una entidad del Estado Peruano, de la existencia de pueblos
indgenas no organizados bajo la frmula jurdica de comunidad, en San Martn.

Lazos ecolgicos.
Las cosmovisiones y lenguas amaznicas estn fuertemente asociadas a la diversidad
ecolgica que caracteriza sus territorios ancestrales y de sus recursos ms importantes. El
idioma Llakwash mantiene el uso de diversas palabras asociadas a la flora y fauna amaznica,
y que tienen carcter inter-lingstico, adems de los aportes del espaol. Muchas de estas
palabras son compartidas por los pueblos jbaro, como: achu (achual) para awashi,
lluychu para venado, waywash para ardilla,pinchi para mono pichico, entre otras.
Otras palabras parecen tener origen tupi-guaran, como tamamuri, pururuka, o
tupushayri, o el trmino de parentesco ima. Otras palabras son de origen desconocido,
como el trmino sektop (ishtapi), eha, shapaha, etc.
El modo de subsistencia indgena y las rutas comerciales consolidadas durante la Colonia,
establecen una serie de lazos entre los pueblos indgenas y los territorios, asociados a un
ciclo de aprovechamiento estacional de sus recursos: la sal, la caza, las plantas medicinales y
la tierra. Estos lazos suelen desintegrarse, al desaparecer los recursos naturales o los grupos
humanos que los utilizan. Algunos ejemplos de estas relaciones son:
Los quechuas - lamas y awajn, con la caza del makisapa ( Ateles spp.) y el consumo de la
kakapana (cigarra comestible), el sikisapa kuru (hormiga) y larvas de otros insectos
colepteros y lepidpteros. Sustentado en testimonios locales y la observacin directa.
Los pueblos del Huallaga Central con la manchinka (Brosimun alicastrum) y el chuchuwasha
(Maytenus sp.). Sustentado en testimonios locales y la observacin directa.
- Los quechuas chasutinos con el comercio fluvial y la pesca. Este dato ha sido histricamente
documentadoy reforzado por testimonios locales.
Las relaciones especficas de cada pueblo con los yacimientos salinos. Tema ampliamente

Crnicas de los espaoles

Crnicas de los espaoles, as como estudios mas

recientes, refieren que desde pocas prehispnicas
existieron vnculos entre las zonas de Sierra y la
Amazona. Se menciona que las poblaciones prehispnicas
de San Martn (Motilones, Suchiches, Chazutinos,
Amasifuen, etc.) desarrollaron alianzas y practicaron
intercambios, en diferentes momentos histricos y por
diversas motivaciones, con diferentes seoros andinos y
costeos (Rojas en Maskrey et al. 1991).

La llegada de los Quechuas a

territorio sanmartinense

En cuanto a los quechuas, el cronista espaol Cieza de

Len, narra que el Inca Pachacutec, persigui a los Chancas,
penetrando
por
el
Urubamba
hasta
Hunuco.
Posteriormente su hijo Tupac Yupanqui, combati a los
rebeldes Pocras y Chancas que estaban al mando del jefe
Ancohallo, llegando a establecerse en Lamas.

Segunda oleada
poblacional

Una segunda oleada poblacional sucedi con el hecho de

exploracin y conquista en busca de el Dorado por los
soldados hispanos en el perodo 1532 1560 y luego la
conquista propiamente dicha, durante 1560 -1600. En
esta poca se fundaron las ciudades de Moyobamba
(1542) y de Lamas (1656).
Posteriormente, hubo un
perodo netamente colonial-misional en 168 -18303 , cuya
empresa estuvo a cargo de la Arquidicesis de la
Intendencia de Trujillo, fundndose en este tiempo la
ciudad de Tarapoto en 1782.

La ocupacin espaola tuvo

perodos definidos.

La ocupacin espaola tuvo perodos definidos. Primero fue la

exploracin y conquista de la Regin en busca del mtico Dorado (15321560); al que les siguieron intentos de colonizacin (1560-1600)
fundndose pueblos como Moyobamba (1539) y otros que luego fueron
abandonados. Posteriormente (1600- 1830) se desarrolla un perodo
netamente colonial y misional a cargo de misioneros jesuitas y
franciscanos, se establecen las reducciones y se fundan una amplia red
de pueblos (Rojas op. cit)

Desde los primeros siglos de la

colonizacin espaola hasta el
tratado de comercio y navegacin
con Brasil

Durante los primeros siglos de la colonizacin espaola, los pueblos de

la Selva Alta de San Martn, desarrollaron una incipiente agricultura de
autoconsumo y algunas actividades artesanales. Con la expulsin de los
jesuitas en 1767 el trabajo misional se desarticula y empiezan a
implementarse las relaciones extractivas y mercantiles. Paralelamente
se fundaron nuevas ciudades y pueblos como Rioja (1772) y Tarapoto
(1782). La introduccin de la navegacin fluvial a vapor en siglo XIX dio
impulso al comercio, apareciendo los primeros explotadores
comerciantes de recursos naturales. El Tratado de Comercio y
Navegacin con Brasil (1891) dio un mayor impulso al comercio de
productos de exportacin como tabaco en Tarapoto, el aguardiente en el
Huallaga y los sombreros de paja en la zona del Alto Mayo (Rumrril,
1974; APECO, 1995)

Boom del caucho

A finales del siglo XIX e inicios del XX, con el descubrimiento del proceso de
vulcanizacin en base al ltex del caucho y la shiringa, se dio inicio al boom del
caucho, producindose un dinamismo econmico sin precedentes en la Amazonia
baja. Con este segundo acontecimiento qued desarticulada la incipiente base
productiva del Departamento, principalmente la agrcola, al quedarse sin la mano
de obra necesaria, producindose un desplazamiento masivo de la poblacin de San
Martn y de toda la selva alta hacia las zonas caucheras de selva baja y a la ciudad
de Iquitos. Con el ciclo del caucho se configura la primera articulacin mercantil
extractiva del Departamento con los mercados nacionales e internacionales

Desde la cada de la poca del

caucho, hasta la expansin agraria

Pasada la poca del caucho, San Martn vuelve a poblarse paulatinamente, esta
vez con inmigrantes de la selva baja, regin con el cual mantena relaciones
comerciales por el corredor fluvial Huallaga-Maraon-Amazonas. Hasta 1940, la
economa amaznica en su conjunto se vincula a los mercados externos a travs
de la explotacin y exportacin de maderas, pieles, animales exticos y
ornamentales, barbasco, caf algodn, etc., mediante el puerto de Iquitos A partir
de entonces se inicia la interconexin vial hacia la costa peruana por carreteras
(carretera Lima-Pucallpa), cambiando radicalmente los flujos comerciales y
migratorios. Paralelo a la construccin de las carreteras, se inicia el proceso de
expansin agraria, resultando en un foco de atraccin para los inmigrantes. Las
haciendas y plantaciones dedicadas a la ganadera y a cultivos de caf, t y arroz
requeran mano de obra, mientras los colonizadores andinos se asentaban en
forma espontnea en las mrgenes de las carreteras (Aramburu 1982).

Conexiones areas y terrestres

Desde 1940 se inicia la conexin area y en

1966 se produce la construccin
de la
Carretera Marginal. Aqu se inicia la poca
contempornea,
articulndose
y
dinamizndose
con
diversas secuelas de
impactos ambientales, sociales y culturales

La regin San Martn

La regin San Martn, fue creado por Ley N 201 del 04 de septiembre de
1906 y como regin autnoma, fue creada por Ley N 25666 del 17 de
agosto de 1992 (Proceso logrado por las luchas populares organizadas en el
Frente de Defensa de los Intereses de los Pueblos de Sn Martn (FEDIP-SAM)

Extensin territorial

Su extensin territorial es de 52 519, 83 kilmetros

cuadrados, equivale al 4,1 % del territorio nacional,
ubicndose en el sptimo lugar en extensin en
comparacin a los dems departamentos. Polticamente
est conformado por 10 provincias (Rioja, Moyobamba,
Lamas, San Martn, El Dorado, Picota, Bellavista,
Huallaga, Mariscal Cceres y Tocache ), 77 distritos y
ms de 500 entre centros poblados y caseros.

La capital formal y la capital

geoeconmica

La capital formal e histrica es Moyobamba, pero la ciudad de Tarapoto esta considerada

como la capital geoeconmica, por su dinamicidad y volumen poblacional es el real eje
econmico y poltico, inclusive cultural.
La poblacin del departamento de San Martn crece a un ritmo mayor que el promedio
nacional, llegando a 4.7 %, el crecimiento de la poblacin esta dado por el crecimiento
vegetativo y la corriente inmigratoria intensa que recibe el departamento.

Las ciudades ms antiguas

Las ciudades ms antiguas de la Regin San Martn son las de

Moyobamba, Lamas y Saposoa, siendo la ciudad de Moyobamba
la ms antigua de la Amazonia peruana, antigua capital de Maynas ,
fue fundada el 25 de julio de 1540 por el capitn Juan Prez de
Guevara con el nombre de Santiago de los Ocho Valles

El poblamiento de San Martn en los ltimos 40

El poblamiento de San Martn en los ltimos 40 aos esta ntimamente relacionado

al desarrollo de la infraestructura vial, principalmente carreteras troncales como la
Marginal de la Selva, e influenciado por la instalacin de los proyectos especiales. La
carretera Marginal de la Selva empieza a construirse a mediados de la recada del 60.
En 1968 conecta Tarapoto con el Alto Mayo, y al siguiente ao con Juanjui. A
mediados de la dcada del 70, el Alto Mayo ya se integra con el Norte del Pas; y a
finales de esa dcada el Alto Huallaga lo hace con Tingo Mara y Juanjui. La Carretera
Marginal modifica la orientacin de los flujos comerciales de San Martn hacia los
mercados de la costa, y, las rutas fluviales hacia Iquitos quedaron prcticamente
obsoletas (ITDG 1993). Estos cambios tuvieron un impacto determinante en los flujos
migratorios hacia San Martn y sobre la migracin interna

A finales de la dcada del setenta

A finales de la dcada del setenta, se da inicio a la implementacin de los

Proyectos Especiales de la Selva articulados a lo largo del eje vial de la Marginal.
En 1979 se crea el Proyecto Especial Huallaga Central - Bajo Mayo, y en 1982 los
proyectos Alto Mayo y Alto Huallaga. Dichos proyectos incorporan, adems de la
expansin vial, una poltica de fomento a la produccin agropecuaria, basada en
la percepcin generalizada y exagerada de que la selva alta contena un amplio
potencial de recursos naturales explotables de manera primaria y que era, por
ende, receptora de alto volumen de poblacin inmigrante (APECO, 1995).

A partir de 1971

A partir de 1971, con el descubrimiento y la explotacin de

petrleo en la cuenca del ro Maran, se reinicia la
articulacin entre la selva baja y alta. En forma similar a la
poca cauchera, la actividad petrolera atrae mano de obra al
inicio, pero sin lograr una diversificacin de la produccin y
nuevamente la poblacin de San Martn emigra hacia Iquitos y
zonas petroleras como obreros en las empresas petroleras

Desde las exploraciones petroleras

hasta los fenmenos del narcotrfico y
el terrorismo

Terminado el boom de las exploraciones petroleras, y coincidiendo con el

auge de la produccin de arroz y maz, a finales de la dcada del 70 San Martn
vuelve a recobrar su condicin de foco de atraccin para los inmigrantes. Mas
adelante en la ultima mitad de la dcada del 80 surgiran los fenmenos del
narcotrfico y el terrorismo, estos sucesos, a pesar de haber destruido la base
productiva y econmica legales de la Regin, con la prosperidad fugaz que
provoc, aliment ms los flujos de inmigracin hacia la zona